Sejarah Vasily Zaitsev

Zaytsev lahir di Yeleninskoye, Kegubernuran Orenburg dalam keluarga petani etnis Rusia dan dibesarkan di Pegunungan Ural, tempat ia belajar menembak dengan berburu rusa dan serigala bersama kakek dan kakak laki-lakinya.

Ia lulus dari tujuh kelas sekolah menengah pertama. Pada tahun 1930, ia lulus dari perguruan tinggi konstruksi di kota Magnitogorsk, tempat ia menerima spesialisasi sebagai tukang pasang. Ia lulus dari kursus akuntansi.

Ia ditugaskan ke Resimen Senapan ke-1047 dari Divisi Senapan "Tomsk" ke-284, yang menjadi bagian dari Angkatan Darat ke-62 di Stalingrad pada 17 September 1942.

Pada 22 Februari 1943, Zaytsev dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet. Ia kembali ke garis depan dan menyelesaikan perang di Pertempuran Dataran Tinggi Seelow di Jerman, dengan pangkat militer kapten. Ia menjadi anggota Partai Komunis pada tahun 1943.

Zaytsev menetap di Kiev, tempat ia belajar di universitas tekstil sebelum mendapatkan pekerjaan sebagai insinyur. Ia naik jabatan menjadi direktur pabrik tekstil di Kiev dan tetap tinggal di kota itu sampai ia meninggal pada 15 Desember 1991 pada usia 76 tahun, sebelas hari sebelum pembubaran Uni Soviet.

Sebuah film layar lebar, Enemy at the Gates (2001), yang dibintangi Jude Law sebagai Zaytsev, didasarkan pada bagian dari buku karya William Craig, Enemy at the Gates: The Battle for Stalingrad (1973), yang mencakup "duel penembak jitu" antara Zaytsev dan direktur sekolah penembak jitu Wehrmacht, Mayor Erwin König. Zaytsev menunjukkan dalam memoarnya sendiri bahwa duel tiga hari memang terjadi dan bahwa penembak jitu yang ia bunuh adalah kepala sekolah penembak jitu di dekat Berlin.

Pada 31 Januari 2006, Vasily Zaytsev dimakamkan kembali di Bukit Mamayev di Volgograd dengan penghormatan militer penuh.