Abad ke-13th sampai 1966
U.S.
Coverture (terkadang dieja couverture) adalah doktrin hukum di mana, setelah menikah, hak dan kewajiban hukum seorang wanita diserap oleh suaminya, sesuai dengan status hukum istri sebagai feme covert. Seorang wanita yang belum menikah, feme sole, memiliki hak untuk memiliki properti dan membuat kontrak atas namanya sendiri. Coverture muncul dari fiksi hukum bahwa suami dan istri adalah satu orang.
Sistem feme sole dan feme covert berkembang di Inggris pada Abad Pertengahan Tinggi dan Akhir sebagai bagian dari sistem hukum umum (common law), yang berakar pada reformasi hukum Henry II dan raja-raja Inggris abad pertengahan lainnya.
Cakupan coverture di Inggris abad pertengahan juga dikualifikasikan oleh keberadaan adat femme sole yang ada di beberapa kota Inggris abad pertengahan. Hal ini memberi mereka hak komersial dan hukum independen seolah-olah mereka masih lajang. Praktik ini diuraikan dalam London custumal Darcy tahun 1340-an, yang memungkinkan wanita menikah yang bekerja secara mandiri dari suaminya untuk bertindak sebagai wanita lajang dalam semua masalah yang berkaitan dengan keahliannya, seperti menyewa toko serta menuntut dan dituntut atas utang.
Pada Maret 1776, Abigail Adams, istri sekaligus penasihat terdekat John Adams, presiden kedua AS, melihat peluang dalam bahasa hak-hak alami, dan menulis kepada suaminya, John Adams: Dalam Kode Hukum baru yang saya kira perlu Anda buat, saya harap Anda akan Mengingat para Wanita, dan bersikap lebih murah hati serta mendukung kepada mereka daripada leluhur Anda. Jangan berikan kekuasaan yang tidak terbatas ke tangan Suami. Ingatlah bahwa semua Pria akan menjadi tiran jika mereka bisa.
Coverture ditetapkan dalam hukum umum Inggris selama beberapa abad dan sepanjang sebagian besar abad ke-19, memengaruhi beberapa yurisdiksi hukum umum lainnya. Menurut Arianne Chernock, coverture tidak berlaku di Skotlandia, tetapi apakah itu berlaku di Wales masih belum jelas.
Penceramah hak-hak perempuan Amerika paling awal, John Neal, menyerang coverture dalam pidato dan debat publik sejak tahun 1823, tetapi yang paling menonjol pada tahun 1840-an, dengan bertanya "berapa lama [perempuan] akan dibuat tidak mampu secara hukum untuk memperoleh, memiliki, atau mentransmisikan properti, kecuali dalam kondisi khusus, seperti budak?"
Pada tahun 1850-an, menurut DuBois, Lucy Stone mengkritik "hukum pernikahan umum karena 'memberikan "hak asuh" atas diri istri kepada suaminya, sehingga ia memiliki hak atas dirinya bahkan terhadap dirinya sendiri.'" Stone tetap menggunakan nama keluarga sebelum menikah setelah menikah sebagai protes "terhadap semua manifestasi coverture".
Pada tahun 1869, coverture dikritik ketika Myra Bradwell ditolak izinnya untuk berpraktik sebagai pengacara di Illinois secara khusus karena coverture.
Pada tahun 1871, Bradwell berargumen di hadapan Mahkamah Agung bahwa coverture melanggar Amandemen ke-14 Konstitusi.
Sejarawan feminis awal Mary Ritter Beard berpendapat bahwa sebagian besar keparahan doktrin coverture sebenarnya disebabkan oleh William Blackstone dan penyistematis akhir lainnya, bukan karena tradisi hukum umum lama yang asli.
Pengadilan abad kesembilan belas di Amerika Serikat juga menegakkan hukum pemeriksaan pribadi negara bagian. Praktik ini dipandang sebagai cara untuk melindungi properti wanita yang sudah menikah dari suami yang menindas.
Pada tahun 1965, wanita Prancis yang sudah menikah memperoleh hak untuk bekerja tanpa persetujuan suami mereka.
Setelah puluhan tahun dikritik, akhirnya, pada tahun 1966, Mahkamah Agung AS menyatakan "institusi coverture ... sudah usang" bahkan saat mengakui keberadaan coverture di 1–11 negara bagian.
Baru pada tahun 1972, dua negara bagian AS mengizinkan seorang istri yang dituduh di pengadilan pidana untuk menawarkan sebagai pembelaan hukum bahwa dia mematuhi perintah suaminya.
Swiss adalah salah satu negara Eropa terakhir yang menetapkan kesetaraan gender dalam pernikahan: hak-hak wanita yang sudah menikah sangat dibatasi hingga tahun 1988, ketika reformasi hukum yang memberikan kesetaraan gender dalam pernikahan, menghapuskan otoritas hukum suami, mulai berlaku (reformasi ini telah disetujui pada tahun 1985 oleh pemilih dalam referendum, yang secara tipis memilih setuju dengan 54,7% pemilih menyetujui).
