Dimissioni

Il 14 novembre, Michael Heseltine lanciò una sfida per la leadership del Partito Conservatore. I sondaggi d'opinione avevano indicato che avrebbe dato ai conservatori un vantaggio nazionale sui laburisti. Sebbene la Thatcher fosse in testa al primo scrutinio con i voti di 204 deputati conservatori (54,8%) contro 152 voti (40,9%) per Heseltine e 16 astensioni, le mancavano quattro voti per raggiungere la maggioranza del 15% richiesta. Fu quindi necessario un secondo scrutinio. La Thatcher dichiarò inizialmente la sua intenzione di "combattere e combattere per vincere" il secondo scrutinio, ma la consultazione con il suo Gabinetto la convinse a ritirarsi. Dopo aver avuto un'udienza con la Regina, aver chiamato altri leader mondiali e aver fatto un ultimo discorso ai Comuni, il 28 novembre lasciò Downing Street in lacrime. Secondo quanto riferito, considerava la sua estromissione come un tradimento. Le sue dimissioni furono uno shock per molti al di fuori della Gran Bretagna, con osservatori stranieri come Henry Kissinger e Gorbaciov che espressero costernazione privata.

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