Sejarah Istana Westminster Inggris

Situs Istana Westminster memiliki kepentingan strategis selama Abad Pertengahan karena terletak di tepi Sungai Thames. Dikenal pada zaman abad pertengahan sebagai Thorney Island, situs ini mungkin pertama kali digunakan sebagai kediaman kerajaan oleh Canute the Great selama masa pemerintahannya dari tahun 1016 hingga 1035. St Edward the Confessor, raja Anglo-Saxon kedua terakhir di Inggris, membangun istana kerajaan di Thorney Island tepat di sebelah barat City of London pada waktu yang hampir bersamaan dengan pembangunan Westminster Abbey (1045–1050). Thorney Island dan area sekitarnya segera dikenal sebagai Westminster (singkatan dari kata West Minster). Baik bangunan yang digunakan oleh Anglo-Saxon maupun yang digunakan oleh William I tidak ada yang bertahan. Bagian tertua dari Istana yang masih ada (Westminster Hall) berasal dari masa pemerintahan penerus William I, Raja William II.

King Edward the Confessor and Harold Godwinson at WinchesterWilliam II of England

Lanjutkan dalam Cerita

Westminster Hall, bagian tertua dari Istana Westminster yang masih ada, didirikan pada tahun 1097 oleh Raja William II ('William Rufus'), yang pada saat itu merupakan aula terbesar di Eropa.

Westminster Hall in the early 19th centuryWilliam II of England

Lanjutkan dalam Cerita

Karena awalnya merupakan kediaman kerajaan, Istana ini tidak memiliki ruangan yang dibangun khusus untuk kedua Majelis. Upacara kenegaraan penting diadakan di Painted Chamber yang awalnya dibangun pada abad ke-13 sebagai kamar tidur utama bagi Raja Henry III.

Painted Chamber in Westminster Palace

Lanjutkan dalam Cerita

Istana Westminster adalah kediaman utama raja pada akhir periode Abad Pertengahan. Pendahulu Parlemen, Curia Regis (Dewan Kerajaan), bertemu di Westminster Hall (meskipun mengikuti Raja ketika ia pindah ke istana lain). Parlemen Simon de Montfort, yang pertama kali menyertakan perwakilan dari kota-kota besar, bertemu di Istana pada tahun 1265.

"Model Parliament", Parlemen resmi pertama Inggris, bertemu di sana pada tahun 1295.

Atap Westminster Hall kemungkinan awalnya ditopang oleh pilar-pilar, yang membentuk tiga lorong, tetapi selama masa pemerintahan Raja Richard II, atap ini diganti dengan atap hammerbeam oleh tukang kayu kerajaan Hugh Herland, "ciptaan terbesar arsitektur kayu abad pertengahan", yang memungkinkan tiga lorong asli diganti dengan satu ruang terbuka yang sangat besar, dengan panggung di ujungnya. Atap baru tersebut ditugaskan pada tahun 1393.

Richard II King of England

Lanjutkan dalam Cerita

Pada tahun 1512, selama tahun-tahun awal pemerintahan Raja Henry VIII, kebakaran menghancurkan area kediaman ("privy") kerajaan di istana tersebut.

Pada tahun 1534, Henry VIII mengakuisisi York Place dari Kardinal Thomas Wolsey, seorang menteri kuat yang telah kehilangan dukungan Raja. Menamainya kembali sebagai Istana Whitehall, Henry menggunakannya sebagai kediaman utamanya. Meskipun Westminster secara resmi tetap menjadi istana kerajaan, tempat itu digunakan oleh kedua Majelis Parlemen dan oleh berbagai pengadilan hukum kerajaan.

Portrait of Henry VIIICardinal Thomas WolseyPalace of Whitehall

Lanjutkan dalam Cerita

House of Commons, yang tidak memiliki ruangannya sendiri, terkadang mengadakan debat di Chapter House of Westminster Abbey. Commons memperoleh rumah permanen di Istana di St Stephen's Chapel, bekas kapel istana kerajaan, selama masa pemerintahan Edward VI. Pada tahun 1547, bangunan tersebut tersedia untuk digunakan oleh Commons setelah pembubaran St Stephen's College. Perubahan dilakukan pada St Stephen's Chapel selama tiga abad berikutnya demi kenyamanan majelis rendah, yang secara bertahap menghancurkan, atau menutupi, penampilan abad pertengahan aslinya. Proyek renovasi besar yang dilakukan oleh Christopher Wren pada akhir abad ke-17 mendesain ulang interior bangunan tersebut sepenuhnya.

King Edward VIChristopher Wren

Lanjutkan dalam Cerita

Berlanjut ke utara dari Central Lobby adalah Commons' Corridor. Desainnya hampir identik dengan rekan selatannya dan dihiasi dengan pemandangan sejarah politik abad ke-17 antara Perang Saudara dan Revolusi 1688. Pemandangan tersebut dilukis oleh Edward Matthew Ward dan mencakup subjek seperti Monk Declaring for a Free Parliament dan The Lords and Commons Presenting the Crown to William III and Mary II in the Banqueting Hall. Kemudian, mencerminkan pengaturan di bagian Lords dari Istana, terdapat ruang depan lain, yaitu Members' Lobby. Di ruangan ini, Anggota Parlemen mengadakan diskusi atau negosiasi, dan sering diwawancarai oleh jurnalis terakreditasi, yang secara kolektif dikenal sebagai "The Lobby".

Kegagalan Plot Bubuk Mesiu tahun 1605 adalah konspirasi di antara sekelompok bangsawan Katolik Roma untuk membangun kembali Katolik di Inggris dengan membunuh Raja Protestan James I dan menggantikannya dengan raja Katolik. Untuk tujuan ini, mereka menempatkan sejumlah besar bubuk mesiu di bawah House of Lords, yang akan diledakkan oleh salah satu konspirator, Guy Fawkes, selama Pembukaan Parlemen pada 5 November 1605.

King James I of England

Lanjutkan dalam Cerita

Ruang House of Lords abad pertengahan, yang menjadi target kegagalan Plot Bubuk Mesiu tahun 1605, dihancurkan sebagai bagian dari pekerjaan ini untuk menciptakan Royal Gallery baru dan pintu masuk seremonial di ujung selatan istana.

Sir Walter Raleigh dieksekusi di Istana Westminster pada 29 Oktober 1618.

Sir Walter Ralegh

Lanjutkan dalam Cerita

Setelah tahun 1707, semua Parlemen Inggris telah bertemu di Istana.

Seruan untuk istana yang benar-benar baru tidak dihiraukan karena justru lebih banyak bangunan dengan kualitas dan gaya yang bervariasi ditambahkan. Fasad barat baru, yang dikenal sebagai The Stone Building, yang menghadap ke St Margaret's Street dirancang oleh John Vardy dan dibangun dengan gaya Palladian antara tahun 1755 dan 1770, menyediakan lebih banyak ruang untuk penyimpanan dokumen dan ruang komite.

Pada tahun 1801, Majelis Tinggi pindah ke White Chamber yang lebih besar (juga dikenal sebagai Lesser Hall), yang sebelumnya menampung Court of Requests; perluasan gelar kebangsawanan oleh Raja George III selama abad ke-18, bersama dengan Act of Union dengan Irlandia yang akan segera terjadi, mengharuskan kepindahan tersebut, karena ruangan aslinya tidak dapat menampung jumlah bangsawan yang bertambah.

White ChamberKing George III

Lanjutkan dalam Cerita

Ruang sidang House of Lords terletak di bagian selatan Istana Westminster. Ruangan yang didekorasi dengan mewah ini berukuran 13,7 kali 24,4 meter (45 kali 80 kaki).

Istana Westminster yang lama juga menjadi lokasi pembunuhan perdana menteri pada 11 Mei 1812. Saat berada di lobi House of Commons, dalam perjalanannya menuju penyelidikan parlemen, Spencer Perceval ditembak dan dibunuh oleh seorang petualang pedagang asal Liverpool, John Bellingham. Perceval tetap menjadi satu-satunya Perdana Menteri Inggris yang pernah dibunuh.

Spencer Perceval

Lanjutkan dalam Cerita

Kompleks istana direnovasi secara substansial, kali ini oleh Sir John Soane, antara tahun 1824 dan 1827.

Sir John Soane

Lanjutkan dalam Cerita

Pada 16 Oktober 1834, kebakaran terjadi di Istana setelah kompor yang terlalu panas yang digunakan untuk memusnahkan tumpukan tongkat hitung (tally sticks) milik Exchequer membakar ruang sidang House of Lords. Dalam kebakaran yang terjadi, kedua Majelis Parlemen hancur, bersama dengan sebagian besar bangunan lain di kompleks istana. Westminster Hall terselamatkan berkat upaya pemadaman kebakaran dan perubahan arah angin. Jewel Tower, Undercroft Chapel, serta Cloisters dan Chapter House of St Stephen adalah satu-satunya bagian lain dari Istana yang selamat.

The Burning of the Houses of Lords and Commons

Lanjutkan dalam Cerita

Menara terbesar dan tertinggi adalah Victoria Tower setinggi 98,5 meter (323 kaki), yang menempati sudut barat daya Istana. Awalnya bernama "The King's Tower" karena kebakaran tahun 1834 yang menghancurkan Istana Westminster lama terjadi pada masa pemerintahan Raja William IV, menara ini merupakan bagian integral dari desain asli Barry, yang ia maksudkan sebagai elemen yang paling berkesan. Sang arsitek merancang menara persegi yang besar itu sebagai benteng dari "kastil" legislatif (menggemakan pilihannya atas portcullis sebagai tanda pengenal dalam kompetisi perencanaan), dan menggunakannya sebagai pintu masuk kerajaan ke Istana serta sebagai tempat penyimpanan tahan api untuk arsip Parlemen. Victoria Tower dirancang ulang beberapa kali, dan tingginya meningkat secara bertahap; setelah selesai pada tahun 1858, menara ini menjadi bangunan sekuler tertinggi di dunia.

Victoria Tower

Lanjutkan dalam Cerita

Segera setelah kebakaran, Raja William IV menawarkan Istana Buckingham yang hampir selesai dibangun kepada Parlemen, dengan harapan dapat menyingkirkan kediaman yang tidak disukainya. Namun, bangunan tersebut dianggap tidak cocok untuk penggunaan parlemen, dan hadiah itu ditolak.

Buckingham PalaceKing William IV of United Kingdom

Lanjutkan dalam Cerita

Pekerjaan berjalan dengan cepat dan ruang-ruang sidang siap digunakan pada Februari 1835.

Pada tahun 1839, Charles Barry berkeliling Inggris, melihat tambang dan bangunan, bersama dengan komite yang mencakup dua ahli geologi terkemuka dan seorang pemahat batu.

Batu pertama dari desain baru Pugin-Barry diletakkan pada 27 April 1840, oleh istri Barry, Sarah (née Rowsell).

Augustus PuginSir Charles Barry

Lanjutkan dalam Cerita

Lords Chamber selesai dibangun pada tahun 1847.

Istana Westminster Baru karya Barry dibangun kembali menggunakan batu kapur Anston berwarna pasir. Namun, batu tersebut segera mulai membusuk karena polusi dan kualitas buruk dari beberapa batu yang digunakan. Meskipun cacat tersebut sudah terlihat sejak tahun 1849, tidak ada tindakan yang dilakukan selama sisa abad ke-19 bahkan setelah banyak penelitian.

Commons Chamber pada tahun 1852 (pada saat itu Barry menerima gelar ksatria).

Prince's Chamber adalah ruang depan kecil di antara Royal Gallery dan Lords Chamber, yang dinamai menurut ruangan yang bersebelahan dengan Parliament Chamber di Istana Westminster Lama. Berkat lokasinya, ruangan ini menjadi tempat anggota Lords bertemu untuk membahas urusan Majelis. Beberapa pintu mengarah keluar dari ruangan tersebut, menuju lobi pembagian House of Lords dan ke sejumlah kantor penting. Tema Prince's Chamber adalah sejarah Tudor, dan 28 potret minyak yang dilukis di panel di sekitar ruangan menggambarkan anggota dinasti Tudor. Potret-potret tersebut adalah karya Richard Burchett dan murid-muridnya, dan pembuatannya memerlukan penelitian ekstensif, yang berkontribusi pada pendirian National Portrait Gallery pada tahun 1856. 12 relief perunggu dipasang di dinding di bawah potret, dikerjakan oleh William Theed pada tahun 1855–1857.

Di ujung utara Istana berdiri menara yang paling terkenal, Elizabeth Tower, yang umumnya dikenal sebagai Big Ben. Dengan tinggi 96 meter (315 kaki), menara ini hanya sedikit lebih pendek dari Victoria Tower tetapi jauh lebih ramping. Awalnya dikenal hanya sebagai Clock Tower (nama Elizabeth Tower diberikan pada tahun 2012 untuk merayakan Diamond Jubilee Elizabeth II), menara ini menampung Great Clock of Westminster, yang dibangun oleh Edward John Dent berdasarkan desain horolog amatir Edmund Beckett Denison.

Big Ben

Lanjutkan dalam Cerita

Meskipun sebagian besar pekerjaan telah diselesaikan pada tahun 1860, konstruksi baru selesai satu dekade kemudian.

Istana Baru menjadi target bom Fenian pada 24 Januari 1885, bersama dengan Menara London.

Namun, selama tahun 1910-an, menjadi jelas bahwa beberapa pekerjaan batu harus diganti.

Pada tahun 1928, dianggap perlu untuk menggunakan batu Clipsham, batu kapur berwarna madu dari Rutland, untuk menggantikan Anston yang rusak. Proyek ini dimulai pada tahun 1930-an tetapi terhenti karena pecahnya Perang Dunia Kedua, dan baru selesai pada tahun 1950-an. Menjelang tahun 1960-an, polusi kembali mulai berdampak. Program konservasi dan restorasi batu pada elevasi eksternal dan menara dimulai pada tahun 1981, dan berakhir pada tahun 1994.

Dalam pidatonya saat membuka Parlemen pada Februari 1835, menyusul berakhirnya Pemilihan Umum tahun itu, Raja meyakinkan para anggota bahwa kebakaran tersebut tidak disengaja, dan mengizinkan Parlemen untuk membuat "rencana untuk akomodasi permanen [nya]". Setiap majelis membentuk komite dan perdebatan publik mengenai gaya yang diusulkan pun terjadi.

Selama Perang Dunia Kedua, Istana Westminster terkena bom sebanyak empat belas kali. Satu bom jatuh ke Old Palace Yard pada 26 September 1940 dan merusak parah dinding selatan St Stephen's Porch dan bagian depan barat.

Ruangan ini mirip dengan Lobi Bangsawan tetapi desainnya lebih sederhana dan sedikit lebih besar, membentuk kubus berukuran 13,7 meter (45 kaki) di semua sisi. Setelah kerusakan parah yang dialaminya dalam pengeboman tahun 1941, ruangan ini dibangun kembali dengan gaya yang disederhanakan, sesuatu yang paling terlihat di bagian lantai, yang hampir sepenuhnya tanpa hiasan. Lengkungan pintu yang menuju ke Ruang Sidang Commons dibiarkan tidak diperbaiki sebagai pengingat akan kejahatan perang, dan sekarang dikenal sebagai Rubble Arch atau Churchill Arch. Lengkungan ini diapit oleh patung perunggu Winston Churchill dan David Lloyd George, perdana menteri yang memimpin Inggris melalui Perang Dunia Kedua dan Pertama; satu kaki dari masing-masing patung terlihat mengilap, hasil dari tradisi panjang anggota parlemen yang menggosoknya untuk keberuntungan saat masuk sebelum pidato pertama mereka. Lobi ini berisi patung dada dan patung sebagian besar perdana menteri abad ke-20, serta dua papan besar tempat anggota parlemen dapat menerima surat dan pesan telepon, yang dirancang untuk penggunaan Majelis dan dipasang pada awal 1960-an.

US President Barack Obama (right) in the Members' Lobby during a tour of the Palace in May 2011. With him are, from the left: the Lord Great Chamberlain, the Marquess of Cholmondeley, holding his white staff of office; the Lord Speaker, Baroness Hayman; and the Speaker of the House of Commons, John Bercow

Lanjutkan dalam Cerita

Serangan terburuk terjadi pada malam 10–11 Mei 1941, ketika Istana terkena setidaknya dua belas kali serangan dan tiga orang (dua polisi dan Pengawas Residen House of Lords, Edward Elliott) tewas.

Sebuah bom pembakar menghantam ruang sidang House of Commons dan membakarnya; bom lainnya membakar atap Westminster Hall. Petugas pemadam kebakaran tidak dapat menyelamatkan keduanya, dan keputusan diambil untuk mencoba menyelamatkan Hall tersebut.

The old chamber of the House of Commons was in use between 1852 and 1941, when it was destroyed by German bombs in the course of the Second World War

Lanjutkan dalam Cerita

Commons Chamber dibangun kembali setelah perang di bawah arsitek Sir Giles Gilbert Scott, dalam versi yang disederhanakan dari gaya ruang sidang yang lama.

Ruang Sidang House of Commons berada di ujung utara Istana Westminster; dibuka pada tahun 1950 setelah ruang sidang era Victoria hancur pada tahun 1941 dan dibangun kembali di bawah arsitek Giles Gilbert Scott. Ruang Sidang berukuran 14 kali 20,7 meter (46 kali 68 kaki) dan gayanya lebih sederhana daripada Lords Chamber; bangku-bangku, serta perabotan lainnya di sisi Commons di Istana, berwarna hijau. Anggota masyarakat dilarang duduk di bangku-bangku tersebut. Parlemen lain di negara-negara Persemakmuran, termasuk India, Kanada, Australia, dan Selandia Baru, telah meniru skema warna di mana Majelis Rendah dikaitkan dengan warna hijau, dan Majelis Tinggi dengan warna merah.

Left to right: U.S. Secretary of State John Kerry, House of Commons Speaker John Bercow and U.K. Foreign Secretary William Hague examine the despatch boxes on 25 February 2013

Lanjutkan dalam Cerita

Pekerjaan tersebut dilakukan oleh John Mowlem & Co., dan konstruksi berlangsung hingga 1950, ketika Raja George VI membuka ruang sidang baru dalam sebuah upacara yang berlangsung di Westminster Hall pada 26 Oktober.

King George VI

Lanjutkan dalam Cerita

Lords Chamber kemudian direnovasi selama beberapa bulan berikutnya; para bangsawan menempatinya kembali pada Mei 1951.

Pada 17 Juni 1974, sebuah bom seberat 9 kilogram (20 pon) yang dipasang oleh IRA Sementara meledak di Westminster Hall. Ledakan dan kebakaran yang diakibatkannya, yang dipicu oleh pipa gas yang pecah, melukai 11 orang dan menyebabkan kerusakan luas.

Seiring meningkatnya kebutuhan akan ruang kantor di Istana, Parlemen memperoleh ruang kantor di Norman Shaw Building terdekat pada tahun 1975, dan di Portcullis House yang dibangun khusus, selesai pada tahun 2000. Peningkatan ini memungkinkan semua anggota parlemen untuk memiliki fasilitas kantor mereka sendiri.

Norman Shaw North (centre) and South (left) Buildings

Lanjutkan dalam Cerita

Sebuah bom mobil merenggut nyawa Airey Neave, seorang politisi Konservatif terkemuka, saat ia sedang berkendara keluar dari tempat parkir Commons di New Palace Yard. Serangan itu terjadi pada 30 Maret 1979, satu hari setelah pengumuman pemilihan umum tahun itu; baik Tentara Pembebasan Nasional Irlandia maupun IRA Sementara mengklaim bertanggung jawab atas pembunuhan Neave, tetapi sekarang diterima bahwa kelompok yang pertama lah yang bertanggung jawab.

Restorasi halaman dalam juga sedang berlangsung. Per April 2012, empat telah selesai, termasuk dua yang terbesar (Speaker's Court dan Royal Court); sisanya dijadwalkan selesai pada Oktober 2016.

Per Oktober 2012, dinding utara Westminster Hall sedang dalam tahap restorasi.

Laporan Penilaian Opsi Independen yang dirilis pada Juni 2015 menemukan bahwa biaya untuk merestorasi Istana Westminster bisa mencapai £7,1 miliar jika anggota parlemen tetap berada di Istana selama pekerjaan berlangsung.

Anggota parlemen memutuskan pada tahun 2016 untuk mengosongkan gedung selama enam tahun mulai tahun 2022.

Pada 22 Maret 2017 terjadi serangan teror terkait Islamis di mana seorang pria menikam seorang petugas polisi setelah menabrak pejalan kaki di Jembatan Westminster. Lima orang tewas, termasuk penyerang dan petugas polisi tersebut.

Pada Januari 2018, House of Commons memberikan suara agar kedua majelis mengosongkan Palace of Westminster untuk memungkinkan perbaikan menyeluruh gedung tersebut yang mungkin memakan waktu hingga enam tahun mulai tahun 2025. Diharapkan bahwa House of Commons akan ditempatkan sementara di ruang replika yang akan berlokasi di Richmond House di Whitehall dan House of Lords akan ditempatkan di Queen Elizabeth II Conference Centre di Parliament Square.

Pada Agustus 2018 terjadi serangan, yang ditangani oleh jaksa sebagai terorisme.