Storia di Festa del Lavoro

La Festa del Lavoro in Australia è una festività pubblica in date che variano tra stati e territori. È il primo lunedì di ottobre nell'Australian Capital Territory, nel Nuovo Galles del Sud e nell'Australia Meridionale. Nel Victoria e in Tasmania, è il secondo lunedì di marzo (sebbene quest'ultima la chiami Eight Hours Day). Nell'Australia Occidentale, la Festa del Lavoro è il primo lunedì di marzo. Nel Queensland e nel Territorio del Nord, la Festa del Lavoro ricorre il primo lunedì di maggio (sebbene quest'ultimo la chiami May Day). Si tiene il quarto lunedì di marzo nel territorio dell'Isola di Natale. La prima marcia per la giornata lavorativa di otto ore del movimento operaio ebbe luogo a Melbourne il 21 aprile 1856.

La Festa del Lavoro viene celebrata in Canada il primo lunedì di settembre fin dagli anni '80 dell'Ottocento. Le origini della Festa del Lavoro in Canada possono essere fatte risalire al dicembre 1872, quando fu organizzata una parata a sostegno dello sciopero del Toronto Typographical Union per una settimana lavorativa di 58 ore, quasi un decennio prima che un evento simile a New York City da parte degli American Knights of Labor, una federazione sindacale statunitense del tardo XIX secolo, lanciasse il movimento verso la festività della Festa del Lavoro americana. Il Toronto Trades Assembly (TTA) chiamò i suoi 27 sindacati a manifestare a sostegno del Typographical Union, che era in sciopero dal 25 marzo. George Brown, politico canadese ed editore del Toronto Globe, rispose ai suoi dipendenti in sciopero, facendo pressione sulla polizia affinché accusasse il Typographical Union di "cospirazione".[7] Sebbene le leggi che criminalizzavano l'attività sindacale fossero obsolete e già abolite in Gran Bretagna, erano ancora in vigore in Canada e la polizia arrestò 24 leader del Typographical Union. I leader sindacali decisero di indire un'altra manifestazione simile il 3 settembre per protestare contro gli arresti. Sette sindacati marciarono a Ottawa, spingendo il Primo Ministro canadese Sir John A. Macdonald a promettere l'abrogazione delle "barbare" leggi antisindacali. Il Parlamento approvò il Trade Union Act il 14 giugno dell'anno successivo e presto tutti i sindacati chiesero una settimana lavorativa di 54 ore.

Il Toronto Trades and Labor Council (successore del TTA) tenne celebrazioni simili ogni primavera. L'americano Peter J. McGuire, co-fondatore dell'American Federation of Labor, fu invitato a parlare a un festival del lavoro a Toronto, Ontario, Canada, il 22 luglio 1882.

McGuire e i Knights of Labor organizzarono una parata simile basata sull'evento canadese il 5 settembre 1882 a New York City, negli Stati Uniti.

Il 23 luglio 1894, il Primo Ministro canadese John Thompson e il suo governo istituirono la Festa del Lavoro, da tenersi a settembre, come festività ufficiale. Negli Stati Uniti, la parata di New York divenne un evento annuale quell'anno e nel 1894 fu adottata dal presidente americano Grover Cleveland per competere con la Festa internazionale dei lavoratori (May Day).

La parata della Festa del Lavoro a Grand Falls-Windsor, Terranova, è iniziata nel 1921 e continua ancora oggi, oltre 90 anni dopo. Le celebrazioni durano tre giorni con una parata il lunedì della Festa del Lavoro.

La Festa del Lavoro è una festività nazionale alle Bahamas, celebrata il primo venerdì di giugno per creare un lungo fine settimana per i lavoratori. La data tradizionale della Festa del Lavoro alle Bahamas, tuttavia, è il 7 giugno, in commemorazione di un importante sciopero dei lavoratori iniziato in quel giorno nel 1942.