Charles H. Townes, Nikolay Basov e Aleksandr Prokhorov condivisero il Premio Nobel per la Fisica

Townes riferisce che diversi fisici eminenti — tra cui Niels Bohr, John von Neumann e Llewellyn Thomas — sostenevano che il maser violasse il principio di indeterminazione di Heisenberg e che quindi non potesse funzionare. Altri, come Isidor Rabi e Polykarp Kusch, prevedevano che sarebbe stato impraticabile e non valso lo sforzo. Nel 1964, Charles H. Townes, Nikolay Basov e Aleksandr Prokhorov condivisero il Premio Nobel per la Fisica, "per il lavoro fondamentale nel campo dell'elettronica quantistica, che ha portato alla costruzione di oscillatori e amplificatori basati sul principio maser-laser".

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