Sejarah Richard Branson

Branson lahir di Blackheath, London, dari pasangan Eve Branson, mantan penari balet dan pramugari, serta Edward James Branson (1918–2011), seorang pengacara.

Richard bersekolah di Stowe School, sebuah sekolah swasta di Buckinghamshire hingga usia enam belas tahun.

Stowe School

Lanjutkan dalam Cerita

Setelah upaya gagal untuk mengembangkan dan menjual pohon Natal serta burung parkit, Branson meluncurkan majalah bernama Student pada tahun 1966 bersama Nik Powell. Edisi pertama Student terbit pada Januari 1968, dan setahun kemudian, kekayaan bersih Branson diperkirakan mencapai £50.000. Kantor untuk usaha tersebut terletak di ruang bawah tanah Gereja St. John, di dekat Bayswater Road, London.

The Manor Studio

Lanjutkan dalam Cerita

Di London, Branson memulai dengan menempati bangunan kosong (squatting) dari tahun 1967 hingga 1968.

Branson akhirnya membuka toko rekaman di Oxford Street, London. Pada tahun 1971, ia diperiksa sehubungan dengan penjualan rekaman yang dinyatakan sebagai stok ekspor. Masalah tersebut tidak pernah dibawa ke pengadilan karena Branson setuju untuk membayar pajak pembelian yang belum dibayar sebesar 33% dan denda sebesar £70.000. Orang tuanya menggadaikan kembali rumah keluarga untuk membantu membayar penyelesaian tersebut.

Branson membeli sebuah properti pedesaan di utara Oxford di mana ia memasang studio rekaman residensial, The Manor Studio.

The Manor Studio

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1972, menggunakan uang yang diperoleh dari toko rekamannya, Branson meluncurkan label rekaman Virgin Records bersama Nik Powell. Nama "Virgin" disarankan oleh salah satu karyawan awal Branson karena mereka semua baru dalam dunia bisnis.

Ia menyewakan waktu studio kepada artis-artis pendatang baru, termasuk multi-instrumentalis Mike Oldfield, yang album debutnya Tubular Bells (1973) merupakan rilis pertama untuk Virgin Records dan menjadi buku terlaris yang memuncaki tangga lagu.

Mike Oldfield

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1982, Virgin membeli kelab malam gay "Heaven".

Heaven (nightclub)Heaven (nightclub)

Lanjutkan dalam Cerita

Branson membentuk Virgin Atlantic dan Virgin Cargo pada tahun 1984.

Branson membentuk Virgin Holidays pada tahun 1985.

Pada tahun 1991, dalam sebuah konsorsium dengan David Frost, Branson melakukan penawaran yang gagal untuk tiga pewaralaba ITV di bawah nama CPV-TV.

Pada tahun 1992, untuk menjaga perusahaan penerbangannya tetap bertahan, Branson menjual label Virgin ke EMI seharga £500 juta.

Pada tahun 1997, Branson melakukan apa yang dianggap banyak orang sebagai salah satu eksploitasi bisnisnya yang lebih berisiko dengan memasuki bisnis kereta api selama privatisasi British Rail pada akhir 1990-an.

Virgin Rail Group memenangkan waralaba InterCity CrossCountry dan InterCity West Coast, memulai operasi masing-masing pada Januari dan Maret 1997.

A Class 220 Voyager at Bristol Temple Meads

Lanjutkan dalam Cerita

Branson meluncurkan Virgin Mobile pada tahun 1999.

Dalam daftar Penghargaan Tahun Baru tertanggal 30 Desember 1999, Elizabeth II menyatakan niatnya untuk menganugerahkan gelar Knight Bachelor kepadanya atas "layanan terhadap kewirausahaan".

Branson dianugerahi gelar ksatria oleh Charles, Pangeran Wales pada 30 Maret 2000 pada sebuah upacara pelantikan di Istana Buckingham.

Charles Prince of WalesRichard Branson

Lanjutkan dalam Cerita

Branson meluncurkan Maskapai Virgin Blue di Australia pada tahun 2000.

Pada 25 September 2004, Branson mengumumkan penandatanganan kesepakatan di mana perusahaan pariwisata luar angkasa baru, Virgin Galactic, akan melisensikan teknologi di balik SpaceShipOne—yang didanai oleh salah satu pendiri Microsoft Paul Allen dan dirancang oleh insinyur aeronautika Burt Rutan—untuk membawa penumpang berbayar ke luar angkasa suborbital. Virgin Galactic berencana untuk menyediakan penerbangan bagi publik dengan tiket seharga US$200.000 menggunakan Scaled Composites White Knight Two.

Pada Juni 2006, sebuah informasi dari Virgin Atlantic memicu otoritas persaingan usaha Inggris dan AS untuk menyelidiki upaya penetapan harga antara Virgin Atlantic dan British Airways.

Pada 4 Juli 2006, Branson menjual perusahaan Virgin Mobile miliknya ke perusahaan TV kabel, broadband, dan telepon Inggris NTL:Telewest seharga £900 juta.

Pada 21 September 2006, Branson berjanji untuk menginvestasikan keuntungan Virgin Atlantic dan Virgin Trains dalam penelitian bahan bakar ramah lingkungan. Investasi tersebut diperkirakan bernilai $3 miliar.

Pada tahun 2006, maskapai tersebut digabungkan dengan SN Brussels Airlines membentuk Brussels Airlines.

Pada tahun 2006, Branson membentuk Virgin Comics dan Virgin Animation, sebuah perusahaan hiburan yang berfokus pada penciptaan cerita dan karakter baru untuk audiens global. Perusahaan ini didirikan bersama penulis Deepak Chopra, pembuat film Shekhar Kapur, serta pengusaha Sharad Devarajan dan Gotham Chopra.

Branson juga meluncurkan Virgin Health Bank pada 1 Februari 2007, menawarkan kepada calon orang tua kesempatan untuk menyimpan sel punca darah tali pusat bayi mereka di bank sel punca swasta dan publik.

Sebuah perusahaan baru diluncurkan dengan banyak kemeriahan dan publisitas pada 8 Februari 2007, dengan nama Virgin Media.

Pada 9 Februari 2007, Branson mengumumkan pembentukan hadiah sains dan teknologi global baru—The Virgin Earth Challenge—dengan keyakinan bahwa sejarah telah menunjukkan bahwa hadiah semacam ini mendorong kemajuan teknologi demi kebaikan umat manusia.

Pada Juli 2007, Branson membeli rumahnya di Australia, Makepeace Island, di Noosa.

Makepeace Island

Lanjutkan dalam Cerita

Pada Agustus 2007, Branson mengumumkan bahwa ia membeli 20 persen saham di AirAsia X Malaysia.

Maskapai penerbangan lain, Virgin America, mulai terbang dari Bandara Internasional San Francisco pada Agustus 2007.

Pada 13 Oktober 2007, Virgin Group milik Branson berusaha menambahkan Northern Rock ke dalam kerajaannya setelah mengajukan penawaran yang akan membuat Branson secara pribadi memiliki 30% perusahaan tersebut dan mengubah nama perusahaan dari Northern Rock menjadi Virgin Money.

Pada 10 Januari 2008, Virgin Healthcare mengumumkan akan membuka jaringan klinik perawatan kesehatan yang menawarkan perawatan medis konvensional bersama dengan terapi homeopati dan komplementer, sebuah perkembangan yang disambut baik oleh Ben Bradshaw, menteri kesehatan Inggris.

Pada Februari 2009, organisasi Virgin milik Branson dilaporkan mengajukan penawaran untuk membeli mantan tim "Honda Formula One". Branson kemudian menyatakan minatnya pada Formula Satu tetapi mengklaim bahwa, sebelum merek Virgin terlibat dengan Honda atau tim lainnya, Formula Satu harus mengembangkan citra yang lebih efisien secara ekonomi dan bertanggung jawab terhadap lingkungan.

Pada awal musim Formula Satu 2009 tanggal 28 Maret, diumumkan bahwa Virgin akan mensponsori tim Brawn GP yang baru, dengan diskusi yang juga sedang berlangsung tentang pengenalan bahan bakar yang tidak terlalu "kotor" dalam jangka menengah.

Richard Branson

Lanjutkan dalam Cerita

Perusahaan ini juga memulai maskapai penerbangan nasional yang berbasis di Nigeria, bernama Virgin Nigeria, yang menghentikan operasinya pada tahun 2009.

Pada tahun 2010, Virgin Hotels diluncurkan di bawah Virgin Group. Pada Februari 2018, Branson mengumumkan Hotel Virgin pertama di Inggris akan dibuka di Edinburgh.

Richard Branson

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 2010, Branson menjadi pelindung perlombaan balon gas Gordon Bennett 2010 di Inggris, yang memiliki 16 balon hidrogen yang terbang melintasi Eropa.

Pada April 2012, Virgin Care memulai kontrak lima tahun untuk penyediaan berbagai layanan kesehatan yang sebelumnya berada di bawah naungan NHS Surrey, badan perwalian perawatan primer setempat.

Pada Juli 2012, Branson mengumumkan rencana untuk membangun sistem peluncuran ruang angkasa orbital, yang diberi nama LauncherOne.

Virgin Rail terus mengoperasikan jalur West Coast hingga 7 Desember 2019, ketika digantikan oleh Avanti West Coast.

Branson dan Tony Fernandes, pemilik Air Asia dan Lotus F1 Racing, bertaruh untuk musim F1 2010 di mana bos tim yang kalah harus bekerja di maskapai penerbangan pemenang selama penerbangan amal dengan berpakaian sebagai pramugari. Fernandes lolos sebagai pemenang taruhan, karena Lotus Racing berakhir di posisi kesepuluh dalam kejuaraan, sementara Virgin Racing berakhir di posisi kedua belas dan terakhir. Branson menepati janjinya setelah kalah taruhan, saat ia menjalankan tugasnya sebagai pramugari dalam penerbangan Air Asia antara Perth dan Kuala Lumpur pada 12 Mei 2013.

Pada September 2014, Branson mengumumkan investasinya di perusahaan drone 3D Robotics dengan menyatakan, "Sungguh menakjubkan melihat apa yang bisa dilakukan oleh benda terbang kecil dengan GoPro terpasang. Sebelum mereka muncul, alternatifnya adalah helikopter dan kru yang mahal. Saya sangat bersemangat dengan potensi yang dilihat 3D Robotics pada drone. Mereka bisa melakukan banyak kebaikan di dunia, dan saya berharap teknologi terjangkau ini akan memberi lebih banyak orang kesempatan untuk melihat planet kita yang indah dari perspektif yang begitu kuat."

Pada Maret 2015, Virgin Trains East Coast mulai mengoperasikan waralaba InterCity East Coast; perusahaan tersebut merupakan usaha patungan antara Stagecoach (90%) dan Virgin Group (10%).

Pada Oktober 2017, Branson muncul di Penayangan Perdana Musim 9 Shark Tank sebagai investor tamu, di mana ia berinvestasi di Locker Board, lini papan luncur berkelanjutan yang ditemukan oleh Carson Kropfl yang berusia 11 tahun.

Pada tahun 2017, Virgin Group berinvestasi di Hyperloop One, mengembangkan kemitraan strategis antara keduanya. Branson bergabung dengan dewan direksi, dan pada Desember 2017, menjadi ketuanya.

Pada April 2018, Branson mengumumkan akuisisi Hard Rock Casino-Hotel yang berbasis di Las Vegas dengan rencana untuk mengubah merek properti tersebut di bawah bisnis Virgin Hotels miliknya. Virgin Hotels Las Vegas dibuka pada 25 Maret 2021.

Pada September 2018, Branson ambil bagian dalam Virgin Strive Challenge keempatnya, di mana ia dan tim inti melakukan perjalanan lebih dari 2.000 km dari Cagliari di Sardinia ke puncak Mont Blanc sepenuhnya dengan tenaga manusia dan layar. Tantangan selama sebulan yang melelahkan ini membuat mereka mendaki, bersepeda, dan berkayak melintasi Eropa dan nyaris celaka di Mont Blanc ketika batu jatuh menghujani mereka saat mereka melintasi Gouter Couloir yang berbahaya. Mereka mengumpulkan lebih dari £1 juta untuk badan amal Holly dan Sam Branson, Big Change, yang mendukung kaum muda.

Pada Februari 2019, Branson membantu menyelenggarakan konser amal internasional, Venezuela Aid Live, untuk menarik perhatian dunia terhadap krisis kemanusiaan dan menggalang dana untuk bantuan kemanusiaan. Konser tersebut berlangsung pada 22 Februari di Cúcuta, Kolombia, di perbatasan Venezuela.

Pada 5 Mei 2020, diumumkan bahwa karena pandemi COVID-19, maskapai tersebut akan memberhentikan 3.000 staf, mengurangi ukuran armada menjadi 35 pada musim panas 2022, mempensiunkan Boeing 747-400, dan tidak akan melanjutkan operasi dari Gatwick setelah pandemi.

Pada 11 Juli 2021, Richard Branson melakukan penerbangan bersama Beth Moses, Sirisha Bandla, dan Colin Bennett serta mencapai tepi ruang angkasa (86 kilometer atau 53 mil) dengan pesawat ruang angkasa Virgin Galactic yang disebut VSS Unity. Hal ini menjadikannya pendiri miliarder pertama dari sebuah perusahaan ruang angkasa yang melakukan perjalanan ke tepi ruang angkasa.

Branson receives his corporate astronaut wings after Unity 22

Lanjutkan dalam Cerita