1Perjanjian Torrijos–Carter
Pada 7 September 1977, Presiden AS Jimmy Carter dan pemimpin de facto Panama, Jenderal Omar Torrijos, menandatangani Perjanjian Torrijos–Carter, yang memulai proses penyerahan Terusan Panama ke bawah kendali Panama pada tahun 2000. Meskipun terusan tersebut ditujukan untuk administrasi Panama, pangkalan militer tetap ada dan salah satu syarat pengalihan tersebut adalah terusan akan tetap terbuka untuk pelayaran Amerika. AS memiliki hubungan lama dengan Jenderal Noriega, yang bertugas sebagai aset intelijen AS dan informan bayaran Central Intelligence Agency sejak 1967, termasuk periode ketika Bush menjabat sebagai kepala CIA (1976–77).
2Upaya Kudeta Pertama
Pada Maret 1988, pasukan Noriega menolak upaya kudeta terhadap pemerintah Panama. Seiring hubungan yang terus memburuk, Noriega tampak mengalihkan kesetiaan Perang Dinginnya ke blok Soviet, meminta dan menerima bantuan militer dari Kuba, Nikaragua, dan Libya. Perencana militer Amerika mulai menyiapkan rencana darurat untuk menginvasi Panama.
3Operasi Nimrod Dancer
Presiden Bush memerintahkan 1.900 pasukan tempur tambahan ke Panama (Operasi Nimrod Dancer).
4Upaya kudeta kedua
Pada Oktober 1989, Noriega menggagalkan upaya kudeta kedua oleh anggota Pasukan Pertahanan Panama (PDF), yang dipimpin oleh Mayor Moisés Giroldi.
5Deklarasi majelis umum Panama
Tekanan meningkat pada Bush. Bush menyatakan bahwa AS tidak akan bernegosiasi dengan penyelundup narkoba dan menyangkal pengetahuan tentang keterlibatan Noriega dalam perdagangan narkoba sebelum dakwaannya pada Februari 1988, meskipun Bush pernah bertemu dengan Noriega saat menjabat sebagai Direktur CIA dan pernah menjadi Ketua Satuan Tugas Narkoba saat menjabat sebagai Wakil Presiden. Pada 15 Desember, majelis umum Panama mengeluarkan resolusi yang menyatakan bahwa keadaan perang terjadi antara Panama dan Amerika Serikat.
6Menghentikan empat personel militer AS
16 Desember, empat personel militer AS dihentikan di pos pemeriksaan sekitar pukul 21.00 di luar markas besar PDF di lingkungan Kota Panama.
7Perintah Presiden Bush untuk pelaksanaan rencana invasi Panama
Sehari setelah insiden empat personel militer AS tersebut, Presiden Bush memerintahkan pelaksanaan rencana invasi Panama; militer menetapkan H-Hour pada pukul 01.00 tanggal 20 Desember.
8Serbuan militer ke Panama
Serbuan militer ke Panama dimulai pada 20 Desember 1989, pukul 01.00 waktu setempat. Operasi tersebut melibatkan 27.684 tentara AS dan lebih dari 300 pesawat. Pesawat-pesawat ini dikerahkan melawan 16.000 anggota PDF.
9Pembenaran resmi AS atas invasi tersebut
Pembenaran resmi AS atas invasi tersebut diartikulasikan oleh Presiden George H. W. Bush pada pagi hari tanggal 20 Desember 1989, beberapa jam setelah dimulainya operasi.
10Operasi Nifty Package
Operasi Nifty Package adalah operasi yang diluncurkan oleh Navy SEAL untuk mencegah pelarian Noriega. Mereka menenggelamkan kapal Noriega dan menghancurkan jetnya, dengan biaya empat orang tewas dan sembilan terluka.
11Mengamankan Jembatan Sungai Pacora
Elemen dari Batalyon ke-1 dan ke-3, Grup Pasukan Khusus ke-7 (Lintas Udara) melakukan serangan udara dan mengamankan Jembatan Sungai Pacora untuk mencegah bala bantuan PDF mencapai Bandara Omar Torrijos dan Kota Panama.
12Penggerebekan di Penjara Renacer
Penggerebekan di Penjara Renacer adalah serangan terhadap penjara El Renacer di Gamboa, Panama, oleh unit-unit Divisi Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat AS pada 20 Desember 1989, selama invasi Amerika Serikat ke Panama. Selama penggerebekan, militer AS berhasil membebaskan enam puluh empat tahanan yang ditahan di fasilitas penahanan tersebut.
13Operasi di Kota Colon
Bde ke-3, Divisi Infanteri ke-7 (L) (4/17th Inf) memulai operasi di Kota Colon, Zona Terusan, dan Kota Panama.
14Sandera Marriott
Hotel Marriott diamankan dan para sandera dievakuasi.
15Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa
Pada 29 Desember, Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa memberikan suara 75–20, dengan 40 abstain, untuk mengutuk invasi tersebut sebagai pelanggaran mencolok terhadap hukum internasional.
16Noriega Menyerah Kepada Militer AS
Noriega tetap buron selama beberapa hari, tetapi menyadari bahwa ia memiliki sedikit pilihan dalam menghadapi perburuan besar-besaran dan hadiah $1 juta untuk penangkapannya, ia memperoleh perlindungan di misi diplomatik Vatikan di Kota Panama. Tekanan psikologis militer AS terhadapnya dan tekanan diplomatik pada misi Vatikan, Noriega akhirnya menyerah kepada militer AS pada 3 Januari 1990. Ia segera dimasukkan ke dalam pesawat MC-130E Combat Talon I dan diterbangkan ke AS.
17Operasi Promote Liberty
Operasi Just Cause berakhir, dan dimulailah Operasi Promote Liberty untuk membangun kembali militer dan infrastruktur sipil Panama.