Fulton bertemu Robert R. Livingston
Di Prancis, Fulton bertemu dengan Robert R. Livingston, yang ditunjuk sebagai Duta Besar AS untuk Prancis pada tahun 1801. Ia juga memiliki pikiran yang ingin tahu secara ilmiah, dan kedua pria itu memutuskan untuk berkolaborasi dalam membangun kapal uap dan mencoba mengoperasikannya di Sungai Seine. Fulton bereksperimen dengan ketahanan air dari berbagai bentuk lambung kapal, membuat gambar dan model, serta membangun sebuah kapal uap. Pada uji coba pertama, kapal tersebut berjalan dengan sempurna, namun lambungnya kemudian dibangun kembali dan diperkuat. Pada tanggal 9 Agustus 1803, ketika kapal ini dijalankan di Sungai Seine, kapal itu tenggelam. Kapal tersebut memiliki panjang 66 kaki (20,1 m), dengan lebar 8 kaki (2,4 m), dan melaju antara 3 hingga 4 mil per jam (4,8 dan 6,4 km/jam) melawan arus.
