Himmler nominò Theodor Eicke
Hitler aveva dichiarato di non volere che fosse solo un'altra prigione o campo di detenzione. Nel giugno 1933, Himmler nominò Theodor Eicke, un criminale condannato e ardente nazista, a dirigere il campo. Eicke ideò un sistema che fu usato come modello per i futuri campi in tutta la Germania. Le sue caratteristiche includevano l'isolamento delle vittime dal mondo esterno, elaborati appelli e turni di lavoro, l'uso della forza e delle esecuzioni per ottenere obbedienza e un rigoroso codice disciplinare per le guardie. Furono distribuite uniformi sia per i prigionieri che per le guardie; le uniformi delle guardie avevano uno speciale emblema Totenkopf sui colletti.
