1MTS
Nel 1949, AT&T commercializzò il Mobile Telephone Service. Dal suo avvio a St. Louis, nel Missouri, nel 1946, AT&T introdusse il Mobile Telephone Service in cento città e corridoi autostradali entro il 1948. Il Mobile Telephone Service era una rarità, con soli 5.000 clienti che effettuavano circa 30.000 chiamate ogni settimana. Le chiamate venivano impostate manualmente da un operatore e l'utente doveva premere un pulsante sul ricevitore per parlare e rilasciarlo per ascoltare. L'apparecchiatura dell'abbonato pesava circa 80 libbre (36 kg).
2A-Netz
La Germania Ovest aveva una rete chiamata A-Netz, lanciata nel 1952 come prima rete di telefonia mobile commerciale pubblica del paese. Nel 1972 fu sostituita dalla B-Netz, che collegava le chiamate automaticamente.
3Il primo sistema di telefonia mobile completamente automatizzato per veicoli
Il primo sistema di telefonia mobile completamente automatizzato per veicoli fu lanciato in Svezia nel 1956. Chiamato MTA (Mobiltelefonisystem A), permetteva di effettuare e ricevere chiamate in auto utilizzando un disco combinatore. Il telefono dell'auto poteva anche essere cercato tramite cercapersone. Le chiamate dall'auto erano a selezione diretta, mentre le chiamate in arrivo richiedevano che un operatore individuasse la stazione base più vicina al veicolo. Fu sviluppato da Sture Laurén e altri ingegneri presso l'operatore di rete Televerket. Ericsson fornì il centralino, mentre Svenska Radioaktiebolaget (SRA) e Marconi fornirono i telefoni e l'attrezzatura per le stazioni base. I telefoni MTA erano costituiti da tubi a vuoto e relè e pesavano 40 chilogrammi (88 libbre).
4IMTS
AT&T introdusse il primo importante miglioramento alla telefonia mobile nel 1965, dando al servizio migliorato l'ovvio nome di Improved Mobile Telephone Service. L'IMTS utilizzava canali radio aggiuntivi, consentendo più chiamate simultanee in una determinata area geografica, introduceva la selezione diretta da parte del cliente, eliminando l'impostazione manuale della chiamata da parte di un operatore, e riduceva le dimensioni e il peso dell'apparecchiatura dell'abbonato. Nonostante il miglioramento della capacità offerto dall'IMTS, la domanda superò l'offerta. In accordo con le agenzie di regolamentazione statali, AT&T limitò il servizio a soli 40.000 clienti in tutto il sistema. A New York, ad esempio, 2.000 clienti condividevano solo 12 canali radio e solitamente dovevano attendere 30 minuti per effettuare una chiamata.
5Sistema OLT
Nel 1966 la Norvegia aveva un sistema chiamato OLT che era controllato manualmente.
6I primi sistemi cellulari analogici automatici
I primi sistemi cellulari analogici automatici distribuiti furono il sistema NTT, utilizzato per la prima volta a Tokyo nel 1979 e successivamente diffusosi in tutto il Giappone, e l'NMT nei paesi nordici nel 1981.
7Sistema ARP
Nel 1971 la Finlandia aveva un sistema chiamato ARP che era anch'esso manuale, così come l'MTD svedese.
8Readycall
Nel luglio 1971, Readycall fu introdotto a Londra da Burndept dopo aver ottenuto una concessione speciale per rompere il monopolio delle Poste, consentendo la chiamata selettiva ai cellulari dal sistema telefonico pubblico. Questo sistema era disponibile al pubblico con un abbonamento di 16 sterline al mese. Un anno dopo, il servizio fu esteso ad altre due città del Regno Unito.
9La prima chiamata da telefonia mobile da un dispositivo palmare
Il 3 aprile 1973, Martin Cooper, ricercatore e dirigente di Motorola, effettuò la prima chiamata da telefonia mobile da un dispositivo palmare, chiamando il Dr. Joel S. Engel dei Bell Labs, suo rivale. Il prototipo di telefono palmare utilizzato dal Dr. Cooper pesava 1,1 chilogrammi (2,4 libbre) e misurava 23 per 13 per 4,5 centimetri (9,1 per 5,1 per 1,8 pollici). Il prototipo offriva un tempo di conversazione di soli 30 minuti e richiedeva 10 ore per ricaricarsi.
10Il telefono cellulare DynaTAC 8000X
Il 6 marzo 1983, il telefono cellulare DynaTAC 8000X fu lanciato sulla prima rete 1G statunitense da Ameritech. Il suo sviluppo costò 100 milioni di dollari e richiese oltre un decennio per raggiungere il mercato. Il telefono aveva un tempo di conversazione di soli trentacinque minuti e richiedeva dieci ore per caricarsi. La domanda dei consumatori era forte nonostante la durata della batteria, il peso e il breve tempo di conversazione, e le liste d'attesa contavano migliaia di persone.
11Il primo sistema cellulare analogico ampiamente diffuso in Nord America
Il primo sistema cellulare analogico ampiamente diffuso in Nord America fu l'Advanced Mobile Phone System (AMPS). Fu introdotto commercialmente nelle Americhe il 13 ottobre 1983, in Israele nel 1986 e in Australia nel 1987. L'AMPS è stata una tecnologia pionieristica che ha contribuito a guidare l'uso di massa della tecnologia cellulare, ma presentava diversi problemi seri secondo gli standard moderni. Non era crittografato ed era facilmente vulnerabile alle intercettazioni tramite scanner; era suscettibile al "clonaggio" dei telefoni cellulari e utilizzava uno schema di accesso multiplo a divisione di frequenza (FDMA), richiedendo quantità significative di spettro wireless per funzionare.
12L'Australia lancia il suo sistema di telefonia cellulare
Nel febbraio 1986 l'Australia lanciò il suo sistema di telefonia cellulare tramite Telecom Australia. Peter Reedman fu il primo cliente Telecom a essere connesso il 6 gennaio 1986 insieme ad altri cinque abbonati come clienti di prova prima della data di lancio ufficiale del 28 febbraio.
13La prima rete GSM
Nel 1991 fu lanciata in Finlandia la prima rete GSM (Radiolinja).
14Il primo messaggio SMS generato da una macchina
La seconda generazione introdusse una nuova variante di comunicazione chiamata SMS o messaggistica di testo. Inizialmente era disponibile solo sulle reti GSM, ma si diffuse infine su tutte le reti digitali. Il primo messaggio SMS generato da una macchina fu inviato nel Regno Unito il 3 dicembre 1992.
15Il primo smartphone al mondo
Nel 1994 fu introdotto l'IBM Simon. Si trattava probabilmente del primo smartphone al mondo. Era un telefono cellulare, cercapersone, fax e PDA, tutto in uno. Includeva un calendario, una rubrica, un orologio, una calcolatrice, un blocco note, email e un touchscreen con tastiera QWERTY. L'IBM Simon era dotato di uno stilo, utilizzato per toccare lo schermo. Presentava una digitazione predittiva che indovinava i caratteri successivi mentre venivano digitati. Disponeva di applicazioni, o almeno di un modo per fornire ulteriori funzionalità inserendo una scheda di memoria PCMCIA da 1,8 MB nel telefono.
16Sperimentazione dei pagamenti mobili
I pagamenti mobili sono stati sperimentati nel 1998 in Finlandia e Svezia, dove un telefono cellulare veniva utilizzato per pagare presso un distributore automatico di Coca-Cola e per il parcheggio dell'auto. I lanci commerciali sono seguiti nel 1999 in Norvegia.
17Il primo contenuto scaricabile venduto per telefoni cellulari
Il 2G ha anche introdotto la possibilità di accedere a contenuti multimediali sui telefoni cellulari. Nel 1998, il primo contenuto scaricabile venduto per telefoni cellulari fu la suoneria, lanciata dall'azienda finlandese Radiolinja (ora Elisa).
18Il primo servizio Internet completo su telefoni cellulari
Il primo servizio Internet completo su telefoni cellulari è stato introdotto da NTT DoCoMo in Giappone nel 1999.
19Il primo sistema di pagamento commerciale
Il primo sistema di pagamento commerciale a imitare le banche e le carte di credito è stato lanciato nelle Filippine nel 1999 simultaneamente dagli operatori mobili Globe e Smart.
20Pubblicità sul telefono cellulare
La pubblicità sul telefono cellulare è apparsa per la prima volta in Finlandia quando, nel 2000, è stato lanciato un servizio gratuito di titoli di notizie via SMS, sponsorizzato dalla pubblicità.
21La prima rete di prova pre-commerciale con 3G
La prima rete di prova pre-commerciale con 3G è stata lanciata da NTT DoCoMo in Giappone, nella regione di Tokyo, nel maggio 2001.
22La prima rete 3G commerciale
NTT DoCoMo ha lanciato la prima rete 3G commerciale il 1° ottobre 2001, utilizzando la tecnologia WCDMA.
23Standard per caricabatterie di dispositivi mobili in Cina
Dal 14 giugno 2007, tutti i nuovi telefoni cellulari che richiedono una licenza in Cina sono tenuti a utilizzare una porta USB come porta di alimentazione per la ricarica della batteria. Questo è stato il primo standard a utilizzare la convenzione di cortocircuitare D+ e D−.
24Verso tecnologie di quarta generazione ottimizzate per i dati
Nel 2009 era diventato chiaro che, a un certo punto, le reti 3G sarebbero state sopraffatte dalla crescita di applicazioni ad alta intensità di banda come lo streaming multimediale. Di conseguenza, il settore ha iniziato a guardare alle tecnologie di quarta generazione ottimizzate per i dati, con la promessa di miglioramenti della velocità fino a 10 volte superiori rispetto alle tecnologie 3G esistenti. Le prime due tecnologie disponibili in commercio pubblicizzate come 4G sono state lo standard WiMAX (offerto negli Stati Uniti da Sprint) e lo standard LTE, offerto per la prima volta in Scandinavia da TeliaSonera.