12 साल की उम्र में, लोपेज़ को एक अमेरिकी प्रवासी परिवार ने अपना लिया और अनाथों के लिए एक स्कूल में भर्ती कराया। एक विवरण के अनुसार, वह दो साल बाद भाग गया क्योंकि एक पुरुष शिक्षक ने उसका यौन शोषण किया था। अन्य स्रोतों का दावा है कि वह एक शिक्षक के साथ भाग गया था।