1Il primo utilizzo di armi nucleari in guerra
Il 6 agosto 1945, le forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti fecero esplodere una bomba a fissione all'uranio di tipo gun, soprannominata "Little Boy", sulla città giapponese di Hiroshima.
2Il secondo utilizzo di armi nucleari in guerra
Il 9 agosto, le forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti fecero esplodere una bomba a fissione al plutonio di tipo a implosione, soprannominata "Fat Man", sulla città giapponese di Nagasaki.
3Il fisico Harry Daghlian ricevette una dose letale di radiazioni
21 agosto 1945: mentre conduceva esperimenti improvvisati su un terzo nucleo (una lega di plutonio e gallio) che era stato preparato per la guerra atomica presso il Los Alamos National Laboratory, il fisico Harry Daghlian ricevette una dose letale di radiazioni. Morì il 15 settembre 1945.
4Il fisico Louis Slotin ricevette una dose letale di radiazioni
21 maggio 1946: mentre conduceva ulteriori esperimenti improvvisati sul terzo nucleo di plutonio presso il Los Alamos National Laboratory, il fisico Louis Slotin ricevette una dose letale di radiazioni. Morì il 30 maggio 1946.
5Gettare una bomba atomica Mark IV
13 febbraio 1950: un Convair B-36B si schiantò nel nord della Columbia Britannica dopo aver gettato una bomba atomica Mark IV. Questa fu la prima perdita di un'arma nucleare di questo tipo nella storia.
6Il Manifesto Russell-Einstein
Il Manifesto Russell-Einstein fu pubblicato a Londra il 9 luglio 1955 da Bertrand Russell nel pieno della Guerra Fredda. Evidenziò i pericoli posti dalle armi nucleari e chiese ai leader mondiali di cercare risoluzioni pacifiche ai conflitti internazionali.
7Incidente del Mark-17
22 maggio 1957: una bomba all'idrogeno Mark-17 da 42.000 libbre (19.000 kg) cadde accidentalmente da un bombardiere vicino ad Albuquerque, nel Nuovo Messico. La detonazione degli esplosivi convenzionali del dispositivo lo distrusse all'impatto e formò un cratere di 25 piedi (7,6 m) di diametro su un terreno di proprietà dell'Università del Nuovo Messico. Secondo un ricercatore del Natural Resources Defense Council, era una delle bombe più potenti mai realizzate fino a quel momento.
8L'incidente del 1960 a Fort Dix con l'IM-99
7 giugno 1960: l'incidente del 1960 al Fort Dix IM-99 distrusse un missile nucleare Boeing CIM-10 Bomarc e il suo rifugio, contaminando il sito dell'incidente missilistico BOMARC nel New Jersey.
9L'incidente del B-52 di Goldsboro del 1961
24 gennaio 1961: l'incidente del B-52 di Goldsboro del 1961 avvenne vicino a Goldsboro, nella Carolina del Nord. Un Boeing B-52 Stratofortress che trasportava due bombe nucleari Mark 39 si spezzò in volo, sganciando il suo carico nucleare durante l'evento.
10Incidente dell'A-4 nel Mar delle Filippine del 1965
Incidente dell'A-4 nel Mar delle Filippine del 1965, in cui un aereo d'attacco Skyhawk con un'arma nucleare cadde in mare. Il pilota, l'aereo e la bomba nucleare B43 non furono mai recuperati. Solo nel 1989 il Pentagono rivelò la perdita della bomba da un megatone.
11L'incidente del B-52 di Palomares del 1966
17 gennaio 1966: l'incidente del B-52 di Palomares del 1966 avvenne quando un bombardiere B-52G dell'USAF si scontrò con una cisterna KC-135 durante il rifornimento in volo al largo della costa spagnola. Il KC-135 fu completamente distrutto quando il suo carico di carburante prese fuoco, uccidendo tutti e quattro i membri dell'equipaggio. Il B-52G si spezzò, uccidendo tre dei sette membri dell'equipaggio a bordo. Delle quattro bombe all'idrogeno di tipo Mk28 trasportate dal B-52G, tre furono ritrovate a terra vicino ad Almería, in Spagna. Gli esplosivi non nucleari in due delle armi detonarono all'impatto con il suolo, provocando la contaminazione di un'area di 2 chilometri quadrati (490 acri) (0,78 miglia quadrate) da plutonio radioattivo. La quarta, caduta nel Mar Mediterraneo, fu recuperata intatta dopo una ricerca durata due mesi e mezzo.
12Incidente del B-52 alla base aerea di Thule del 1968
21 gennaio 1968: l'incidente del B-52 alla base aerea di Thule del 1968 ha coinvolto un bombardiere B-52 dell'aeronautica militare degli Stati Uniti (USAF). L'aereo trasportava quattro bombe all'idrogeno quando un incendio in cabina ha costretto l'equipaggio ad abbandonare il velivolo. Sei membri dell'equipaggio si sono eiettati in sicurezza, ma uno, che non disponeva di un seggiolino eiettabile, è rimasto ucciso mentre tentava di lanciarsi. Il bombardiere si è schiantato sul ghiaccio marino in Groenlandia, causando la rottura e la dispersione del carico nucleare, il che ha provocato una diffusa contaminazione radioattiva.
13L'incidente di Damasco
18–19 settembre 1980: l'incidente di Damasco, avvenuto a Damasco, in Arkansas, dove un missile Titan dotato di testata nucleare esplose. L'incidente fu causato da un addetto alla manutenzione che fece cadere una bussola di una chiave a cricchetto lungo un pozzo di 80 piedi (24 m), perforando un serbatoio di carburante del razzo. La fuoriuscita di carburante provocò un'esplosione di propellente ipergolico, che scagliò la testata W-53 oltre il sito di lancio.
14Disastro di Černobyl'
Il disastro di Černobyl' fu un incidente nucleare avvenuto il 26 aprile 1986 nel reattore nucleare n. 4 della centrale nucleare di Černobyl', vicino alla città di Pryp'jat', nel nord della RSS Ucraina. È considerato il peggior disastro nucleare della storia ed è uno dei soli due incidenti nucleari classificati al livello sette, il massimo grado di gravità, sulla scala internazionale degli eventi nucleari; l'altro è il disastro nucleare di Fukushima Daiichi del 2011 in Giappone.