Penembakan 100 orang Yahudi di Minsk
Awalnya, para korban dibunuh dengan mobil gas atau oleh regu tembak, tetapi metode ini terbukti tidak praktis untuk operasi skala ini. Pada Agustus 1941, Himmler menghadiri penembakan 100 orang Yahudi di Minsk. Merasa mual dan terguncang oleh pengalaman tersebut, ia khawatir tentang dampak tindakan semacam itu terhadap kesehatan mental anak buah SS-nya. Ia memutuskan bahwa metode pembunuhan alternatif harus ditemukan.
