Sabtu Mei 30, 1868 sampai Saat ini
U.S.
Memorial Day adalah hari libur federal di Amerika Serikat untuk mengenang dan menghormati personel militer yang gugur saat bertugas di Angkatan Bersenjata Amerika Serikat. Hari libur ini sekarang diperingati pada hari Senin terakhir bulan Mei, setelah sebelumnya diperingati pada tanggal 30 Mei dari tahun 1868 hingga 1970.
Pada tanggal 3 Juni 1861, Warrenton, Virginia, menjadi lokasi makam tentara Perang Saudara pertama yang pernah dihias, menurut artikel surat kabar Richmond Times-Dispatch pada tahun 1906. Penghiasan ini dilakukan untuk pemakaman tentara pertama yang gugur dalam tugas selama Perang Saudara, John Quincy Marr, yang meninggal pada tanggal 1 Juni 1861, selama pertempuran di Battle of Fairfax Courthouse di Virginia.
Pada bulan Juli 1862, para wanita di Savannah, Georgia menghias makam di Laurel Grove Cemetery milik Kolonel Francis S. Bartow dan rekan-rekannya yang gugur di Battle of Manassas (Pertempuran Bull Run Pertama) setahun sebelumnya.
Peresmian pemakaman tahun 1863 di Gettysburg, Pennsylvania mencakup upacara peringatan di makam para tentara yang gugur. Oleh karena itu, beberapa pihak mengklaim bahwa Presiden Abraham Lincoln adalah pendiri Memorial Day. Namun, jurnalis Chicago Lloyd Lewis mencoba berargumen bahwa pemakaman Lincoln-lah yang memicu tradisi menghias makam tentara setelahnya.
Pada tanggal 4 Juli 1864, para wanita menghias makam tentara menurut sejarawan lokal di Boalsburg, Pennsylvania. Boalsburg mempromosikan dirinya sebagai tempat kelahiran Memorial Day. Namun, tidak ada referensi mengenai peristiwa ini hingga dicetaknya History of the 148th Pennsylvania Volunteers pada tahun 1904.
Pada bulan April 1865, setelah pembunuhan Lincoln, peringatan tersebar luas. Lebih dari 600.000 tentara dari kedua belah pihak yang gugur dalam Perang Saudara berarti bahwa penguburan dan peringatan memiliki makna budaya baru. Di bawah kepemimpinan para wanita selama perang, praktik menghias makam yang semakin formal telah terbentuk. Pada tahun 1865, pemerintah federal juga mulai menciptakan Sistem Pemakaman Nasional Amerika Serikat untuk tentara Uni yang gugur.
Menurut situs web Perpustakaan Kongres Amerika Serikat, "Para wanita Selatan menghias makam tentara bahkan sebelum Perang Saudara berakhir. Catatan menunjukkan bahwa pada tahun 1865, Mississippi, Virginia, dan Carolina Selatan semuanya memiliki preseden untuk Memorial Day." Perayaan Memorial Day Selatan yang paling awal adalah acara yang sederhana dan khidmat bagi para veteran dan keluarga mereka untuk menghormati yang gugur dan merawat pemakaman setempat. Pada tahun-tahun berikutnya, Ladies Memorial Association dan kelompok lain semakin memfokuskan ritual pada pelestarian Budaya Konfederasi dan narasi Lost Cause of the Confederacy.
Pada tanggal 26 April 1865, di Jackson, Mississippi, Sue Landon Vaughan diduga menghias makam tentara Konfederasi dan Uni. Namun, referensi tercatat paling awal mengenai peristiwa ini tidak muncul hingga bertahun-tahun setelah kejadian tersebut dan dianggap sebagai mitos. Terlepas dari itu, penyebutan peringatan tersebut tertulis di panel tenggara Monumen Konfederasi di Jackson, yang didirikan pada tahun 1891.
Pada tanggal 1 Mei 1865, di Charleston, Carolina Selatan, warga Afrika-Amerika yang baru dibebaskan mengadakan parade yang diikuti 10.000 orang untuk menghormati 257 tentara Uni yang gugur, yang jenazahnya telah mereka pindahkan dari kuburan massal di kamp penjara Konfederasi. Sejarawan David W. Blight mengutip laporan berita kontemporer tentang insiden ini di Charleston Daily Courier dan New-York Tribune. Meskipun Blight mengklaim bahwa "warga Afrika-Amerika menciptakan Memorial Day di Charleston, Carolina Selatan", pada tahun 2012, ia menyatakan bahwa ia "tidak memiliki bukti" bahwa peristiwa di Charleston tersebut menginspirasi penetapan Memorial Day di seluruh negeri. Oleh karena itu, penyelidik untuk Time Magazine, LiveScience, RealClearLife, dan Snopes mempertanyakan kesimpulan ini.
Setahun setelah perang berakhir, pada bulan April 1866, empat wanita dari Columbus berkumpul bersama untuk menghias makam tentara Konfederasi. Mereka juga merasa tergerak untuk menghormati tentara Uni yang dimakamkan di sana dan mencatat kesedihan keluarga mereka, dengan menghias makam mereka juga. Kisah tentang tindakan kemanusiaan dan rekonsiliasi mereka dianggap oleh beberapa penulis sebagai inspirasi dari Memorial Day yang asli meskipun terjadi paling akhir di antara inspirasi yang diklaim.
Negara-negara bagian utara dengan cepat mengadopsi hari libur tersebut. Pada tahun 1868, acara peringatan diadakan di 183 pemakaman di 27 negara bagian, dan 336 pada tahun 1869. Seorang penulis mengklaim bahwa tanggal tersebut dipilih karena bukan merupakan peringatan dari pertempuran tertentu. Menurut pidato Gedung Putih pada tahun 2010, tanggal tersebut dipilih sebagai tanggal optimal agar bunga bermekaran di Utara.
Pada tahun 1868, beberapa tokoh publik Selatan mulai menambahkan label "Konfederasi" pada peringatan mereka dan mengklaim bahwa pihak Utara telah mengambil alih hari libur tersebut.
Pada tanggal 5 Mei 1868, Jenderal John A. Logan mengeluarkan proklamasi yang menyerukan agar "Decoration Day" diperingati setiap tahun dan secara nasional; ia adalah panglima tertinggi Grand Army of the Republic (GAR), sebuah organisasi dari dan untuk veteran Perang Saudara Uni yang didirikan di Decatur, Illinois. Dengan proklamasinya, Logan mengadopsi praktik Memorial Day yang telah dimulai di negara-negara bagian Selatan tiga tahun sebelumnya.
Pada tahun 1871, Michigan menjadikan "Decoration Day" sebagai hari libur resmi negara bagian dan pada tahun 1890, setiap negara bagian utara telah mengikuti langkah tersebut. Tidak ada program standar untuk upacara tersebut, tetapi biasanya disponsori oleh Women's Relief Corps, organisasi pendukung wanita dari Grand Army of the Republic (GAR), yang memiliki 100.000 anggota. Menjelang tahun 1870, jenazah hampir 300.000 tentara Union yang gugur telah dimakamkan kembali di 73 pemakaman nasional, yang terletak di dekat medan perang utama dan dengan demikian sebagian besar berada di Selatan. Yang paling terkenal adalah Gettysburg National Cemetery di Pennsylvania dan Arlington National Cemetery, dekat Washington, D.C.
Perayaan resmi pertama Confederate Memorial Day sebagai hari libur umum terjadi pada tahun 1874, menyusul proklamasi oleh badan legislatif Georgia.
Menjelang tahun 1880-an, upacara menjadi lebih konsisten di berbagai wilayah karena GAR menyediakan buku panduan yang menyajikan prosedur, puisi, dan ayat-ayat Alkitab tertentu bagi komandan pos lokal untuk digunakan dalam merencanakan acara setempat. Sejarawan Stuart McConnell melaporkan: Pada hari tersebut, pos berkumpul dan berbaris ke pemakaman setempat untuk menghiasi makam para pahlawan yang gugur, sebuah usaha yang diatur dengan cermat berbulan-bulan sebelumnya untuk memastikan tidak ada yang terlewatkan. Akhirnya diadakan kebaktian pemakaman yang sederhana dan khidmat yang melibatkan doa, pidato patriotik singkat, dan musik ... dan diakhiri mungkin dengan penghormatan senapan.
Pada tahun 1915, setelah Pertempuran Ypres Kedua, Letnan Kolonel John McCrae, seorang dokter di Canadian Expeditionary Force, menulis puisi "In Flanders Fields". Baris pembukanya merujuk pada ladang bunga poppy yang tumbuh di antara makam para tentara di Flanders.
Menjelang tahun 1916, sepuluh negara bagian merayakannya pada tanggal 3 Juni, hari ulang tahun Presiden CSA Jefferson Davis. Negara bagian lain memilih tanggal di akhir April, atau 10 Mei, untuk memperingati penangkapan Davis.
Menjelang abad ke-20, berbagai tradisi peringatan Union, yang dirayakan pada hari yang berbeda, bergabung, dan Memorial Day akhirnya diperluas untuk menghormati semua orang Amerika yang meninggal saat dalam dinas militer AS. Indiana dari tahun 1860-an hingga 1920-an menyaksikan banyak perdebatan tentang cara memperluas perayaan tersebut. Itu adalah kegiatan lobi favorit dari Grand Army of the Republic (GAR). Buku panduan GAR tahun 1884 menjelaskan bahwa Memorial Day adalah "hari dari segala hari dalam Kalender G.A.R." dalam hal memobilisasi dukungan publik untuk dana pensiun. Buku itu menyarankan anggota keluarga untuk "sangat berhati-hati" dalam menjaga para veteran agar tetap sadar.
Pada tanggal 26 Mei 1966, Presiden Lyndon B. Johnson menetapkan tempat kelahiran "resmi" hari libur tersebut dengan menandatangani proklamasi presiden yang menamai Waterloo, New York, sebagai pemegang gelar tersebut. Tindakan ini mengikuti Resolusi Bersama DPR 587, di mana Kongres ke-89 secara resmi mengakui bahwa tradisi patriotik memperingati Memorial Day telah dimulai seratus tahun sebelumnya di Waterloo, New York. Desa tersebut mengakui apoteker Henry C. Welles dan panitera daerah John B. Murray sebagai pendiri hari libur tersebut. Para sarjana telah menentukan bahwa kisah Waterloo adalah mitos. Snopes dan Live Science juga menyanggah kisah Waterloo tersebut.
Nama "Memorial Day", yang pertama kali dibuktikan pada tahun 1882, secara bertahap menjadi lebih umum daripada "Decoration Day" setelah Perang Dunia II tetapi tidak dinyatakan sebagai nama resmi oleh hukum federal hingga tahun 1967.
Pada tanggal 28 Juni 1968, Kongres mengesahkan Uniform Monday Holiday Act, yang memindahkan empat hari libur, termasuk Memorial Day, dari tanggal tradisionalnya ke hari Senin tertentu untuk menciptakan akhir pekan tiga hari yang nyaman. Perubahan tersebut memindahkan Memorial Day dari tanggal tradisionalnya 30 Mei ke hari Senin terakhir di bulan Mei. Undang-undang tersebut mulai berlaku di tingkat federal pada tahun 1971. Setelah beberapa kebingungan awal dan keengganan untuk mematuhi, semua 50 negara bagian mengadopsi perubahan tanggal dari Kongres dalam beberapa tahun.
