Dualisme Jerman antara Austria dan Prusia mendominasi sejarah kekaisaran setelah tahun 1740
Dengan bangkitnya Louis XIV, Habsburg terutama bergantung pada tanah warisan mereka untuk melawan kebangkitan Prusia, yang beberapa wilayahnya berada di dalam Kekaisaran. Sepanjang abad ke-18, Habsburg terlibat dalam berbagai konflik Eropa, seperti Perang Suksesi Spanyol, Perang Suksesi Polandia, dan Perang Suksesi Austria. Dualisme Jerman antara Austria dan Prusia mendominasi sejarah kekaisaran setelah tahun 1740.
