1Lahir
Zayed lahir di Abu Dhabi pada tahun 1918, beliau adalah putra bungsu dari empat putra Sheikh Sultan bin Khalifa Al Nahyan. Ayahnya adalah penguasa Abu Dhabi dari tahun 1922 hingga pembunuhannya pada tahun 1926.
2Pindah ke Al Ain
Beliau pindah dari Abu Dhabi ke Al Ain pada tahun 1927, setelah pembunuhan ayahnya. Saat Zayed tumbuh dewasa di Al-Ain, tidak ada sekolah modern di sepanjang pantai. Beliau hanya menerima pendidikan dasar tentang prinsip-prinsip Islam, dan tinggal di gurun bersama suku Badui, membiasakan diri dengan kehidupan masyarakat, keterampilan tradisional mereka, dan kemampuan mereka untuk bertahan hidup di bawah kondisi iklim yang keras.
3Gubernur Wilayah Timur Abu Dhabi
Zayed diangkat menjadi gubernur Wilayah Timur Abu Dhabi pada tahun 1946, dan bermarkas di benteng Muwaiji di Al Ain. Pada saat itu, daerah tersebut miskin dan rentan terhadap wabah penyakit. Ketika pihak dari Petroleum Development (Trucial Coast) mulai mencari minyak di daerah tersebut, Zayed membantu mereka.
4Emir Abu Dhabi
Penemuan minyak pada tahun 1958, dan dimulainya ekspor minyak pada tahun 1962, menyebabkan frustrasi di antara anggota keluarga penguasa mengenai kurangnya kemajuan di bawah pemerintahan Sheikh Shakhbut. Pada 6 Agustus 1966, Shakhbut digulingkan dalam kudeta istana tanpa pertumpahan darah. Langkah untuk menggantikan Shakhbut dengan Zayed mendapat dukungan bulat dari keluarga Al Nahyan. Berita tersebut disampaikan kepada Shakhbut oleh Penjabat Residen Inggris Glen Balfour-Paul yang menambahkan dukungan Inggris terhadap konsensus keluarga tersebut. Shakhbut akhirnya menerima keputusan tersebut dan, dengan Trucial Oman Scouts yang menyediakan transportasi yang aman, berangkat ke Bahrain. Beliau kemudian tinggal di Korramshahr, Iran sebelum kembali tinggal di Buraimi.
5Kunjungan Menteri Luar Negeri Inggris
Antara 8–11 Januari 1968, Menteri Luar Negeri Inggris Goronwy Roberts mengunjungi Negara-Negara Trucial dan mengumumkan kepada para penguasanya yang terkejut bahwa Inggris akan membatalkan perjanjiannya dengan mereka dan bermaksud untuk menarik diri dari wilayah tersebut.
6Pertemuan Penting
Dalam pertemuan penting pada 18 Februari 1968 di dataran tinggi gurun di perbatasan antara Dubai dan Abu Dhabi, Sheikh Zayed dan Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum dari Dubai berjabat tangan atas prinsip mendirikan Federasi dan mencoba mengundang penguasa trucial lainnya untuk bergabung agar bangsa yang layak dapat dibentuk setelah penarikan Inggris.
7Dana Abu Dhabi untuk Pembangunan Ekonomi Arab
Pada saat Inggris menarik diri dari Teluk Persia pada tahun 1971, Zayed mengawasi pembentukan Dana Abu Dhabi untuk Pembangunan Ekonomi Arab; sebagian kekayaan minyaknya disalurkan ke sekitar empat puluh negara Islam yang kurang beruntung di Asia dan Afrika selama dekade-dekade berikutnya.
8Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata
Setelah Uni Emirat Arab dibentuk, Zayed menjadi Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata.
9Kepresidenan UEA
Pada tahun 1971, setelah negosiasi yang terkadang sulit dengan enam penguasa Negara-Negara Trucial lainnya, Uni Emirat Arab dibentuk. Zayed diangkat menjadi presiden UEA pada tahun 1971 dan diangkat kembali sebanyak empat kali: 1976, 1981, 1986, dan 1991.
10Perjanjian Jeddah
Pada tahun 1974, Zayed menyelesaikan sengketa perbatasan yang belum terselesaikan dengan Arab Saudi melalui Perjanjian Jeddah di mana Arab Saudi menerima hasil ladang minyak Shaybah dan akses ke Teluk Persia bagian bawah sebagai imbalan atas pengakuan terhadap UEA.
11Kematian
Pada 2 November 2004, Zayed meninggal pada usia 86 tahun. Beliau dimakamkan di halaman Masjid Sheikh Zayed yang baru di Abu Dhabi.