I francesi chiesero aiuto a Eisenhower nell'Indocina francese contro i comunisti

All'inizio del 1953, i francesi chiesero aiuto a Eisenhower nell'Indocina francese contro i comunisti, riforniti dalla Cina, che stavano combattendo la Prima guerra d'Indocina. Eisenhower inviò il tenente generale John W. "Iron Mike" O'Daniel in Vietnam per studiare e valutare le forze francesi presenti. Il capo di stato maggiore Matthew Ridgway dissuase il Presidente dall'intervenire presentando una stima completa del massiccio dispiegamento militare che sarebbe stato necessario. Eisenhower dichiarò profeticamente che "questa guerra assorbirebbe le nostre truppe a divisioni". Eisenhower fornì alla Francia bombardieri e personale non combattente. Dopo alcuni mesi senza alcun successo da parte dei francesi, aggiunse altri aerei per sganciare napalm a scopi di bonifica. Ulteriori richieste di assistenza da parte dei francesi furono accettate, ma solo a condizioni che Eisenhower sapeva essere impossibili da soddisfare: la partecipazione degli alleati e l'approvazione del Congresso.

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