Asal Usul dan Kelahiran
Beethoven adalah cucu dari Ludwig van Beethoven (1712–1773), seorang musisi dari kota Mechelen di Kadipaten Brabant Austria (di wilayah yang sekarang menjadi wilayah Flemish di Belgia) yang telah pindah ke Bonn pada usia 21 tahun. Ludwig dipekerjakan sebagai penyanyi bas di istana Clemens August, Uskup-Elektor Cologne, dan akhirnya naik jabatan menjadi Kapellmeister (direktur musik) pada tahun 1761, sehingga menjadi musisi terkemuka di Bonn. Potret dirinya yang ia pesan menjelang akhir hayatnya tetap dipajang di kamar cucunya sebagai jimat warisan musiknya. Ludwig memiliki satu putra, Johann (1740–1792), yang bekerja sebagai tenor di lembaga musik yang sama dan memberikan pelajaran piano serta biola untuk menambah penghasilannya. Johann menikahi Maria Magdalena Keverich pada tahun 1767; ia adalah putri dari Heinrich Keverich (1701–1751), yang pernah menjadi kepala koki di istana Keuskupan Agung Trier. Beethoven lahir dari pernikahan ini di Bonn. Tidak ada catatan otentik mengenai tanggal kelahirannya; namun, catatan baptisnya di Paroki Katolik St. Remigius pada 17 Desember 1770 masih ada, dan kebiasaan di wilayah tersebut pada saat itu adalah melakukan pembaptisan dalam waktu 24 jam setelah kelahiran. Terdapat konsensus (yang disetujui oleh Beethoven sendiri) bahwa tanggal lahirnya adalah 16 Desember, namun tidak ada bukti dokumenter mengenai hal ini.

