Sabtu Apr 26, 1986 sampai Saat ini
Chernobyl, Ukraine, U.S.S.R.
Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Chernobyl adalah pembangkit listrik tenaga nuklir yang sudah ditutup di dekat kota Pripyat yang ditinggalkan di Ukraina utara, 16,5 kilometer (10 mil) barat laut dari kota Chernobyl, 16 kilometer (10 mil) dari perbatasan Belarus–Ukraina, dan sekitar 100 kilometer (62 mil) di utara Kyiv. Pembangkit ini didinginkan oleh kolam buatan, yang dialiri oleh Sungai Pripyat sekitar 5 kilometer (3 mil) barat laut dari pertemuannya dengan Sungai Dnieper.
Uji coba awal yang dilakukan pada tahun 1982 menunjukkan bahwa tegangan eksitasi turbin-generator tidak mencukupi; tegangan tersebut tidak mempertahankan medan magnet yang diinginkan setelah turbin berhenti.
Uji coba diulangi pada tahun 1984 tetapi kembali tidak berhasil.
Pada tahun 1985, uji coba dilakukan untuk ketiga kalinya tetapi juga memberikan hasil negatif.
Prosedur uji coba akan dijalankan kembali pada tahun 1986 dan dijadwalkan berlangsung selama pemeliharaan reaktor No. 4.
Aliran melebihi batas yang diizinkan pada pukul 01:19, memicu alarm tekanan uap rendah di pemisah uap. Pada saat yang sama, aliran air tambahan menurunkan suhu inti secara keseluruhan dan mengurangi rongga uap yang ada di dalam inti dan pemisah uap. Karena air menyerap neutron lebih baik daripada uap, fluks neutron menurun dan mengurangi daya reaktor. Kru merespons dengan mematikan dua pompa sirkulasi untuk mengurangi aliran air umpan dalam upaya meningkatkan tekanan uap, dan dengan melepas lebih banyak batang kendali manual untuk mempertahankan daya.
Pada pukul 01:23:40, sebagaimana dicatat oleh sistem kendali terpusat SKALA, scram (pemadaman darurat) reaktor diinisiasi saat eksperimen akan berakhir.
Generator seharusnya telah sepenuhnya mengambil alih kebutuhan daya MCP pada pukul 01:23:43. Sementara itu, daya untuk MCP akan dipasok oleh turbin generator saat melambat. Seiring berkurangnya momentum turbin generator, daya yang dihasilkannya untuk pompa juga berkurang. Laju aliran air menurun, yang menyebabkan peningkatan pembentukan rongga uap pada pendingin yang mengalir ke atas melalui tabung tekanan bahan bakar.
Sebuah komisi dibentuk pada hari itu juga untuk menyelidiki kecelakaan tersebut. Komisi ini dipimpin oleh Valery Legasov, Wakil Direktur Pertama Institut Energi Atom Kurchatov, dan mencakup spesialis nuklir terkemuka Evgeny Velikhov, ahli hidrometeorologi Yuri Izrael, ahli radiologi Leonid Ilyin, dan lainnya. Mereka terbang ke Bandara Internasional Boryspil dan tiba di pembangkit listrik pada malam hari tanggal 26 April.
Pada 27 April 1986, pukul 14:00 setiap blok apartemen akan memiliki bus yang siap digunakan, diawasi oleh polisi dan pejabat kota. Sangat disarankan untuk membawa dokumen, beberapa barang pribadi penting, dan sejumlah makanan, untuk berjaga-jaga. Semua rumah akan dijaga oleh polisi selama periode evakuasi. Kawan-kawan, saat meninggalkan tempat tinggal Anda untuk sementara, pastikan Anda telah mematikan lampu, peralatan listrik, dan air serta menutup jendela. Harap tetap tenang dan tertib dalam proses evakuasi jangka pendek ini.
Menjelang pukul 15:00, 53.000 orang dievakuasi ke berbagai desa di wilayah Kyiv.
Pada pagi hari tanggal 28 April, para pekerja di Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Forsmark (sekitar 1.100 km (680 mil) dari lokasi Chernobyl) ditemukan memiliki partikel radioaktif pada pakaian mereka.
Kebakaran di dalam reaktor No. 4 terus menyala hingga 10 Mei 1986; kemungkinan lebih dari separuh grafit terbakar habis. Kebakaran berhasil dipadamkan tetapi banyak petugas pemadam kebakaran menerima dosis radiasi tinggi.
Letnan Volodymyr Pravyk meninggal pada 11 Mei 1986 karena penyakit radiasi akut. Dia adalah orang pertama di lokasi Pembangkit Listrik Chernobyl.
Penjelasan ini secara efektif menyalahkan operator pembangkit listrik. Laporan UKAEA INSAG-1 menyusul tak lama kemudian pada September 1986, dan secara keseluruhan juga mendukung pandangan ini, berdasarkan informasi yang diberikan dalam diskusi dengan para ahli Soviet pada pertemuan tinjauan Wina.
Menjelang Desember 1986, sarkofagus beton besar telah didirikan untuk menyegel reaktor dan isinya. Likuidator dekontaminasi perkotaan yang lebih besar juga mencuci bangunan terlebih dahulu.
Pada Desember 1986, dengan bantuan kamera jarak jauh, mereka menemukan massa yang sangat radioaktif selebar lebih dari dua meter di ruang bawah tanah Unit Empat, yang mereka sebut "kaki gajah" karena penampilannya yang berkerut. Massa tersebut terdiri dari pasir cair, beton, dan sejumlah besar bahan bakar nuklir yang keluar dari reaktor. Beton di bawah reaktor sangat panas dan ditembus oleh lava yang kini membeku serta bentuk kristal spektakuler yang tidak diketahui yang disebut lokasi Chernobyl. Disimpulkan bahwa tidak ada lagi risiko ledakan.
Inggris membatasi pergerakan domba dari daerah dataran tinggi ketika cesium-137 radioaktif jatuh di sebagian Irlandia Utara, Wales, Skotlandia, dan Inggris utara. Pergerakan total 4.225.000 domba dibatasi di total 9.700 peternakan, untuk mencegah daging yang terkontaminasi masuk ke rantai makanan manusia.
Untuk mengurangi penyebaran kontaminasi radioaktif dari reruntuhan dan melindunginya dari pelapukan, sarkofagus pelindung Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Chernobyl dibangun pada Desember 1986.
Pada September 1987, I.A.E.A. mengadakan Pertemuan Kelompok Penasihat di Institut Curie di Paris mengenai penanganan medis lesi kulit yang berkaitan dengan kematian akut. Satu-satunya kematian kausal yang diketahui akibat kecelakaan tersebut melibatkan pekerja di pembangkit listrik dan petugas pemadam kebakaran.
Pada tahun 1987, tim medis Soviet melakukan sekitar 16.000 pemeriksaan hitung seluruh tubuh pada penduduk di wilayah yang relatif sedikit terkontaminasi dengan prospek pemulihan yang baik. Hal ini dilakukan untuk menentukan efek pelarangan makanan lokal dan penggunaan makanan impor saja terhadap beban radionuklida internal dalam tubuh penduduk.
Di seluruh dunia, diperkirakan sekitar 150.000 aborsi elektif tambahan mungkin telah dilakukan pada kehamilan yang sehat karena ketakutan akan radiasi dari Chernobyl, menurut Robert Baker dan akhirnya sebuah artikel tahun 1987 yang diterbitkan oleh Linda E. Ketchum di Journal of Nuclear Medicine yang menyebutkannya.
Laporan rinci mengenai pelepasan radioisotop dari lokasi tersebut diterbitkan pada tahun 1989.
Pada Oktober 1991, kebakaran terjadi di gedung turbin reaktor No. 2, pihak berwenang kemudian menyatakan reaktor tersebut rusak parah dan tidak dapat diperbaiki, sehingga dinonaktifkan.
Dana Perwalian Chernobyl dibentuk pada tahun 1991 oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk membantu para korban kecelakaan Chernobyl. Dana ini dikelola oleh Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan, yang juga mengelola perumusan strategi, mobilisasi sumber daya, dan upaya advokasi.
Penyebab desain utama kecelakaan tersebut, sebagaimana ditentukan oleh INSAG-7, adalah kekurangan besar dalam fitur keselamatan, khususnya efek "scram positif" karena ujung grafit pada batang kendali yang justru awalnya meningkatkan reaktivitas ketika batang kendali masuk ke dalam inti untuk mengurangi reaktivitas. Terdapat juga koefisien kekosongan reaktor yang terlalu positif, di mana kekosongan yang dihasilkan uap di saluran pendingin bahan bakar akan meningkatkan reaktivitas karena penyerapan neutron berkurang, yang mengakibatkan lebih banyak uap yang dihasilkan, dan dengan demikian lebih banyak kekosongan; sebuah proses regeneratif. Untuk menghindari kondisi tersebut, operator perlu melacak nilai margin reaktivitas operasional (ORM) reaktor, namun nilai ini tidak tersedia dengan mudah bagi operator.
Pada tahun 1994, tiga puluh satu kematian dikaitkan secara langsung dengan kecelakaan tersebut, semuanya di antara staf reaktor dan pekerja darurat.
Reaktor No. 1 dinonaktifkan pada November 1996 sebagai bagian dari kesepakatan antara pemerintah Ukraina dan organisasi internasional seperti IAEA untuk mengakhiri operasi di pembangkit tersebut.
Dalam Registri Rusia dari tahun 1991 hingga 1998 yang menyatakan bahwa "dari 61.000 pekerja Rusia yang terpapar dosis rata-rata 107 mSv, sekitar [lima persen] dari semua kematian yang terjadi mungkin disebabkan oleh paparan radiasi".
Pada 15 Desember 2000, Presiden saat itu Leonid Kuchma secara pribadi mematikan reaktor No. 3 dalam sebuah upacara resmi, yang menutup seluruh lokasi tersebut.
Pada tahun 2004, kolaborasi PBB, Forum Chernobyl, mengungkapkan bahwa kanker tiroid di kalangan anak-anak merupakan salah satu dampak kesehatan utama dari kecelakaan Chernobyl. Hal ini disebabkan oleh konsumsi produk susu yang terkontaminasi, serta penghirupan isotop yang berumur pendek dan sangat radioaktif, Iodium-131. Dalam publikasi tersebut, lebih dari 4.000 kasus kanker tiroid pada anak dilaporkan.
Menurut Komite Ilmiah Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Efek Radiasi Atom, hingga tahun 2005, lebih dari 6.000 kasus kanker tiroid tambahan telah dilaporkan. Artinya, di atas perkiraan tingkat dasar kanker tiroid sebelum kecelakaan, lebih dari 6.000 kasus kanker tiroid kausal telah dilaporkan pada anak-anak dan remaja yang terpapar pada saat kecelakaan, jumlah yang diperkirakan akan meningkat.
Otoritas Pertanian Norwegia melaporkan bahwa pada tahun 2009 total 18.000 ternak di Norwegia memerlukan pakan yang tidak terkontaminasi untuk jangka waktu tertentu sebelum disembelih, untuk memastikan daging mereka memiliki aktivitas di bawah nilai cesium per kilogram yang diizinkan pemerintah yang dianggap layak untuk konsumsi manusia.
Pada tahun 2011, Ukraina membuka zona tertutup di sekitar reaktor Chernobyl bagi wisatawan yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang tragedi tersebut.
Hingga tahun 2016, 187 penduduk setempat telah kembali dan tinggal secara permanen di zona tersebut.
Pada tahun 2018, Ukraina menghabiskan lima hingga tujuh persen dari anggaran nasionalnya untuk kegiatan pemulihan terkait bencana Chernobyl.
