Sejarah Atari, Inc.

Pada tahun 1971, Nolan Bushnell dan Ted Dabney mendirikan sebuah perusahaan teknik kecil, Syzygy Engineering, yang merancang Computer Space, video game arkade pertama yang tersedia secara komersial di dunia, untuk Nutting Associates.

Nolan BushnellComputer space

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tanggal 27 Juni 1972, keduanya mendirikan Atari, Inc. dan segera mempekerjakan Al Alcorn sebagai insinyur desain pertama mereka. Bushnell meminta Alcorn untuk memproduksi versi arkade dari permainan Tenis Magnavox Odyssey, yang kemudian diberi nama Pong.

Allan Alcorn

Lanjutkan dalam Cerita

Atari secara diam-diam melahirkan pesaing bernama Kee Games, yang dipimpin oleh tetangga sebelah rumah Nolan, Joe Keenan, untuk menyiasati desakan distributor pinball mengenai kesepakatan distribusi eksklusif; baik Atari maupun Kee dapat memasarkan permainan yang hampir sama kepada distributor yang berbeda, masing-masing mendapatkan kesepakatan "eksklusif". Manajemen Joe Keenan atas anak perusahaan tersebut membuatnya dipromosikan menjadi presiden Atari pada tahun yang sama.

Pada tahun 1975, anak perusahaan Atari di Grass Valley, CA, Cyan Engineering, memulai pengembangan konsol fleksibel yang mampu memainkan empat permainan Atari yang sudah ada. Hasilnya adalah Atari Video Computer System, atau VCS (kemudian dinamai ulang menjadi 2600). Harga perkenalannya sebesar $199 (setara dengan $894 pada tahun 2019) mencakup konsol, dua joystick, sepasang paddle, dan kartrid permainan Combat.

Atari 2600

Lanjutkan dalam Cerita

Bushnell tahu dia memiliki potensi sukses lainnya, tetapi membawa mesin tersebut ke pasar akan sangat mahal. Mencari investor luar, Bushnell menjual Atari ke Warner Communications pada tahun 1976 dengan perkiraan harga $28–32 juta. Nolan terus berselisih dengan Manajemen Warner mengenai arah perusahaan, penghentian divisi pinball, dan yang terpenting, gagasan untuk menghentikan 2600.

Pada bulan Desember tahun itu, Nolan Bushnell dipecat setelah berdebat dengan Manny Gerard. "Kami mulai bertengkar seperti kucing dan anjing. Dan kemudian segalanya berantakan pada musim gugur itu. Warner mengklaim mereka memecat saya," kenang Bushnell. "Saya katakan saya berhenti. Itu adalah perpisahan bersama".

Pengembangan penerus 2600 dimulai segera setelah diluncurkan. Tim asli memperkirakan 2600 memiliki masa pakai sekitar tiga tahun; mereka kemudian bertekad untuk membangun mesin sekuat mungkin dalam jangka waktu tersebut. Di tengah upaya mereka, revolusi komputer rumahan lepas landas, yang mengarah pada penambahan keyboard dan fitur untuk memproduksi Atari 800 dan saudaranya yang lebih kecil, 400. Mesin-mesin baru tersebut meraih kesuksesan ketika akhirnya tersedia dalam jumlah banyak pada tahun 1980.

Dari platform ini, Atari merilis konsol game generasi berikutnya pada tahun 1982, yaitu Atari 5200. Konsol ini tidak sukses karena ketidakcocokan dengan pustaka permainan 2600, jumlah permainan khusus yang sedikit, dan pengontrol yang terkenal tidak dapat diandalkan.

Atari 5200

Lanjutkan dalam Cerita

Kehancuran video game tahun 1983, dengan kerugian yang mencapai lebih dari $500 juta. Harga saham Warner merosot dari $60 menjadi $20, dan perusahaan mulai mencari pembeli untuk divisinya yang bermasalah. Pada tahun 1983, Ray Kassar telah mengundurkan diri dan para eksekutif yang terlibat dalam merger Famicom kehilangan jejak negosiasi, yang akhirnya membatalkan kesepakatan tersebut. Dengan masalah keuangan Atari dan kesuksesan besar Famicom di Jepang setelah perilisannya pada 16 Juli 1983, Nintendo memutuskan untuk tetap independen.

Masalah keuangan terus meningkat dan penerus Kassar, James J. Morgan, memiliki waktu kurang dari setahun untuk mengatasi masalah perusahaan. Ia memulai restrukturisasi besar-besaran perusahaan dan bekerja sama dengan Warner Communications pada Mei 1984 untuk menciptakan "NATCO" (akronim untuk New Atari Company). NATCO lebih lanjut merampingkan fasilitas, personel, dan pengeluaran perusahaan.

James J. Morgan (1984)

Lanjutkan dalam Cerita

Tanpa sepengetahuan James Morgan dan manajemen senior Atari, Warner telah melakukan pembicaraan dengan Tramel Technology untuk membeli divisi elektronik konsumen dan komputer rumahan Atari. Bernegosiasi hingga mendekati tengah malam pada 1 Juli 1984, Jack Tramiel membeli Atari. Warner menjual divisi komputasi rumahan dan konsol game Atari kepada Tramiel seharga $50 tunai dan $240 juta dalam bentuk surat sanggup bayar dan saham, memberikan Warner 20% saham di Atari Corporation.

Jack Tramiel

Lanjutkan dalam Cerita

Di bawah kepemilikan Tramiel, Atari Corp. menggunakan sisa stok inventaris konsol game untuk menjaga perusahaan tetap bertahan sementara mereka menyelesaikan pengembangan sistem komputer 16/32-bit, Atari ST. ("ST" singkatan dari "sixteen/thirty-two", merujuk pada bus 16-bit dan inti prosesor 32-bit mesin tersebut). Pada April 1985, mereka merilis pembaruan pertama untuk lini komputer 8-bit — Atari 65XE, seri Atari XE. Juni 1985 menyaksikan perilisan Atari 130XE; Grup Pengguna Atari menerima sampel pratinjau awal dari Atari 520ST baru, dan pengiriman pengecer besar mencapai rak toko pada September 1985 untuk komputer Atari ST 32-bit baru dari Atari.

Atari ST.

Lanjutkan dalam Cerita

Warner mempertahankan divisi arkade, melanjutkannya dengan nama Atari Games, tetapi menjualnya ke Namco pada tahun 1985. Warner juga menjual divisi Ataritel ke Mitsubishi.

Pada tahun 1986, Atari meluncurkan dua konsol yang dirancang di bawah Warner — Atari 2600jr dan konsol Atari 7800 (yang dirilis terbatas pada tahun 1984). Atari bangkit kembali, memperoleh keuntungan $25 juta pada tahun itu.

Atari 7800

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1987, Atari mengakuisisi Federated Group seharga $67,3 juta, mengamankan ruang rak di lebih dari 60 toko di California, Arizona, Texas, dan Kansas pada saat gerai elektronik besar Amerika enggan menjual komputer bermerek Atari, dua pertiga produksi PC Atari dijual di Eropa. Federated Group (tidak terkait dengan Federated Department Stores) dijual ke Silo pada tahun 1989.

Tramiel lebih mengutamakan komputer daripada konsol game, namun arsitektur komputer dan sistem operasi milik Atari menjadi korban kesuksesan platform Wintel sementara pasar game bangkit kembali. Pada tahun 1989, Atari Corp. menuntut Nintendo sebesar $250 juta, dengan tuduhan melakukan monopoli ilegal. Atari akhirnya kalah dalam kasus tersebut ketika ditolak oleh pengadilan distrik AS pada tahun 1992.

Pada tahun 1989, Atari merilis Atari Lynx, konsol genggam dengan grafis warna, yang disambut dengan meriah. Kekurangan suku cadang membuat sistem tersebut tidak dapat dirilis secara nasional untuk musim Natal 1989, dan Lynx kehilangan pangsa pasar dari Game Boy milik Nintendo yang, meskipun hanya memiliki layar hitam putih, lebih murah, memiliki daya tahan baterai yang lebih baik, dan ketersediaannya jauh lebih tinggi.

Atari Lynx

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1993, Atari memposisikan Jaguar sebagai satu-satunya sistem hiburan media interaktif 64-bit yang tersedia, namun penjualannya buruk. Ini akan menjadi konsol rumahan terakhir yang diproduksi oleh Atari dan yang terakhir diproduksi oleh produsen Amerika hingga diperkenalkannya Xbox oleh Microsoft pada tahun 2001.

Atari Jaguar

Lanjutkan dalam Cerita

Pada bulan Juli 1996, Atari bergabung dengan JTS Inc., produsen hard disk drive yang berumur pendek, untuk membentuk JTS Corp. Peran Atari di perusahaan baru tersebut sebagian besar menjadi pemegang properti Atari dan dukungan kecil, sehingga nama tersebut sebagian besar menghilang dari pasar.

Menjelang tahun 1996, serangkaian tuntutan hukum yang sukses telah menyisakan jutaan dolar di bank bagi Atari, namun kegagalan Lynx dan Jaguar membuat Atari tidak memiliki produk untuk dijual. Tramiel dan keluarganya juga ingin keluar dari bisnis tersebut. Hasilnya adalah serangkaian perubahan kepemilikan yang cepat.

Pada 13 Maret 1998, JTS menjual nama dan aset Atari kepada Hasbro Interactive seharga $5 juta, kurang dari seperlima dari apa yang dibayarkan Warner Communications 22 tahun sebelumnya. Transaksi ini terutama melibatkan merek dan kekayaan intelektual, yang kini berada di bawah divisi Atari Interactive dari Hasbro Interactive. Nama merek tersebut berpindah tangan lagi pada Desember 2000 ketika penerbit perangkat lunak asal Prancis, Infogrames, mengambil alih Hasbro Interactive.

Pada Oktober 2001, Infogrames (sekarang Atari SA) mengumumkan bahwa mereka "menemukan kembali" merek Atari dengan peluncuran tiga game baru yang menampilkan branding Atari yang menonjol pada sampul kotaknya: Splashdown, MX Rider, dan TransWorld Surf. Infogrames menggunakan Atari sebagai nama merek untuk game yang ditujukan bagi usia 18–34 tahun. Game Infogrames lainnya di bawah nama Atari termasuk V-Rally 3, Neverwinter Nights, Stuntman, dan Enter the Matrix.

Antara tahun 2004 dan 2011, Atari memproduksi dan memasarkan konsol retro Atari Flashback, yang mengingatkan pada desain Atari 2600. Sejak 2011, konsol ini diproduksi oleh AtGames di bawah lisensi dari Atari. Atari Flashback Portable adalah konsol game genggam yang dijual sejak 2016.

Atari Flashback 2

Lanjutkan dalam Cerita

Pada 6 Maret 2008, Infogrames mengajukan penawaran kepada Atari Inc. untuk membeli semua sisa saham publik dengan nilai $1,68 per saham, atau total $11 juta. Penawaran tersebut akan menjadikan Infogrames pemilik tunggal Atari Inc., sehingga menjadikannya perusahaan tertutup. Pada 30 April 2008, Atari Inc. mengumumkan niatnya untuk menerima tawaran pembelian Infogrames dan bergabung dengan Infogrames. Pada 8 Oktober 2008, Infogrames menyelesaikan akuisisi Atari Inc., menjadikannya anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki.

Pada 9 Desember 2008, Atari mengumumkan bahwa mereka telah mengakuisisi Cryptic Studios, pengembang MMORPG.

Pada Mei 2009, Infogrames Entertainment SA, perusahaan induk Atari, dan Atari Interactive, mengumumkan akan mengubah namanya menjadi Atari SA.

Pada 21 Januari 2013, empat perusahaan terkait yaitu Atari, Atari Interactive, Humongous, dan California US Holdings mengajukan kebangkrutan Bab 11 di Pengadilan Kebangkrutan Amerika Serikat untuk Distrik Selatan New York. Ketiga Atari muncul dari kebangkrutan satu tahun kemudian dan memasuki industri permainan kasino sosial dengan Atari Casino. Frederic Chesnais, yang kini memimpin ketiga perusahaan tersebut, menyatakan bahwa seluruh operasional mereka terdiri dari staf sebanyak 10 orang.

Pada 8 Juni 2017, sebuah video teaser singkat dirilis, mempromosikan produk baru, dan minggu berikutnya CEO Fred Chesnais mengonfirmasi bahwa perusahaan sedang mengembangkan konsol game baru – perangkat keras tersebut dinyatakan berbasis teknologi PC, dan masih dalam pengembangan. Pada pertengahan Juli 2017, siaran pers Atari mengonfirmasi keberadaan perangkat keras baru tersebut, yang disebut sebagai Ataribox.

Pada 27 Januari 2020, Atari mengumumkan kesepakatan dengan GSD Group untuk membangun Atari Hotels, dengan peletakan batu pertama di Phoenix pada pertengahan 2020. Hotel tambahan juga direncanakan di Las Vegas, Denver, Chicago, Austin, Seattle, San Francisco, dan San Jose. Perusahaan berencana untuk membuat pengalaman hotel yang imersif sambil melayani semua usia, termasuk penggunaan teknologi realitas virtual dan tertambah.