Sejarah Chichen Itza

Chichen Itza bangkit menuju keunggulan regional menjelang akhir periode Klasik Awal (sekitar 600 M). Namun, menjelang akhir periode Klasik Akhir dan memasuki bagian awal periode Klasik Terminal, situs ini menjadi ibu kota regional utama, yang memusatkan dan mendominasi kehidupan politik, sosiokultural, ekonomi, dan ideologis di dataran rendah Maya utara. Kebangkitan Chichen Itza secara kasar berkorelasi dengan kemunduran dan fragmentasi pusat-pusat utama di dataran rendah Maya selatan.

Tata letak inti situs Chichen Itza berkembang selama fase pendudukan awalnya, antara tahun 750 dan 900 M. Tata letak akhirnya dikembangkan setelah tahun 900 M, dan abad ke-10 menyaksikan kebangkitan kota ini sebagai ibu kota regional yang mengendalikan wilayah dari Yucatán tengah hingga pantai utara, dengan kekuasaannya meluas hingga ke pantai timur dan barat semenanjung.

Tanggal hieroglif paling awal yang ditemukan di Chichen Itza setara dengan tahun 832 M, sementara tanggal terakhir yang diketahui tercatat di kuil Osario pada tahun 998.

Menurut beberapa sumber kolonial Maya, Hunac Ceel, penguasa Mayapan, menaklukkan Chichen Itza pada abad ke-13. Hunac Ceel konon meramalkan kebangkitan kekuasaannya sendiri. Menurut kebiasaan pada masa itu, individu yang dilemparkan ke dalam Cenote Sagrado diyakini memiliki kekuatan ramalan jika mereka selamat. Selama salah satu upacara tersebut, kronik menyatakan, tidak ada yang selamat, jadi Hunac Ceel melompat ke dalam Cenote Sagrado, dan ketika diangkat, ia meramalkan kenaikannya sendiri.

Pada tahun 1526, penakluk Spanyol Francisco de Montejo berhasil mengajukan petisi kepada Raja Spanyol untuk mendapatkan piagam guna menaklukkan Yucatán. Kampanye pertamanya pada tahun 1527, yang mencakup sebagian besar Semenanjung Yucatán, menghancurkan pasukannya tetapi berakhir dengan pendirian benteng kecil di Xaman Haʼ, di selatan tempat yang sekarang disebut Cancún.

Francisco de Montejo and Alvarez

Lanjutkan dalam Cerita

Montejo kembali ke Yucatán pada tahun 1531 dengan bala bantuan dan mendirikan pangkalan utamanya di Campeche di pantai barat. Ia mengirim putranya, Francisco Montejo yang Muda, pada akhir tahun 1532 untuk menaklukkan bagian dalam Semenanjung Yucatán dari utara. Tujuannya sejak awal adalah pergi ke Chichén Itzá dan mendirikan ibu kota.

Suku Maya menjadi lebih bermusuhan seiring berjalannya waktu, dan akhirnya mereka mengepung orang Spanyol, memutus jalur pasokan mereka ke pantai, dan memaksa mereka untuk membarikade diri di antara reruntuhan kota kuno tersebut. Berbulan-bulan berlalu, tetapi tidak ada bala bantuan yang datang. Montejo yang Muda mencoba serangan habis-habisan terhadap suku Maya dan kehilangan 150 pasukannya yang tersisa. Ia terpaksa meninggalkan Chichén Itzá pada tahun 1534 di bawah lindungan kegelapan. Menjelang tahun 1535, semua orang Spanyol telah diusir dari Semenanjung Yucatán.

Montejo akhirnya kembali ke Yucatán dan, dengan merekrut suku Maya dari Campeche dan Champoton, membangun pasukan besar Indio-Spanyol dan menaklukkan semenanjung tersebut. Mahkota Spanyol kemudian mengeluarkan hibah tanah yang mencakup Chichen Itza dan pada tahun 1588 tempat itu menjadi peternakan sapi yang aktif.

Pada tahun 1894, Konsul Amerika Serikat untuk Yucatán, Edward Herbert Thompson, membeli Hacienda Chichén, yang mencakup reruntuhan Chichen Itza. Selama 30 tahun, Thompson menjelajahi kota kuno tersebut. Penemuannya termasuk ukiran bertanggal paling awal pada ambang pintu di Kuil Seri Awal dan penggalian beberapa makam di Osario (Kuil Imam Besar).

Edward Herbert ThompsonEdward Herbert ThompsonEdward Herbert Thompson

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1923, pemerintah Meksiko memberikan izin 10 tahun kepada Carnegie Institution (kemudian diperpanjang 10 tahun lagi) untuk memungkinkan arkeolog AS melakukan penggalian dan restorasi ekstensif di Chichen Itza. Peneliti Carnegie menggali dan memugar Kuil Prajurit dan Caracol, di antara bangunan utama lainnya. Pada saat yang sama, pemerintah Meksiko menggali dan memugar El Castillo (Kuil Kukulcan) dan Lapangan Bola Besar.

Pada tahun 1926, pemerintah Meksiko menuduh Edward Thompson melakukan pencurian, dengan mengklaim bahwa ia mencuri artefak dari Cenote Sagrado dan menyelundupkannya ke luar negeri. Pemerintah menyita Hacienda Chichén. Thompson, yang berada di Amerika Serikat pada saat itu, tidak pernah kembali ke Yucatán. Ia menulis tentang penelitian dan penyelidikannya terhadap budaya Maya dalam buku People of the Serpent yang diterbitkan pada tahun 1932. Ia meninggal di New Jersey pada tahun 1935.

Ada dua ekspedisi selanjutnya untuk memulihkan artefak dari Cenote Sagrado, pada tahun 1961 dan 1967. Yang pertama disponsori oleh National Geographic, dan yang kedua oleh kepentingan pribadi. Kedua proyek tersebut diawasi oleh Institut Antropologi dan Sejarah Nasional (INAH) Meksiko. INAH telah melakukan upaya berkelanjutan untuk menggali dan memugar monumen lain di zona arkeologi tersebut, termasuk Osario, Akab Dzib, dan beberapa bangunan di Chichén Viejo (Chichen Lama).