Nabonide

Gli autori dell'assassinio (Labashi-Marduk), l'influente cortigiano Nabonide e suo figlio Baldassar, presero quindi il potere. Nonostante il tumulto che aveva circondato la sua ascesa al trono, l'impero stesso era rimasto relativamente calmo durante il difficile periodo, ma vi fu una significativa opposizione a Nabonide, che iniziò il suo regno con le attività tradizionali associate al re; ristrutturare edifici e monumenti, adorare gli dei e fare la guerra (facendo anche campagna in Cilicia). Nabonide non era di ascendenza babilonese, ma proveniva piuttosto da Harran nell'ex Assiria, uno dei principali luoghi di culto del dio Sîn (associato alla luna). Il nuovo re elevò molto apertamente lo status di Sîn nell'impero, dedicando più attenzione a questo dio che al dio nazionale di Babilonia, Marduk. Come tale, Nabonide era odiato dal clero babilonese. Questo odio aumentò quando Nabonide accrebbe il controllo governativo sui templi nel tentativo di risolvere i continui problemi di gestione delle istituzioni religiose dell'impero.

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