Nascita di De Gaulle
Charles de Gaulle nacque a Lilla il 22 novembre 1890.

sab nov 22, 1890 verso lun nov 9, 1970
France
Charles André Joseph Marie de Gaulle (22 novembre 1890 – 9 novembre 1970) è stato un ufficiale dell'esercito e statista francese che guidò la Francia libera contro la Germania nazista durante la Seconda Guerra Mondiale e presiedette il Governo provvisorio della Repubblica francese dal 1944 al 1946 per ristabilire la democrazia in Francia. Nel 1958, uscì dal pensionamento quando fu nominato Presidente del Consiglio dei Ministri dal Presidente René Coty. Riscrisse la Costituzione della Francia e fondò la Quinta Repubblica dopo l'approvazione tramite referendum. Fu eletto Presidente della Francia più tardi quello stesso anno, carica nella quale fu rieletto nel 1965 e che mantenne fino alle sue dimissioni nel 1969.
Charles de Gaulle nacque a Lilla il 22 novembre 1890.
All'età di quindici anni, scrisse un saggio immaginando il "Generale de Gaulle" alla guida dell'esercito francese verso la vittoria sulla Germania.
La Francia durante l'adolescenza di de Gaulle era una società divisa, con molti sviluppi che non furono graditi alla famiglia de Gaulle: la crescita del socialismo e del sindacalismo, la separazione legale tra Chiesa e Stato nel 1905.
Nel luglio 1906 studiò più duramente a scuola, concentrandosi sull'ottenere un posto per formarsi come ufficiale dell'esercito presso l'accademia militare di Saint-Cyr.
De Gaulle ottenne un posto a St Cyr nel 1909. La sua posizione in graduatoria era mediocre (119º su 221 ammessi), ma era relativamente giovane e questo fu il suo primo tentativo all'esame.
Nell'ottobre 1909, de Gaulle si arruolò (per quattro anni, come richiesto, invece del normale periodo di due anni per i coscritti) nel 33º Reggimento di Fanteria.
Nell'aprile 1910 fu promosso a caporale. Il suo comandante di compagnia rifiutò di promuoverlo a sergente, il grado abituale per un potenziale ufficiale, commentando che il giovane uomo sentiva chiaramente che nulla di meno del Conestabile di Francia sarebbe stato abbastanza buono per lui.
Fu infine promosso a sergente nel settembre 1910.
De Gaulle prese servizio a St Cyr nell'ottobre 1910.
Charles de Gaulle si diplomò a Saint-Cyr nel 1912.
Nell'ottobre 1912 rientrò nel 33º Reggimento di Fanteria come sottotenente. Il reggimento era ora comandato dal colonnello (e futuro maresciallo) Philippe Pétain, che de Gaulle avrebbe seguito per i successivi 15 anni. In seguito scrisse nelle sue memorie: "Il mio primo colonnello, Pétain, mi insegnò l'arte del comando".
De Gaulle fu promosso a tenente nell'ottobre 1913.
De Gaulle fu coinvolto in feroci combattimenti fin dall'inizio. Come comandante di plotone, ricevette il suo battesimo del fuoco il 15 agosto e fu tra i primi a essere ferito, ricevendo un proiettile al ginocchio nella Battaglia di Dinant.
Charles rientrò nel suo reggimento in ottobre, come comandante della 7ª compagnia. Molti dei suoi ex compagni erano già morti.
A dicembre divenne aiutante reggimentale.
L'unità di De Gaulle ottenne riconoscimenti per essersi ripetutamente spinta nella terra di nessuno per ascoltare le conversazioni del nemico nelle loro trincee, e le informazioni riportate furono così preziose che il 18 gennaio 1915 ricevette la Croix de Guerre.
Ad agosto comandò la 10ª compagnia prima di tornare in servizio come aiutante reggimentale.
Il 3 settembre 1915, il suo grado di capitano divenne permanente.
A fine ottobre, di ritorno dal congedo, tornò nuovamente al comando della 10ª compagnia.
De Gaulle fu comandante di compagnia a Douaumont (durante la Battaglia di Verdun) il 2 marzo 1916.
Il 1º dicembre 1918, tre settimane dopo, tornò alla casa paterna in Dordogna per ricongiungersi con i suoi tre fratelli, che avevano tutti servito nell'esercito ed erano sopravvissuti alla guerra.
De Gaulle servì nello staff della Missione Militare Francese in Polonia come istruttore della fanteria polacca durante la sua guerra contro la Russia comunista (1919–1921).
De Gaulle sposò Yvonne Vendroux il 7 aprile 1921 nella Église Notre-Dame de Calais.
Philippe nacque nel 1921.
Élisabeth nacque nel 1924.
Studiò poi all'École de Guerre (scuola di guerra) dal novembre 1922 all'ottobre 1924.
De Gaulle disapprovò la decisione di Pétain di assumere il comando in Marocco nel 1925.
Nel 1925 de Gaulle iniziò a coltivare Joseph Paul-Boncour, il suo primo patrono politico.
Dal 1º luglio 1925, lavorò per Pétain (come parte della Maison Pétain), principalmente come "ufficiale di penna" (ghostwriter). De Gaulle disapprovò la decisione di Pétain di assumere il comando in Marocco nel 1925 (in seguito fu noto per aver osservato che "il Maresciallo Pétain era un grande uomo.").
De Gaulle fu promosso a comandante (maggiore) il 25 settembre 1927.
Nel novembre 1927 iniziò un incarico di due anni come ufficiale comandante del 19º cacciatori a piedi (un battaglione di fanteria leggera d'élite) con le forze di occupazione a Treviri.
Anne de Gaulle nacque nel 1928. Nacque a Treviri, in Germania.
De Gaulle a quel tempo, sebbene incoraggiasse i giovani ufficiali, "il suo ego... brillava da lontano". Nell'inverno del 1928–1929, trenta soldati ("senza contare gli annamiti") morirono a causa della cosiddetta "influenza tedesca", sette dei quali appartenevano al battaglione di de Gaulle.
Nel 1929 Pétain non utilizzò la bozza di testo di de Gaulle per il suo elogio funebre del defunto Ferdinand Foch, di cui stava assumendo il seggio all'Académie Française.
L'occupazione alleata della Renania stava volgendo al termine e il battaglione di de Gaulle doveva essere sciolto, sebbene la decisione fu poi revocata dopo che si era trasferito al suo incarico successivo. De Gaulle voleva un posto di insegnante all'École de Guerre nel 1929.
Nel 1930; scrisse in seguito che in gioventù aveva atteso con un'anticipazione alquanto ingenua l'inevitabile futura guerra con la Germania per vendicare la sconfitta francese del 1870.
Nella primavera del 1931, mentre il suo incarico a Beirut volgeva al termine, de Gaulle chiese ancora una volta a Pétain un incarico all'École de Guerre.
De Gaulle fu assegnato al SGDN nel novembre 1931, inizialmente come "ufficiale redattore".
Fu promosso a tenente colonnello nel dicembre 1932 e nominato capo della Terza Sezione (operazioni). Il suo servizio presso il SGDN gli diede sei anni di esperienza nell'interfaccia tra la pianificazione dell'esercito e il governo.
Nel 1934 de Gaulle scrisse Vers l'Armée de Métier (Verso un esercito di professionisti). Propose la meccanizzazione della fanteria, ponendo l'accento su una forza d'élite di 100.000 uomini e 3.000 carri armati. Il libro immaginava carri armati che giravano per il paese come la cavalleria.
Le opinioni di de Gaulle attirarono l'attenzione del politico anticonformista Paul Reynaud, al quale scriveva frequentemente, a volte in termini ossequiosi. Reynaud lo invitò per la prima volta a incontrarlo il 5 dicembre 1934.
Charles approvò la campagna di riarmo che il governo del Fronte Popolare iniziò nel 1936, sebbene la dottrina militare francese rimanesse quella di utilizzare i carri armati in piccoli gruppi per il supporto alla fanteria.
De Gaulle divenne un discepolo di Émile Mayer (1851–1938), un tenente colonnello in pensione (la cui carriera era stata danneggiata dall'Affare Dreyfus) e pensatore militare.
Il 5 giugno, il giorno in cui i tedeschi iniziarono la seconda fase della loro offensiva (Fall Rot), il Primo Ministro Paul Reynaud nominò de Gaulle ministro del governo, come Sottosegretario di Stato alla Difesa Nazionale e alla Guerra, con particolare responsabilità per il coordinamento con i britannici.
Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, De Gaulle fu messo al comando dei carri armati della Quinta Armata francese (cinque battaglioni sparsi, equipaggiati in gran parte con carri armati leggeri R35) in Alsazia.
Il 12 settembre 1939, attaccò a Bitche, contemporaneamente all'Offensiva della Saar.
All'inizio di ottobre 1939 Reynaud chiese un incarico nello staff sotto de Gaulle, ma alla fine rimase al suo posto come Ministro delle Finanze.
Charles de Gaulle assunse responsabilità ministeriali nel 1940.
Nel 1940 sarebbero state le unità corazzate tedesche a essere utilizzate come de Gaulle aveva sostenuto.
All'inizio del 1940 de Gaulle propose a Reynaud di essere nominato Segretario Generale del Consiglio di Guerra.
Alla fine di febbraio 1940, Reynaud disse a de Gaulle che era stato designato per il comando di una divisione corazzata non appena se ne fosse resa disponibile una.
Reynaud chiese che la Francia fosse liberata dall'accordo che aveva stipulato con il Primo Ministro Neville Chamberlain nel marzo 1940, in modo che la Francia potesse cercare un armistizio.
I tedeschi attaccarono l'Occidente il 10 maggio.
De Gaulle attivò la sua nuova divisione il 12 maggio, il che gli diede il comando della 4ª Divisione Corazzata.
Alla fine di marzo, Reynaud disse a de Gaulle che avrebbe ricevuto il comando della 4ª Divisione Corazzata, che doveva formarsi entro il 15 maggio.
I tedeschi sfondarono a Sedan il 15 maggio 1940.
De Gaulle requisì alcune unità di cavalleria e artiglieria in ritirata e ricevette anche una mezza brigata extra, uno dei cui battaglioni includeva alcuni carri armati pesanti B1 bis. L'attacco a Montcornet, un importante snodo stradale vicino a Laon, iniziò intorno alle 04:30 del 17 maggio.
Il 18 maggio fu rinforzato da due reggimenti freschi di cavalleria corazzata, portando la sua forza a 150 veicoli.
Charles attaccò di nuovo il 19 maggio e le sue forze furono ancora una volta devastate dagli Stuka e dall'artiglieria tedesca. Ignorò gli ordini del generale Georges di ritirarsi e nel primo pomeriggio chiese altre due divisioni a Touchon, che rifiutò la sua richiesta.
Charles ritardò la sua ritirata fino al 20 maggio.
Il 21 maggio, su richiesta degli ufficiali della propaganda, tenne un discorso alla radio francese sul suo recente attacco.
In riconoscimento dei suoi sforzi, de Gaulle fu promosso al grado di generale di brigata temporaneo (facente funzione, nel gergo anglofono) il 23 maggio 1940.
Il 28-29 maggio, de Gaulle attaccò la testa di ponte tedesca a sud della Somme ad Abbeville, catturando circa 400 prigionieri tedeschi nell'ultimo tentativo di tagliare una via di fuga per le forze alleate in ritirata verso Dunkerque.
Il grado di generale di brigata di De Gaulle divenne effettivo il 1° giugno 1940. UTC (GMT -00:00)
Il 2 giugno inviò un promemoria a Weygand esortandolo invano a consolidare le divisioni corazzate francesi da quattro divisioni deboli a tre più forti e a concentrarle in un corpo corazzato sotto il suo comando. Fece la stessa proposta a Reynaud.
L'8 giugno, de Gaulle fece visita a Weygand, il quale credeva che fosse "la fine" e che, dopo la sconfitta della Francia, anche la Gran Bretagna avrebbe presto chiesto la pace. Sperava che dopo un armistizio i tedeschi gli avrebbero permesso di mantenere una parte dell'esercito francese per "mantenere l'ordine" in Francia. Fece una "risata disperata" quando de Gaulle suggerì di continuare a combattere.
Il 9 giugno, De Gaulle volò a Londra e incontrò per la prima volta il Primo Ministro britannico Winston Churchill. Si pensava che mezzo milione di uomini potessero essere evacuati nell'Africa settentrionale francese, a condizione che le marine e le forze aeree britanniche e francesi coordinassero i loro sforzi.
L'11 giugno, Charles de Gaulle si recò ad Arcis-sur-Aube e offrì al generale Hunziger (comandante del gruppo d'armate centrale) il posto di Weygand come Comandante in Capo.
Più tardi, l'11 giugno, de Gaulle partecipò alla riunione del Consiglio supremo di guerra anglo-francese al castello di Muguet a Briare. I britannici erano rappresentati da Churchill, Anthony Eden, John Dill, il generale Ismay ed Edward Spears, e i francesi da Reynaud, Pétain, Weygand e Georges.
Fu dichiarata città aperta. Intorno alle 23:00 Reynaud e de Gaulle lasciarono Parigi per Tours; il resto del governo lasciò Parigi l'11 giugno.
Il 13 giugno de Gaulle partecipò a un'altra conferenza anglo-francese a Tours con Churchill, Lord Halifax, Lord Beaverbrook, Spears, Ismay e Alexander Cadogan. Questa volta erano presenti poche altre figure francesi di rilievo oltre a Reynaud e Baudoin.
De Gaulle arrivò a Bordeaux il 14 giugno e ricevette una nuova missione: recarsi a Londra per discutere la potenziale evacuazione in Nord Africa.
De Gaulle atterrò a Bordeaux intorno alle 22:00 per sentirsi dire che non era più ministro, poiché Reynaud si era dimesso da primo ministro dopo che l'Unione franco-britannica era stata respinta dal suo gabinetto.
Nel pomeriggio di domenica 16 giugno, de Gaulle era al numero 10 di Downing Street per colloqui sull'ipotizzata unione politica anglo-francese di Jean Monnet. Telefonò a Reynaud – la comunicazione fu interrotta durante la conversazione e dovettero riprendere più tardi – con la notizia che i britannici avevano accettato.
Charles decollò da Londra su un aereo britannico alle 18:30 del 16 giugno (non è chiaro se, come fu sostenuto in seguito, lui e Churchill avessero concordato che sarebbe tornato presto) atterrando a Bordeaux.
Intorno alle 09:00 del mattino del 17 giugno, volò a Londra su un aereo britannico con Edward Spears. La fuga fu da brivido.
De Gaulle atterrò all'aeroporto di Heston poco dopo le 12:30 del 17 giugno 1940.
Charles incontrò Churchill intorno alle 15:00 e Churchill gli offrì del tempo di trasmissione alla BBC. Entrambi erano a conoscenza del discorso di Pétain di quel giorno, in cui dichiarava che "i combattimenti devono finire" e che aveva contattato i tedeschi per le condizioni.
Il gabinetto britannico era riluttante ad acconsentire che de Gaulle tenesse un discorso radiofonico, poiché la Gran Bretagna era ancora in comunicazione con il governo Pétain riguardo al destino della flotta francese. Duff Cooper aveva una copia in anticipo del testo del discorso, a cui non furono sollevate obiezioni.
L'appello di De Gaulle del 18 giugno esortava il popolo francese a non demoralizzarsi e a continuare a resistere all'occupazione della Francia. Inoltre – apparentemente di sua iniziativa – dichiarò che avrebbe trasmesso di nuovo il giorno successivo.
Nel suo successivo discorso del 19 giugno, de Gaulle negò la legittimità del governo di Bordeaux. Chiamò le truppe nordafricane a essere all'altezza della tradizione di Bertrand Clausel, Thomas Robert Bugeaud e Hubert Lyautey sfidando gli ordini di Bordeaux. Il Ministero degli Esteri britannico protestò presso Churchill.
L'armistizio del 22 giugno 1940 fu firmato.
De Gaulle parlò alle 20:00 del 22 giugno per denunciarlo.
Il governo di Bordeaux lo dichiarò collocato a riposo forzato dall'esercito francese (con il grado di colonnello) il 23 giugno 1940.
Il 23 giugno il governo britannico denunciò l'armistizio come una violazione del trattato anglo-francese firmato a marzo e dichiarò di non considerare più il governo di Bordeaux come uno stato pienamente indipendente. "Presero anche nota" del piano per stabilire un Comitato nazionale francese (FNC) in esilio, ma non menzionarono de Gaulle per nome.
Jean Monnet ruppe con de Gaulle il 23 giugno, poiché pensava che il suo appello fosse "troppo personale" e si spingesse troppo oltre, e che l'opinione pubblica francese non si sarebbe raccolta attorno a un uomo visto operare dal suolo britannico.
De Gaulle trasmise di nuovo il 24 giugno, dopo che Monnet si dimise presto dalla carica di capo della Commissione Interalleata e partì per gli Stati Uniti.
L'armistizio (Armistizio del 22 giugno 1940) entrò in vigore dalle 00:35 del 25 giugno.
Il 26 giugno de Gaulle scrisse a Churchill chiedendo il riconoscimento del suo Comitato francese.
Il 28 giugno, dopo che gli inviati di Churchill non erano riusciti a stabilire un contatto con i leader francesi in Nord Africa, il governo britannico riconobbe de Gaulle come leader della Francia libera, nonostante le riserve di Halifax e Cadogan al Ministero degli Esteri.
Il 30 giugno 1940 l'ammiraglio Muselier si unì alla Francia libera.
Il Primo Ministro Pétain trasferì il governo a Vichy (2 luglio) e fece votare l'Assemblea Nazionale (10 luglio) per sciogliersi e conferirgli poteri dittatoriali, segnando l'inizio della sua Révolution Nationale (Rivoluzione Nazionale) intesa a "riorientare" la società francese. Fu l'alba del regime di Vichy.
De Gaulle reagì inizialmente con rabbia alla notizia dell'attacco della Royal Navy alla flotta francese (3 luglio) a Mers El Kébir, a Orano, sulla costa dell'Algeria francese.
Nel giorno della Presa della Bastiglia (14 luglio) 1940, de Gaulle guidò un gruppo di circa 200-300 marinai per deporre una corona alla statua di Ferdinand Foch a Grosvenor Gardens.
Dal 22 luglio 1940 de Gaulle utilizzò il 4 di Carlton Gardens nel centro di Londra come suo quartier generale londinese. La sua famiglia aveva lasciato la Bretagna (l'altra nave partita nello stesso momento fu affondata) e visse per un periodo a Petts Wood.
Il regime di Vichy aveva già condannato de Gaulle a quattro anni di prigione; il 2 agosto 1940 fu condannato a morte dalla corte marziale in contumacia, sebbene Pétain avesse commentato che si sarebbe assicurato che la sentenza non venisse mai eseguita.
De Gaulle e Churchill raggiunsero un accordo il 7 agosto 1940, secondo cui la Gran Bretagna avrebbe finanziato la Francia libera, con il conto da saldare dopo la guerra (l'accordo finanziario fu finalizzato nel marzo 1941). Una lettera separata garantiva l'integrità territoriale dell'Impero francese.
Félix Éboué, governatore del Ciad, passò il suo sostegno al generale de Gaulle a settembre. Incoraggiato, de Gaulle si recò a Brazzaville in ottobre, dove annunciò la formazione di un Consiglio di Difesa dell'Impero nel suo Manifesto di Brazzaville.
Nell'ottobre 1940, dopo i colloqui tra il Ministero degli Esteri e Louis Rougier, a de Gaulle fu chiesto di moderare i suoi attacchi a Pétain. In media parlava alla radio della BBC tre volte al mese.
L'accordo finanziario fu finalizzato nel marzo 1941. Una lettera separata garantiva l'integrità territoriale dell'Impero francese.
Nel settembre 1941 de Gaulle formò il Consiglio Nazionale della Francia libera, con se stesso come presidente. Era una coalizione onnicomprensiva di forze della resistenza, che spaziava dai cattolici conservatori come lui ai comunisti.
Nel 1942, de Gaulle creò lo squadrone Normandie-Niemen, un reggimento dell'aeronautica della Francia libera, per combattere sul fronte orientale. È l'unica formazione alleata occidentale ad aver combattuto fino alla fine della guerra in Oriente.
Ad Algeri nel 1943, Eisenhower diede a de Gaulle l'assicurazione di persona che una forza francese avrebbe liberato Parigi e dispose che la divisione dell'esercito del generale francese Philippe Leclerc de Hauteclocque fosse trasferita dal Nord Africa al Regno Unito per compiere tale liberazione.
A Casablanca nel 1943, Churchill sostenne de Gaulle come incarnazione di un esercito francese che altrimenti sarebbe stato sconfitto, dichiarando che "De Gaulle è lo spirito di quell'esercito. Forse l'ultimo sopravvissuto di una razza guerriera."
Il 21 aprile 1943, de Gaulle doveva volare su un bombardiere Wellington in Scozia per ispezionare la Marina della Francia libera.
De Gaulle trasferì il suo quartier generale ad Algeri nel maggio 1943, lasciando la Gran Bretagna per essere sul territorio francese. Divenne il primo capo congiunto.
Il 2 giugno Churchill inviò due aerei passeggeri e il suo rappresentante, Duff Cooper, ad Algeri per riportare de Gaulle in Gran Bretagna.
De Gaulle visse al Connaught Hotel di Londra, poi dal 1942 al 1944 visse a Hampstead, nel nord di Londra.
Roosevelt riconobbe de Gaulle alla fine del 1944.
Il generale de Gaulle tiene un discorso all'apertura della Conferenza di Brazzaville il 30 gennaio 1944.
Il 14 giugno 1944, Charles lasciò la Gran Bretagna per la Francia per quello che doveva essere un viaggio di un giorno. Nonostante l'accordo che avrebbe portato solo due membri del personale, fu accompagnato da un numeroso seguito con molti bagagli e, sebbene molti normanni rurali rimanessero diffidenti nei suoi confronti, fu accolto calorosamente dagli abitanti delle città che visitò, come la gravemente danneggiata Isigny.
Il 16 giugno si recò poi a Roma per incontrare il Papa e il nuovo governo italiano.
De Gaulle volò ad Algeri il 16 giugno.
Al suo arrivo alla RAF Northolt il 4 giugno 1944 ricevette un benvenuto ufficiale e una lettera che recitava: "Mio caro generale! Benvenuto su queste coste, stanno per accadere grandissimi eventi militari!".
Il generale Charles de Gaulle e il suo seguito partirono dall'Arco di Trionfo lungo gli Champs-Élysées verso Notre-Dame per una funzione di ringraziamento in seguito alla liberazione della città nell'agosto 1944.
Il 20 agosto, gli fu permesso di entrare a Parigi come liberatore nel mezzo dell'euforia generale. Dopo che i tedeschi avevano rimosso con la forza i membri del governo di Vichy e li avevano portati in Germania pochi giorni prima.
Il 21 agosto, de Gaulle aveva nominato il suo consigliere militare, il generale Marie-Pierre Koenig, governatore di Parigi.
Sabato 26 agosto, fu sotto il fuoco delle mitragliatrici della milizia di Vichy e della quinta colonna. Più tardi, entrando nella cattedrale di Notre-Dame per essere ricevuto come capo del governo provvisorio dal Comitato di Liberazione.
Il 10 settembre 1944 si formò il Governo Provvisorio della Repubblica Francese o Governo di Unanimità Nazionale. Includeva molti dei collaboratori della Francia Libera di de Gaulle.
Il 10 novembre 1944, Churchill volò a Parigi per un ricevimento da parte di de Gaulle, e il giorno successivo i due furono accolti insieme da migliaia di parigini in festa.
Nel giorno dell'armistizio del 1945, Winston Churchill fece la sua prima visita in Francia dopo la liberazione e ricevette una buona accoglienza a Parigi, dove depose una corona di fiori per Georges Clemenceau.
Il 12 aprile 1945, Roosevelt morì e, nonostante il loro rapporto difficile, de Gaulle dichiarò una settimana di lutto in Francia e inviò una lettera commovente e conciliante al nuovo presidente americano, Harry S. Truman, in cui disse di Roosevelt: "tutta la Francia lo amava".
Nel giorno della vittoria in Europa (VE Day), ci furono anche gravi rivolte nella Tunisia francese.
Nel maggio 1945 gli eserciti tedeschi si arresero agli americani e ai britannici a Reims e un armistizio separato fu firmato con la Francia a Berlino. De Gaulle rifiutò di consentire qualsiasi partecipazione britannica alla parata della vittoria a Parigi.
Il 20 maggio, l'artiglieria e gli aerei da guerra francesi spararono sui manifestanti a Damasco. Dopo diversi giorni, oltre 800 siriani giacevano morti.
Il 31 maggio, Churchill disse a de Gaulle di "ordinare immediatamente alle truppe francesi il cessate il fuoco e il ritiro nelle loro caserme". Le forze britanniche intervennero e costrinsero i francesi a ritirarsi dalla città; furono poi scortati e confinati nelle caserme.
Charles visitò New York il 27 agosto 1945, ricevendo un grande benvenuto da migliaia di persone della città e dal suo sindaco Fiorello LaGuardia.
Nell'ottobre 1945 si tennero le elezioni per una nuova Assemblea Costituente, il cui compito principale era fornire una nuova costituzione per la Quarta Repubblica. De Gaulle favoriva un esecutivo forte per la nazione.
Nelle elezioni, la seconda opzione fu approvata da 13 milioni dei 21 milioni di elettori. I tre grandi partiti ottennero il 75% dei voti, con i comunisti che ottennero 158 seggi, l'MRP 152 seggi, i socialisti 142 seggi e i seggi rimanenti andarono ai vari partiti di estrema destra.
Il 13 novembre 1945, la nuova assemblea elesse all'unanimità Charles de Gaulle capo del governo.
Il nuovo gabinetto fu finalizzato il 21 novembre, con i comunisti che ricevettero cinque dei ventidue ministeri.
Appena due mesi dopo aver formato il nuovo governo, de Gaulle si dimise bruscamente il 20 gennaio 1946.
Nell'aprile 1947, de Gaulle fece un rinnovato tentativo di trasformare la scena politica creando il Rassemblement du Peuple Français (Raggruppamento del Popolo Francese, o RPF), che sperava potesse elevarsi al di sopra delle familiari dispute di partito del sistema parlamentare.
Il maresciallo Pétain morì nel 1951, ma non lo seppe. De Gaulle fu in seguito noto per aver osservato che "il maresciallo Pétain era un grande uomo".
Nel maggio 1953, si ritirò di nuovo dalla politica attiva.
Già nell'aprile 1954, mentre era fuori dal potere, de Gaulle sostenne che la Francia doveva avere il proprio arsenale nucleare; all'epoca le armi nucleari erano viste come uno status symbol nazionale e un modo per mantenere il prestigio internazionale con un posto al "tavolo principale" delle Nazioni Unite.
Nel 1958 Charles de Gaulle espresse l'opinione che l'organizzazione fosse troppo dominata dagli Stati Uniti e dal Regno Unito e che l'America non avrebbe mantenuto la promessa di difendere l'Europa in caso di invasione sovietica.
In una conferenza stampa del 19 maggio, de Gaulle affermò di nuovo di essere a disposizione del paese.
Il 1° giugno 1958, de Gaulle divenne Primo Ministro e ricevette poteri di emergenza per sei mesi dall'Assemblea Nazionale.
Nelle elezioni del novembre 1958, Charles de Gaulle e i suoi sostenitori (inizialmente organizzati nell'Union pour la Nouvelle République-Union Démocratique du Travail, poi nell'Union des Démocrates pour la Vème République, e più tardi nell'Union des Démocrates pour la République, UDR) ottennero una comoda maggioranza.
Charles si insediò nel gennaio 1959. Come capo di Stato, divenne anche ex officio co-principe di Andorra.
De Gaulle fece ulteriori visite e le evitò. A lungo termine, ideò un piano per modernizzare l'economia tradizionale dell'Algeria, allentò la tensione della guerra e offrì all'Algeria l'autodeterminazione nel 1959.
Il 13 febbraio 1960, la Francia divenne la quarta potenza nucleare mondiale quando un dispositivo nucleare ad alta potenza fu fatto esplodere nel Sahara, a circa 700 miglia a sud-sud-ovest di Algeri.
De Gaulle ospitò un vertice tra superpotenze il 17 maggio 1960 per colloqui sulla limitazione degli armamenti e sforzi di distensione in seguito all'incidente dell'U-2 del 1960, tra il presidente degli Stati Uniti Dwight Eisenhower, il premier sovietico Nikita Khrushchev e il primo ministro del Regno Unito Harold Macmillan.
Gli elettori francesi approvarono la sua linea in un referendum del 1961 sull'autodeterminazione algerina.
Il primo ministro di De Gaulle dal 1962 al 1968, che mise in atto le riforme che diedero l'impulso alla crescita economica che seguì.
La Francia riconobbe l'indipendenza algerina il 3 luglio 1962.
De Gaulle fu preso di mira dall'Organisation armée secrète (OAS), in ritorsione per le sue iniziative algerine. Furono compiuti diversi tentativi di assassinio contro di lui; il più famoso ebbe luogo il 22 agosto 1962.
Nel settembre 1962, de Gaulle cercò un emendamento costituzionale per consentire al presidente di essere eletto direttamente dal popolo e indisse un altro referendum a tal fine.
Il 4 ottobre 1962, de Gaulle sciolse l'Assemblea Nazionale e indisse nuove elezioni.
La proposta di De Gaulle di modificare la procedura elettorale per la presidenza francese fu approvata al referendum del 28 ottobre 1962 da oltre tre quinti degli elettori, nonostante una vasta "coalizione del no" formata dalla maggior parte dei partiti, contrari a un regime presidenziale.
Nel gennaio 1963, Germania e Francia firmarono un trattato di amicizia, il Trattato dell'Eliseo.
Nell'agosto 1963 la Francia decise di non firmare il Trattato sulla messa al bando parziale degli esperimenti nucleari, progettato per rallentare la corsa agli armamenti, perché le avrebbe proibito di testare armi nucleari in atmosfera.
Nel 1964, de Gaulle visitò l'Unione Sovietica, dove sperava di affermare la Francia come un'influenza alternativa nella Guerra Fredda.
Nel 1965, de Gaulle ritirò la Francia dalla SEATO, l'equivalente sud-est asiatico della NATO, e si rifiutò di partecipare a qualsiasi futura manovra della NATO.
Nel giugno 1965, dopo che la Francia e gli altri cinque membri non riuscirono a trovare un accordo, de Gaulle ritirò i rappresentanti della Francia dalla CEE.
Nel dicembre 1965, de Gaulle tornò come presidente per un secondo mandato di sette anni.
Nel febbraio 1966, la Francia si ritirò dalla struttura di comando militare della NATO, ma rimase all'interno dell'organizzazione.
Nel settembre 1966, in un famoso discorso a Phnom Penh in Cambogia, espresse la disapprovazione della Francia per il coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra del Vietnam, chiedendo un ritiro degli Stati Uniti dal Vietnam come unico modo per garantire la pace.
Nel 1967, de Gaulle decretò una legge che obbligava tutte le aziende sopra certe dimensioni a distribuire una piccola parte dei loro profitti ai propri dipendenti.
Il 2 giugno, De Gaulle dichiarò un embargo sulle armi contro Israele, appena tre giorni prima dello scoppio della Guerra dei sei giorni.
Charles pose il veto all'ingresso della Gran Bretagna nella CEE per la seconda volta, nel giugno 1967.
Il generale de Gaulle fece una visita ufficiale in Polonia il 6 settembre 1967 e vi trascorse un'intera settimana. De Gaulle annunciò che la Francia riconosceva ufficialmente il nuovo confine occidentale polacco.
Nel novembre 1967, un articolo del Capo di Stato Maggiore francese (ma ispirato da de Gaulle) nella Revue de la Défense Nationale causò costernazione internazionale. Fu dichiarato che la forza nucleare francese dovrebbe essere in grado di sparare "in tutte le direzioni".
Il 27 novembre 1967, De Gaulle descrisse il popolo ebraico come "questo popolo d'élite, sicuro di sé e dominatore".
Rivendicando la solidarietà europea continentale, de Gaulle respinse nuovamente l'ingresso britannico quando fecero domanda per unirsi alla comunità nel dicembre 1967 sotto la guida laburista di Harold Wilson.
Nel 1968, poco prima di lasciare l'incarico, de Gaulle si rifiutò di svalutare il Franco per motivi di prestigio nazionale, ma una volta preso il potere, Pompidou invertì la decisione quasi immediatamente.
Le manifestazioni di massa e gli scioperi in Francia nel maggio 1968 misero seriamente in discussione la legittimità di De Gaulle.
Il 29 maggio, De Gaulle scomparve senza avvisare il Primo Ministro Pompidou o chiunque altro nel governo, sbalordendo il paese.
Il 30 maggio, Pompidou lo convinse a sciogliere il parlamento (nel quale il governo aveva quasi perso la maggioranza nelle elezioni del marzo 1967) e a indire invece nuove elezioni.
Le elezioni furono un grande successo per i gollisti e i loro alleati; di fronte allo spettro della rivoluzione o della guerra civile, la maggioranza del paese si strinse attorno a lui.
De Gaulle si dimise dalla presidenza a mezzogiorno, il 28 aprile 1969.
Il 9 novembre 1970, a meno di due settimane da quello che sarebbe stato il suo ottantesimo compleanno.