Sejarah Martin Luther King

King lahir pada 15 Januari 1929, di Atlanta, Georgia, dari pasangan Pendeta Martin Luther King Sr. dan Alberta Williams King.

Pada tahun 1948, King lulus pada usia 19 tahun dari Morehouse dengan gelar B.A. di bidang sosiologi.

Ia kemudian mendaftar di Crozer Theological Seminary di Chester, Pennsylvania, tempat ia lulus dengan gelar B.Div. pada tahun 1951.

King menikahi Coretta Scott pada 18 Juni 1953, di halaman rumah orang tuanya di kampung halamannya di Heiberger, Alabama.

Coretta Scott King Image

Lanjutkan dalam Cerita

Pada usia 25 tahun di tahun 1954, King dipanggil sebagai pendeta di Dexter Avenue Baptist Church di Montgomery, Alabama.

Maret 1955, Claudette Colvin—seorang siswi kulit hitam berusia lima belas tahun di Montgomery—menolak untuk memberikan kursi busnya kepada pria kulit putih sebagai pelanggaran terhadap hukum Jim Crow, hukum lokal di Amerika Serikat bagian Selatan yang menegakkan segregasi rasial. King berada di komite dari komunitas Afrika-Amerika Birmingham yang menyelidiki kasus tersebut; E. D. Nixon dan Clifford Durr memutuskan untuk menunggu kasus yang lebih baik untuk dikejar karena insiden tersebut melibatkan anak di bawah umur.

King memulai studi doktoral dalam teologi sistematis di Boston University dan menerima gelar Ph.D. pada 5 Juni 1955.

Sembilan bulan kemudian pada 1 Desember 1955, insiden serupa terjadi ketika Rosa Parks ditangkap karena menolak memberikan kursinya di bus kota.

Rosa Parks Image

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1957, King, Ralph Abernathy, Fred Shuttlesworth, Joseph Lowery, dan aktivis hak sipil lainnya mendirikan Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Kelompok ini dibentuk untuk memanfaatkan otoritas moral dan kekuatan pengorganisasian gereja-gereja kulit hitam untuk melakukan protes antikekerasan demi reformasi hak sipil. Kelompok ini terinspirasi oleh kampanye penginjil Billy Graham, yang berteman dengan King setelah ia menghadiri kampanye Graham tahun 1957 di New York City.

Gerakan Albany adalah koalisi desegregasi yang dibentuk di Albany, Georgia, pada November 1961. Pada bulan Desember, King dan SCLC mulai terlibat. Gerakan ini memobilisasi ribuan warga untuk serangan antikekerasan garis depan yang luas pada setiap aspek segregasi di dalam kota dan menarik perhatian nasional.

Pada April 1963, SCLC memulai kampanye melawan segregasi rasial dan ketidakadilan ekonomi di Birmingham, Alabama. Kampanye ini menggunakan taktik antikekerasan namun sengaja konfrontatif, yang dikembangkan sebagian oleh Pdt. Wyatt Tee Walker. Orang kulit hitam di Birmingham, yang berorganisasi dengan SCLC, menduduki ruang publik dengan pawai dan aksi duduk, secara terbuka melanggar hukum yang mereka anggap tidak adil.

Martin Luther King Image

Lanjutkan dalam Cerita

King, yang mewakili SCLC, termasuk di antara para pemimpin organisasi hak sipil "Big Six" yang berperan penting dalam pengorganisasian Pawai di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan, yang berlangsung pada 28 Agustus 1963.

Washington March Image"I Have a Dream" Speech Image

Lanjutkan dalam Cerita

Pada 6 Februari 1964, King menyampaikan pidato pembukaan seri kuliah yang diprakarsai di New School yang disebut "The American Race Crisis".

Pada Maret 1964, King dan SCLC bergabung dengan gerakan Robert Hayling yang saat itu kontroversial di St. Augustine, Florida. Kelompok Hayling berafiliasi dengan NAACP tetapi dikeluarkan dari organisasi karena menganjurkan pertahanan diri bersenjata di samping taktik antikekerasan. Namun, SCLC yang pasifis menerima mereka.

Pada Desember 1964, King dan SCLC bergabung dengan Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) di Selma, Alabama, tempat SNCC telah bekerja pada pendaftaran pemilih selama beberapa bulan.

Hadiah Nobel Perdamaian 1964 dianugerahkan kepada Martin Luther King Jr.

Martin Luther King Image

Lanjutkan dalam Cerita

Bertindak atas seruan James Bevel untuk pawai dari Selma ke Montgomery, King, Bevel, dan SCLC, dalam kolaborasi parsial dengan SNCC, mencoba mengatur pawai ke ibu kota negara bagian tersebut. Upaya pertama untuk berpawai pada 7 Maret 1965, dibatalkan karena kekerasan massa dan polisi terhadap para demonstran. Hari ini dikenal sebagai Bloody Sunday dan merupakan titik balik utama dalam upaya untuk mendapatkan dukungan publik bagi gerakan hak sipil.

King kemudian menyatakan dan Abernathy menulis bahwa gerakan tersebut menerima sambutan yang lebih buruk di Chicago daripada di Selatan. Pawai, terutama yang melalui Marquette Park pada 5 Agustus 1966, disambut dengan lemparan botol dan kerumunan yang berteriak. Kerusuhan tampak sangat mungkin terjadi. Keyakinan King menentang rencananya untuk mengadakan acara kekerasan, dan ia menegosiasikan kesepakatan dengan Walikota Richard J. Daley untuk membatalkan pawai guna menghindari kekerasan yang ia takutkan akan terjadi.

Selama penampilan pada 4 April 1967, di New York City Riverside Church—tepat satu tahun sebelum kematiannya—King menyampaikan pidato berjudul "Beyond Vietnam: A Time to Break Silence." Ia berbicara dengan tegas menentang peran AS dalam perang tersebut, dengan alasan bahwa AS berada di Vietnam "untuk mendudukinya sebagai koloni Amerika" dan menyebut pemerintah AS sebagai "penyebar kekerasan terbesar di dunia saat ini".

Martin Luther King Image

Lanjutkan dalam Cerita

Rencana untuk mendirikan perkampungan kumuh di Washington, D.C., dilaksanakan segera setelah pembunuhan 4 April. Kritik terhadap rencana King diredam setelah kematiannya, dan SCLC menerima gelombang sumbangan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk tujuan melaksanakannya. Kampanye tersebut secara resmi dimulai di Memphis, pada 2 Mei, di hotel tempat King dibunuh.