1Nascita
Desmond Doss è nato a Lynchburg, in Virginia, da William Thomas Doss (1893–1989), un falegname, e Bertha Edward Doss (nata Oliver) (1899–1983), casalinga e operaia in una fabbrica di scarpe. È cresciuto nell'area di Fairview Heights a Lynchburg, in Virginia, insieme alla sorella maggiore Audrey e al fratello minore Harold.
2Primi anni di vita
Doss ha frequentato la scuola della Park Avenue Seventh-day Adventist Church fino all'ottavo anno e successivamente ha trovato lavoro presso la Lynchburg Lumber Company per sostenere la sua famiglia durante la Grande Depressione.
3Giuramento di vita
Doss si rifiutò di uccidere un soldato nemico o di portare un'arma in combattimento a causa delle sue convinzioni personali come avventista del settimo giorno. Di conseguenza, divenne un medico assegnato al 2° plotone, Compagnia B, 1° battaglione, 307° fanteria, 77ª divisione di fanteria.
4Servizio nella Seconda Guerra Mondiale
Prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale, Doss era impiegato come carpentiere presso un cantiere navale a Newport News, in Virginia. Scelse il servizio militare, nonostante gli fosse stato offerto un rinvio a causa del suo lavoro nel cantiere, il 1° aprile 1942, a Camp Lee, in Virginia. Fu inviato a Fort Jackson, nella Carolina del Sud, per l'addestramento con la 77ª divisione di fanteria riattivata. Nel frattempo, suo fratello Harold prestava servizio a bordo della USS Lindsey.
5Matrimonio
Doss sposò Dorothy Pauline Schutte il 17 agosto 1942 e ebbero un figlio, Desmond "Tommy" Doss Jr., nato nel 1946. Dorothy morì il 17 novembre 1991 a causa di un incidente stradale. Doss si risposò il 1° luglio 1993 con Frances May Duman.
6Bronze Star Medal
Mentre prestava servizio con il suo plotone nel 1944 a Guam e nelle Filippine, fu insignito di due Bronze Star Medal con il dispositivo "V", per l'eccezionale valore dimostrato nel soccorrere i soldati feriti sotto il fuoco nemico. Durante la battaglia di Okinawa, salvò la vita di 50-100 fanti feriti in cima all'area nota alla 96ª divisione come Maeda Escarpment o Hacksaw Ridge.
7Ancora uno
Doss diceva spesso dopo aver salvato un soldato ferito: "aiutami a salvarne ancora uno". Questa frase lo motivava a continuare a cercare i soldati.
8Il ferimento
Doss fu ferito quattro volte a Okinawa e fu evacuato il 21 maggio 1945 a bordo della USS Mercy. Doss subì una frattura al braccio sinistro a causa del proiettile di un cecchino e a un certo punto ebbe diciassette schegge conficcate nel corpo. Fu insignito della Medal of Honor per le sue azioni a Okinawa.
9Vita dopo la guerra
Dopo la guerra, Doss inizialmente pianificò di continuare la sua carriera nella falegnameria, ma i gravi danni al braccio sinistro glielo impedirono. Nel 1946, a Doss fu diagnosticata la tubercolosi, contratta a Leyte. Si sottopose a cure per cinque anni e mezzo – che gli costarono un polmone e cinque costole – prima di essere dimesso dall'ospedale nell'agosto 1951 con un'invalidità del 90%.
10Sordità completa
Doss continuò a ricevere cure dai militari, ma dopo un'overdose di antibiotici che lo rese completamente sordo nel 1976, gli fu riconosciuta un'invalidità del 100%; riuscì a recuperare l'udito dopo aver ricevuto un impianto cocleare nel 1988. Nonostante la gravità delle sue ferite, Doss riuscì a crescere una famiglia in una piccola fattoria a Rising Fawn, in Georgia.
11Morte
Dopo essere stato ricoverato in ospedale per difficoltà respiratorie, Doss morì il 23 marzo 2006 nella sua casa di Piedmont, in Alabama. Fu sepolto il 3 aprile 2006 nel cimitero nazionale di Chattanooga, nel Tennessee. Frances morì tre anni dopo, il 3 febbraio 2009, presso il Piedmont Health Care Center di Piedmont, in Alabama.
12La battaglia di Hacksaw Ridge
La battaglia di Hacksaw Ridge è un film drammatico di guerra biografico del 2016 diretto da Mel Gibson e scritto da Andrew Knight e Robert Schenkkan, basato sul documentario del 2004 The Conscientious Objector. Il film si concentra sulle esperienze della Seconda Guerra Mondiale di Desmond Doss, un medico da combattimento pacifista americano che, come cristiano avventista del settimo giorno, si rifiutò di portare o usare armi o armi da fuoco di qualsiasi tipo. Doss divenne il primo obiettore di coscienza a ricevere la Medal of Honor, per il servizio prestato oltre il dovere durante la battaglia di Okinawa. Andrew Garfield interpreta Doss, con Sam Worthington, Luke Bracey, Teresa Palmer, Hugo Weaving, Rachel Griffiths e Vince Vaughn in ruoli secondari.