Nascita
Edoardo nacque il 23 giugno 1894 alla White Lodge, Richmond Park, alla periferia di Londra, durante il regno della sua bisnonna, la Regina Vittoria.
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Storia di Edoardo VIII
sab giu 23, 1894 verso dom mag 28, 1972
England, United Kingdom, Paris, France
Edoardo VIII, in seguito Principe Edoardo, Duca di Windsor (Edward Albert Christian George Andrew Patrick David; 23 giugno 1894 – 28 maggio 1972), è stato Re del Regno Unito e dei Domini dell'Impero Britannico, e Imperatore dell'India, dal 20 gennaio 1936 fino alla sua abdicazione l'11 dicembre dello stesso anno.
Battesimo
Fu battezzato Edward Albert Christian George Andrew Patrick David nella Green Drawing Room di White Lodge il 16 luglio 1894 da Edward White Benson, Arcivescovo di Canterbury.
Morte della Regina Vittoria
Edoardo fu istruito a casa da Helen Bricka. Quando i suoi genitori viaggiarono per l'Impero Britannico per quasi nove mesi in seguito alla morte della Regina Vittoria nel 1901, il giovane Edoardo e i suoi fratelli rimasero in Gran Bretagna con i nonni, la Regina Alessandra e il Re Edoardo VII, che colmarono i nipoti di affetto.
Royal Naval College
Edoardo fu tenuto sotto la rigida tutela di Hansell fino a quasi tredici anni. Precettori privati gli insegnarono il tedesco e il francese. Edoardo sostenne l'esame per entrare al Royal Naval College di Osborne, iniziando nel 1907. Hansell avrebbe voluto che Edoardo iniziasse la scuola prima, ma il padre del principe non era d'accordo.
Royal Naval College di Dartmouth
Dopo due anni al College di Osborne, che non gradì, Edoardo si trasferì al Royal Naval College di Dartmouth.
Duca di Cornovaglia e Duca di Rothesay
Edoardo divenne automaticamente Duca di Cornovaglia e Duca di Rothesay il 6 maggio 1910, quando suo padre salì al trono come Giorgio V alla morte di Edoardo VII.
Principe di Galles e Conte di Chester
Fu creato Principe di Galles e Conte di Chester un mese dopo, il 23 giugno 1910, giorno del suo sedicesimo compleanno.
Investitura ufficiale a Principe di Galles
Edoardo fu ufficialmente investito del titolo di Principe di Galles in una cerimonia speciale al Castello di Caernarfon il 13 luglio 1911.
Grenadier Guards
Si era arruolato nelle Grenadier Guards nel giugno 1914 e, sebbene Edoardo fosse disposto a servire in prima linea, il Segretario di Stato per la Guerra Lord Kitchener si rifiutò di permetterlo, citando l'immenso danno che si sarebbe verificato se l'erede al trono fosse stato catturato dal nemico.
Prima Guerra Mondiale
Quando scoppiò la Prima Guerra Mondiale nel 1914, Edoardo aveva raggiunto l'età minima per il servizio attivo ed era desideroso di partecipare.
Military Cross
Edoardo fu testimone diretto della guerra di trincea e visitò il fronte il più spesso possibile, per questo fu insignito della Military Cross nel 1916.
Relazione amorosa
Nel 1917, durante la Prima Guerra Mondiale, Edoardo iniziò una relazione amorosa con la cortigiana parigina Marguerite Alibert (poi Fahmy), che conservò una collezione delle sue lettere indiscrete dopo che lui interruppe la relazione nel 1918 per iniziarne una con un'ereditiera tessile inglese sposata, Freda Dudley Ward.
Primo volo militare
Effettuò il suo primo volo militare nel 1918 e in seguito ottenne il brevetto di pilota.
Un tour in Canada
Durante un tour in Canada nel 1919, acquistò il ranch Bedingfield, vicino a Pekisko, in Alberta.
Morte del fratello minore
Il fratello minore di Edoardo, il Principe Giovanni, morì all'età di 13 anni il 18 gennaio 1919 dopo una grave crisi epilettica. Edoardo, che aveva 11 anni più di Giovanni e lo conosceva a malapena, vide la sua morte come "poco più di un fastidio deplorevole".
Presidente del comitato organizzativo per la proposta British Empire Exhibition
Nel 1919, accettò di essere Presidente del comitato organizzativo per la proposta British Empire Exhibition a Wembley Park, nel Middlesex. Desiderava che l'Esposizione includesse "un grande campo sportivo nazionale", e quindi ebbe un ruolo nella creazione dello Stadio di Wembley.
Celebrità più fotografata del suo tempo
Per tutti gli anni '20, Edoardo, come Principe di Galles, rappresentò suo padre in patria e all'estero in molte occasioni. Il suo rango, i suoi viaggi, il suo bell'aspetto e il suo stato di celibe gli attirarono molta attenzione pubblica e, all'apice della sua popolarità, fu la celebrità più fotografata del suo tempo.
Preoccupazioni
Il comportamento donnaiolo e sconsiderato di Edoardo durante gli anni '20 e '30 preoccupò il Primo Ministro Stanley Baldwin, Re Giorgio V e le persone vicine al principe. Giorgio V era deluso dal fallimento del figlio nel sistemarsi nella vita, era disgustato dalle sue relazioni con donne sposate ed era riluttante a vederlo ereditare la Corona. "Dopo la mia morte", disse Giorgio, "il ragazzo si rovinerà in dodici mesi".
Aborigeni australiani
Sebbene avesse viaggiato molto, Edoardo nutriva pregiudizi razziali contro gli stranieri e molti dei sudditi dell'Impero, credendo che i bianchi fossero intrinsecamente superiori. Nel 1920, durante una visita in Australia, scrisse degli aborigeni australiani: "sono la forma più rivoltante di creature viventi che abbia mai visto!! Sono la forma più bassa conosciuta di esseri umani e sono quanto di più vicino alle scimmie".
Una preghiera
Giorgio V prediligeva il suo secondogenito Alberto ("Bertie") e la figlia di Alberto, Elisabetta ("Lilibet"), in seguito rispettivamente Re Giorgio VI e Regina Elisabetta II. Disse a un cortigiano: "Prego Dio che il mio figlio maggiore non si sposi mai e non abbia figli, e che nulla si frapponga tra Bertie e Lilibet e il trono."
Donazione del Prince of Wales Trophy alla National Hockey League
Nel 1924, donò il Prince of Wales Trophy alla National Hockey League.
Serie di donne sposate
Continuò le sue relazioni con una serie di donne sposate, tra cui Freda Dudley Ward e Lady Furness, la moglie americana di un pari britannico, che presentò il principe alla sua amica e connazionale Wallis Simpson. La Simpson aveva divorziato dal suo primo marito, l'ufficiale della marina statunitense Win Spencer, nel 1927. Il suo secondo marito, Ernest Simpson, era un uomo d'affari anglo-americano. È generalmente accettato che Wallis Simpson e il Principe di Galles divennero amanti mentre Lady Furness viaggiava all'estero, sebbene il principe insistesse fermamente con suo padre che non aveva una relazione con lei e che non fosse appropriato descriverla come la sua amante.
Presidente della British Association for the Advancement of Science
Si interessò particolarmente alla scienza e nel 1926 fu presidente della British Association for the Advancement of Science quando la sua alma mater, l'Università di Oxford, ospitò l'assemblea generale annuale della società.
16 tour
Visitò aree della Gran Bretagna colpite dalla povertà e intraprese 16 tour in varie parti dell'Impero tra il 1919 e il 1935.
Regina Elisabetta
Nel 1929, la rivista Time riportò che Edoardo prendeva in giro la moglie di Alberto, anch'essa chiamata Elisabetta (in seguito la Regina Madre), chiamandola "Regina Elisabetta". La rivista si chiedeva se "lei non si chiedesse a volte quanta verità ci fosse nella storia secondo cui lui una volta disse che avrebbe rinunciato ai suoi diritti alla morte di Giorgio V – il che avrebbe reso vero il suo soprannome".
Una visita di tre giorni ai bacini carboniferi della Contea di Durham e del Northumberland
Nel 1929 Sir Alexander Leith, un importante conservatore nel nord dell'Inghilterra, lo convinse a fare una visita di tre giorni ai bacini carboniferi della Contea di Durham e del Northumberland, dove c'era molta disoccupazione.
Fort Belvedere
Nel 1930, Giorgio V concesse a Edoardo il contratto di locazione di Fort Belvedere nel Windsor Great Park.
Un tour di 18.000 miglia
Da gennaio ad aprile 1931, il Principe di Galles e suo fratello il Principe Giorgio viaggiarono per 18.000 miglia (29.000 km) in un tour del Sud America, partendo sul transatlantico Oropesa e tornando via Parigi con un volo della Imperial Airways dall'aeroporto di Parigi-Le Bourget che atterrò appositamente nel Windsor Great Park.
Re Giorgio V morì
Re Giorgio V morì il 20 gennaio 1936 ed Edoardo salì al trono come Re Edoardo VIII.
Edoardo ruppe con la consuetudine
Il giorno successivo, accompagnato dalla Simpson, ruppe con la consuetudine assistendo alla proclamazione della propria ascesa da una finestra di St James's Palace.
Un truffatore irlandese
Il 16 luglio 1936, un truffatore irlandese chiamato Jerome Bannigan, alias George Andrew McMahon, estrasse una rivoltella carica mentre Edoardo cavalcava a Constitution Hill, vicino a Buckingham Palace. La polizia notò l'arma e si avventò su di lui; fu rapidamente arrestato. Al processo di Bannigan, egli sostenne che "una potenza straniera" lo aveva avvicinato per uccidere Edoardo, che aveva informato l'MI5 del piano e che stava solo portando avanti il piano per aiutare l'MI5 a catturare i veri colpevoli. Il tribunale respinse le affermazioni e lo mandò in prigione per un anno per "intento di allarmare".
Edoardo causò disagio negli ambienti governativi con le sue azioni
Edoardo causò disagio negli ambienti governativi con azioni che furono interpretate come interferenze in questioni politiche. Il suo commento durante un tour dei villaggi depressi nel Galles del Sud secondo cui "qualcosa deve essere fatto"
Edoardo e la Simpson fecero una crociera nel Mediterraneo orientale
Nell'agosto e nel settembre 1936, Edoardo e la Simpson fecero una crociera nel Mediterraneo orientale sullo yacht a vapore Nahlin.
Re Edoardo VIII pianificava di sposare la Simpson
A ottobre stava diventando chiaro che il nuovo re pianificava di sposare la Simpson, specialmente quando furono avviate le procedure di divorzio tra i Simpson presso le Ipswich Assizes.
Edoardo invitò il Primo Ministro Baldwin
Il 16 novembre 1936, Edoardo invitò il Primo Ministro Baldwin a Buckingham Palace ed espresse il suo desiderio di sposare la Simpson quando lei fosse stata libera di risposarsi. Baldwin lo informò che i suoi sudditi avrebbero considerato il matrimonio moralmente inaccettabile, in gran parte perché il nuovo matrimonio dopo il divorzio era osteggiato dalla Chiesa d'Inghilterra, e il popolo non avrebbe tollerato la Simpson come regina.
Edoardo propose una soluzione alternativa
Edoardo propose una soluzione alternativa di un matrimonio morganatico, in cui lui sarebbe rimasto re ma la Simpson non sarebbe diventata regina consorte. Lei avrebbe goduto di un titolo inferiore e gli eventuali figli che avessero avuto non avrebbero ereditato il trono. Ciò fu sostenuto in linea di principio dall'alto politico Winston Churchill, e alcuni storici suggeriscono che sia stato lui a concepire il piano.
Edoardo firmò debitamente gli strumenti di abdicazione
Edoardo firmò debitamente gli strumenti di abdicazione a Fort Belvedere il 10 dicembre 1936 alla presenza dei suoi fratelli minori: il Principe Alberto, Duca di York, prossimo in linea di successione al trono; il Principe Enrico, Duca di Gloucester; e il Principe Giorgio, Duca di Kent.
L'ultimo atto del suo regno fu il regio assenso all'His Majesty's Declaration of Abdication Act 1936
Il giorno successivo, l'ultimo atto del suo regno fu il regio assenso all'His Majesty's Declaration of Abdication Act 1936. Come richiesto dallo Statuto di Westminster, tutti i Dominion avevano già acconsentito all'abdicazione.
Un Principe
La notte dell'11 dicembre 1936, Edoardo, tornato al titolo e allo stile di principe, spiegò la sua decisione di abdicare in una trasmissione radiofonica mondiale. Disse notoriamente: "Ho trovato impossibile portare il pesante fardello della responsabilità e adempiere ai miei doveri di re come vorrei fare senza l'aiuto e il sostegno della donna che amo". Aggiunse che la "decisione è stata mia e solo mia... L'altra persona più direttamente interessata ha cercato fino all'ultimo di persuadermi a intraprendere una strada diversa".
Duca di Windsor
Il 12 dicembre 1936, durante la riunione di adesione del Consiglio Privato del Regno Unito, Giorgio VI annunciò che avrebbe reso suo fratello il "Duca di Windsor" con lo stile di Altezza Reale.
I documenti formali furono firmati
Voleva che questo fosse il primo atto del suo regno, sebbene i documenti formali non furono firmati fino all'8 marzo dell'anno successivo. Durante l'interim, Edoardo fu universalmente conosciuto come il Duca di Windsor. La decisione di Giorgio VI di creare Edoardo duca reale assicurò che non potesse né candidarsi alle elezioni per la Camera dei Comuni britannica né parlare di questioni politiche alla Camera dei Lord.
Memorandum riassuntivo
Il 14 aprile 1937, il Procuratore Generale Sir Donald Somervell presentò al Ministro dell'Interno Sir John Simon un memorandum che riassumeva le opinioni del Lord Avvocato T. M. Cooper, del consulente parlamentare Sir Granville Ram e le proprie: Siamo inclini a ritenere che, al momento della sua abdicazione, il Duca di Windsor non avrebbe potuto rivendicare il diritto di essere chiamato Altezza Reale. In altre parole, non si sarebbe potuta sollevare alcuna obiezione ragionevole se il Re avesse deciso che la sua esclusione dalla successione lineare lo escludeva dal diritto a questo titolo, così come conferito dai Letters Patent esistenti. La questione, tuttavia, deve essere considerata sulla base del fatto che, per ragioni facilmente comprensibili, egli gode di questo titolo con l'espressa approvazione di Sua Maestà ed è stato indicato come Altezza Reale in occasioni formali e in documenti ufficiali. Alla luce dei precedenti, sembra chiaro che la moglie di un'Altezza Reale goda dello stesso titolo, a meno che non possa essere intrapresa, e venga effettivamente intrapresa, un'azione espressa appropriata per privarla di esso. Siamo giunti alla conclusione che la moglie non potrebbe rivendicare questo diritto su alcuna base legale. Il diritto di utilizzare questo stile o titolo, a nostro avviso, rientra nelle prerogative di Sua Maestà, che ha il potere di regolarlo tramite Letters Patent in generale o in circostanze particolari.
Letters Patent
I Letters Patent datati 27 maggio 1937 riconfermarono il "titolo, stile o attributo di Altezza Reale" al Duca, ma dichiararono specificamente che "sua moglie e i suoi discendenti, se ve ne fossero, non deterranno tale titolo o attributo". Alcuni ministri britannici consigliarono che la riconferma non fosse necessaria, poiché Edoardo aveva mantenuto lo stile automaticamente, e inoltre che la Simpson avrebbe ottenuto automaticamente il rango di moglie di un principe con lo stile di Sua Altezza Reale; altri sostenevano che avesse perso ogni rango reale e non dovesse più portare alcun titolo o stile reale in quanto re abdicatario, e che dovesse essere chiamato semplicemente "Mr Edward Windsor".
Matrimonio
Il Duca sposò la Simpson, che aveva cambiato il suo nome tramite deed poll in Wallis Warfield, in una cerimonia privata il 3 giugno 1937, presso lo Château de Candé, vicino a Tours, in Francia. Quando la Chiesa d'Inghilterra si rifiutò di sanzionare l'unione, un ecclesiastico della contea di Durham, il reverendo Robert Anderson Jardine (vicario di St Paul's, Darlington), si offrì di celebrare la cerimonia e il Duca accettò. Giorgio VI proibì ai membri della famiglia reale di partecipare, con il risentimento duraturo del Duca e della Duchessa di Windsor. Edoardo avrebbe voluto in particolare che i suoi fratelli, i Duchi di Gloucester e Kent, e il suo cugino di secondo grado Lord Louis Mountbatten partecipassero alla cerimonia.
Visita di Edoardo nella Germania nazista
Nell'ottobre 1937, il Duca e la Duchessa visitarono la Germania nazista, contro il parere del governo britannico, e incontrarono Adolf Hitler nel suo rifugio del Berghof in Baviera. La visita fu ampiamente pubblicizzata dai media tedeschi. Durante la visita, il Duca fece il saluto nazista completo.
Trasmissione radiofonica NBC
Nel maggio 1939, il Duca fu incaricato dalla NBC di tenere una trasmissione radiofonica (la sua prima dopo l'abdicazione) durante una visita ai campi di battaglia della Prima Guerra Mondiale a Verdun. In essa fece appello alla pace, dicendo: "Sono profondamente consapevole della presenza della grande compagnia dei morti e sono convinto che, se potessero far sentire le loro voci, sarebbero con me in ciò che sto per dire. Parlo semplicemente come un soldato dell'ultima guerra, la cui preghiera più fervente è che una follia così crudele e distruttiva non colpisca mai più l'umanità. Non c'è terra il cui popolo voglia la guerra". La trasmissione fu ascoltata in tutto il mondo da milioni di persone.
Ritorno nel Regno Unito
Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale nel settembre 1939, il Duca e la Duchessa furono riportati in Gran Bretagna da Louis Mountbatten a bordo della HMS Kelly e Edoardo, sebbene maresciallo di campo onorario, fu nominato maggior generale aggregato alla Missione Militare Britannica in Francia.
Ambasciatore tedesco all'Aia
Nel febbraio 1940, l'ambasciatore tedesco all'Aia, il conte Julius von Zech-Burkersroda, sostenne che il Duca avesse fatto trapelare i piani di guerra alleati per la difesa del Belgio, cosa che il Duca in seguito negò.
La Germania invase il nord della Francia
Quando la Germania invase il nord della Francia nel maggio 1940, i Windsor fuggirono verso sud, prima a Biarritz, poi a giugno nella Spagna franchista. A luglio la coppia si trasferì in Portogallo, dove vissero inizialmente nella casa di Ricardo Espírito Santo, un banchiere portoghese con contatti sia britannici che tedeschi. Sotto il nome in codice Operazione Willi, gli agenti nazisti, principalmente Walter Schellenberg, complottarono senza successo per convincere il Duca a lasciare il Portogallo e tornare in Spagna, rapendolo se necessario.
Nominato Governatore delle Bahamas
Nel luglio 1940, Edoardo fu nominato Governatore delle Bahamas.
Partenza da Lisbona
Il Duca e la Duchessa lasciarono Lisbona il 1° agosto a bordo del piroscafo Excalibur della American Export Lines, che fu appositamente deviato dalla sua solita rotta diretta per New York in modo che potessero essere lasciati alle Bermuda il giorno 9.
Arrivo a Nassau
Lasciarono le Bermuda per Nassau sul piroscafo canadese Lady Somers il 15 agosto, arrivando due giorni dopo.
Visita in Florida
Gli Alleati divennero sufficientemente turbati dai complotti tedeschi che ruotavano attorno al Duca che il Presidente Roosevelt ordinò una sorveglianza segreta del Duca e della Duchessa quando visitarono Palm Beach, in Florida, nell'aprile 1941.
Dimissioni
Si dimise dall'incarico il 16 marzo 1945.
Edoardo tornò in Francia
Alla fine della guerra, la coppia tornò in Francia e trascorse il resto della vita essenzialmente in pensione, poiché il Duca non ricoprì mai più alcun ruolo ufficiale. La corrispondenza tra il Duca e Kenneth de Courcy, datata tra il 1946 e il 1949, è emersa in una biblioteca statunitense nel 2009.
A King's Story
Nel 1951, il Duca produsse un libro di memorie scritto da un ghostwriter, A King's Story, in cui esprimeva il suo disaccordo con la politica liberale.
Rifugio di campagna per il fine settimana
Nel 1952 acquistarono e ristrutturarono un rifugio di campagna per il fine settimana, Le Moulin de la Tuilerie a Gif-sur-Yvette, l'unica proprietà che la coppia abbia mai posseduto.
Edoardo ha partecipato al funerale di Giorgio nel 1952
La famiglia reale non ha mai accettato pienamente la Duchessa. La Regina Mary si rifiutò di riceverla formalmente. Tuttavia, Edward incontrò talvolta sua madre e suo fratello, Giorgio VI; partecipò al funerale di Giorgio nel 1952. Il Re Giorgio morì il 6 febbraio 1952.
La Corona e il Popolo
Fu pagato per scrivere articoli sulla cerimonia per il Sunday Express e il Woman's Home Companion, oltre a un breve libro, The Crown and the People, 1902–1953.
Incoronazione della Regina Elisabetta II
Nel giugno 1953, invece di partecipare all'incoronazione della Regina Elisabetta II, sua nipote, a Londra, il Duca e la Duchessa guardarono la cerimonia in televisione a Parigi. Il Duca disse che era contrario al precedente che un Sovrano o un ex Sovrano partecipasse all'incoronazione di un altro.
Edward visitò il Presidente Dwight D. Eisenhower
Nel 1955 visitarono il Presidente Dwight D. Eisenhower alla Casa Bianca.
Un album di famiglia
Edward scrisse un libro relativamente sconosciuto, A Family Album, che parla principalmente della moda e delle abitudini della famiglia reale durante la sua vita, dal tempo della Regina Vittoria a quello di suo nonno e suo padre, e dei suoi gusti personali.
Edward tornò a Londra
Nel 1965 il Duca e la Duchessa tornarono a Londra. Ricevettero la visita di Elisabetta II, di sua cognata la Principessa Marina, Duchessa di Kent, e di sua sorella Mary, Principessa Reale e Contessa di Harewood. Una settimana dopo, la Principessa Reale morì e loro parteciparono alla sua cerimonia commemorativa.
Il centenario della nascita della Regina Mary
Nel 1967 si unirono alla famiglia reale per il centenario della nascita della Regina Mary.
L'ultima cerimonia reale a cui il Duca partecipò
L'ultima cerimonia reale a cui il Duca partecipò fu il funerale della Principessa Marina nel 1968.
Il Presidente Richard Nixon invitò Edward come ospite d'onore a una cena
Il Presidente Richard Nixon li invitò come ospiti d'onore a una cena alla Casa Bianca.
La Regina Elisabetta II visitò i Windsor
Il 18 maggio 1972, la Regina Elisabetta II visitò i Windsor durante una visita di stato in Francia; parlò con il Duca per quindici minuti, ma solo la Duchessa apparve con il gruppo reale per una sessione fotografica poiché il Duca era troppo malato.
Morte
Il 28 maggio 1972, dieci giorni dopo la visita della Regina, il Duca morì nella sua casa di Parigi, meno di un mese prima del suo 78° compleanno. Il suo corpo fu riportato in Gran Bretagna, esponendolo nella St George's Chapel, al Castello di Windsor.
Il funerale
Il servizio funebre ebbe luogo nella cappella il 5 giugno alla presenza della Regina, della famiglia reale e della Duchessa di Windsor, che soggiornò a Buckingham Palace durante la sua visita. Fu sepolto nel Royal Burial Ground dietro il Mausoleo Reale della Regina Vittoria e del Principe Alberto a Frogmore.