Storia di MacOS

L'eredità di quello che sarebbe diventato macOS ha avuto origine presso NeXT, un'azienda fondata da Steve Jobs in seguito alla sua uscita da Apple nel 1985.

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Il sistema operativo NeXTSTEP, di tipo Unix, è stato sviluppato e poi lanciato nel 1989. Il kernel di NeXTSTEP si basa sul kernel Mach, originariamente sviluppato presso la Carnegie Mellon University, con ulteriori livelli di kernel e codice utente di basso livello derivati da parti di BSD. La sua interfaccia grafica utente è stata costruita sopra un toolkit GUI orientato agli oggetti utilizzando il linguaggio di programmazione Objective-C.

Durante i primi anni '90, Apple aveva cercato di creare un sistema operativo di "nuova generazione" per succedere al suo classico Mac OS attraverso i progetti Taligent, Copland e Gershwin, ma tutti furono infine abbandonati. Ciò portò Apple ad acquistare NeXT nel 1996, consentendo a NeXTSTEP, allora chiamato OPENSTEP, di fungere da base per il sistema operativo di nuova generazione di Apple. Questo acquisto portò anche al ritorno di Steve Jobs in Apple come CEO ad interim, e poi permanente, guidando la trasformazione dell'OPENSTEP, adatto ai programmatori, in un sistema che sarebbe stato adottato dal mercato principale di Apple composto da utenti domestici e professionisti creativi. Il progetto fu inizialmente chiamato in codice "Rhapsody" e poi ufficialmente nominato Mac OS X.

Logo of the company Apple Inc.Steve Jobs at the 2010 Worldwide Developers Conference - image

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Apple ha sviluppato rapidamente diverse nuove versioni di Mac OS X. La recensione di Siracusa della versione 10.3, Panther, notava: "È strano essere passati da anni di incertezza e vaporware a una costante fornitura annuale di importanti nuove versioni del sistema operativo". La versione 10.4, Tiger, avrebbe scioccato i dirigenti di Microsoft offrendo una serie di funzionalità, come la ricerca rapida dei file e un'elaborazione grafica migliorata, che Microsoft aveva impiegato diversi anni a cercare di aggiungere a Windows con prestazioni accettabili.

La versione consumer di Mac OS X è stata lanciata nel 2001 con Mac OS X 10.0. Le recensioni furono variabili, con ampi elogi per la sua interfaccia Aqua sofisticata e lucida, ma critiche per le prestazioni lente. Con la popolarità di Apple ai minimi storici, i produttori di diverse applicazioni classiche per Mac come FrameMaker e PageMaker rifiutarono di sviluppare nuove versioni del loro software per Mac OS X. L'editorialista di Ars Technica John Siracusa, che ha recensito ogni importante rilascio di OS X fino alla 10.10, ha descritto le prime versioni in retrospettiva come 'lente come una lumaca, povere di funzionalità' e Aqua come 'insopportabilmente lenta e un'enorme divoratrice di risorse'.

Mac OS X è stato originariamente presentato come la decima versione principale del sistema operativo Apple per computer Macintosh; le versioni attuali di macOS mantengono il numero di versione principale "10". I precedenti sistemi operativi Macintosh (versioni del classico Mac OS) venivano nominati utilizzando numeri arabi, come Mac OS 8 e Mac OS 9. La lettera "X" nel nome Mac OS X si riferisce al numero 10, un numero romano, e Apple ha dichiarato che in questo contesto dovrebbe essere pronunciato "ten". Tuttavia, è anche comunemente pronunciato come la lettera "X".

Nel 2005, i primi Mac Intel rilasciati utilizzavano una versione specializzata di Mac OS X 10.4 Tiger.

Uno sviluppo chiave per il sistema è stato l'annuncio e il rilascio dell'iPhone dal 2007 in poi. Mentre i precedenti lettori multimediali iPod di Apple utilizzavano un sistema operativo minimale, l'iPhone utilizzava un sistema operativo basato su Mac OS X, che sarebbe stato successivamente chiamato "iPhone OS" e poi iOS. Il rilascio simultaneo di due sistemi operativi basati sugli stessi framework ha messo sotto pressione Apple, che ha citato l'iPhone come causa del ritardo di Mac OS X 10.5 Leopard. Tuttavia, dopo che Apple ha aperto l'iPhone agli sviluppatori di terze parti, il suo successo commerciale ha attirato l'attenzione su Mac OS X, con molti sviluppatori di software per iPhone che hanno mostrato interesse per lo sviluppo su Mac.

Nel 2007, Mac OS X 10.5 Leopard è stato l'unico rilascio con componenti binari universali, consentendo l'installazione sia su Mac Intel che su alcuni Mac PowerPC. È anche l'ultimo rilascio con supporto per Mac PowerPC. Mac OS X 10.6 Snow Leopard è stata la prima versione di OS X ad essere costruita esclusivamente per Mac Intel, e l'ultimo rilascio con supporto per Mac Intel a 32 bit. Il nome intendeva segnalare il suo status di iterazione di Leopard, concentrandosi su miglioramenti tecnici e di prestazioni piuttosto che su funzionalità rivolte all'utente; infatti è stato esplicitamente presentato agli sviluppatori come un rilascio 'senza nuove funzionalità'. Dal suo rilascio, diverse versioni di OS X o macOS (ovvero OS X Mountain Lion, OS X El Capitan e macOS High Sierra) seguono questo schema, con un nome derivato dal predecessore, simile al 'modello tick-tock' utilizzato da Intel.

Apple ha rimosso il capo dello sviluppo di OS X, Scott Forstall, e il design è stato cambiato verso una direzione più minimale.

Scott Forstall Image

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Nel 2012, con il rilascio di OS X 10.8 Mountain Lion, il nome del sistema è stato abbreviato da Mac OS X a OS X.

Dal 2012 in poi, il sistema è passato a un programma di rilascio annuale simile a quello di iOS.

Apple ha anche ridotto costantemente il costo degli aggiornamenti da Snow Leopard in poi, prima di eliminare del tutto le tariffe di aggiornamento dal 2013 in poi. Alcuni giornalisti e sviluppatori di software di terze parti hanno suggerito che questa decisione, pur consentendo un rilascio più rapido delle funzionalità, significasse meno opportunità di concentrarsi sulla stabilità, senza alcuna versione di OS X raccomandabile per gli utenti che richiedono stabilità e prestazioni superiori alle nuove funzionalità.

Il nuovo design dell'interfaccia utente di Apple, che utilizza una profonda saturazione del colore, pulsanti solo testo e un'interfaccia minimale e 'piatta', ha debuttato con iOS 7 nel 2013.

Con gli ingegneri di OS X che lavoravano a iOS 7, la versione rilasciata nel 2013, OS X 10.9 Mavericks, è stata una sorta di rilascio di transizione, con parte del design scheuomorfico rimosso, mentre la maggior parte dell'interfaccia generale di Mavericks è rimasta invariata.

La versione successiva, OS X 10.10 Yosemite, ha adottato un design simile a iOS 7 ma con una maggiore complessità adatta a un'interfaccia controllata con il mouse.

L'aggiornamento del 2015 di Apple, OS X 10.11 El Capitan, è stato annunciato per concentrarsi specificamente su miglioramenti di stabilità e prestazioni.

Nel 2016, con il rilascio di macOS 10.12 Sierra, il nome è stato cambiato da OS X a macOS per allinearlo al branding degli altri sistemi operativi principali di Apple: iOS, watchOS e tvOS. Le caratteristiche principali di macOS 10.12 Sierra sono l'introduzione di Siri su macOS, l'archiviazione ottimizzata, miglioramenti alle applicazioni incluse e una maggiore integrazione con iPhone e Apple Watch. L'Apple File System (APFS) è stato annunciato alla Apple Worldwide Developers Conference nel 2016 come sostituto di HFS+, un file system molto criticato.

Apple ha presentato in anteprima macOS 10.13 High Sierra alla Worldwide Developers Conference del 2017, prima di rilasciarlo più tardi nello stesso anno. Quando eseguito su unità a stato solido, utilizza APFS, anziché HFS+.

Il successore di macOS 10.13 High Sierra, macOS 10.14 Mojave, è stato rilasciato nel 2018, aggiungendo un'opzione di interfaccia utente scura e un'impostazione per lo sfondo dinamico.

macOS 10.14 Mojave è stato sostituito da macOS 10.15 Catalina nel 2019, che sostituisce iTunes con app separate per diversi tipi di contenuti multimediali e introduce il sistema Catalyst per il porting delle app iOS.