Sejarah Kekaisaran Bizantium

Tentara Romawi berhasil menaklukkan banyak wilayah yang mencakup kawasan Mediterania dan wilayah pesisir di Eropa barat daya dan Afrika Utara. Wilayah-wilayah ini merupakan rumah bagi banyak kelompok budaya yang berbeda, baik populasi perkotaan maupun populasi pedesaan. Barat juga menderita lebih parah akibat ketidakstabilan abad ke-3. Perbedaan antara Timur yang telah terhelenisasi dan Barat yang lebih muda dan terlatinisasi ini terus berlanjut dan menjadi semakin penting di abad-abad berikutnya, yang menyebabkan keterasingan bertahap antara kedua dunia tersebut.

Salah satu contoh awal pembagian Kekaisaran menjadi Timur dan Barat terjadi pada tahun 293 ketika Kaisar Diokletianus menciptakan sistem administratif baru (tetrarki), untuk menjamin keamanan di semua wilayah yang terancam di Kekaisarannya. Ia mengaitkan dirinya dengan rekan kaisar (Augustus), dan setiap rekan kaisar kemudian mengadopsi kolega muda yang diberi gelar Caesar, untuk berbagi kekuasaan dan akhirnya menggantikan mitra seniornya. Setiap tetrark bertanggung jawab atas sebagian wilayah Kekaisaran.

Diocletian

Lanjutkan dalam Cerita

Namun, tetrarki runtuh pada tahun 313 dan beberapa tahun kemudian Konstantinus I menyatukan kembali dua divisi administratif Kekaisaran sebagai Augustus tunggal.

Constantine the GreatConstantine the Great

Lanjutkan dalam Cerita

Konstantinus menetapkan prinsip bahwa kaisar tidak dapat menyelesaikan masalah doktrin sendiri, melainkan harus memanggil konsili gerejawi umum untuk tujuan tersebut. Pemanggilannya terhadap Sinode Arles dan Konsili Nicea Pertama menunjukkan minatnya pada kesatuan Gereja dan memamerkan klaimnya sebagai kepala Gereja.

First Council of Nicaea

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 330, Konstantinus memindahkan pusat Kekaisaran ke Konstantinopel, yang ia dirikan sebagai Roma kedua di lokasi Bizantium, sebuah kota yang terletak secara strategis di jalur perdagangan antara Eropa dan Asia serta antara Mediterania dan Laut Hitam.

Constantine the GreatConstantine the GreatConstantinople

Lanjutkan dalam Cerita

Kebangkitan Kristen sempat terhenti sebentar oleh naiknya kaisar Julian pada tahun 361, yang melakukan upaya gigih untuk memulihkan politeisme di seluruh kekaisaran dan karenanya dijuluki "Julian si Murtad" oleh Gereja.

Julian

Lanjutkan dalam Cerita

Namun, hal ini berbalik ketika Julian terbunuh dalam pertempuran pada tahun 363.

Theodosius I (379–395) adalah Kaisar terakhir yang memerintah kedua bagian Timur dan Barat Kekaisaran.

Theodosius I

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 391 dan 392, Theodosius mengeluarkan serangkaian dekrit yang pada dasarnya melarang agama pagan. Festival dan pengorbanan pagan dilarang, begitu pula akses ke semua kuil dan tempat ibadah pagan.

Olimpiade terakhir diyakini telah diadakan pada tahun 393.

Pada tahun 395, Theodosius I mewariskan jabatan kekaisaran secara bersama-sama kepada putra-putranya: Arcadius di Timur dan Honorius di Barat, sekali lagi membagi administrasi Kekaisaran.

Western and Eastern Roman EmpireArcadiusHonorius

Lanjutkan dalam Cerita

Keberhasilan ini memungkinkan Theodosius II untuk fokus mengkodifikasi hukum Romawi dengan Codex Theodosianus.

Theodosius II

Lanjutkan dalam Cerita

Theodosius II fokus pada pembentengan tembok Konstantinopel, yang membuat kota tersebut kebal terhadap sebagian besar serangan hingga tahun 1204. Sebagian besar Tembok Theodosius masih terjaga hingga saat ini.

Walls of Constantinople

Lanjutkan dalam Cerita

Untuk menangkal bangsa Hun, Theodosius harus membayar upeti tahunan yang sangat besar kepada Attila. Penggantinya, Marcian, menolak untuk terus membayar upeti, tetapi Attila sudah mengalihkan perhatiannya ke Kekaisaran Romawi Barat. Setelah kematian Attila pada tahun 453, Kekaisaran Hun runtuh, dan banyak dari sisa bangsa Hun sering disewa sebagai tentara bayaran oleh Konstantinopel.

AttilaMarcian

Lanjutkan dalam Cerita

Setelah jatuhnya Attila, Kekaisaran Timur menikmati masa damai, sementara Kekaisaran Barat terus memburuk karena perluasan migrasi dan invasi orang-orang barbar, terutama bangsa-bangsa Jermanik. Akhir Barat biasanya bertanggal 476 ketika jenderal foederati Romawi Jermanik Timur Odoacer menggulingkan Kaisar Barat Romulus Augustulus, setahun setelah yang terakhir merebut posisi dari Julius Nepos.

OdoacerRomulus AugustulusJulius Nepos

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 480 dengan kematian Julius Nepos, Kaisar Timur Zeno menjadi satu-satunya penuntut takhta Kaisar kekaisaran. Odoacer, yang sekarang menjadi penguasa Italia, secara nominal adalah bawahan Zeno tetapi bertindak dengan otonomi penuh, bahkan akhirnya memberikan dukungan pada pemberontakan melawan Kaisar.

Zeno

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 491, Anastasius I, seorang pejabat sipil lanjut usia keturunan Romawi, menjadi Kaisar, tetapi baru pada tahun 497 pasukan kaisar baru tersebut secara efektif mampu mengatasi perlawanan Isauria. Anastasius mengungkapkan dirinya sebagai reformator yang energik dan administrator yang cakap. Ia memperkenalkan sistem mata uang baru berupa follis tembaga, koin yang digunakan dalam sebagian besar transaksi sehari-hari. Ia juga mereformasi sistem pajak dan menghapus pajak chrysargyron secara permanen.

Anastasius I Dicorus

Lanjutkan dalam Cerita

Zeno bernegosiasi dengan bangsa Ostrogoth yang menyerang, yang telah menetap di Moesia, meyakinkan raja Goth Theodoric untuk berangkat ke Italia sebagai magister militum per Italiam ("panglima tertinggi untuk Italia") untuk menggulingkan Odoacer. Setelah kekalahan Odoacer pada tahun 493, Theodoric memerintah Italia secara de facto, meskipun ia tidak pernah diakui oleh kaisar timur sebagai "raja" (rex).

Theodoric the Great

Lanjutkan dalam Cerita

Kas Negara berisi jumlah yang sangat besar yaitu 320.000 pon (150.000 kg) emas ketika Anastasius meninggal pada tahun 518.

Dinasti Justinian didirikan oleh Justin I, yang meskipun buta huruf, naik pangkat melalui militer untuk menjadi Kaisar pada tahun 518.

Justin I

Lanjutkan dalam Cerita

Justin I digantikan oleh keponakannya Justinianus I pada tahun 527, yang mungkin sudah memegang kendali efektif selama masa pemerintahan Justin. Sebagai salah satu tokoh terpenting pada zaman antik akhir dan kemungkinan kaisar Romawi terakhir yang menggunakan bahasa Latin sebagai bahasa pertama, pemerintahan Justinianus merupakan zaman yang berbeda, ditandai dengan renovatio imperii yang ambisius namun hanya sebagian terwujud, atau "pemulihan Kekaisaran". Istrinya, Theodora, sangat berpengaruh.

Justinian ITheodora (wife of Justinian I)

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 529, Justinianus menunjuk komisi sepuluh orang yang diketuai oleh Yohanes dari Kapadokia untuk merevisi hukum Romawi dan membuat kodifikasi hukum serta kutipan ahli hukum yang baru, yang dikenal sebagai "Corpus Juris Civilis", atau Kode Justinianus.

Corpus Juris Civilis

Lanjutkan dalam Cerita

Meskipun politeisme telah ditekan oleh negara setidaknya sejak zaman Konstantinus pada abad ke-4, budaya tradisional Yunani-Romawi masih berpengaruh di kekaisaran Timur pada abad ke-6. Filsafat Helenistik mulai secara bertahap digabungkan ke dalam filsafat Kristen yang lebih baru. Para filsuf seperti Yohanes Philoponus memanfaatkan gagasan Neoplatonik di samping pemikiran Kristen dan empirisme. Karena paganisme aktif dari para profesornya, Justinianus menutup Akademi Neoplatonik pada tahun 529. Sekolah-sekolah lain terus berlanjut di Konstantinopel, Antiokhia, dan Aleksandria, yang merupakan pusat-pusat kekaisaran Justinianus.

Pada tahun 532, dalam upaya untuk mengamankan perbatasan timurnya, Justinianus menandatangani perjanjian damai dengan Khosrau I dari Persia, setuju untuk membayar upeti tahunan yang besar kepada Sassaniyah.

Khosrow I

Lanjutkan dalam Cerita

Justinianus selamat dari pemberontakan di Konstantinopel (kerusuhan Nika), yang memperkuat kekuasaannya tetapi berakhir dengan kematian sekitar 30.000 hingga 35.000 perusuh atas perintahnya.

Penaklukan barat dimulai pada tahun 533, ketika Justinianus mengirim jenderalnya Belisarius untuk merebut kembali bekas provinsi Afrika dari Vandal, yang telah berkuasa sejak tahun 429 dengan ibu kota di Kartago. Keberhasilan mereka datang dengan kemudahan yang mengejutkan, tetapi baru pada tahun 548 suku-suku lokal utama ditaklukkan.

Flavius Belisarius

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 534, Corpus diperbarui dan, bersama dengan peraturan yang diundangkan oleh Justinianus setelah tahun 534, membentuk sistem hukum yang digunakan untuk sebagian besar sisa era Bizantium. Corpus membentuk dasar hukum perdata banyak negara modern. Corpus membentuk dasar hukum perdata banyak negara modern.

Pada tahun 535, ekspedisi kecil Bizantium ke Sisilia meraih keberhasilan dengan mudah, tetapi Goth segera memperketat perlawanan mereka.

Pada tahun 535–536, Theodahad mengirim Paus Agapetus I ke Konstantinopel untuk meminta penarikan pasukan Bizantium dari Sisilia, Dalmatia, dan Italia. Meskipun Agapetus gagal dalam misinya untuk menandatangani perdamaian dengan Justinianus, ia berhasil membuat Patriark Monofisit Anthimus I dari Konstantinopel dikecam, meskipun ada dukungan dan perlindungan dari Permaisuri Theodora.

TheodahadTheodahad

Lanjutkan dalam Cerita

Hagia Sophia dibangun pada tahun 537, selama masa pemerintahan Justinianus.

Hagia Sophia

Lanjutkan dalam Cerita

Kemenangan tidak datang sampai tahun 538, ketika Belisarius merebut Ravenna, setelah pengepungan yang sukses di Napoli dan Roma.

Ostrogoth menaklukkan Roma pada tahun 546.

Menjelang pertengahan 550-an, Justinianus telah memenangkan kemenangan di sebagian besar teater operasi, dengan pengecualian penting di Balkan, yang menjadi sasaran serangan berulang dari Slavia dan Gepid. Suku-suku Serbia dan Kroasia kemudian dimukimkan kembali di Balkan barat laut, selama masa pemerintahan Heraclius. Justinianus memanggil Belisarius keluar dari masa pensiun dan mengalahkan ancaman Hun yang baru. Penguatan armada Danube menyebabkan Hun Kutrigur mundur dan mereka setuju pada perjanjian yang memungkinkan perjalanan aman kembali melintasi Danube.

Pada tahun 551, Athanagild, seorang bangsawan dari Hispania Visigoth, meminta bantuan Justinianus dalam pemberontakan melawan raja, dan kaisar mengirim pasukan di bawah Liberius, seorang komandan militer yang sukses. Kekaisaran mempertahankan sebagian kecil pantai Semenanjung Iberia hingga masa pemerintahan Heraclius.

Athanagild

Lanjutkan dalam Cerita

Kedatangan kasim Armenia Narses di Italia (akhir 551) dengan pasukan 35.000 orang menandai perubahan lain dalam nasib Goth. Totila dari Ostrogoth dikalahkan dalam Pertempuran Taginae.

Totila

Lanjutkan dalam Cerita

Penerus Totila, Teia, dikalahkan dalam Pertempuran Mons Lactarius (Oktober 552).

Battle of Mons LactariusTeia

Lanjutkan dalam Cerita

Di timur, Perang Romawi-Persia berlanjut hingga tahun 562 ketika utusan Justinianus dan Khosrau menyepakati perdamaian 50 tahun.

Setelah Justinianus meninggal pada tahun 565, penerusnya, Justin II, menolak membayar upeti besar kepada Persia. Sementara itu, Lombard Jerman menyerbu Italia; pada akhir abad tersebut, hanya sepertiga Italia yang berada di tangan Bizantium.

Justin II

Lanjutkan dalam Cerita

Penerus Justin, Tiberius II, memilih di antara musuh-musuhnya, memberikan subsidi kepada Avar sambil melakukan tindakan militer terhadap Persia. Meskipun jenderal Tiberius, Maurice, memimpin kampanye yang efektif di perbatasan timur, subsidi gagal menahan Avar. Mereka menaklukkan benteng Balkan Sirmium pada tahun 582, sementara Slavia mulai melakukan serangan melintasi Danube.

Tiberius II ConstantineMauriceMaurice

Lanjutkan dalam Cerita

Maurice, yang kemudian menggantikan Tiberius, melakukan intervensi dalam perang saudara Persia, menempatkan Khosrau II yang sah kembali di atas takhta, dan menikahkan putrinya dengannya. Perjanjian Maurice dengan saudara ipar barunya memperluas wilayah Kekaisaran ke Timur dan memungkinkan Kaisar yang energik itu untuk fokus pada Balkan.

Khosrow II

Lanjutkan dalam Cerita

Menjelang tahun 602, serangkaian kampanye Bizantium yang sukses telah mendorong bangsa Avar dan Slavia kembali ke seberang sungai Danube.

Penolakan Maurice untuk menebus beberapa ribu tawanan yang ditangkap oleh bangsa Avar, dan perintahnya kepada pasukan untuk bermusim dingin di Danube, menyebabkan popularitasnya merosot tajam. Sebuah pemberontakan pecah di bawah seorang perwira bernama Phocas, yang memimpin pasukan kembali ke Konstantinopel; Maurice dan keluarganya dibunuh saat mencoba melarikan diri.

Setelah pembunuhan Maurice oleh Phocas, Khosrau menggunakan dalih tersebut untuk menaklukkan kembali provinsi Mesopotamia Romawi. Phocas, seorang penguasa yang tidak populer dan selalu digambarkan dalam sumber-sumber Bizantium sebagai "tiran", menjadi target sejumlah plot yang dipimpin oleh Senat. Ia akhirnya digulingkan pada tahun 610 oleh Heraclius, yang berlayar ke Konstantinopel dari Kartago dengan ikon yang ditempelkan di haluan kapalnya.

Flavius Phocas

Lanjutkan dalam Cerita

Menyusul naiknya Heraclius, kemajuan Sassanid mendorong jauh ke Levant, menduduki Damaskus dan Yerusalem serta memindahkan Salib Suci ke Ctesiphon.

Heraclius

Lanjutkan dalam Cerita

Kota tersebut juga kehilangan pengiriman gandum gratis pada tahun 618, setelah Mesir jatuh ke tangan Persia dan kemudian ke tangan Arab, dan distribusi gandum untuk umum pun terhenti.

Serangan balik yang diluncurkan oleh Heraclius mengambil karakter perang suci, dan gambar Kristus acheiropoietos dibawa sebagai standar militer (demikian pula, ketika Konstantinopel diselamatkan dari pengepungan gabungan Avar–Sassanid–Slavia pada tahun 626, kemenangan tersebut dikaitkan dengan ikon Perawan Maria yang diarak dalam prosesi oleh Patriark Sergius di sekitar tembok kota). Dalam pengepungan Konstantinopel tahun 626 ini, di tengah Perang Bizantium–Sasanian yang klimaks pada tahun 602–628, pasukan gabungan Avar, Sassanid, dan Slavia gagal mengepung ibu kota Bizantium antara bulan Juni dan Juli. Setelah ini, tentara Sassanid terpaksa mundur ke Anatolia. Kekalahan itu terjadi tepat setelah berita sampai kepada mereka tentang kemenangan Bizantium lainnya, di mana saudara Heraclius, Theodore, mencetak kemenangan besar melawan jenderal Persia Shahin. Setelah ini, Heraclius memimpin invasi ke Mesopotamia Sassanid sekali lagi.

Siege of Constantinople (626)Siege of Constantinople (626)

Lanjutkan dalam Cerita

Pasukan utama Sassanid dihancurkan di Niniwe pada tahun 627.

Battle between Heraclius and the PersiansBattle between Heraclius and the Persians

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 629, Heraclius memulihkan Salib Suci ke Yerusalem dalam sebuah upacara yang megah.

Battle between Heraclius and the Persians

Lanjutkan dalam Cerita

Bizantium menderita kekalahan telak oleh bangsa Arab pada Pertempuran Yarmouk tahun 636.

Battle of the Yarmuk

Lanjutkan dalam Cerita

Penaklukan Mesir oleh Muslim yang dilakukan oleh bangsa Arab terjadi antara tahun 639 dan 646 M dan diawasi oleh Kekhalifahan Rashidun. Hal ini mengakhiri periode pemerintahan Romawi/Bizantium yang berlangsung selama berabad-abad (dimulai pada tahun 30 SM) atas Mesir.

Pada tahun 670-an, bangsa Bulgar didorong ke selatan Danube oleh kedatangan bangsa Khazar.

Bangsa Arab, yang kini memegang kendali penuh atas Suriah dan Levant, mengirim kelompok penyerbu yang sering masuk jauh ke Asia Kecil, dan pada tahun 674–678 mengepung Konstantinopel itu sendiri. Armada Arab akhirnya dipukul mundur melalui penggunaan api Yunani, dan gencatan senjata selama tiga puluh tahun ditandatangani antara Kekaisaran dan Kekhalifahan Umayyah. Namun, serangan Anatolia terus berlanjut tanpa henti, dan mempercepat kehancuran budaya perkotaan klasik, dengan penduduk banyak kota yang membentengi kembali area yang jauh lebih kecil di dalam tembok kota tua atau pindah sepenuhnya ke benteng terdekat.

Greek fire was first used by the Byzantine Navy during the Byzantine–Arab Wars

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 680, pasukan Bizantium yang dikirim untuk membubarkan pemukiman baru ini dikalahkan.

Pada tahun 681, Constantine IV menandatangani perjanjian dengan khan Bulgar Asparukh, dan negara Bulgaria yang baru mengambil kedaulatan atas beberapa suku Slavia yang sebelumnya, setidaknya secara nama, mengakui kekuasaan Bizantium.

Constantine IVConstantine IVConstantine IVConstantine IV

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 687–688, kaisar Heraclian terakhir, Justinian II, memimpin ekspedisi melawan Slavia dan Bulgaria, dan membuat kemajuan yang signifikan, meskipun fakta bahwa ia harus berjuang dari Thrace ke Makedonia menunjukkan sejauh mana kekuatan Bizantium di Balkan utara telah menurun.

Justinian II

Lanjutkan dalam Cerita

Justinian II mencoba mematahkan kekuatan aristokrasi perkotaan melalui perpajakan yang berat dan penunjukan "orang luar" ke jabatan administratif. Ia digulingkan dari kekuasaan pada tahun 695, dan berlindung pertama-tama dengan bangsa Khazar dan kemudian dengan bangsa Bulgaria.

Pada tahun 705, Justinian II kembali ke Konstantinopel dengan pasukan khan Bulgaria Tervel, merebut kembali takhta, dan melembagakan pemerintahan teror terhadap musuh-musuhnya.

Tervel of Bulgaria

Lanjutkan dalam Cerita

Dengan penggulingan terakhirnya pada tahun 711, yang didukung sekali lagi oleh aristokrasi perkotaan, dinasti Heraclian berakhir.

Pada tahun 717, Kekhalifahan Umayyah meluncurkan pengepungan Konstantinopel (717–718) yang berlangsung selama satu tahun. Namun, kombinasi dari kejeniusan militer Leo III orang Isauria, penggunaan Api Yunani oleh Bizantium, musim dingin yang dingin pada tahun 717–718, dan diplomasi Bizantium dengan Khan Tervel dari Bulgaria menghasilkan kemenangan Bizantium.

Siege of Constantinople (717–718)

Lanjutkan dalam Cerita

Abad ke-8 dan awal abad ke-9 juga didominasi oleh kontroversi dan perpecahan agama mengenai Ikonoklasme, yang merupakan masalah politik utama di Kekaisaran selama lebih dari satu abad. Ikon (di sini berarti semua bentuk citra keagamaan) dilarang oleh Leo dan Constantine V dari sekitar tahun 730, yang menyebabkan pemberontakan oleh ikonodul (pendukung ikon) di seluruh kekaisaran.

Constantine VLeo III the Isaurian

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 740, kemenangan besar Bizantium terjadi pada Pertempuran Akroinon di mana Bizantium menghancurkan tentara Umayyah sekali lagi.

Putra dan penerus Leo III orang Isauria, Konstantinus V, memenangkan kemenangan penting di Suriah utara dan juga benar-benar melemahkan kekuatan Bulgaria. Pada tahun 746, memanfaatkan kondisi tidak stabil di Kekhalifahan Umayyah, yang sedang runtuh di bawah Marwan II, Konstantinus V menginvasi Suriah dan merebut Germanikeia, dan Pertempuran Keramaia menghasilkan kemenangan angkatan laut Bizantium yang besar atas armada Umayyah. Ditambah dengan kekalahan militer di front lain Kekhalifahan dan ketidakstabilan internal, ekspansi Umayyah pun berakhir.

Setelah upaya permaisuri Irene, Konsili Nicaea Kedua bertemu pada tahun 787 dan menegaskan bahwa ikon dapat dihormati tetapi tidak disembah.

Second Council of NicaeaSecond Council of NicaeaSecond Council of NicaeaIrene of Athens

Lanjutkan dalam Cerita

Di bawah kepemimpinan kaisar Krum, ancaman Bulgaria muncul kembali, tetapi pada tahun 815–816 putra Krum, Omurtag, menandatangani perjanjian damai dengan Leo V.

Leo V the ArmenianOmurtag of Bulgaria

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 830-an, Kekhalifahan Abbasiyah memulai ekskursi militer yang berpuncak pada kemenangan dalam Penjarahan Amorium.

Sack of AmoriumSack of Amorium

Lanjutkan dalam Cerita

Pada awal abad ke-9, Leo V memperkenalkan kembali kebijakan ikonoklasme, tetapi pada tahun 843 Permaisuri Theodora memulihkan penghormatan terhadap ikon dengan bantuan Patriark Methodios. Ikonoklasme berperan dalam keterasingan lebih lanjut antara Timur dan Barat, yang memburuk selama apa yang disebut skisma Photian ketika Paus Nikolas I menentang pengangkatan Photios ke patriarkat.

Bizantium kemudian melakukan serangan balik dan menjarah Damietta di Mesir.

Rus meluncurkan serangan pertama mereka terhadap Konstantinopel pada tahun 860, menjarah pinggiran kota tersebut.

Rus' under the walls of Constantinople (860)

Lanjutkan dalam Cerita

Memanfaatkan kelemahan Kekaisaran setelah Pemberontakan Thomas orang Slavia pada awal tahun 820-an, bangsa Arab muncul kembali dan merebut Kreta. Mereka juga berhasil menyerang Sisilia tetapi pada tahun 863 jenderal Petronas memperoleh kemenangan telak pada Pertempuran Lalakaon melawan Umar al-Aqta, emir Melitene (Malatya).

Battle of Lalakaon

Lanjutkan dalam Cerita

Naiknya Basil I ke takhta pada tahun 867 menandai awal dinasti Makedonia, yang memerintah selama 150 tahun.

Basil I

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun-tahun awal pemerintahan Basil I, serangan Arab di pantai Dalmatia dan pengepungan Ragusa (866–868) berhasil dikalahkan dan wilayah tersebut sekali lagi berada di bawah kendali Bizantium yang aman.

Sebaliknya, posisi Bizantium di Italia Selatan secara bertahap dikonsolidasikan; pada tahun 873 Bari sekali lagi berada di bawah kekuasaan Bizantium dan sebagian besar Italia Selatan tetap berada di Kekaisaran selama 200 tahun berikutnya.

Di front timur yang lebih penting, Kekaisaran membangun kembali pertahanannya dan melakukan serangan. Kaum Paulician dikalahkan pada Pertempuran Bathys Ryax dan ibu kota mereka, Tephrike (Divrigi), direbut.

Sementara serangan terhadap Kekhalifahan Abbasiyah dimulai dengan perebutan kembali Samosata.

Di bawah putra dan penerus Basil, Leo VI yang Bijaksana, perang di timur melawan Kekhalifahan Abbasiyah yang melemah terus berlanjut.

Leo VI the Wise

Lanjutkan dalam Cerita

Mengakhiri delapan puluh tahun perdamaian antara kedua negara, tsar Bulgaria yang kuat Simeon I menginvasi pada tahun 894 tetapi dipukul mundur oleh Bizantium, yang menggunakan armada mereka untuk berlayar menyusuri Laut Hitam guna menyerang bagian belakang Bulgaria, dengan meminta dukungan dari bangsa Hungaria.

Simeon I of Bulgaria

Lanjutkan dalam Cerita

Namun, Bizantium dikalahkan pada Pertempuran Boulgarophygon pada tahun 896, dan setuju untuk membayar subsidi tahunan kepada bangsa Bulgaria.

Battle of Boulgarophygon

Lanjutkan dalam Cerita

Sisilia hilang ke tangan bangsa Arab pada tahun 902.

Pada tahun 904 Thessaloniki, kota kedua Kekaisaran, dijarah oleh armada Arab.

Kelemahan angkatan laut Kekaisaran diperbaiki. Meskipun ada pembalasan ini, Bizantium masih belum mampu memberikan pukulan telak terhadap Muslim, yang menimbulkan kekalahan telak pada pasukan kekaisaran ketika mereka mencoba merebut kembali Kreta pada tahun 911.

Leo yang Bijaksana meninggal pada tahun 912, dan permusuhan segera berlanjut saat Simeon berbaris ke Konstantinopel memimpin pasukan besar. Meskipun tembok kota tidak dapat ditembus, administrasi Bizantium dalam keadaan kacau dan Simeon diundang ke dalam kota, di mana ia diberi mahkota basileus (kaisar) Bulgaria dan menikahkan kaisar muda Konstantinus VII dengan salah satu putrinya. Ketika pemberontakan di Konstantinopel menghentikan proyek dinastinya, ia kembali menginvasi Thrace dan menaklukkan Adrianopel.

Constantine VII

Lanjutkan dalam Cerita

Ekspedisi kekaisaran besar di bawah Leo Phocas dan Romanos I Lekapenos berakhir dengan kekalahan telak Bizantium lainnya pada Pertempuran Achelous pada tahun 917, dan tahun berikutnya bangsa Bulgaria bebas menjarah Yunani utara.

Romanos I Lekapenos

Lanjutkan dalam Cerita

Adrianopel dijarah lagi pada tahun 923, dan pasukan Bulgaria mengepung Konstantinopel pada tahun 924.

Kematian tsar Bulgaria Simeon I pada tahun 927 sangat melemahkan bangsa Bulgaria, memungkinkan Bizantium untuk berkonsentrasi pada front timur.

Melitene direbut kembali secara permanen pada tahun 934.

Pada tahun 941, mereka muncul di pantai Asia Bosphorus, tetapi kali ini mereka dihancurkan, sebuah indikasi perbaikan posisi militer Bizantium setelah tahun 907, ketika hanya diplomasi yang mampu memukul mundur para penyerbu. Hasilnya adalah Perjanjian Rus–Bizantium tahun 945.

Pada tahun 943 jenderal terkenal John Kourkouas melanjutkan serangan di Mesopotamia dengan beberapa kemenangan penting, yang berpuncak pada penaklukan kembali Edessa. Kourkouas secara khusus dirayakan karena mengembalikan ke Konstantinopel Mandylion yang dihormati, sebuah relik yang konon tercetak dengan potret Yesus.

Perebutan kembali Kreta dalam pengepungan Chandax mengakhiri serangan Arab di Aegean, memungkinkan daratan Yunani untuk berkembang kembali.

Siege of Chandax

Lanjutkan dalam Cerita

Nikephoros II Phokas merebut kota besar Aleppo pada tahun 962.

Nikephoros II Phokas

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 968, Bulgaria diserbu oleh Rus' di bawah Sviatoslav I dari Kiev, namun tiga tahun kemudian, John I Tzimiskes mengalahkan Rus' dan memasukkan kembali Bulgaria Timur ke dalam Kekaisaran Bizantium.

Sviatoslav I

Lanjutkan dalam Cerita

John I Tzimiskes merebut kembali Damaskus, Beirut, Acre, Sidon, Kaisarea, dan Tiberias, menempatkan pasukan Bizantium dalam jarak serang ke Yerusalem, meskipun pusat kekuatan Muslim di Irak dan Mesir tetap tidak tersentuh.

John I Tzimiskes

Lanjutkan dalam Cerita

Perlawanan Bulgaria bangkit kembali di bawah pemerintahan dinasti Cometopuli, namun Kaisar baru Basil II (m. 976–1025) menjadikan penaklukan bangsa Bulgaria sebagai tujuan utamanya. Namun, ekspedisi pertama Basil melawan Bulgaria berakhir dengan kekalahan di Gerbang Trajan. Selama beberapa tahun berikutnya, kaisar disibukkan dengan pemberontakan internal di Anatolia, sementara bangsa Bulgaria memperluas wilayah mereka di Balkan.

Basil II

Lanjutkan dalam Cerita

Hubungan Rus'–Bizantium menjadi lebih erat setelah pernikahan Anna Porphyrogeneta dengan Vladimir yang Agung pada tahun 988, dan Kristenisasi Rus' yang menyusul setelahnya.

Vladimir the Great

Lanjutkan dalam Cerita

Pada Pertempuran Kleidion tahun 1014, bangsa Bulgaria dimusnahkan: pasukan mereka ditangkap, dan konon 99 dari setiap 100 orang dibutakan, dengan orang keseratus disisakan satu matanya agar ia bisa memimpin rekan-rekannya pulang. Ketika Tsar Samuil melihat sisa-sisa pasukannya yang dulu tangguh, ia meninggal karena syok.

Battle of Kleidion

Lanjutkan dalam Cerita

Ketika Tsar Samuil melihat sisa-sisa pasukannya yang dulu tangguh, ia meninggal karena syok. Menjelang tahun 1018, benteng-benteng terakhir Bulgaria telah menyerah, dan negara itu menjadi bagian dari Kekaisaran.

Samuel of Bulgaria

Lanjutkan dalam Cerita

Setelah banyak berkampanye di utara, ancaman Arab terakhir terhadap Bizantium, provinsi Sisilia yang kaya, menjadi target pada tahun 1025 oleh Basil II, yang meninggal sebelum ekspedisi tersebut dapat diselesaikan. Pada saat itu, Kekaisaran membentang dari selat Messina hingga Efrat dan dari Danube hingga Suriah.

Namun, bahkan setelah Kristenisasi Rus', hubungan tidak selalu bersahabat. Konflik paling serius antara kedua kekuatan tersebut adalah perang tahun 968–971 di Bulgaria, tetapi beberapa ekspedisi penjarahan Rus' terhadap kota-kota Bizantium di pesisir Laut Hitam dan Konstantinopel sendiri juga tercatat. Meskipun sebagian besar berhasil dipukul mundur, mereka sering kali diikuti oleh perjanjian yang umumnya menguntungkan pihak Rus', seperti yang disimpulkan pada akhir perang tahun 1043, di mana pihak Rus' menunjukkan ambisi mereka untuk bersaing dengan Bizantium sebagai kekuatan independen.

Antara tahun 1021 dan 1022, setelah ketegangan selama bertahun-tahun, Basil II memimpin serangkaian kampanye kemenangan melawan Kerajaan Georgia, yang mengakibatkan aneksasi beberapa provinsi Georgia ke dalam Kekaisaran. Penerus Basil juga mencaplok Armenia Bagratid pada tahun 1045.

Sekitar tahun 1053, Constantine IX membubarkan apa yang disebut sejarawan John Skylitzes sebagai "Tentara Iberia", yang terdiri dari 50.000 orang, dan diubah menjadi Drungary of the Watch kontemporer. Dua orang sezaman lainnya yang berpengetahuan luas, mantan pejabat Michael Attaleiates dan Kekaumenos, setuju dengan Skylitzes bahwa dengan mendemobilisasi para prajurit ini, Constantine telah melakukan kerusakan fatal pada pertahanan timur Kekaisaran.

Constantine IX

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1054, hubungan antara tradisi Gereja Kristen Kalsedon Timur dan Barat mencapai krisis terminal, yang dikenal sebagai Skisma Timur-Barat. Meskipun ada deklarasi formal pemisahan kelembagaan, pada 16 Juli, ketika tiga utusan kepausan memasuki Hagia Sophia selama Liturgi Ilahi pada Sabtu sore dan meletakkan surat ekskomunikasi di atas altar, apa yang disebut Skisma Besar sebenarnya adalah puncak dari pemisahan bertahap selama berabad-abad.

Pada saat yang sama, Bizantium menghadapi musuh-musuh baru. Provinsi-provinsinya di Italia selatan terancam oleh bangsa Norman, yang tiba di Italia pada awal abad ke-11. Selama periode perselisihan antara Konstantinopel dan Roma yang berpuncak pada Skisma Timur-Barat tahun 1054, bangsa Norman mulai maju, perlahan namun pasti, ke dalam wilayah Bizantium di Italia. Reggio, ibu kota tagma Calabria, direbut pada tahun 1060 oleh Robert Guiscard, diikuti oleh Otranto pada tahun 1068. Bari, benteng utama Bizantium di Apulia, dikepung pada Agustus 1068 dan jatuh pada April 1071.

Keadaan darurat tersebut menambah bobot bagi aristokrasi militer di Anatolia, yang pada tahun 1068 memastikan terpilihnya salah satu dari mereka, Romanos Diogenes, sebagai kaisar.

Romanos IV Diogenes

Lanjutkan dalam Cerita

Penting untuk dicatat bahwa Georgia dan Armenia sangat melemah oleh kebijakan administrasi Bizantium berupa pajak yang berat dan penghapusan wajib militer. Pelemahan Georgia dan Armenia memainkan peran penting dalam kekalahan Bizantium dari Seljuk di Manzikert. Pada musim panas 1071, Romanos melakukan kampanye timur besar-besaran untuk menarik Seljuk ke dalam pertempuran umum dengan tentara Bizantium. Pada Pertempuran Manzikert, Romanos mengalami kekalahan mengejutkan oleh Sultan Alp Arslan, dan ditangkap.

Battle of ManzikertAlp Arslan

Lanjutkan dalam Cerita

Menjelang tahun 1081, Seljuk telah memperluas kekuasaan mereka hampir ke seluruh dataran tinggi Anatolia dari Armenia di timur hingga Bithynia di barat, dan mereka telah mendirikan ibu kota mereka di Nicaea, hanya 90 kilometer (56 mil) dari Konstantinopel.

Setelah Manzikert, pemulihan parsial (yang disebut sebagai restorasi Komnenian) dimungkinkan oleh dinasti Komnenian. Keluarga Komnenos kembali berkuasa di bawah Alexios I pada tahun 1081. Sejak awal pemerintahannya, Alexios menghadapi serangan hebat oleh bangsa Norman di bawah Robert Guiscard dan putranya Bohemund dari Taranto, yang merebut Dyrrhachium dan Corfu, serta mengepung Larissa di Thessaly. Kematian Robert Guiscard pada tahun 1085 untuk sementara meredakan masalah Norman.

Melalui usahanya sendiri, Alexios mengalahkan bangsa Pecheneg, yang tertangkap basah dan dimusnahkan dalam Pertempuran Levounion pada 28 April 1091.

Alexios I

Lanjutkan dalam Cerita

Pada Konsili Piacenza tahun 1095, utusan dari Alexios berbicara kepada Paus Urbanus II tentang penderitaan umat Kristen di Timur dan menegaskan bahwa tanpa bantuan dari Barat, mereka akan terus menderita di bawah kekuasaan Muslim. Urbanus melihat permintaan Alexios sebagai peluang ganda untuk memperkuat Eropa Barat dan menyatukan kembali Gereja Ortodoks Timur dengan Gereja Katolik Roma di bawah kekuasaannya.

Urban II

Lanjutkan dalam Cerita

Pada 27 November 1095, Paus Urbanus II mengumpulkan Konsili Clermont, dan mendesak semua yang hadir untuk mengangkat senjata di bawah tanda Salib serta meluncurkan ziarah bersenjata untuk merebut kembali Yerusalem dan Timur dari tangan Muslim. Tanggapan di Eropa Barat sangat luar biasa.

Council of Clermont

Lanjutkan dalam Cerita

Alexios berhasil merebut kembali sejumlah kota penting, pulau, dan sebagian besar Asia Kecil bagian barat. Para Tentara Salib setuju untuk menjadi vasal Alexios di bawah Perjanjian Devol pada tahun 1108, yang menandai berakhirnya ancaman Norman selama masa pemerintahan Alexios.

Putra Alexios, Yohanes II Komnenos, menggantikannya pada tahun 1118 dan memerintah hingga 1143. Yohanes adalah Kaisar yang saleh dan berdedikasi yang bertekad untuk memulihkan kerusakan kekaisaran yang diderita pada Pertempuran Manzikert, setengah abad sebelumnya.

John II Komnenos

Lanjutkan dalam Cerita

Selama dua puluh lima tahun masa pemerintahannya, Yohanes menjalin aliansi dengan Kekaisaran Romawi Suci di Barat dan secara telak mengalahkan bangsa Pecheneg dalam Pertempuran Beroia.

Pada tahun 1142, Yohanes kembali untuk menuntut klaimnya atas Antiokhia, namun ia meninggal pada musim semi tahun 1143 setelah mengalami kecelakaan saat berburu.

Pewaris pilihan Yohanes adalah putra keempatnya, Manuel I Komnenos, yang berkampanye secara agresif melawan tetangganya baik di barat maupun di timur.

Manuel I Komnenos

Lanjutkan dalam Cerita

Dalam upaya untuk memulihkan kendali Bizantium atas pelabuhan-pelabuhan di Italia selatan, ia mengirim ekspedisi ke Italia pada tahun 1155, namun perselisihan di dalam koalisi menyebabkan kegagalan kampanye tersebut.

Meskipun mengalami kemunduran militer ini, pasukan Manuel berhasil menginvasi bagian selatan Kerajaan Hungaria pada tahun 1167, mengalahkan bangsa Hungaria dalam Pertempuran Sirmium.

Namun di timur, Manuel menderita kekalahan besar pada tahun 1176 dalam Pertempuran Myriokephalon melawan bangsa Turki. Meskipun demikian, kerugian tersebut segera dipulihkan, dan pada tahun berikutnya pasukan Manuel berhasil mengalahkan pasukan "Turki pilihan".

Komandan Bizantium Yohanes Vatatzes, yang menghancurkan penjajah Turki dalam Pertempuran Hyelion dan Leimocheir, tidak hanya membawa pasukan dari ibu kota tetapi juga mampu mengumpulkan tentara di sepanjang jalan, sebuah tanda bahwa tentara Bizantium tetap kuat dan program pertahanan Asia Kecil bagian barat masih berhasil.

Battle of Hyelion and LeimocheirBattle of Hyelion and Leimocheir

Lanjutkan dalam Cerita

Kematian Manuel pada 24 September 1180 meninggalkan putranya yang berusia 11 tahun, Alexios II Komnenos, di atas takhta. Alexios sangat tidak kompeten dalam jabatannya, dan latar belakang Franka ibunya, Maria dari Antiokhia, membuat pemerintahannya tidak populer.

Alexios II KomnenosMaria of Antioch

Lanjutkan dalam Cerita

Akhirnya, Andronikos I Komnenos, cucu dari Alexios I, meluncurkan pemberontakan melawan kerabat mudanya dan berhasil menggulingkannya dalam kudeta yang kejam. Memanfaatkan ketampanannya dan popularitasnya yang luar biasa di kalangan tentara, ia berbaris menuju Konstantinopel pada tahun 1182 dan menghasut pembantaian terhadap orang-orang Latin.

Andronikos I KomnenosAndronikos I KomnenosAndronikos I Komnenos

Lanjutkan dalam Cerita

Setelah menyingkirkan saingan potensialnya, Andronikos I Komnenos menobatkan dirinya sebagai kaisar bersama pada September 1183. Ia melenyapkan Alexios II dan mengambil istrinya yang berusia 12 tahun, Agnes dari Prancis, untuk dirinya sendiri.

Meskipun memiliki latar belakang militer, Andronikos gagal menangani Isaac Komnenos, Béla III dari Hungaria (m. 1172–1196) yang memasukkan kembali wilayah Kroasia ke dalam Hungaria, dan Stephen Nemanja dari Serbia (m. 1166–1196) yang menyatakan kemerdekaannya dari Kekaisaran Bizantium. Namun, tidak ada masalah ini yang sebanding dengan pasukan invasi William II dari Sisilia (m. 1166–1189) yang terdiri dari 300 kapal dan 80.000 orang, yang tiba pada tahun 1185. Andronikos mengerahkan armada kecil berisi 100 kapal untuk mempertahankan ibu kota, tetapi selain itu ia bersikap acuh tak acuh terhadap rakyatnya.

William II of SicilyBéla III of HungaryStefan the First-CrownedIsaac Komnenos of Cyprus

Lanjutkan dalam Cerita

Andronikos I Komnenos akhirnya digulingkan ketika Isaac Angelos, yang selamat dari upaya pembunuhan kekaisaran, merebut kekuasaan dengan bantuan rakyat dan membuat Andronikos terbunuh.

Isaac II Angelos

Lanjutkan dalam Cerita

Pemerintahan Isaac II, dan terlebih lagi pemerintahan saudaranya Alexios III, menyaksikan keruntuhan apa yang tersisa dari mesin pemerintahan dan pertahanan Bizantium yang terpusat. Meskipun bangsa Norman diusir dari Yunani, pada tahun 1185 bangsa Vlach dan Bulgar memulai pemberontakan yang mengarah pada pembentukan Kekaisaran Bulgaria Kedua. Kebijakan internal Angeloi ditandai dengan pemborosan harta publik dan kesalahan administrasi fiskal. Otoritas kekaisaran sangat melemah, dan kekosongan kekuasaan yang berkembang di pusat Kekaisaran mendorong fragmentasi.

Isaac II Angelos

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1198, Paus Innosensius III membahas subjek perang salib baru melalui legatus dan surat ensiklik. Tujuan yang dinyatakan dari perang salib tersebut adalah untuk menaklukkan Mesir, yang kini menjadi pusat kekuatan Muslim di Levant.

Innocent III

Lanjutkan dalam Cerita

Pasukan tentara salib tiba di Venesia pada musim panas 1202 dan menyewa armada Venesia untuk mengangkut mereka ke Mesir. Sebagai pembayaran kepada orang-orang Venesia, mereka merebut pelabuhan (Kristen) Zara di Dalmatia (kota bawahan Venesia, yang telah memberontak dan menempatkan dirinya di bawah perlindungan Hungaria pada tahun 1186). Tak lama kemudian, Alexios Angelos, putra dari Kaisar Isaac II Angelos yang digulingkan dan dibutakan, melakukan kontak dengan tentara salib. Alexios menawarkan untuk menyatukan kembali gereja Bizantium dengan Roma, membayar tentara salib 200.000 mark perak, bergabung dengan perang salib, dan menyediakan semua perbekalan yang mereka butuhkan untuk mencapai Mesir.

Tentara salib tiba di Konstantinopel pada musim panas 1203 dan dengan cepat menyerang, memulai kebakaran besar yang merusak sebagian besar kota, dan sempat merebut kendali. Alexios III melarikan diri dari ibu kota dan Alexios Angelos diangkat ke takhta sebagai Alexios IV bersama ayahnya yang buta, Isaac.

Alexios IV Angelos

Lanjutkan dalam Cerita

Alexios IV dan Isaac II tidak mampu menepati janji mereka dan digulingkan oleh Alexios V. Tentara salib kembali merebut kota itu pada 13 April 1204, dan Konstantinopel menjadi sasaran penjarahan dan pembantaian oleh para prajurit selama tiga hari. Banyak ikon, relik, dan benda berharga lainnya yang tak ternilai harganya kemudian muncul di Eropa Barat, sebagian besar di Venesia.

Alexios V Doukas

Lanjutkan dalam Cerita

Setelah penjarahan Konstantinopel pada tahun 1204 oleh tentara salib Latin, dua negara penerus Bizantium didirikan: Kekaisaran Nicaea dan Despotat Epirus. Negara ketiga, Kekaisaran Trebizond, dibentuk setelah Alexios Komnenos, yang memimpin ekspedisi Georgia di Chaldia beberapa minggu sebelum penjarahan Konstantinopel, mendapati dirinya sebagai kaisar de facto, dan menetap di Trebizond. Dari ketiga negara penerus tersebut, Epirus dan Nicaea memiliki peluang terbaik untuk merebut kembali Konstantinopel. Namun, Kekaisaran Nicaea berjuang untuk bertahan hidup selama beberapa dekade berikutnya, dan pada pertengahan abad ke-13, kekaisaran tersebut telah kehilangan sebagian besar wilayah Anatolia selatan.

Melemahnya Kesultanan Rûm setelah invasi Mongol pada tahun 1242–43 memungkinkan banyak beylik dan ghazi untuk mendirikan kepangeranan mereka sendiri di Anatolia, yang melemahkan cengkeraman Bizantium di Asia Kecil.

Battle of Köse Dağ

Lanjutkan dalam Cerita

Kekaisaran Nicaea, yang didirikan oleh dinasti Laskarid, berhasil melakukan Perebutan Kembali Konstantinopel dari bangsa Latin pada tahun 1261 dan mengalahkan Epirus. Hal ini menyebabkan kebangkitan singkat nasib Bizantium di bawah Michael VIII Palaiologos, namun kekaisaran yang hancur akibat perang tersebut tidak siap untuk menghadapi musuh-musuh yang mengepungnya. Untuk mempertahankan kampanyenya melawan bangsa Latin, Michael menarik pasukan dari Asia Kecil dan memungut pajak yang melumpuhkan dari kaum petani, yang menyebabkan banyak kebencian. Alih-alih mempertahankan harta miliknya di Asia Kecil, Michael memilih untuk memperluas Kekaisaran, hanya mendapatkan kesuksesan jangka pendek. Untuk menghindari penjarahan ibu kota lagi oleh bangsa Latin, ia memaksa Gereja untuk tunduk kepada Roma, sekali lagi merupakan solusi sementara yang membuat kaum petani membenci Michael dan Konstantinopel.

Michael VIII Palaiologos

Lanjutkan dalam Cerita

Upaya Andronikos II (1282 – 1328) dan kemudian cucunya Andronikos III (1328 – 1341) menandai upaya tulus terakhir Bizantium dalam memulihkan kejayaan Kekaisaran. Namun, penggunaan tentara bayaran oleh Andronikos II sering kali menjadi bumerang, dengan Perusahaan Catalan menjarah pedesaan dan meningkatkan kebencian terhadap Konstantinopel.

Andronikos II PalaiologosAndronikos II Palaiologos

Lanjutkan dalam Cerita

Seiring berjalannya waktu, salah satu Bey, Osman I, menciptakan kekaisaran yang pada akhirnya akan menaklukkan Konstantinopel. Namun, invasi Mongol juga memberikan Nicaea jeda sementara dari serangan Seljuk, yang memungkinkannya untuk berkonsentrasi pada Kekaisaran Latin di utaranya.

Osman I

Lanjutkan dalam Cerita

Situasi menjadi lebih buruk bagi Bizantium selama perang saudara setelah Andronikos III meninggal. Perang saudara selama enam tahun menghancurkan kekaisaran, memungkinkan penguasa Serbia Stefan Dušan (berkuasa 1331–1346) untuk menguasai sebagian besar wilayah kekaisaran yang tersisa dan mendirikan Kekaisaran Serbia.

Andronikos III PalaiologosStefan Dušan

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1354, gempa bumi di Gallipoli menghancurkan benteng tersebut, memungkinkan Ottoman (yang disewa sebagai tentara bayaran selama perang saudara oleh John VI Kantakouzenos) untuk menetap di Eropa.

Pada saat perang saudara Bizantium berakhir, Ottoman telah mengalahkan Serbia dan menundukkan mereka sebagai bawahan. Setelah Pertempuran Kosovo, sebagian besar wilayah Balkan didominasi oleh Ottoman.

Battle of Kosovo

Lanjutkan dalam Cerita

Konstantinopel pada tahap ini kekurangan penduduk dan bobrok. Populasi kota telah runtuh begitu parah sehingga sekarang tidak lebih dari sekumpulan desa yang dipisahkan oleh ladang. Pada 2 April 1453, pasukan Sultan Mehmed yang berjumlah 80.000 orang dan sejumlah besar tentara tidak teratur mengepung kota tersebut.

Mehmed the Conqueror

Lanjutkan dalam Cerita

Meskipun ada pertahanan terakhir yang putus asa dari kota oleh pasukan yang kalah jumlah secara besar-besaran (sekitar 7.000 orang, 2.000 di antaranya adalah orang asing), Konstantinopel akhirnya jatuh ke tangan Ottoman setelah pengepungan selama dua bulan pada 29 Mei 1453. Kaisar Bizantium terakhir, Constantine XI Palaiologos, terakhir terlihat melepas regalia kekaisarannya dan melemparkan dirinya ke dalam pertempuran jarak dekat setelah tembok kota ditembus.

Fall of Constantinople

Lanjutkan dalam Cerita