dom lug 13, 1930 verso Presente
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Il Campionato mondiale di calcio si è tenuto per la prima volta nel 1930, quando la FIFA, l'organo di governo del calcio mondiale, decise di organizzare un torneo internazionale di calcio maschile sotto l'era del presidente della FIFA Jules Rimet, che mise in atto questa idea. L'edizione inaugurale, tenutasi nel 1930, fu disputata come torneo finale di sole tredici squadre invitate dall'organizzazione. Da allora, la Coppa del Mondo ha subito successive espansioni e rimodellamenti del formato, con l'attuale torneo finale a 32 squadre preceduto da un processo di qualificazione biennale, che coinvolge oltre 200 squadre da tutto il mondo. (Modifica)
La prima partita di calcio internazionale ufficiale fu giocata nel 1872 a Glasgow tra Scozia e Inghilterra, sebbene in questa fase lo sport fosse raramente praticato al di fuori della Gran Bretagna.
Poiché il calcio iniziò ad aumentare di popolarità, fu disputato come sport olimpico riconosciuto dal CIO ai Giochi olimpici estivi del 1900 e del 1904, così come ai Giochi intermedi del 1906, prima di diventare una competizione olimpica ufficiale supervisionata dalla FIFA ai Giochi olimpici estivi del 1908.
Entro il ventesimo secolo, il calcio aveva guadagnato terreno in tutto il mondo e stavano nascendo le associazioni calcistiche nazionali. La prima partita internazionale ufficiale fuori dalle Isole Britanniche fu giocata tra Uruguay e Argentina a Montevideo nel luglio 1902.
La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) è stata fondata a Parigi il 22 maggio 1904
Nel 1930, la FIFA prese la decisione di organizzare il proprio torneo internazionale. I Giochi olimpici estivi del 1932, tenutisi a Los Angeles, non pianificarono di includere il calcio come parte del programma a causa della scarsa popolarità dello sport negli Stati Uniti. La FIFA e il CIO non furono d'accordo sullo status dei giocatori dilettanti, e così il calcio fu escluso dai Giochi. Il presidente della FIFA Jules Rimet si mise quindi a organizzare il torneo inaugurale della Coppa del Mondo.
La Coppa del Mondo del 1934 fu ospitata dall'Italia e fu la prima Coppa del Mondo a includere una fase di qualificazione. Sedici squadre si qualificarono per il torneo, un numero che sarebbe stato mantenuto fino all'espansione del torneo finale nel 1982.
La Coppa del Mondo FIFA era prevista per il 1942. La Germania fece domanda ufficiale per ospitare la Coppa del Mondo FIFA 1942 al 23° Congresso FIFA il 13 agosto 1936 a Berlino. Nel giugno 1939, anche il Brasile fece domanda per ospitare il torneo. L'inizio delle ostilità europee nel settembre 1939 portò alla cancellazione dei piani per la Coppa del Mondo del 1942, prima che venisse selezionato un paese ospitante. Il torneo FIFA non ebbe luogo.
Le competizioni ripresero con la Coppa del Mondo del 1950 in Brasile, che fu la prima a includere partecipanti britannici. Le squadre britanniche si ritirarono dalla FIFA nel 1920, in parte per la riluttanza a giocare contro i paesi con cui erano state in guerra, e in parte come protesta contro un'influenza straniera nel calcio, ma rientrarono nel 1946 in seguito all'invito della FIFA. Il coinvolgimento dell'Inghilterra, tuttavia, non fu un successo.
La Coppa del Mondo del 1954, tenutasi in Svizzera, fu la prima a essere trasmessa in televisione.
La Coppa del Mondo del 1966, ospitata dall'Inghilterra, fu la prima ad abbracciare il marketing, presentando per la prima volta una mascotte e un logo ufficiale. Il trofeo fu rubato nel periodo precedente al torneo ma fu ritrovato una settimana dopo da un cane di nome "Pickles".
Un nuovo trofeo fu creato per l'edizione del 1974, tenutasi nella Germania Ovest.
La Spagna ospitò una Coppa del Mondo ampliata nel 1982 che presentava 24 squadre, la prima espansione dal 1934. Le squadre furono divise in sei gruppi da quattro, con le prime due squadre di ogni gruppo che avanzavano al secondo turno, dove si dividevano in quattro gruppi da tre.
La Coppa del Mondo del 1998 si tenne in Francia e aveva un formato ampliato con 32 squadre.
La Coppa del Mondo del 2002 è stata la prima a tenersi in Asia ed è stata ospitata congiuntamente da Corea del Sud e Giappone.
La Coppa del Mondo del 2010 si è tenuta in Sudafrica. È stata la prima coppa ospitata su suolo africano e la coppa è stata vinta dalla Spagna.
La Coppa del Mondo del 2022 ospitata dal Qatar sarà il primo torneo a non tenersi nel periodo estivo in cui solitamente si svolge. Si terrà dal 21 novembre al 18 dicembre 2022.
