Dred Scott contro Sandford

Dred Scott era uno schiavo il cui padrone lo portò da uno stato schiavista a un territorio libero in base al Compromesso del Missouri. Dopo che Scott fu riportato nello stato schiavista, presentò una petizione a un tribunale federale per la sua libertà. La sua petizione fu respinta nel caso Dred Scott contro Sandford (1857). Il Presidente della Corte Suprema Roger B. Taney scrisse nella sentenza che i neri non erano cittadini e non derivavano alcun diritto dalla Costituzione. Mentre molti Democratici speravano che Dred Scott ponesse fine alla disputa sulla schiavitù nei territori, la decisione scatenò ulteriore indignazione nel Nord. Lincoln la denunciò come il prodotto di una cospirazione dei Democratici per sostenere il Potere Schiavista. Sostenne che la decisione fosse in contrasto con la Dichiarazione d'Indipendenza; disse che, sebbene i padri fondatori non credessero che tutti gli uomini fossero uguali sotto ogni aspetto, credevano che tutti gli uomini fossero uguali "in certi diritti inalienabili, tra i quali vi sono la vita, la libertà e il perseguimento della felicità".

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