Sejarah Perpustakaan Kongres

James Madison dianggap sebagai pencetus gagasan untuk membuat perpustakaan kongres, yang pertama kali mengajukan usulan tersebut pada tahun 1783.

James Madison

Lanjutkan dalam Cerita

Perpustakaan Kongres kemudian didirikan pada 24 April 1800 ketika Presiden John Adams menandatangani undang-undang Kongres yang mengatur pemindahan pusat pemerintahan dari Philadelphia ke ibu kota baru, Washington. Bagian dari undang-undang tersebut mengalokasikan $5.000 "untuk pembelian buku-buku yang diperlukan bagi penggunaan Kongres ... dan untuk menyiapkan ruangan yang sesuai untuk menampungnya". Buku-buku dipesan dari London, dan koleksinya terdiri dari 740 buku serta tiga peta yang ditempatkan di gedung United States Capitol yang baru.

John Adams

Lanjutkan dalam Cerita

Presiden Thomas Jefferson memainkan peran penting dalam membangun struktur Perpustakaan Kongres. Pada 26 Januari 1802, ia menandatangani undang-undang yang mengizinkan presiden untuk menunjuk pustakawan Kongres dan membentuk Komite Bersama Perpustakaan untuk mengatur dan mengawasinya. Undang-undang baru tersebut juga memperluas hak peminjaman kepada presiden dan wakil presiden.

Thomas Jefferson

Lanjutkan dalam Cerita

Tentara Inggris yang menyerbu membakar Washington pada Agustus 1814 selama Perang 1812 dan menghancurkan Perpustakaan Kongres beserta koleksi 3.000 volumenya. Volume-volume ini telah ditinggalkan di sayap Senat di Capitol.

Burning of Washington

Lanjutkan dalam Cerita

Dalam waktu sebulan, Thomas Jefferson menawarkan untuk menjual perpustakaan pribadinya sebagai pengganti. Kongres menerima tawarannya pada Januari 1815, dengan mengalokasikan $23.950 untuk membeli 6.487 bukunya.

Pada 24 Desember 1851, kebakaran terbesar dalam sejarah perpustakaan menghancurkan 35.000 buku, sekitar dua pertiga dari koleksi perpustakaan dan dua pertiga dari koleksi asli yang dipindahkan oleh Jefferson.

Kongres mengalokasikan $168.700 untuk mengganti buku-buku yang hilang pada tahun 1852 tetapi bukan untuk memperoleh materi baru. Ini menandai dimulainya periode konservatif dalam administrasi perpustakaan oleh pustakawan John Silva Meehan dan ketua komite bersama James A. Pearce, yang membatasi kegiatan perpustakaan. Pandangan Meehan dan Pearce tentang cakupan terbatas untuk Perpustakaan Kongres mencerminkan pandangan yang dimiliki oleh anggota Kongres. Selama Meehan menjadi pustakawan, ia mendukung dan melanggengkan gagasan bahwa "perpustakaan kongres harus memainkan peran terbatas di kancah nasional dan koleksinya, secara umum, harus menekankan materi Amerika yang jelas kegunaannya bagi Kongres AS".

John Silva MeehanJames Pearce

Lanjutkan dalam Cerita

Selama tahun 1850-an, pustakawan Smithsonian Institution Charles Coffin Jewett secara agresif mencoba menjadikan Smithsonian sebagai perpustakaan nasional Amerika Serikat. Upayanya dihalangi oleh sekretaris Smithsonian Joseph Henry, yang menganjurkan fokus pada penelitian dan publikasi ilmiah. Untuk memperkuat niatnya bagi Smithsonian, Henry mendirikan laboratorium, mengembangkan perpustakaan ilmu fisika yang kuat, dan memulai Smithsonian Contributions to Knowledge, yang pertama dari banyak publikasi yang ditujukan untuk menyebarluaskan hasil penelitian.

Charles Coffin JewettJoseph Henry

Lanjutkan dalam Cerita

Bagi Henry, Perpustakaan Kongres adalah pilihan yang jelas sebagai perpustakaan nasional. Karena tidak dapat menyelesaikan konflik tersebut, Henry memecat Jewett pada Juli 1854.

Pada tahun 1859, Kongres memindahkan kegiatan distribusi dokumen publik perpustakaan ke Departemen Dalam Negeri dan program pertukaran buku internasionalnya ke Departemen Luar Negeri.

Abraham Lincoln menunjuk John G. Stephenson sebagai pustakawan Kongres pada tahun 1861 dan penunjukan tersebut dianggap sebagai yang paling politis hingga saat ini. Stephenson adalah seorang dokter dan menghabiskan waktu yang sama untuk melayani sebagai pustakawan dan sebagai dokter di Tentara Union. Ia dapat mengelola pembagian kepentingan ini karena ia mempekerjakan Ainsworth Rand Spofford sebagai asistennya.

John Gould StephensonAbraham Lincoln

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1865, gedung Smithsonian, yang juga disebut Kastil karena gaya arsitektur Norman-nya, hancur karena kebakaran dan memberi Henry kesempatan terkait perpustakaan non-ilmiah Smithsonian. Sekitar waktu ini, Perpustakaan Kongres sedang membuat rencana untuk membangun dan pindah ke Gedung Thomas Jefferson yang baru, yang akan tahan api.

Construction of the Thomas Jefferson Building

Lanjutkan dalam Cerita

Perpustakaan Kongres menegaskan kembali posisinya selama paruh kedua abad ke-19 di bawah Pustakawan Ainsworth Rand Spofford yang memimpinnya dari tahun 1865 hingga 1897. Ia membangun dukungan bipartisan yang luas untuk perpustakaan tersebut sebagai perpustakaan nasional dan sumber daya legislatif, dibantu oleh ekspansi keseluruhan pemerintah federal dan iklim politik yang menguntungkan. Ia mulai mengumpulkan Americana dan sastra Amerika secara komprehensif, memimpin pembangunan gedung baru untuk menampung perpustakaan, dan mengubah posisi pustakawan Kongres menjadi posisi yang kuat dan independen.

Ainsworth Rand Spofford

Lanjutkan dalam Cerita

Diizinkan oleh undang-undang Kongres, Joseph Henry memindahkan perpustakaan non-ilmiah Smithsonian yang berisi 40.000 volume ke Perpustakaan Kongres pada tahun 1866.

Pada tahun 1876, Library of Congress memiliki 300.000 volume dan setara dengan Boston Public Library sebagai perpustakaan terbesar di negara tersebut.

The rarely used seal of the Boston Public Library

Lanjutkan dalam Cerita

Setahun sebelum perpustakaan pindah ke lokasi barunya, Komite Perpustakaan Bersama mengadakan sesi dengar pendapat untuk menilai kondisi perpustakaan serta merencanakan pertumbuhan masa depan dan kemungkinan reorganisasinya. Spofford dan enam pakar yang dikirim oleh American Library Association bersaksi bahwa perpustakaan harus terus berekspansi untuk menjadi perpustakaan nasional yang sejati. Kongres melipatgandakan staf perpustakaan dari 42 menjadi 108 berdasarkan dengar pendapat tersebut, dan dengan bantuan senator Justin Morrill dari Vermont serta Daniel W. Voorhees dari Indiana, mereka membentuk unit administratif baru untuk semua aspek koleksi. Kongres juga memperkuat jabatan Librarian of Congress untuk memimpin perpustakaan dan melakukan penunjukan staf, serta mewajibkan persetujuan Senat bagi orang yang ditunjuk presiden untuk posisi tersebut.

Perpustakaan pindah dari gedung Capitol ke kantor pusat barunya pada tahun 1897 dengan lebih dari 840.000 volume, 40 persen di antaranya diperoleh melalui deposit hak cipta.

Some of the Library of Congress' holdings awaiting shelving inside the newly opened Thomas Jefferson Building in 1897

Lanjutkan dalam Cerita

Library of Congress, yang didorong oleh reorganisasi tahun 1897, mulai tumbuh dan berkembang lebih pesat. Pengganti Spofford, John Russell Young, meskipun hanya menjabat selama dua tahun, merombak birokrasi perpustakaan, menggunakan koneksinya sebagai mantan diplomat untuk memperoleh lebih banyak materi dari seluruh dunia, dan mendirikan program bantuan pertama perpustakaan bagi tunanetra dan penyandang disabilitas fisik.

John Russell Young

Lanjutkan dalam Cerita

Pengganti Young, Herbert Putnam, menjabat selama empat puluh tahun dari tahun 1899 hingga 1939.

Herbert Putnam

Lanjutkan dalam Cerita

Pengganti Young, Herbert Putnam, menjabat selama empat puluh tahun dari tahun 1899 hingga 1939, memasuki posisi tersebut dua tahun sebelum perpustakaan menjadi yang pertama di Amerika Serikat yang memiliki satu juta volume.

The Library of Congress in 1902

Lanjutkan dalam Cerita

Masa jabatan Putnam juga menyaksikan peningkatan keragaman dalam akuisisi perpustakaan. Pada tahun 1903, ia membujuk Presiden Theodore Roosevelt untuk mentransfer dokumen para Bapak Pendiri dari Departemen Luar Negeri ke Library of Congress melalui perintah eksekutif.

Theodore Roosevelt

Lanjutkan dalam Cerita

Putnam juga memperluas akuisisi asing, termasuk pembelian perpustakaan Indica sebanyak empat ribu volume pada tahun 1904.

Pembelian perpustakaan Rusia milik G. V. Yudin sebanyak delapan puluh ribu volume pada tahun 1906.

Koleksi Schatz tahun 1908 berupa libretto opera awal.

Pada tahun 1914, Putnam mendirikan Legislative Reference Service sebagai unit administratif terpisah dari perpustakaan. Berdasarkan filosofi era Progresif tentang sains sebagai pemecah masalah, dan dimodelkan setelah cabang penelitian legislatif negara bagian yang sukses, LRS akan memberikan jawaban berdasarkan informasi untuk pertanyaan penelitian Kongres tentang hampir semua topik.

Koleksi karya Hebraica serta karya Tiongkok dan Jepang juga diperoleh. Kongres bahkan mengambil inisiatif untuk memperoleh materi bagi perpustakaan pada satu kesempatan, ketika pada tahun 1929 Anggota Kongres Ross Collins dari Mississippi berhasil mengusulkan pembelian koleksi inkunabula milik Otto Vollbehr senilai $1,5 juta, termasuk satu dari tiga salinan vellum sempurna Alkitab Gutenberg yang tersisa.

A copy of the Gutenberg Bible on display at the Library of CongressRoss A. Collins

Lanjutkan dalam Cerita

Pembelian Koleksi Kekaisaran Rusia pada awal tahun 1930-an, yang terdiri dari 2.600 volume dari perpustakaan keluarga Romanov tentang berbagai topik.

Kongres mengakuisisi lahan di dekatnya pada tahun 1928 dan menyetujui pembangunan Gedung Tambahan (kemudian menjadi Gedung John Adams) pada tahun 1930. Meskipun tertunda selama tahun-tahun Depresi, gedung tersebut selesai pada tahun 1938 dan dibuka untuk umum pada tahun 1939.

John Adams Building

Lanjutkan dalam Cerita

Putnam pensiun pada tahun 1939.

Presiden Franklin D. Roosevelt menunjuk Archibald MacLeish sebagai penggantinya. Menempati jabatan tersebut dari tahun 1939 hingga 1944 selama puncak Perang Dunia II. MacLeish menjadi pustakawan Kongres yang paling terlihat dalam sejarah perpustakaan. MacLeish mendorong para pustakawan untuk menentang totalitarianisme demi demokrasi; mendedikasikan Ruang Baca Selatan Gedung Adams untuk Thomas Jefferson, menugaskan seniman Ezra Winter untuk melukis empat mural bertema untuk ruangan tersebut; dan mendirikan "ceruk demokrasi" di Ruang Baca Utama Gedung Jefferson untuk dokumen-dokumen penting seperti Deklarasi, Konstitusi, dan The Federalist Papers.

Archibald MacLeish

Lanjutkan dalam Cerita

MacLeish mengundurkan diri pada tahun 1944 untuk menjadi Asisten Menteri Luar Negeri.

Presiden Harry Truman menunjuk Luther H. Evans sebagai pustakawan Kongres. Evans, yang menjabat hingga tahun 1953, memperluas akuisisi, katalogisasi, dan layanan bibliografi perpustakaan sebanyak yang diizinkan oleh Kongres yang berorientasi fiskal, namun pencapaian utamanya adalah pembentukan Misi Library of Congress di seluruh dunia.

Pengganti Evans, Lawrence Quincy Mumford, mengambil alih pada tahun 1953. Masa jabatan Mumford, yang berlangsung hingga 1974, menyaksikan dimulainya pembangunan Gedung Memorial James Madison, gedung ketiga Library of Congress. Mumford memimpin perpustakaan selama periode peningkatan pengeluaran pendidikan, yang hasilnya memungkinkan perpustakaan untuk mencurahkan energi guna mendirikan pusat akuisisi baru di luar negeri, termasuk di Kairo dan New Delhi.

Lawrence Quincy MumfordJames Madison Memorial Building

Lanjutkan dalam Cerita

Sebuah memorandum tahun 1962 oleh Douglas Bryant dari Perpustakaan Universitas Harvard, yang disusun atas permintaan ketua Komite Perpustakaan Bersama Claiborne Pell, mengusulkan sejumlah reformasi kelembagaan, termasuk perluasan kegiatan dan layanan nasional serta berbagai perubahan organisasi, yang semuanya akan menggeser perpustakaan lebih ke arah peran nasionalnya daripada peran legislatifnya. Bryant bahkan menyarankan kemungkinan mengubah nama Perpustakaan Kongres, yang ditegur oleh Mumford sebagai "kekerasan yang tak terkatakan terhadap tradisi".

Pada tahun 1965, Kongres mengesahkan undang-undang yang mengizinkan Perpustakaan Kongres untuk membentuk dewan dana perwalian guna menerima sumbangan dan dana abadi, yang memberikan peran kepada perpustakaan sebagai pelindung seni. Perpustakaan menerima sumbangan dan dana abadi dari tokoh-tokoh terkemuka seperti John D. Rockefeller, James B. Wilbur, dan Archer M. Huntington.

Pada tahun 1967, perpustakaan mulai bereksperimen dengan teknik pelestarian buku melalui Kantor Pelestarian, yang berkembang menjadi upaya penelitian dan konservasi perpustakaan terbesar di Amerika Serikat. Pemerintahan Mumford juga menyaksikan debat publik besar terakhir mengenai peran Perpustakaan Kongres sebagai perpustakaan legislatif sekaligus perpustakaan nasional.

Perdebatan terus berlanjut di dalam komunitas perpustakaan hingga Undang-Undang Reorganisasi Legislatif tahun 1970 menggeser perpustakaan kembali ke peran legislatifnya, dengan memberikan fokus lebih besar pada penelitian untuk Kongres dan komite-komite kongres serta mengganti nama Layanan Referensi Legislatif menjadi Layanan Riset Kongres.

Mumford pensiun pada tahun 1974.

Gerald Ford menunjuk Daniel J. Boorstin sebagai pustakawan.

Daniel J. BoorstinGerald Ford

Lanjutkan dalam Cerita

Peran Boorstin yang aktif dan produktif mengubah jabatan pustakawan Kongres sehingga pada saat ia pensiun pada tahun 1987, The New York Times menyebutnya sebagai "mungkin posisi publik intelektual terkemuka di negara ini".

Presiden Ronald Reagan menominasikan James H. Billington sebagai pustakawan Kongres ke-13 pada tahun 1987, dan Senat AS dengan suara bulat mengonfirmasi penunjukan tersebut.

James H. BillingtonRonald Reagan

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1988, Perpustakaan juga membentuk Dewan Pelestarian Film Nasional, sebuah Dewan Pelestarian Film Nasional yang dimandatkan oleh Kongres untuk memilih film-film Amerika setiap tahunnya untuk dilestarikan dan dimasukkan ke dalam Daftar Nasional yang baru, sebuah koleksi film Amerika yang telah disediakan oleh perpustakaan di Internet untuk streaming gratis.

American Memory dibuat pada tahun 1990, yang menjadi Perpustakaan Digital Nasional pada tahun 1994, menyediakan akses daring gratis ke sumber daya sejarah dan budaya Amerika yang didigitalkan dengan penjelasan kuratorial untuk pendidikan K-12.

Billington membentuk Komite Pengawasan Keamanan Koleksi Perpustakaan pada tahun 1992 untuk meningkatkan perlindungan koleksi, dan juga Kaukus Kongres Perpustakaan Kongres pada tahun 2008 untuk menarik perhatian pada kurator dan koleksi perpustakaan.

Situs web Thomas.gov diluncurkan pada tahun 1994 untuk memberikan akses publik gratis ke informasi legislatif federal AS dengan pembaruan berkelanjutan.

Selama masa jabatan Billington sebagai pustakawan Kongres ke-13, perpustakaan memperoleh dokumen Lafayette yang sebelumnya tidak dapat diakses pada tahun 1996 dari sebuah kastil di La Grange, Prancis.

Festival Buku Nasional, yang didirikan pada tahun 2000 bersama Laura Bush, telah mendatangkan lebih dari 1000 penulis dan satu juta tamu ke National Mall dan Washington Convention Center untuk merayakan kegiatan membaca. Dengan sumbangan besar dari David Rubenstein pada tahun 2013, perpustakaan juga membentuk Penghargaan Literasi Perpustakaan Kongres untuk mengakui dan mendukung pencapaian dalam meningkatkan literasi di AS dan luar negeri.

Laura BushDavid Rubenstein

Lanjutkan dalam Cerita

Perpustakaan juga meluncurkan Penghargaan Legenda Hidup pada tahun 2000 untuk menghormati seniman, aktivis, pembuat film, dan orang lain yang telah berkontribusi pada warisan budaya, ilmiah, dan sosial Amerika yang beragam.

Pusat Kluge, dimulai dengan hibah sebesar $60 juta dari John W. Kluge pada tahun 2000 untuk mendatangkan para sarjana dan peneliti dari seluruh dunia guna menggunakan sumber daya perpustakaan dan berinteraksi dengan para pembuat kebijakan serta masyarakat. Pusat ini menyelenggarakan kuliah umum dan acara ilmiah, menyediakan beasiswa Kluge yang didanai, dan memberikan Penghargaan Kluge untuk Studi Kemanusiaan, penghargaan internasional tingkat Nobel pertama untuk pencapaian seumur hidup dalam bidang humaniora dan ilmu sosial (subjek yang tidak termasuk dalam penghargaan Nobel).

Pusat Kepemimpinan Dunia Terbuka, yang didirikan pada tahun 2000, telah mengelola 23.000 pertukaran profesional bagi para pemimpin pasca-Soviet yang sedang berkembang di Rusia, Ukraina, dan negara-negara penerus lainnya dari bekas Uni Soviet pada tahun 2015. Dunia Terbuka dimulai sebagai proyek Perpustakaan Kongres, dan kemudian menjadi badan independen di cabang legislatif.

Proyek Sejarah Veteran, yang dimandatkan oleh Kongres pada tahun 2000 untuk mengumpulkan, melestarikan, dan membuat akun pribadi para veteran perang Amerika dari Perang Dunia I hingga saat ini dapat diakses.

Di bawah Billington, perpustakaan meluncurkan program deasidifikasi massal pada tahun 2001, yang telah memperpanjang umur hampir 4 juta volume dan 12 juta lembar manuskrip; serta modul penyimpanan koleksi baru di Fort Meade, yang pertama dibuka pada tahun 2002, untuk melestarikan dan membuat lebih dari 4 juta item dari koleksi analog perpustakaan dapat diakses.

Perpustakaan memperoleh satu-satunya salinan peta dunia Waldseemüller tahun 1507 ("akta kelahiran Amerika") pada tahun 2003 untuk dipajang secara permanen di Gedung Thomas Jefferson milik perpustakaan.

Waldseemüller map

Lanjutkan dalam Cerita

Pusat Konservasi Audio-Visual Nasional, yang dibuka pada tahun 2007 di lokasi seluas 45 ekar di Culpeper, Virginia dengan sumbangan pribadi terbesar yang pernah diberikan kepada perpustakaan (lebih dari $150 juta oleh Packard Humanities Institute) dan tambahan dukungan sebesar $82,1 juta dari Kongres.

Packard Campus (Culpeper, Virginia)

Lanjutkan dalam Cerita

Penghargaan Gershwin untuk Lagu Populer, diluncurkan pada tahun 2007 untuk menghormati karya seorang seniman yang kariernya mencerminkan pencapaian seumur hidup dalam komposisi lagu. Pemenangnya antara lain Paul Simon, Stevie Wonder, Paul McCartney, Burt Bacharach dan Hal David, Carole King, Billy Joel, dan yang baru saja dinobatkan, Willie Nelson untuk November 2015.

Menjelang tahun 2008, pustakawan Kongres telah menemukan pengganti untuk semua karya kecuali 300 karya yang ada dalam koleksi asli Jefferson.

Penghargaan Fiksi (sekarang Penghargaan Perpustakaan Kongres untuk Fiksi Amerika) dimulai pada tahun 2008 untuk mengakui pencapaian seumur hidup yang terkemuka dalam penulisan fiksi.

Dengan menggunakan dana yang dikumpulkan secara pribadi, Perpustakaan Kongres merekonstruksi perpustakaan asli Thomas Jefferson, yang ditempatkan dalam pameran permanen di gedung Jefferson pada tahun 2008.

Main reading room at the Library of CongressThomas Jefferson Building and part of the John Adams Building (upper-right)

Lanjutkan dalam Cerita

Perpustakaan Digital Dunia, didirikan bekerja sama dengan UNESCO dan 181 mitra di 81 negara pada tahun 2009, untuk membuat salinan daring dari materi primer yang dikurasi secara profesional dari berbagai budaya di dunia agar dapat diakses secara bebas dalam berbagai bahasa.

National Jukebox diluncurkan pada tahun 2011 untuk menyediakan akses daring gratis melalui streaming ke lebih dari 10.000 rekaman musik dan kata lisan yang sudah tidak dicetak lagi.

Situs web Congress.gov untuk menyediakan kerangka kerja mutakhir bagi Kongres dan publik pada tahun 2012.

BARD pada tahun 2013, aplikasi seluler buku bicara digital untuk Braille and Audio Reading Downloads yang bermitra dengan Layanan Perpustakaan Nasional untuk tunanetra dan penyandang disabilitas fisik, yang memungkinkan pengunduhan gratis buku audio dan Braille ke perangkat seluler melalui Apple App Store.

Di bawah kepemimpinan Billington, perpustakaan menggandakan ukuran koleksi analognya dari 85,5 juta item pada tahun 1987 menjadi lebih dari 160 juta item pada tahun 2014.

Sebelum pensiun pada tahun 2015, setelah 28 tahun mengabdi, Billington berada "di bawah tekanan" sebagai pustakawan Kongres. Hal ini menyusul laporan Kantor Akuntabilitas Pemerintah yang mengungkapkan "lingkungan kerja yang kurang pengawasan terpusat" dan menyalahkan Billington karena "mengabaikan seruan berulang untuk mempekerjakan kepala pejabat informasi, sebagaimana diwajibkan oleh hukum".

Ketika Billington mengumumkan rencananya untuk pensiun pada tahun 2015, komentator George Weigel menggambarkan Perpustakaan Kongres sebagai "salah satu tempat perlindungan terakhir di Washington untuk bipartisanship yang serius dan percakapan yang tenang dan penuh pertimbangan," serta "salah satu pusat budaya terbesar di dunia".

Carla Hayden dilantik sebagai pustakawan Kongres ke-14 pada 14 September 2016, menjadi wanita pertama sekaligus orang Afrika-Amerika pertama yang memegang posisi tersebut.

Carla Hayden

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 2017, perpustakaan mengumumkan program Pustakawan-di-Tempat yang bertujuan untuk mendukung generasi pustakawan masa depan dengan memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan pengalaman kerja di lima bidang kepustakawanan yang berbeda, termasuk: Akuisisi/Pengembangan Koleksi, Katalogisasi/Metadata, dan Pelestarian Koleksi.