Perdamaian Westphalia
Akhir yang sebenarnya dari kekaisaran terjadi dalam beberapa tahap. Perdamaian Westphalia pada tahun 1648, yang mengakhiri Perang Tiga Puluh Tahun, memberikan wilayah-wilayah tersebut kemerdekaan yang hampir lengkap. Calvinisme kini diizinkan, tetapi Anabaptis, Arminian, dan komunitas Protestan lainnya masih tidak akan mendapatkan dukungan apa pun dan terus dianiaya hingga akhir Kekaisaran. Konfederasi Swiss, yang telah menetapkan kuasi-kemerdekaan pada tahun 1499, serta Belanda Utara, meninggalkan Kekaisaran. Kaisar-kaisar Habsburg berfokus pada konsolidasi wilayah mereka sendiri di Austria dan tempat lain. Perjanjian Westphalia mengakhiri periode bencana dalam sejarah Eropa yang menyebabkan kematian sekitar delapan juta orang. Para sarjana telah mengidentifikasi Westphalia sebagai awal dari sistem internasional modern, berdasarkan konsep kedaulatan Westphalia, meskipun interpretasi ini telah ditentang.
