Le elezioni presidenziali del 2000

Secondo la nuova costituzione, era legalmente richiesto che si tenessero nuove elezioni per rilegittimare il governo e il presidente. Queste elezioni presidenziali del luglio 2000 avrebbero fatto parte di una più ampia "megaelezione", la prima volta nella storia del paese in cui presidente, governatori, deputati nazionali e regionali, sindaci e consiglieri sarebbero stati votati lo stesso giorno. All'avvicinarsi delle elezioni, Chávez aveva il controllo di tutti e tre i rami del governo. Per la carica di presidente, lo sfidante più vicino a Chávez si rivelò essere il suo ex amico e co-cospiratore nel colpo di stato del 1992, Francisco Arias Cárdenas, che da quando era diventato governatore dello stato di Zulia si era spostato verso il centro politico e aveva iniziato a denunciare Chávez come autocratico. Sebbene alcuni dei suoi sostenitori temessero che avesse alienato la classe media e la gerarchia della Chiesa cattolica romana che lo avevano precedentemente sostenuto, Chávez fu rieletto con il 60% dei voti (l'equivalente di 3.757.000 persone), una maggioranza più ampia rispetto alla sua vittoria elettorale del 1998, ricevendo ancora una volta il sostegno principalmente dai settori più poveri della società venezuelana.

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