Presidenza

All'inizio della campagna elettorale, la favorita Irene Sáez era sostenuta da uno dei due principali partiti politici del Venezuela, il Copei. Ma le promesse di Chávez di riforme sociali ed economiche diffuse conquistarono la fiducia e il favore principalmente dei poveri e della classe operaia. A maggio 1998, il sostegno a Chávez era salito al 30% nei sondaggi e ad agosto raggiungeva il 39%. L'affluenza alle urne fu del 63% e Chávez vinse le elezioni con il 56% dei voti. L'analisi accademica delle elezioni ha mostrato che il sostegno a Chávez proveniva principalmente dai poveri del paese e dalla "classe media disincantata", il cui tenore di vita era diminuito rapidamente nel decennio precedente, mentre gran parte del voto della classe media e alta andò a Römer. L'insediamento presidenziale di Chávez ebbe luogo il 2 febbraio 1999.

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