Storia di Igor Stravinsky

Stravinskij nacque il 17 giugno 1882 a Oranienbaum, un sobborgo di San Pietroburgo, la capitale imperiale russa, e crebbe a San Pietroburgo.

Nonostante il suo entusiasmo per la musica e il suo background musicale, i suoi genitori si aspettavano che studiasse legge. Stravinskij si iscrisse all'Università di San Pietroburgo nel 1901, ma frequentò meno di cinquanta lezioni durante i suoi quattro anni di studio.

Nell'estate del 1902, Stravinskij soggiornò con il compositore Nikolaj Rimskij-Korsakov e la sua famiglia nella città tedesca di Heidelberg, dove Rimskij-Korsakov, probabilmente il principale compositore russo dell'epoca, suggerì a Stravinskij di non entrare al Conservatorio di San Pietroburgo, ma di studiare composizione prendendo lezioni private, in gran parte a causa della sua età.

Nikolai Rimsky-Korsakov

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Dopo aver ottenuto il diploma di metà corso, si concentrò sullo studio della musica. Nel 1905, iniziò a prendere lezioni private bisettimanali da Rimskij-Korsakov, che arrivò a considerare come un secondo padre. Queste lezioni continuarono fino alla morte di Rimskij-Korsakov nel 1908.

Nikolai Rimsky-Korsakov

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Nel 1905, Stravinskij si fidanzò con sua cugina Katherine Gavrylivna Nosenko (chiamata "Katya"), che conosceva fin dalla prima infanzia. Nonostante l'opposizione della Chiesa ortodossa al matrimonio tra cugini di primo grado, la coppia si sposò il 23 gennaio 1906.

L'università rimase chiusa per due mesi nel 1905 in seguito alla domenica di sangue; a Stravinskij fu impedito di sostenere gli esami finali di legge e in seguito ricevette un diploma di metà corso nell'aprile 1906.

Nel 1907, Stravinskij progettò e costruì la sua casa a Ustilug, che chiamò "il mio luogo paradisiaco". In questa casa, Stravinskij lavorò a diciassette delle sue prime composizioni, tra cui Feu d'artifice, L'uccello di fuoco, Petruška e La sagra della primavera. Recentemente ristrutturata, la casa è ora una casa-museo di Stravinskij aperta al pubblico.

Nel febbraio 1909, due delle opere orchestrali di Stravinskij, lo Scherzo fantastique e Feu d'artifice (Fuochi d'artificio), furono eseguite in un concerto a San Pietroburgo, dove furono ascoltate da Sergej Djagilev, che all'epoca era impegnato a pianificare la presentazione di opere e balletti russi a Parigi. Djagilev rimase talmente colpito da Fuochi d'artificio da commissionare a Stravinskij alcune orchestrazioni e poi la composizione di una partitura per un balletto completo, L'uccello di fuoco.

Serge Diaghilev

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Stravinskij divenne una sensazione da un giorno all'altro dopo il successo della prima de L'uccello di fuoco a Parigi il 25 giugno 1910. Il compositore aveva viaggiato dalla sua tenuta di Ustilug a Parigi all'inizio di giugno per assistere alle prove finali e alla prima de L'uccello di fuoco.

La sua famiglia lo raggiunse prima della fine della stagione di balletto e decisero di rimanere in Occidente per un po', poiché sua moglie aspettava il loro terzo figlio. Dopo aver trascorso l'estate a La Baule, in Bretagna, si trasferirono in Svizzera all'inizio di settembre.

Il 23 settembre nacque il loro secondo figlio, Sviatoslav Soulima, in una clinica di maternità a Losanna; alla fine del mese presero residenza a Clarens.

Poco dopo la prima de La sagra della primavera il 29 maggio 1913, Stravinskij contrasse il tifo mangiando ostriche avariate e fu confinato in una casa di cura di Parigi, impossibilitato a partire per Ustilug fino all'11 luglio.

La famiglia Stravinskij tornò in Svizzera (come al solito) nell'autunno del 1913. Il 15 gennaio 1914 nacque a Losanna una quarta figlia, Marie Milène (o Maria Milena). Dopo il parto, a Katya fu diagnosticata la tubercolosi e fu confinata nel sanatorio di Leysin, in alto sulle Alpi. Igor e la famiglia presero residenza nelle vicinanze.

Stravinskij rivolse la sua attenzione al completamento della sua prima opera, Il usignolo (solitamente noto con il titolo francese Le Rossignol), che aveva iniziato nel 1908 (ovvero prima della sua collaborazione con i Ballets Russes). L'opera era stata commissionata dal Teatro Libero di Mosca per la bella somma di 10.000 rubli, e completò Le Rossignol a Leysin il 28 marzo 1914.

Ad aprile, riuscirono finalmente a tornare a Clarens.

Poiché il Teatro Libero di Mosca era fallito, Le Rossignol fu rappresentato per la prima volta sotto gli auspici di Djagilev all'Opéra di Parigi il 26 maggio 1914, con scenografie e costumi disegnati da Alexandre Benois.

Nel luglio 1914, con la guerra incombente, Stravinskij fece un rapido viaggio a Ustilug per recuperare effetti personali, inclusi i suoi testi di riferimento sulla musica popolare russa. Tornò in Svizzera appena prima che i confini nazionali venissero chiusi in seguito allo scoppio della Prima Guerra Mondiale. La guerra e la successiva Rivoluzione russa resero impossibile per Stravinskij tornare in patria, e non mise più piede sul suolo russo fino all'ottobre 1962.

Nell'aprile 1915, Stravinskij ricevette una commissione da Winnaretta Singer (Principessa Edmond de Polignac) per un'opera teatrale su piccola scala da rappresentare nel suo salotto parigino. Il risultato fu Renard (1916), che definì "Un burlesque in canto e danza".

Nel giugno 1915, Stravinskij e la sua famiglia si trasferirono da Clarens a Morges, una città a sei miglia a sud-ovest di Losanna, sulle rive del Lago di Ginevra. La famiglia vi visse (a tre indirizzi diversi) fino al 1920.

Stravinsky ebbe difficoltà finanziarie durante questo periodo. La Russia (e il suo successore, l'URSS) non aderì alla Convenzione di Berna e questo creò problemi a Stravinsky nel riscuotere le royalty per le esecuzioni di tutte le sue composizioni per i Ballets Russes. Stravinsky incolpò Diaghilev per i suoi problemi finanziari, accusandolo di non aver rispettato i termini di un contratto che avevano firmato. Si rivolse al filantropo svizzero Werner Reinhart per un aiuto finanziario mentre stava scrivendo L'Histoire du soldat (La storia del soldato). Reinhart sponsorizzò e finanziò in gran parte la sua prima esecuzione, diretta da Ernest Ansermet il 28 settembre 1918 al Théâtre Municipal di Losanna. In segno di gratitudine, Stravinsky dedicò l'opera a Reinhart e gli donò il manoscritto originale.

L'8 giugno 1920, l'intera famiglia lasciò Morges per l'ultima volta e si trasferì nel villaggio di pescatori di Carantec, in Bretagna, per l'estate, cercando al contempo una nuova casa a Parigi.

Venuta a conoscenza del loro dilemma, la couturière Coco Chanel invitò Stravinsky e la sua famiglia a risiedere nella sua nuova villa "Bel Respiro" nel sobborgo parigino di Garches finché non avessero trovato una residenza più adatta; arrivarono durante la seconda settimana di settembre. Allo stesso tempo, Chanel garantì anche la nuova produzione (dicembre 1920) dei Ballets Russes de La sagra della primavera di Stravinsky con una donazione anonima a Diaghilev, che si dice sia stata di 300.000 franchi.

Stravinsky incontrò Vera de Bosset a Parigi nel febbraio 1921, mentre lei era sposata con il pittore e scenografo Serge Sudeikin, e iniziarono una relazione che portò Vera a lasciare il marito.

Nel maggio 1921, Stravinsky e la sua famiglia si trasferirono ad Anglet, vicino a Biarritz, nel sud-ovest della Francia.

Nel settembre 1924, Stravinsky acquistò "una casa costosa" a Nizza: la Villa des Roses.

Dal 1931 al 1933, gli Stravinsky vissero a Voreppe, vicino a Grenoble, nel sud-est della Francia.

Gli Stravinsky divennero cittadini francesi nel 1934 e si trasferirono in rue du Faubourg Saint-Honoré a Parigi.

Dal loro trasferimento ad Anglet fino alla morte della moglie nel 1939, Stravinsky condusse una doppia vita, dividendo il suo tempo tra la sua famiglia ad Anglet e Vera a Parigi e in tournée. Si dice che Katya abbia sopportato l'infedeltà del marito "con un misto di magnanimità, amarezza e compassione".

Nonostante lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale il 1° settembre 1939, il vedovo Stravinsky salpò (da solo) per gli Stati Uniti alla fine del mese, arrivando a New York e da lì a Cambridge, nel Massachusetts, per onorare il suo impegno ad Harvard.

Igor Stravinsky

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Vera seguì Stravinsky a gennaio e si sposarono a Bedford, nel Massachusetts, il 9 marzo 1940.

L'insolito accordo di settima dominante di Stravinsky nel suo arrangiamento di "The Star-Spangled Banner" portò a un incidente con la polizia di Boston il 15 gennaio 1944, e fu avvertito che le autorità avrebbero potuto imporre una multa di 100 dollari per qualsiasi "riarrangiamento dell'inno nazionale in tutto o in parte". La polizia, a quanto pare, si sbagliava. La legge in questione vietava semplicemente di usare l'inno nazionale "come musica da ballo, come marcia d'uscita o come parte di un medley di qualsiasi tipo", ma l'incidente si affermò presto come un mito, in cui Stravinsky sarebbe stato arrestato, tenuto in custodia per diverse notti e fotografato per i registri della polizia.

Stravinsky si stabilì a West Hollywood. Trascorse più tempo a vivere a Los Angeles che in qualsiasi altra città. Divenne cittadino naturalizzato degli Stati Uniti nel 1945.

Nel 1951, completò la sua ultima opera neoclassica, l'opera The Rake's Progress su libretto di W.H. Auden e Chester Kallman basato sulle incisioni di William Hogarth. Debuttò a Venezia quell'anno e fu prodotta in tutta Europa l'anno successivo prima di essere messa in scena al Metropolitan Opera di New York nel 1953.

Nel 1959, fu insignito del Sonning Award, la più alta onorificenza musicale della Danimarca.

Nel settembre 1962, Stravinsky tornò in Russia per la prima volta dal 1914, accettando un invito dell'Unione dei compositori sovietici a dirigere sei spettacoli a Mosca e Leningrado. Durante la visita di tre settimane incontrò il premier sovietico Nikita Khrushchev e diversi importanti compositori sovietici, tra cui Dmitri Shostakovich e Aram Khachaturian.

Igor StravinskyAram KhachaturianDmitri Shostakovich

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Nell'ottobre 1969, Stravinsky si trasferì in un appartamento all'Essex House di New York. Tra gli ultimi progetti di Stravinsky c'era l'orchestrazione di due preludi da Il clavicembalo ben temperato di Bach, ma non fu mai completato.

Il 18 marzo 1971, Stravinsky fu portato al Lenox Hill Hospital con edema polmonare, dove rimase per dieci giorni.

Il 29 marzo, si trasferì in un appartamento appena ristrutturato al 920 della Fifth Avenue, il suo primo appartamento in città da quando viveva a Parigi nel 1939.

Dopo un periodo di benessere, l'edema ritornò il 4 aprile e Vera insistette affinché venissero installate attrezzature mediche nell'appartamento.

Stravinsky smise di mangiare e bere e morì alle 5:20 del mattino del 6 aprile all'età di 88 anni. La causa sul suo certificato di morte è insufficienza cardiaca. Un servizio funebre si tenne tre giorni dopo presso la Frank E. Campbell Funeral Chapel. Secondo le sue volontà, fu sepolto nell'angolo russo dell'isola cimiteriale di San Michele nel nord Italia, a pochi metri dalla tomba di Sergei Diaghilev.