ven apr 2, 1982 verso lun giu 14, 1982
Falkland Islands and South Georgia
La guerra delle Falkland è stata un conflitto non dichiarato di 10 settimane tra l'Argentina e il Regno Unito nel 1982 per due territori britannici d'oltremare nell'Atlantico meridionale: le Isole Falkland e la loro dipendenza territoriale, le Isole Georgia del Sud e Sandwich Australi.
Durante una riunione di crisi presieduta dal Primo Ministro Margaret Thatcher, il Capo di Stato Maggiore della Marina, l'ammiraglio Sir Henry Leach, consigliò loro che "la Gran Bretagna potrebbe e dovrebbe inviare una task force se le isole venissero invase". Il 1° aprile, Leach inviò ordini a una forza della Royal Navy impegnata in esercitazioni nel Mediterraneo di prepararsi a salpare verso sud.
In seguito all'invasione del 2 aprile, dopo una riunione d'emergenza del gabinetto, fu dato il via libera alla formazione di una task force per riconquistare le isole. Ciò fu sostenuto in una sessione d'emergenza della Camera dei Comuni il giorno successivo.
Il conflitto ebbe inizio il 2 aprile, quando l'Argentina invase e occupò le Isole Falkland, seguita dall'invasione della Georgia del Sud il giorno successivo, nel tentativo di stabilire la sovranità che aveva rivendicato su di esse.
La sera del 3 aprile, l'ambasciatore del Regno Unito presso le Nazioni Unite, Sir Anthony Parsons, presentò una bozza di risoluzione al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Il sottomarino a propulsione nucleare Conqueror salpò dalla Francia il 4 aprile, mentre le due portaerei Invincible e Hermes, accompagnate da navi di scorta, lasciarono Portsmouth solo un giorno dopo.
Il governo cileno permise inoltre al Regno Unito di requisire la nave rifornimento RFA Tidepool, che il Cile aveva recentemente acquistato e che era arrivata ad Arica, in Cile, il 4 aprile. La nave lasciò il porto poco dopo, diretta all'Isola di Ascensione attraverso il Canale di Panama e facendo scalo a Curaçao lungo il tragitto.
Il 5 aprile, il governo britannico inviò una task force navale per ingaggiare la Marina e l'Aeronautica argentina prima di effettuare un assalto anfibio alle isole.
Il 6 aprile, il governo britannico istituì un Gabinetto di guerra per fornire una supervisione politica quotidiana della campagna.
I primi sbarchi delle truppe SAS ebbero luogo il 21 aprile, ma, con l'arrivo dell'autunno nell'emisfero australe, il tempo era così brutto che i loro sbarchi e quelli effettuati il giorno successivo furono tutti ritirati dopo che due elicotteri si schiantarono nella nebbia sul ghiacciaio Fortuna.
Il 23 aprile fu dato l'allarme sottomarino e le operazioni furono interrotte, con la Tidespring ritirata in acque più profonde per evitare l'intercettazione.
Il 24 aprile, le forze britanniche si raggrupparono e si diressero all'attacco.
Il 25 aprile, dopo aver rifornito la guarnigione argentina nella Georgia del Sud, il sottomarino ARA Santa Fe fu avvistato in superficie da un elicottero Westland Wessex HAS Mk 3 della HMS Antrim, che attaccò il sottomarino argentino con cariche di profondità.
La forza della Georgia del Sud, Operazione Paraquet, sotto il comando del maggiore Guy Sheridan RM, consisteva in Marines del 42 Commando, una truppa dello Special Air Service (SAS) e truppe dello Special Boat Service (SBS) che dovevano sbarcare come forze di ricognizione per un'invasione da parte dei Royal Marines.
Il 1° maggio, le operazioni britanniche sulle Falkland iniziarono con l'attacco "Black Buck 1" (di una serie di cinque) all'aeroporto di Stanley.
Il 4 maggio, due giorni dopo l'affondamento del General Belgrano, i britannici persero il cacciatorpediniere Type 42 HMS Sheffield a causa di un incendio in seguito a un attacco con missile Exocet da parte del 2° Squadrone di caccia/attacco dell'Aviazione Navale argentina.
Il 14 maggio il SAS effettuò un raid su Pebble Island nelle Falkland, dove la Marina argentina aveva preso il controllo di una pista d'atterraggio in erba per aerei da attacco al suolo leggeri FMA IA 58 Pucará e Beechcraft T-34 Mentor, che portò alla distruzione di diversi velivoli.
Una squadra di ricognizione SAS fu inviata per effettuare i preparativi per un'infiltrazione via mare. Un elicottero Westland Sea King con a bordo la squadra assegnata decollò dalla HMS Invincible la notte del 17 maggio, ma il maltempo lo costrinse ad atterrare a 50 miglia (80 km) dal suo obiettivo e la missione fu annullata.
Il ritmo delle operazioni aumentò durante la prima metà di maggio, mentre i tentativi delle Nazioni Unite di mediare una pace venivano respinti dagli argentini. La posizione negoziale finale britannica fu presentata all'Argentina dal Segretario Generale dell'ONU Pérez de Cuéllar il 18 maggio 1982.
Il 20 maggio 1982, Robert Muldoon annunciò che la Nuova Zelanda avrebbe messo a disposizione la HMNZS Canterbury, una fregata classe Leander, per l'uso dove i britannici avessero ritenuto opportuno liberare una nave della Royal Navy per le Falkland. Il governo neozelandese espulse l'ambasciatore argentino in seguito all'invasione. Il Primo Ministro, Robert Muldoon, si trovava a Londra quando scoppiò la guerra.
Durante la notte del 21 maggio, il British Amphibious Task Group sotto il comando del commodoro Michael Clapp (Commodore, Amphibious Warfare – COMAW) montò l'Operazione Sutton, lo sbarco anfibio sulle spiagge intorno a San Carlos Water, sulla costa nord-occidentale della Falkland Orientale affacciata sullo Stretto delle Falkland.
Dalle prime ore del 27 maggio fino al 28 maggio, il 2 Para (circa 500 uomini), con il supporto del fuoco navale della HMS Arrow e il supporto dell'artiglieria dell'8 Commando Battery, Royal Artillery, si avvicinò e attaccò Darwin e Goose Green, che erano tenute dal 12º Reggimento di Fanteria argentino.
Il 31 maggio, il M&AWC (Mountain and Arctic Warfare Cadre) sconfisse le forze speciali argentine nella scaramuccia di Top Malo House.
Entro il 1º giugno, con l'arrivo di ulteriori 5.000 soldati britannici della 5ª Brigata di Fanteria, il nuovo comandante di divisione britannico, il Maggior Generale Jeremy Moore RM, disponeva di forze sufficienti per iniziare a pianificare un'offensiva contro Stanley.
Furono elaborati piani affinché metà delle Welsh Guards marciasse leggera la notte del 2 giugno, mentre gli Scots Guards e la seconda metà delle Welsh Guards sarebbero stati trasportati da San Carlos Water sulla Landing Ship Logistics (LSL) Sir Tristram e sulla landing platform dock (LPD) Intrepid la notte del 5 giugno.
La notte dell'11 giugno, dopo diversi giorni di meticolosa ricognizione e accumulo logistico, le forze britanniche lanciarono un attacco notturno a livello di brigata contro l'anello pesantemente difeso di alture che circondava Stanley. Unità della 3 Commando Brigade, supportate dal fuoco navale di diverse navi della Royal Navy, attaccarono simultaneamente nella battaglia di Mount Harriet, nella battaglia di Two Sisters e nella battaglia di Mount Longdon.
Il conflitto durò 74 giorni e terminò con la resa argentina il 14 giugno, restituendo le isole al controllo britannico. In totale, 649 militari argentini, 255 militari britannici e tre abitanti delle Falkland morirono durante le ostilità.
Un cessate il fuoco fu dichiarato il 14 giugno e il comandante della guarnigione argentina a Stanley, il Generale di Brigata Mario Menéndez, si arrese al Maggior Generale Jeremy Moore lo stesso giorno.
Il 20 giugno, i britannici ripresero le Isole Sandwich Australi, il che comportò l'accettazione della resa della guarnigione di Southern Thule presso la base Corbeta Uruguay, e dichiararono concluse le ostilità. L'Argentina aveva stabilito la base Corbeta Uruguay nel 1976, ma prima del 1982 il Regno Unito aveva contestato l'esistenza della base argentina solo attraverso canali diplomatici.
Il Gabinetto di Guerra si riunì almeno quotidianamente fino al suo scioglimento il 12 agosto.
