Jumat Feb 22, 1732 sampai Selasa Des 14, 1779
U.S.
George Washington (22 Februari 1732 – 14 Desember 1799) adalah seorang pemimpin politik, jenderal militer, negarawan, dan Bapak Pendiri Amerika yang menjabat sebagai presiden pertama Amerika Serikat dari tahun 1789 hingga 1797. Sebelumnya, ia memimpin pasukan Patriot menuju kemenangan dalam Perang Kemerdekaan negara tersebut. Ia memimpin Konvensi Konstitusi tahun 1787, yang menetapkan Konstitusi AS dan pemerintahan federal. Washington dijuluki sebagai "Bapak Bangsa" atas kepemimpinannya yang beragam pada masa pembentukan negara baru tersebut.
Kakek buyut Washington, John Washington, berimigrasi pada tahun 1656 dari Sulgrave, Inggris, ke Koloni Inggris di Virginia di mana ia mengumpulkan 5.000 ekar (2.000 ha) tanah, termasuk Little Hunting Creek di Sungai Potomac.
George Washington lahir pada 22 Februari 1732, di Popes Creek di Westmoreland County, Virginia.
Keluarga tersebut pindah ke Little Hunting Creek pada tahun 1735, kemudian ke Ferry Farm dekat Fredericksburg, Virginia, pada tahun 1738.
Washington tidak mendapatkan pendidikan formal seperti yang diterima kakak-kakaknya di Appleby Grammar School di Inggris, namun ia mempelajari matematika, trigonometri, dan survei tanah. Ia adalah seorang juru gambar dan pembuat peta yang berbakat. Menjelang dewasa, ia menulis dengan "kekuatan yang cukup besar" dan "presisi", meskipun tulisannya menunjukkan sedikit kecerdasan atau humor. Dalam mengejar kekaguman, status, dan kekuasaan, ia cenderung mengaitkan kekurangan dan kegagalannya dengan ketidakefektifan orang lain.
Ketika Augustine (ayahnya) meninggal pada tahun 1743, Washington mewarisi Ferry Farm dan sepuluh budak; kakak tirinya, Lawrence, mewarisi Little Hunting Creek dan menamainya kembali menjadi Mount Vernon.
Washington sering mengunjungi Mount Vernon dan Belvoir, perkebunan milik ayah mertua Lawrence, William Fairfax. Fairfax menjadi pelindung dan ayah angkat Washington, dan Washington menghabiskan waktu sebulan pada tahun 1748 bersama tim untuk menyurvei properti Fairfax di Lembah Shenandoah.
Ia menerima lisensi surveyor pada tahun berikutnya dari College of William & Mary; Fairfax menunjuknya sebagai surveyor Culpeper County, Virginia, dan dengan demikian ia membiasakan diri dengan wilayah perbatasan, sebelum mengundurkan diri dari pekerjaan tersebut pada tahun 1750.
Pada tahun 1751, Washington melakukan satu-satunya perjalanan ke luar negeri ketika ia menemani Lawrence (kakak tirinya) ke Barbados, dengan harapan iklim di sana dapat menyembuhkan tuberkulosis kakaknya. Washington tertular cacar selama perjalanan itu, yang memberinya kekebalan tetapi meninggalkan bekas luka ringan di wajahnya.
Pada tahun 1752, ia telah membeli hampir 1.500 ekar (600 ha) di Lembah tersebut dan memiliki 2.315 ekar (937 ha).
Lawrence meninggal pada tahun 1752, dan Washington menyewa Mount Vernon dari jandanya; ia mewarisinya secara penuh setelah kematian sang janda pada tahun 1761.
Pada Oktober 1753, Dinwiddie (Letnan Gubernur Virginia) menunjuk Washington sebagai utusan khusus untuk menuntut agar Prancis mengosongkan wilayah yang telah diklaim oleh Inggris.
Pada Februari 1754, Dinwiddie mempromosikan Washington menjadi letnan kolonel dan komandan kedua Resimen Virginia yang berkekuatan 300 orang, dengan perintah untuk menghadapi pasukan Prancis di Forks of the Ohio.
Washington berangkat ke Forks dengan separuh resimen pada bulan April tetapi segera mengetahui bahwa pasukan Prancis berkekuatan 1.000 orang telah mulai membangun Fort Duquesne di sana. Pada bulan Mei, setelah mendirikan posisi pertahanan di Great Meadows, ia mengetahui bahwa Prancis telah berkemah tujuh mil (11 km) jauhnya; ia memutuskan untuk melakukan serangan.
Pertempuran Jumonville Glen, yang juga dikenal sebagai peristiwa Jumonville, adalah pertempuran pembuka Perang Prancis dan Indian, yang terjadi pada 28 Mei 1754, di dekat Hopwood dan Uniontown saat ini di Fayette County, Pennsylvania. Sebuah kompi milisi kolonial dari Virginia di bawah komando Letnan Kolonel George Washington, dan sejumlah kecil pejuang Mingo yang dipimpin oleh Tanacharison (juga dikenal sebagai "Half King"), menyergap pasukan 35 orang Kanada di bawah komando Joseph Coulon de Villiers de Jumonville.
Resimen Virginia penuh bergabung dengan Washington di Fort Necessity pada bulan berikutnya dengan berita bahwa ia telah dipromosikan untuk memimpin resimen tersebut dan menjadi kolonel setelah kematian komandan resimen. Resimen tersebut diperkuat oleh kompi independen yang terdiri dari 100 orang South Carolina yang dipimpin oleh Kapten James Mackay, yang komisi kerajaannya lebih tinggi daripada Washington, dan konflik komando pun terjadi. Pada 3 Juli, pasukan Prancis menyerang dengan 900 orang, dan pertempuran yang terjadi (Pertempuran Fort Necessity) berakhir dengan penyerahan diri Washington. Setelah itu, Kolonel James Innes mengambil alih komando pasukan antar-koloni, Resimen Virginia dibagi, dan Washington ditawari jabatan kapten yang ditolaknya, bersama dengan pengunduran diri dari komisinya.
Pada tahun 1755, Washington secara sukarela menjabat sebagai ajudan Jenderal Edward Braddock, yang memimpin ekspedisi Inggris untuk mengusir Prancis dari Fort Duquesne dan Ohio Country. Atas rekomendasi Washington, Braddock membagi pasukan menjadi satu kolom utama dan "kolom terbang" yang diperlengkapi dengan ringan. Menderita disentri parah, Washington ditinggalkan, dan ketika ia bergabung kembali dengan Braddock di Monongahela, Prancis dan sekutu Indian mereka menyergap pasukan yang terbagi tersebut. Inggris menderita dua pertiga korban, termasuk Braddock yang terluka parah. Di bawah komando Letnan Kolonel Thomas Gage, Washington, yang masih sangat sakit, mengumpulkan para penyintas dan membentuk barisan belakang, memungkinkan sisa-sisa pasukan untuk melepaskan diri dan mundur. Selama pertempuran, dua kuda yang ditungganginya tertembak, dan topi serta mantelnya tertembus peluru. Perilakunya di bawah tembakan memulihkan reputasinya di antara para kritikus komandonya dalam Pertempuran Fort Necessity, tetapi ia tidak disertakan oleh komandan penggantinya (Kolonel Thomas Dunbar) dalam merencanakan operasi selanjutnya.
Washington, yang tidak sabar untuk melakukan serangan terhadap Fort Duquesne, yakin Braddock akan memberinya komisi kerajaan, dan mendesak kasusnya pada Februari 1756 dengan penerus Braddock, William Shirley, dan sekali lagi pada Januari 1757 dengan penerus Shirley, Lord Loudoun. Shirley memutuskan untuk mendukung Washington hanya dalam masalah Dagworthy; Loudoun mempermalukan Washington, menolak memberinya komisi kerajaan dan hanya setuju untuk membebaskannya dari tanggung jawab menjaga Fort Cumberland.
Pada tahun 1758, Resimen Virginia ditugaskan ke Ekspedisi Forbes Inggris untuk merebut Fort Duquesne. Washington tidak setuju dengan taktik dan rute yang dipilih Jenderal John Forbes. Namun, Forbes menjadikan Washington sebagai brigadir jenderal brevet dan memberinya komando atas salah satu dari tiga brigade yang akan menyerang benteng tersebut. Prancis meninggalkan benteng dan lembah sebelum serangan diluncurkan; Washington hanya melihat insiden tembakan kawan yang menyebabkan 14 orang tewas dan 26 orang terluka. Perang berlangsung empat tahun lagi, tetapi Washington mengundurkan diri dari komisinya dan kembali ke Mount Vernon.
Pada 6 Januari 1759, Washington, pada usia 26 tahun, menikahi Martha Dandridge Custis, janda berusia 28 tahun dari pemilik perkebunan kaya Daniel Parke Custis. Pernikahan itu berlangsung di perkebunan Martha; dia cerdas, ramah, dan berpengalaman dalam mengelola perkebunan penanam, dan pasangan itu menciptakan pernikahan yang bahagia.
Washington memainkan peran sentral sebelum dan selama Revolusi Amerika. Penghinaannya terhadap militer Inggris dimulai ketika ia dilewati begitu saja untuk promosi ke Angkatan Darat Reguler. Menentang pajak yang dikenakan oleh Parlemen Inggris pada Koloni tanpa perwakilan yang layak, ia dan para kolonis lainnya juga marah dengan Proklamasi Kerajaan tahun 1763 yang melarang pemukiman Amerika di sebelah barat Pegunungan Allegheny dan melindungi perdagangan bulu Inggris.
Washington percaya bahwa Undang-Undang Perangko tahun 1765 adalah "Undang-Undang Penindasan", dan ia merayakan pencabutannya pada tahun berikutnya.
Pada Maret 1766, Parlemen mengesahkan Undang-Undang Deklaratori yang menyatakan bahwa hukum Parlemen menggantikan hukum kolonial.
Washington membantu memimpin protes luas terhadap Undang-Undang Townshend yang disahkan oleh Parlemen pada tahun 1767, dan ia mengajukan proposal pada Mei 1769 yang disusun oleh George Mason yang menyerukan warga Virginia untuk memboikot barang-barang Inggris; undang-undang tersebut sebagian besar dicabut pada tahun 1770.
Parlemen berusaha menghukum para kolonis Massachusetts atas peran mereka dalam Pesta Teh Boston pada tahun 1774 dengan mengesahkan Undang-Undang Koersif, yang disebut Washington sebagai "invasi terhadap hak dan hak istimewa kami". Ia mengatakan orang Amerika tidak boleh tunduk pada tindakan tirani karena "kebiasaan dan penggunaan akan membuat kita menjadi budak yang jinak dan hina, seperti orang kulit hitam yang kita kuasai dengan kekuasaan sewenang-wenang seperti itu". Bulan Juli itu, ia dan George Mason menyusun daftar resolusi untuk komite Fairfax County yang dipimpin oleh Washington, dan komite tersebut mengadopsi Resolusi Fairfax yang menyerukan Kongres Kontinental.
Pada 1 Agustus, Washington menghadiri Konvensi Virginia Pertama, di mana ia terpilih sebagai delegasi untuk Kongres Kontinental Pertama.
Awal tahun 1775, sebagai tanggapan terhadap gerakan pemberontakan yang berkembang, London mengirim pasukan Inggris, yang dipimpin oleh Jenderal Thomas Gage, untuk menduduki Boston. Mereka mendirikan benteng di sekitar kota, membuatnya kebal terhadap serangan. Berbagai milisi lokal mengepung kota dan secara efektif menjebak Inggris, yang mengakibatkan kebuntuan.
Perang Revolusi Amerika dimulai pada 19 April 1775, dengan Pertempuran Lexington dan Concord serta Pengepungan Boston.
Para kolonis terpecah mengenai pemisahan diri dari kekuasaan Inggris dan terbagi menjadi dua faksi: Patriot yang menolak kekuasaan Inggris, dan Loyalis yang ingin tetap tunduk kepada Raja. Jenderal Thomas Gage adalah komandan pasukan Inggris di Amerika pada awal perang. Setelah mendengar berita mengejutkan tentang dimulainya perang, Washington "menjadi tenang dan kecewa", dan ia segera meninggalkan Mount Vernon pada 4 Mei 1775, untuk bergabung dengan Kongres Kontinental di Philadelphia.
Kongres membentuk Tentara Kontinental pada 14 Juni 1775, dan Samuel serta John Adams menominasikan Washington untuk menjadi panglima tertingginya. Washington dipilih daripada John Hancock karena pengalaman militernya dan keyakinan bahwa seorang warga Virginia akan lebih baik dalam menyatukan koloni-koloni. Ia dianggap sebagai pemimpin yang tajam yang menjaga "ambisinya tetap terkendali". Ia dipilih secara bulat sebagai panglima tertinggi oleh Kongres keesokan harinya.
Washington muncul di hadapan Kongres dengan seragam dan memberikan pidato penerimaan pada 16 Juni, menolak gaji—meskipun ia kemudian mendapatkan penggantian biaya.
Kongres menunjuk Washington sebagai "Jenderal & Panglima tertinggi tentara United Colonies dan semua pasukan yang dibentuk atau akan dibentuk oleh mereka", dan menginstruksikannya untuk mengambil alih pengepungan Boston pada 22 Juni 1775.
Ia ditugaskan pada 19 Juni dan dipuji habis-habisan oleh delegasi Kongres, termasuk John Adams, yang menyatakan bahwa ia adalah orang yang paling cocok untuk memimpin dan menyatukan koloni-koloni tersebut.
Pada Juni 1775, Kongres memerintahkan invasi ke Kanada. Invasi ini dipimpin oleh Benedict Arnold, yang, meskipun ditentang keras oleh Washington, menarik sukarelawan dari pasukan Washington selama Pengepungan Boston. Gerakan ke Quebec gagal, dengan pasukan Amerika berkurang hingga kurang dari setengahnya dan terpaksa mundur.
Kongres memilih perwira staf utamanya, termasuk Mayor Jenderal Artemas Ward, Adjutant General Horatio Gates, Mayor Jenderal Charles Lee, Mayor Jenderal Philip Schuyler, Mayor Jenderal Nathanael Greene, Kolonel Henry Knox, dan Kolonel Alexander Hamilton. Washington terkesan dengan Kolonel Benedict Arnold dan memberinya tanggung jawab untuk menginvasi Kanada. Ia juga melibatkan rekan seperjuangan Perang Prancis dan Indian, Brigadir Jenderal Daniel Morgan. Henry Knox membuat Adams terkesan dengan pengetahuannya tentang persenjataan, dan Washington mempromosikannya menjadi kolonel dan kepala artileri.
Setibanya pada 2 Juli 1775, dua minggu setelah kekalahan Patriot di dekat Bunker Hill, ia mendirikan markas besarnya di Cambridge, Massachusetts dan memeriksa tentara baru di sana, hanya untuk menemukan milisi yang tidak disiplin dan diperlengkapi dengan buruk.
Pada Oktober 1775, Raja George III menyatakan bahwa koloni-koloni tersebut dalam pemberontakan terbuka dan membebastugaskan Jenderal Gage dari komando karena ketidakmampuan, menggantikannya dengan Jenderal William Howe.
Washington awalnya memprotes pendaftaran budak ke dalam Tentara Kontinental, tetapi kemudian ia melunak ketika pihak Inggris membebaskan dan menggunakan budak mereka. Pada 16 Januari 1776, Kongres mengizinkan orang kulit hitam merdeka untuk bertugas di milisi. Pada akhir perang, sepersepuluh dari tentara Washington adalah orang kulit hitam.
Tentara Kontinental, yang semakin berkurang karena masa pendaftaran jangka pendek yang berakhir, dan pada Januari 1776 berkurang setengahnya menjadi 9.600 orang, harus ditambah dengan milisi, dan bergabung dengan Knox yang membawa artileri berat yang direbut dari Fort Ticonderoga.
Pada 9 Maret, di bawah lindungan kegelapan, pasukan Washington membawa meriam besar Knox dan membombardir kapal-kapal Inggris di pelabuhan Boston.
Pada 17 Maret, 9.000 tentara Inggris dan Loyalis memulai evakuasi kacau selama sepuluh hari dari Boston dengan 120 kapal. Segera setelah itu, Washington memasuki kota dengan 500 orang, dengan perintah tegas untuk tidak menjarah kota. Ia memerintahkan vaksinasi cacar dengan hasil yang sangat baik, seperti yang ia lakukan kemudian di Morristown, New Jersey.
Washington kemudian melanjutkan perjalanan ke Kota New York, tiba pada 13 April 1776, dan mulai membangun benteng di sana untuk menggagalkan serangan Inggris yang diperkirakan akan terjadi. Ia memerintahkan pasukan pendudukannya untuk memperlakukan warga sipil dan properti mereka dengan hormat, untuk menghindari penyalahgunaan yang diderita warga sipil di Boston di tangan tentara Inggris.
Pasukan Inggris, termasuk lebih dari seratus kapal dan ribuan tentara, mulai tiba di Staten Island pada 2 Juli untuk mengepung kota tersebut.
Kekuatan pasukan Howe berjumlah 32.000 tentara reguler dan Hessian, dan pasukan Washington terdiri dari 23.000 orang, sebagian besar rekrutan baru dan milisi. Pada bulan Agustus, Howe mendaratkan 20.000 tentara di Gravesend, Brooklyn, dan mendekati benteng Washington, saat Raja George III menyatakan para kolonis Amerika yang memberontak sebagai pengkhianat.
Pada 30 Agustus, Jenderal William Alexander menahan Inggris dan memberikan perlindungan saat tentara menyeberangi East River dalam kegelapan menuju Manhattan Island tanpa kehilangan nyawa atau material, meskipun Alexander ditangkap.
Pengejaran Howe memaksa Washington mundur melintasi Sungai Hudson ke Fort Lee untuk menghindari pengepungan. Howe mendaratkan pasukannya di Manhattan pada bulan November dan merebut Fort Washington, yang menimbulkan banyak korban di pihak Amerika. Washington bertanggung jawab atas penundaan retret tersebut, meskipun ia menyalahkan Kongres dan Jenderal Greene. Loyalis di New York menganggap Howe sebagai pembebas dan menyebarkan rumor bahwa Washington telah membakar kota tersebut. Moral Patriot mencapai titik terendah ketika Lee ditangkap.
Washington menyeberangi Sungai Delaware saat matahari terbenam pada Hari Natal, 25 Desember 1776, dan mempertaruhkan penangkapan saat mengintai garis pantai Jersey. Anak buahnya mengikuti menyeberangi sungai yang terhalang es di tengah hujan es dan salju di McKonkey's Ferry, dengan 40 orang per kapal. Angin mengaduk air, dan mereka dihujani hujan es, tetapi pada pukul 3:00 pagi mereka berhasil menyeberang tanpa kerugian.
Washington mundur melintasi Delaware ke Pennsylvania tetapi kembali ke New Jersey pada 3 Januari, meluncurkan serangan terhadap tentara reguler Inggris di Princeton, dengan 40 orang Amerika tewas atau terluka dan 273 orang Inggris tewas atau ditangkap.
Pada Februari 1777, berita sampai ke London tentang kemenangan Amerika di Trenton dan Princeton, dan Inggris menyadari bahwa para Patriot berada dalam posisi untuk menuntut kemerdekaan tanpa syarat.
Pada Juli 1777, Jenderal Inggris John Burgoyne memimpin kampanye Saratoga ke selatan dari Quebec melalui Danau Champlain dan merebut kembali Fort Ticonderoga dengan tujuan membagi New England, termasuk menguasai Sungai Hudson. Namun, Jenderal Howe di New York yang diduduki Inggris melakukan kesalahan, membawa pasukannya ke selatan menuju Philadelphia alih-alih ke utara menyusuri Sungai Hudson untuk bergabung dengan Burgoyne di dekat Albany.
Howe mengungguli Washington dalam Pertempuran Brandywine pada 11 September 1777, dan berbaris tanpa perlawanan ke ibu kota negara di Philadelphia. Serangan Patriot gagal melawan Inggris di Germantown pada bulan Oktober. Mayor Jenderal Thomas Conway mendorong beberapa anggota Kongres (yang disebut sebagai Conway Cabal) untuk mempertimbangkan pencopotan Washington dari komando karena kerugian yang diderita di Philadelphia. Para pendukung Washington melawan dan masalah tersebut akhirnya dibatalkan setelah banyak pertimbangan. Setelah terungkap, Conway menulis surat permintaan maaf kepada Washington, mengundurkan diri, dan kembali ke Prancis.
Pada 7 Oktober 1777, Burgoyne mencoba merebut Bemis Heights tetapi terisolasi dari bantuan Howe. Ia terpaksa mundur ke Saratoga dan akhirnya menyerah setelah Pertempuran Saratoga. Seperti yang dicurigai Washington, kemenangan Gates membuat para pengkritiknya semakin berani.
Pasukan Washington yang berjumlah 11.000 orang memasuki markas musim dingin di Valley Forge di utara Philadelphia pada Desember 1777. Mereka menderita antara 2.000 hingga 3.000 kematian akibat cuaca yang sangat dingin selama enam bulan, sebagian besar karena penyakit serta kekurangan makanan, pakaian, dan tempat tinggal.
Pada awal 1778, Prancis menanggapi kekalahan Burgoyne dan mengadakan Perjanjian Aliansi dengan Amerika. Kongres Kontinental meratifikasi perjanjian tersebut pada bulan Mei, yang setara dengan deklarasi perang Prancis terhadap Inggris.
Washington menjadi "kepala mata-mata pertama Amerika" dengan merancang sistem spionase melawan Inggris. Pada 1778, Mayor Benjamin Tallmadge membentuk Culper Ring atas arahan Washington untuk mengumpulkan informasi secara rahasia tentang Inggris di New York. Washington telah mengabaikan insiden ketidaksetiaan oleh Benedict Arnold, yang telah menunjukkan prestasi dalam banyak pertempuran.
Pada akhir 1778, Jenderal Clinton mengirim 3.000 tentara dari New York ke Georgia dan meluncurkan invasi Selatan terhadap Savannah, diperkuat oleh 2.000 tentara Inggris dan Loyalis. Mereka memukul mundur serangan oleh pasukan Patriot dan angkatan laut Prancis, yang memperkuat upaya perang Inggris.
Komandan Inggris Howe mengundurkan diri pada Mei 1778, meninggalkan Amerika selamanya, dan digantikan oleh Sir Henry Clinton.
Clinton mengumpulkan 12.500 tentara dan menyerang Charlestown, Carolina Selatan pada Januari 1780, mengalahkan Jenderal Benjamin Lincoln yang hanya memiliki 5.100 tentara Kontinental.
Pasukan Washington memasuki markas musim dingin di New Windsor, New York pada Desember 1780, dan Washington mendesak Kongres serta pejabat negara bagian untuk mempercepat penyediaan perbekalan dengan harapan agar pasukan tidak "terus berjuang di bawah kesulitan yang sama seperti yang telah mereka alami selama ini".
Pada 1 Maret 1781, Kongres meratifikasi Articles of Confederation, namun pemerintah yang mulai berlaku pada 2 Maret tidak memiliki kekuasaan untuk memungut pajak, dan hanya menyatukan negara-negara bagian secara longgar.
Menjelang akhir September, pasukan Patriot-Prancis benar-benar mengepung Yorktown, menjebak tentara Inggris, dan mencegah bala bantuan Inggris dari Clinton di Utara, sementara Angkatan Laut Prancis menang dalam Pertempuran Chesapeake. Serangan Amerika terakhir dimulai dengan tembakan yang dilepaskan oleh Washington.
Pengepungan Yorktown, Virginia adalah kemenangan sekutu yang menentukan oleh gabungan pasukan Tentara Kontinental yang dipimpin oleh Jenderal Washington, Tentara Prancis yang dipimpin oleh Jenderal Comte de Rochambeau, dan Angkatan Laut Prancis yang dipimpin oleh Laksamana de Grasse, dalam mengalahkan pasukan Inggris Cornwallis. Pada 19 Agustus, perjalanan menuju Yorktown yang dipimpin oleh Washington dan Rochambeau dimulai, yang sekarang dikenal sebagai "perjalanan terkenal". Washington memimpin pasukan yang terdiri dari 7.800 orang Prancis, 3.100 milisi, dan 8.000 tentara Kontinental. Karena kurang berpengalaman dalam perang pengepungan, Washington sering menyerahkan keputusan kepada Rochambeau, yang secara efektif menempatkannya sebagai komandan; namun, Rochambeau tidak pernah menantang otoritas Washington.
Pengepungan berakhir dengan penyerahan diri Inggris pada 19 Oktober 1781; lebih dari 7.000 tentara Inggris ditangkap, dalam pertempuran darat besar terakhir dari Perang Revolusi Amerika.
Setelah penyerahan diri di Yorktown, muncul situasi yang mengancam hubungan antara negara Amerika yang baru dan Inggris. Menyusul serangkaian eksekusi balasan antara Patriot dan Loyalis, Washington, pada 18 Mei 1782, menulis dalam surat kepada Jenderal Moses Hazen bahwa seorang Kapten Inggris akan dieksekusi karena eksekusi Joshua Huddy, seorang pemimpin patriot populer di kalangan sukarelawan, yang digantung atas arahan Kapten Loyalis Lippincott. Washington ingin Lippincott sendiri dieksekusi tetapi ditolak.
Selanjutnya, Charles Asgill dipilih sebagai gantinya, melalui pengundian dari sebuah topi. Ini merupakan pelanggaran terhadap pasal ke-14 dari Artikel Kapitulasi Yorktown, yang melindungi tawanan perang dari tindakan pembalasan. Belakangan, perasaan Washington mengenai masalah ini berubah dan dalam surat tertanggal 13 November 1782 kepada Asgill, ia mengakui surat dan situasi Asgill, serta menyatakan keinginannya untuk tidak melihat bahaya menimpanya. Setelah banyak pertimbangan antara Kongres Kontinental, Alexander Hamilton, Washington, dan permohonan dari Kerajaan Prancis, Asgill akhirnya dibebaskan, di mana Washington mengeluarkan surat izin bagi Asgill yang memungkinkannya melakukan perjalanan ke New York.
Saat negosiasi perdamaian dimulai, Inggris secara bertahap mengevakuasi pasukan dari Savannah, Charlestown, dan New York pada tahun 1783, dan tentara serta angkatan laut Prancis juga ikut pergi.
Kas negara Amerika kosong, tentara yang tidak dibayar dan memberontak memaksa penundaan Kongres, dan Washington meredam keresahan dengan menumpas Konspirasi Newburgh pada Maret 1783; Kongres menjanjikan bonus lima tahun kepada para perwira.
Sebelum kembali ke kehidupan pribadi pada Juni 1783, Washington menyerukan persatuan yang kuat. Meskipun ia khawatir akan dikritik karena mencampuri urusan sipil, ia mengirimkan surat edaran ke semua negara bagian yang menyatakan bahwa Artikel Konfederasi tidak lebih dari "tali pasir" yang menghubungkan negara-negara bagian tersebut. Ia percaya bahwa bangsa ini berada di ambang "anarki dan kekacauan", rentan terhadap intervensi asing, dan bahwa konstitusi nasional akan menyatukan negara-negara bagian di bawah pemerintahan pusat yang kuat.
Washington menyarankan Kongres pada Agustus 1783 untuk mempertahankan tentara tetap, membentuk "milisi nasional" dari unit-unit negara bagian yang terpisah, serta mendirikan angkatan laut dan akademi militer nasional. Ia mengedarkan perintah "Perpisahan"-nya yang membubarkan pasukannya, yang ia sebut sebagai "satu kelompok saudara patriotik". Sebelum kembali ke Mount Vernon, ia mengawasi evakuasi pasukan Inggris di New York dan disambut dengan parade serta perayaan, di mana ia mengumumkan bahwa Knox telah dipromosikan menjadi panglima tertinggi.
Washington mengundurkan diri sebagai panglima tertinggi setelah Perjanjian Paris ditandatangani, dan ia berencana untuk pensiun ke Mount Vernon. Perjanjian tersebut diratifikasi pada April 1783, dan komite Kongres Hamilton menyesuaikan tentara untuk masa damai. Washington memberikan perspektif Angkatan Darat kepada Komite dalam Sentimennya tentang Pendirian Perdamaian. Perjanjian tersebut ditandatangani pada 3 September 1783, dan Britania Raya secara resmi mengakui kemerdekaan Amerika Serikat. Washington kemudian membubarkan pasukannya, memberikan pidato perpisahan yang fasih kepada para tentaranya pada 2 November.
Pada 25 November, Inggris mengevakuasi Kota New York, dan Washington serta Gubernur George Clinton mengambil alih kekuasaan.
Setelah memimpin Tentara Kontinental selama 8,5 tahun, Washington mengucapkan selamat tinggal kepada para perwiranya di Fraunces Tavern pada Desember 1783, dan mengundurkan diri dari jabatannya beberapa hari kemudian, membantah prediksi Loyalis bahwa ia tidak akan melepaskan komando militernya.
Washington sangat ingin pulang setelah menghabiskan waktu hanya 10 hari di Mount Vernon dari 8,5 tahun masa perang. Ia tiba pada Malam Natal, merasa senang karena "bebas dari hiruk pikuk kamp dan pemandangan sibuk kehidupan publik". Ia adalah seorang selebritas dan dirayakan selama kunjungan ke ibunya di Fredericksburg pada Februari 1784, dan ia menerima aliran pengunjung yang konstan yang ingin memberikan penghormatan kepadanya di Mount Vernon.
Ketika Pemberontakan Shays meletus di Massachusetts pada 29 Agustus 1786, karena masalah perpajakan, Washington semakin yakin bahwa konstitusi nasional diperlukan.
Beberapa nasionalis khawatir bahwa republik baru telah terjerumus ke dalam pelanggaran hukum, dan mereka bertemu pada 11 September 1786, di Annapolis untuk meminta Kongres merevisi Artikel Konfederasi. Namun, salah satu upaya terbesar mereka adalah membuat Washington hadir.
Pada 4 Desember 1786, Washington dipilih untuk memimpin delegasi Virginia, tetapi ia menolak pada 21 Desember. Ia memiliki kekhawatiran tentang legalitas konvensi tersebut dan berkonsultasi dengan James Madison, Henry Knox, dan yang lainnya. Namun, mereka membujuknya untuk hadir, karena kehadirannya mungkin mendorong negara-negara bagian yang enggan untuk mengirim delegasi dan memuluskan jalan bagi proses ratifikasi.
Kongres menyetujui Konvensi Konstitusi yang akan diadakan di Philadelphia pada Musim Semi 1787, dan setiap negara bagian harus mengirimkan delegasi.
Pada 28 Maret, Washington memberi tahu Gubernur Edmund Randolph bahwa ia akan menghadiri konvensi tersebut, tetapi memperjelas bahwa ia didesak untuk hadir.
Washington tiba di Philadelphia pada 9 Mei 1787, meskipun kuorum baru tercapai pada hari Jumat, 25 Mei. Benjamin Franklin menominasikan Washington untuk memimpin konvensi, dan ia terpilih secara bulat untuk menjabat sebagai presiden jenderal. Tujuan konvensi yang dimandatkan negara bagian adalah untuk merevisi Artikel Konfederasi dengan "semua perubahan dan ketentuan lebih lanjut" yang diperlukan untuk meningkatkannya, dan pemerintahan baru akan dibentuk ketika dokumen yang dihasilkan "dikonfirmasi sebagaimana mestinya oleh berbagai negara bagian".
Gubernur Edmund Randolph dari Virginia memperkenalkan Rencana Virginia milik Madison pada 27 Mei, hari ketiga konvensi. Rencana tersebut menyerukan konstitusi yang sama sekali baru dan pemerintahan nasional yang berdaulat, yang sangat direkomendasikan oleh Washington.
Para delegasi Konvensi mengantisipasi kepresidenan Washington dan menyerahkan kepadanya untuk menentukan jabatan tersebut setelah terpilih. Para pemilih negara bagian di bawah Konstitusi memberikan suara untuk presiden pada 4 Februari 1789, dan Washington menduga bahwa sebagian besar anggota republik tidak memilihnya. Tanggal 4 Maret yang diamanatkan berlalu tanpa kuorum Kongres untuk menghitung suara, tetapi kuorum tercapai pada 5 April. Suara dihitung keesokan harinya, dan Sekretaris Kongres Charles Thomson dikirim ke Mount Vernon untuk memberi tahu Washington bahwa ia telah terpilih sebagai presiden. Washington memenangkan mayoritas suara elektoral setiap negara bagian; John Adams menerima jumlah suara tertinggi berikutnya dan karenanya menjadi wakil presiden.
Kongres membentuk departemen eksekutif pada tahun 1789, termasuk Departemen Luar Negeri pada bulan Juli, Departemen Perang pada bulan Agustus, dan Departemen Keuangan pada bulan September. Washington menunjuk sesama orang Virginia, Edmund Randolph sebagai Jaksa Agung, Samuel Osgood sebagai Kepala Kantor Pos, Thomas Jefferson sebagai Menteri Luar Negeri, dan Henry Knox sebagai Menteri Perang. Akhirnya, ia menunjuk Alexander Hamilton sebagai Menteri Keuangan. Kabinet Washington menjadi badan konsultasi dan penasihat, yang tidak diamanatkan oleh Konstitusi.
Selama Musim Gugur 1789, Washington harus menghadapi pendudukan militer Inggris di perbatasan Barat Laut dan upaya terpadu mereka untuk menghasut suku-suku Indian yang bermusuhan agar menyerang pemukim Amerika. Suku-suku Barat Laut di bawah kepala suku Miami, Little Turtle, bersekutu dengan Angkatan Darat Inggris untuk melawan ekspansi Amerika, dan membunuh 1.500 pemukim antara tahun 1783 dan 1790.
Hamilton menciptakan kontroversi di antara anggota Kabinet dengan mengadvokasi pembentukan Bank Pertama Amerika Serikat. Madison dan Jefferson keberatan, tetapi bank tersebut dengan mudah disahkan oleh Kongres. Jefferson dan Randolph bersikeras bahwa bank baru tersebut berada di luar wewenang yang diberikan oleh konstitusi, seperti yang diyakini Hamilton. Washington memihak Hamilton dan menandatangani undang-undang tersebut pada 25 Februari, dan keretakan menjadi sangat bermusuhan antara Hamilton dan Jefferson.
Washington memiliki "sensasi cemas dan menyakitkan" tentang meninggalkan "kebahagiaan rumah tangga" di Mount Vernon, tetapi berangkat ke Kota New York pada 23 April untuk dilantik.
Washington dilantik pada 30 April 1789, mengambil sumpah jabatan di Federal Hall di Kota New York.
Washington memproklamirkan 26 November sebagai hari Thanksgiving untuk mendorong persatuan nasional. "Adalah kewajiban semua bangsa untuk mengakui pemeliharaan Tuhan Yang Maha Esa, untuk mematuhi kehendak-Nya, untuk bersyukur atas manfaat-Nya, dan dengan rendah hati memohon perlindungan dan perkenanan-Nya." Ia menghabiskan hari itu dengan berpuasa dan mengunjungi para debitur di penjara untuk memberi mereka makanan dan bir.
Pada tahun 1790, Washington mengirim Brigadir Jenderal Josiah Harmar untuk menenangkan suku-suku Barat Laut, tetapi Little Turtle mengalahkannya dua kali dan memaksanya untuk mundur. Konfederasi suku-suku Barat menggunakan taktik gerilya dan merupakan kekuatan yang efektif melawan Angkatan Darat Amerika yang berawak sedikit. Washington mengirim Mayor Jenderal Arthur St. Clair dari Fort Washington dalam sebuah ekspedisi untuk memulihkan perdamaian di wilayah tersebut pada tahun 1791. Pada 4 November, pasukan St. Clair disergap dan dikalahkan secara telak oleh pasukan suku dengan sedikit korban selamat, meskipun ada peringatan dari Washington tentang serangan mendadak. Washington marah atas apa yang ia pandang sebagai kebrutalan penduduk asli Amerika yang berlebihan dan eksekusi tawanan, termasuk wanita dan anak-anak.
Di Barat Daya, negosiasi gagal antara komisaris federal dan suku-suku Indian yang melakukan penyerbuan untuk mencari pembalasan. Washington mengundang Kepala Suku Creek Alexander McGillivray dan 24 kepala suku terkemuka ke New York untuk merundingkan perjanjian dan memperlakukan mereka seperti pejabat asing. Knox dan McGillivray menyimpulkan Perjanjian New York pada 7 Agustus 1790 di Federal Hall, yang memberi suku-suku tersebut pasokan pertanian dan McGillivray pangkat Brigadir Jenderal Angkatan Darat serta gaji sebesar $1.500.
Ancaman dan kekerasan terhadap penagih pajak, bagaimanapun, meningkat menjadi pembangkangan terhadap otoritas federal pada tahun 1794 dan memicu Pemberontakan Wiski. Washington mengeluarkan proklamasi terakhir pada 25 September, mengancam penggunaan kekuatan militer namun tidak membuahkan hasil.
Pada Maret 1791, atas desakan Hamilton, dengan dukungan dari Madison, Kongres memberlakukan pajak cukai atas minuman keras sulingan untuk membantu mengurangi utang nasional, yang mulai berlaku pada bulan Juli.
Pada 2 Agustus, Washington mengumpulkan kabinetnya untuk mendiskusikan cara menangani situasi tersebut. Tidak seperti Washington yang memiliki keraguan tentang penggunaan kekuatan, Hamilton telah lama menunggu situasi seperti itu dan sangat ingin menumpas pemberontakan dengan menggunakan otoritas dan kekuatan Federal.
Pada 7 Agustus, Washington mengeluarkan proklamasi pertamanya untuk memanggil milisi negara bagian. Setelah menyerukan perdamaian, ia mengingatkan para pengunjuk rasa bahwa, tidak seperti aturan mahkota Inggris, hukum Federal dikeluarkan oleh perwakilan yang dipilih negara bagian.
Tentara federal tidak mampu menjalankan tugas tersebut, sehingga Washington memberlakukan Undang-Undang Milisi tahun 1792 untuk memanggil milisi negara bagian.
St. Clair mengundurkan diri dari jabatannya, dan Washington menggantikannya dengan pahlawan Perang Revolusi Jenderal Anthony Wayne. Dari tahun 1792 hingga 1793, Wayne menginstruksikan pasukannya tentang taktik perang Indian dan menanamkan disiplin yang kurang di bawah St. Clair.
Pada tahun 1796, Washington menolak untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, karena yakin bahwa kematiannya saat menjabat akan menciptakan citra jabatan seumur hidup. Preseden batas dua masa jabatan diciptakan oleh pengunduran dirinya dari jabatan.
Krisis keuangan pertama negara itu terjadi pada Maret 1792. Kaum Federalis Hamilton mengeksploitasi pinjaman besar untuk mendapatkan kendali atas sekuritas utang AS, yang menyebabkan penarikan dana besar-besaran di bank nasional; pasar kembali normal pada pertengahan April. Jefferson yakin Hamilton adalah bagian dari skema tersebut, terlepas dari upaya Hamilton untuk memperbaiki keadaan, dan Washington kembali mendapati dirinya berada di tengah perselisihan.
Pada April 1792, Perang Revolusi Prancis dimulai antara Britania Raya dan Prancis, dan Washington menyatakan netralitas Amerika. Pemerintah revolusioner Prancis mengirim diplomat Citizen Genêt ke Amerika, dan ia disambut dengan antusiasme yang besar. Ia menciptakan jaringan Masyarakat Demokrat-Republik baru yang mempromosikan kepentingan Prancis, tetapi Washington mengecam mereka dan menuntut agar Prancis memanggil pulang Genêt.
Pada Mei 1792, untuk mengantisipasi masa pensiunnya, Washington menginstruksikan James Madison untuk menyiapkan "pidato perpisahan", draf awal yang diberi judul "Farewell Address".
Majelis Nasional Prancis memberikan kewarganegaraan kehormatan Prancis kepada Washington pada 26 Agustus 1792, selama tahap awal Revolusi Prancis.
Ketika pemilihan tahun 1792 mendekat, Washington tidak secara terbuka mengumumkan pencalonan presidennya tetapi secara diam-diam setuju untuk mencalonkan diri, guna mencegah keretakan politik-pribadi lebih lanjut di kabinetnya.
Pada 12 Februari 1793, Washington menandatangani Undang-Undang Budak Buronan, yang mengesampingkan hukum dan pengadilan negara bagian, memungkinkan agen untuk melintasi batas negara bagian untuk menangkap dan mengembalikan budak yang melarikan diri. Banyak orang di utara mengecam undang-undang tersebut karena yakin tindakan itu memungkinkan perburuan hadiah dan penculikan orang kulit hitam. Undang-Undang Perdagangan Budak tahun 1794, yang membatasi keterlibatan Amerika dalam perdagangan budak Atlantik, juga diberlakukan.
Dewan Elektoral dengan suara bulat memilihnya sebagai presiden pada 13 Februari 1793, dan John Adams sebagai wakil presiden dengan perolehan suara 77 banding 50.
Washington, dengan sedikit kemeriahan, tiba sendirian di pelantikannya dengan keretanya. Disumpah menjabat oleh Hakim Agung William Cushing pada 4 Maret 1793 di Ruang Senat Congress Hall di Philadelphia, Washington memberikan pidato singkat dan kemudian segera pensiun ke rumah kepresidenannya di Philadelphia, lelah dengan jabatan dan dalam kesehatan yang buruk.
Pada 22 April 1793, selama Revolusi Prancis, Washington mengeluarkan Proklamasi Netralitasnya yang terkenal dan bertekad untuk mengejar, "perilaku yang ramah dan tidak memihak terhadap Kekuatan yang bertikai" sementara ia memperingatkan orang Amerika untuk tidak campur tangan dalam konflik internasional.
Pada 31 Juli 1793 Jefferson mengajukan pengunduran dirinya dari kabinet Washington. Washington menandatangani Undang-Undang Angkatan Laut tahun 1794 dan menugaskan enam fregat federal pertama untuk memerangi bajak laut Barbary.
Pada 24 Agustus, tentara Amerika di bawah kepemimpinan Wayne mengalahkan konfederasi barat di Pertempuran Fallen Timbers, dan Perjanjian Greenville pada Agustus 1795 membuka dua pertiga wilayah Ohio Country untuk pemukiman Amerika.
Hamilton merumuskan Perjanjian Jay untuk menormalkan hubungan perdagangan dengan Britania Raya sambil menyingkirkan mereka dari benteng-benteng barat, dan juga untuk menyelesaikan utang keuangan yang tersisa dari Revolusi. Hakim Agung John Jay bertindak sebagai negosiator Washington dan menandatangani perjanjian tersebut pada 19 November 1794; namun, kaum Jeffersonian yang kritis mendukung Prancis. Washington mempertimbangkan, kemudian mendukung perjanjian tersebut karena menghindari perang dengan Britania, tetapi kecewa karena ketentuannya lebih menguntungkan Britania.
Pada Januari 1795, Hamilton, yang menginginkan lebih banyak pendapatan untuk keluarganya, mengundurkan diri dari jabatan dan digantikan oleh orang yang ditunjuk Washington, Oliver Wolcott, Jr.. Washington dan Hamilton tetap berteman. Namun, hubungan Washington dengan Menteri Perangnya Henry Knox memburuk. Knox mengundurkan diri dari jabatan karena rumor bahwa ia mendapat untung dari kontrak konstruksi Fregat AS.
Pada Mei 1796, Washington mengirim naskah tersebut kepada Menteri Keuangan Alexander Hamilton yang melakukan penulisan ulang secara ekstensif, sementara Washington memberikan penyuntingan akhir.
Pada 19 September 1796, American Daily Advertiser milik David Claypoole menerbitkan versi akhir dari pidato tersebut.
Washington pensiun ke Mount Vernon pada Maret 1797 dan mencurahkan waktu untuk perkebunan dan kepentingan bisnis lainnya, termasuk penyulingannya. Operasi perkebunannya hanya memberikan keuntungan minimal, dan tanahnya di barat (Piedmont) berada di bawah serangan Indian dan menghasilkan sedikit pendapatan, dengan para penghuni liar di sana menolak membayar sewa. Ia mencoba menjualnya tetapi tidak berhasil. Ia menjadi seorang Federalis yang lebih berkomitmen. Ia secara vokal mendukung Undang-Undang Alien dan Sedition dan meyakinkan Federalis John Marshall untuk mencalonkan diri ke Kongres guna melemahkan cengkeraman Jeffersonian di Virginia.
Washington menjadi gelisah di masa pensiunnya, didorong oleh ketegangan dengan Prancis, dan ia menulis kepada Menteri Perang James McHenry menawarkan untuk mengatur tentara Presiden Adams. Dalam kelanjutan Perang Revolusi Prancis, kapal swasta Prancis mulai menyita kapal-kapal Amerika pada tahun 1798, dan hubungan memburuk dengan Prancis dan menyebabkan "Perang Kuasi". Tanpa berkonsultasi dengan Washington, Adams menominasikannya untuk komisi letnan jenderal pada 4 Juli 1798 dan posisi panglima tertinggi tentara.
Washington menjabat sebagai jenderal komando dari 13 Juli 1798 hingga kematiannya 17 bulan kemudian.
Pada 9 Juli 1799, Washington menyelesaikan pembuatan surat wasiat terakhirnya; ketentuan terpanjang berkaitan dengan perbudakan. Semua budaknya akan dibebaskan setelah kematian istrinya, Martha. Washington mengatakan dia tidak membebaskan mereka segera karena budak-budaknya menikah dengan budak mahar istrinya. Dia melarang penjualan atau pengangkutan mereka ke luar Virginia. Wasiatnya menetapkan bahwa orang-orang yang dibebaskan, baik tua maupun muda, harus dirawat tanpa batas waktu; yang lebih muda harus diajari membaca dan menulis serta ditempatkan dalam pekerjaan yang sesuai. Washington membebaskan lebih dari 160 budak, termasuk 25 orang yang diperolehnya dari saudara laki-laki istrinya sebagai pembayaran utang yang dibebaskan melalui kelulusan. Dia adalah salah satu dari sedikit pemilik budak besar di Virginia selama Era Revolusi yang membebaskan budak-budak mereka.
Pada hari Kamis, 12 Desember 1799, Washington memeriksa pertaniannya dengan menunggang kuda di tengah salju dan hujan es. Dia pulang terlambat untuk makan malam tetapi menolak untuk mengganti pakaian basahnya karena tidak ingin membuat tamunya menunggu. Dia mengalami sakit tenggorokan keesokan harinya tetapi tetap pergi keluar dalam cuaca yang membeku dan bersalju untuk menandai pohon-pohon yang akan ditebang. Malam itu, dia mengeluh sesak di dada, tetapi tetap ceria.
Menurut Lear, dia meninggal dengan tenang antara pukul 10 dan 11 malam pada hari Sabtu, 14 Desember 1799, dengan Martha duduk di kaki tempat tidurnya. Kata-kata terakhirnya adalah "'Tis well" (Baiklah), dari percakapannya dengan Lear tentang pemakamannya. Dia berusia 67 tahun.
Setahun setelah kematian George Washington, pada 1 Januari 1801, Martha Washington menandatangani perintah untuk membebaskan budak-budaknya. Banyak dari mereka, yang tidak pernah pergi jauh dari Mount Vernon, secara alami enggan mencoba peruntungan di tempat lain; yang lain menolak untuk meninggalkan pasangan atau anak-anak yang masih ditahan sebagai budak mahar (perkebunan Custis) dan juga tetap tinggal bersama atau di dekat Martha. Mengikuti instruksi George Washington dalam wasiatnya, dana digunakan untuk memberi makan dan pakaian bagi budak-budak yang muda, tua, dan sakit hingga awal tahun 1830-an.
Monumen Washington adalah sebuah obelisk di National Mall di Washington, D.C., yang dibangun untuk mengenang George Washington, mantan panglima tertinggi Tentara Kontinental (1775–1784) dalam Perang Revolusi Amerika dan Presiden pertama Amerika Serikat (1789–1797). Terletak hampir tepat di sebelah timur Reflecting Pool dan Lincoln Memorial, monumen yang terbuat dari marmer, granit, dan bluestone gneiss ini merupakan struktur batu tertinggi di dunia sekaligus obelisk tertinggi di dunia, dengan tinggi 554 kaki 7 11⁄32 inci (169,046 m) menurut U.S. National Geodetic Survey (diukur 2013–14) atau 555 kaki 5 1⁄8 inci (169,294 m) menurut National Park Service (diukur 1884). Ini adalah kolom monumen tertinggi di dunia jika semuanya diukur di atas pintu masuk pejalan kaki. Mengungguli Katedral Cologne, monumen ini merupakan struktur tertinggi di dunia antara tahun 1884 dan 1889, sebelum akhirnya dilampaui oleh Menara Eiffel di Paris.
