1Nascita

Rachel Meghan Markle è nata il 4 agosto 1981 a Los Angeles, in California. Sua madre, Doria Ragland, è un'ex assistente sociale e istruttrice di yoga che vive a View Park–Windsor Hills, in California. Markle è stata spesso descritta come molto legata a sua madre. Suo padre, Thomas Markle Sr., vive a Rosarito, in Messico, ed è un direttore della fotografia e dell'illuminazione televisiva in pensione, la cui professione portava la giovane figlia a visitare spesso il set di Sposati... con figli. I genitori di Markle hanno divorziato quando lei aveva sei anni. I suoi fratellastri paterni maggiori sono Samantha Markle e Thomas Markle Jr., dai quali si dice sia estraniata.

2Primi anni di vita

Markle è cresciuta a Hollywood. Ha frequentato scuole private, iniziando all'età di due anni alla Hollywood Little Red Schoolhouse. Nick News con Linda Ellerbee ha raccontato la sua campagna di successo all'età di 11 anni per spingere Procter & Gamble a modificare uno spot televisivo nazionale che lei considerava sessista. Cresciuta come protestante, ha comunque frequentato l'Immaculate Heart High School, una scuola privata cattolica femminile a Los Angeles. Markle è stata poi ammessa alla Northwestern University, dove è entrata nella confraternita Kappa Kappa Gamma e ha partecipato a progetti di servizio alla comunità e beneficenza. Ha anche svolto un tirocinio presso l'ambasciata americana a Buenos Aires e ha studiato per un semestre a Madrid. Ha conseguito la laurea presso la School of Communication della Northwestern nel 2003, con una doppia specializzazione in teatro e studi internazionali.

3Inizio carriera

All'inizio della sua carriera, Markle ha lavorato come calligrafa freelance e ha insegnato rilegatura di libri per mantenersi tra un lavoro di recitazione e l'altro. La sua prima apparizione sullo schermo è stata un piccolo ruolo come infermiera in un episodio della soap opera diurna General Hospital. Markle ha avuto piccoli ruoli come ospite nelle serie televisive Century City (2004), The War at Home (2006) e CSI: NY (2006). Ha anche accettato diversi lavori di recitazione e modellazione a contratto, tra cui un periodo come "valletta" nel game show statunitense Deal or No Deal. È apparsa nella serie di Fox Fringe nel ruolo dell'agente junior Amy Jessup nei primi due episodi della seconda stagione.

4Apparizioni di Markle

Markle è apparsa in due film del 2010, In viaggio con una rockstar e Remember Me, e in un film del 2011, Come ammazzare il capo... e vivere felici. È stata pagata 187.000 dollari per il suo ruolo in Remember Me e 171.429 dollari per il suo ruolo nel cortometraggio The Candidate. È apparsa anche in episodi di Cuts; Love, Inc.; 90210; Knight Rider; Senza traccia; The League; e Castle.

5Suits

Nel luglio 2011, Markle si è unita al cast della serie di USA Network Suits. Il suo personaggio, Rachel Zane, ha iniziato come assistente legale per poi diventare avvocato. Ha completato il lavoro sulla settima stagione alla fine del 2017. Secondo una critica su The Irish Times, Markle ha "riposizionato attivamente" il suo personaggio da ingenua a "coscienza morale dello show" e ha offerto agli spettatori il ritratto unico di una figlia il cui padre afroamericano è in grado di aiutare la sua carriera e far avanzare il suo "desiderio di rompere i soffitti di cristallo sia razziali che di genere". Mentre lavorava a Suits, Markle viveva per nove mesi all'anno in una casa in affitto nel quartiere di Seaton Village a Toronto. La rivista Fortune ha stimato che Markle venisse pagata 50.000 dollari per episodio, per uno stipendio annuo di circa 450.000 dollari.

6Primo matrimonio

Markle ha iniziato una relazione con l'attore e produttore Trevor Engelson nel 2004. Si sono sposati a Ocho Rios, in Giamaica, il 10 settembre 2011, e hanno concluso un divorzio consensuale nell'agosto 2013.

7Beneficenza al vertice di Dublino

Markle è stata consulente per l'organizzazione benefica internazionale One Young World. Al vertice del 2014 a Dublino, ha parlato dei temi dell'uguaglianza di genere e della schiavitù moderna. Sempre nel 2014, ha visitato l'Afghanistan e la Spagna con la United Service Organizations.

8Altra relazione

La successiva relazione di Markle con lo chef e ristoratore di celebrità Cory Vitiello è durata quasi due anni, terminando nel maggio 2016.

9The Tig

Nel 2014, Markle ha fondato il sito web di lifestyle The Tig, dove scriveva di cibo, moda, bellezza e viaggi, e presentava donne di ispirazione. Con la crescita del sito, Markle ha coinvolto esperti come dietologi, truccatori e istruttori di fitness e yoga. Il pubblico del sito era composto principalmente dai fan di Markle e di Suits. Markle ha rafforzato i messaggi di amore per se stessi, positività e spiritualità di The Tig sui social media, raggiungendo 3 milioni di follower su Instagram, 800.000 su Facebook e 350.000 su Twitter. Ha chiuso The Tig nell'aprile 2017, portando offline tutti i suoi articoli, e ha cancellato i suoi account social nel gennaio 2018. È stato stimato che, come lifestyle blogger, Markle guadagnasse circa 80.000 dollari all'anno da sponsorizzazioni e collaborazioni.

10Difficoltà all'inizio della carriera

Markle ha avuto qualche difficoltà a ottenere ruoli all'inizio della sua carriera. Nel 2015, ha scritto: "Essere 'etnicamente ambigua', come venivo etichettata nel settore, significava che potevo fare un'audizione per quasi ogni ruolo... Purtroppo, non importava: non ero abbastanza nera per i ruoli da nera e non ero abbastanza bianca per quelli da bianca, lasciandomi nel mezzo come il camaleonte etnico che non riusciva a ottenere un lavoro."

11Metà nera e metà bianca

Markle discende da parte di madre da africani schiavizzati e da parte di padre da coloni europei. Ha descritto la sua eredità in un saggio del 2015 per la rivista Elle: "Mio padre è caucasico e mia madre è afroamericana. Sono metà nera e metà bianca... Sebbene la mia eredità mista possa aver creato una zona grigia riguardo alla mia auto-identificazione, tenendomi con un piede su entrambi i lati della barricata, sono arrivata ad accettarlo. Per dire chi sono, per condividere da dove vengo, per esprimere il mio orgoglio nell'essere una donna di razza mista forte e sicura di sé.".

12Azione politica

Markle era politicamente attiva prima di unirsi alla famiglia reale britannica. Ha sostenuto Hillary Clinton durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2016 e ha descritto l'avversario della Clinton, Donald Trump, come "misogino" e "divisivo". Lo stesso anno, quando il referendum sull'appartenenza del Regno Unito all'Unione Europea ha visto il 51,9% degli elettori a favore della Brexit, Markle ha espresso la sua delusione su Instagram e ha pubblicato un cartello con scritto: "If EU leaves me now, you take away the biggest part of me." Questo, insieme alla sua raccomandazione del libro di Noam Chomsky Who Rules the World?, ha portato Emine Saner del The Guardian a scrivere che Markle sarebbe diventata "il membro più di sinistra della famiglia reale". I membri della famiglia reale sono politicamente neutrali per convenzione e Dickie Arbiter, ex addetto stampa del Principe Carlo, si aspetta che la Duchessa segua l'esempio. Lo storico Robert Lacey ha affermato che è stata la persona più "vivace e pungente" a entrare nella famiglia reale dai tempi del nonno acquisito, il Principe Filippo.

13L'inizio della relazione con il Principe Harry

Nel giugno 2016, Markle ha iniziato una relazione con il Principe Harry, conosciuto durante un appuntamento al buio organizzato da un amico comune. All'epoca, lui era quinto in linea di successione al trono britannico; sua nonna è Elisabetta II, regina del Regno Unito e di altri 15 reami del Commonwealth, nonché capo del Commonwealth. A novembre, l'addetto alle comunicazioni della famiglia reale britannica ha rilasciato una dichiarazione ufficiale che affrontava sessismo, razzismo e storie diffamatorie dirette verso Markle.

14Apparizione in pubblico

Nel settembre 2017, Markle e il Principe Harry sono apparsi insieme in pubblico per la prima volta durante un impegno reale ufficiale agli Invictus Games di Toronto.

15Fidanzamento

Il fidanzamento di Markle con il Principe Harry è stato annunciato il 27 novembre 2017 da Clarence House e Kensington Palace. L'annuncio ha suscitato commenti generalmente positivi sul possibile significato sociale di un membro di razza mista nella famiglia reale. Markle ha annunciato che si sarebbe ritirata dalla recitazione e ha iniziato il processo per diventare cittadina britannica.

16Prima apparizione pubblica ufficiale dopo il fidanzamento

Dopo il fidanzamento, la prima apparizione pubblica ufficiale di Markle con il Principe Harry è stata durante una passeggiata per la Giornata mondiale contro l'AIDS a Nottingham il 1° dicembre 2017. Markle e Harry hanno celebrato la Giornata internazionale della donna partecipando a un evento a Birmingham ospitato dalle Stemettes. Insieme alla Regina e ad altri membri della famiglia reale, ha partecipato alla funzione del Commonwealth Day presso l'Abbazia di Westminster il 12 marzo. La coppia ha effettuato la sua prima visita in Irlanda del Nord il 23 marzo. Markle ha svolto un totale di 26 impegni pubblici prima del matrimonio.

17Markle ha causato un'impennata

Nel dicembre 2017, Markle ha causato un'impennata di interesse per il rivenditore scozzese Strathberry dopo aver indossato una delle loro borse a un evento pubblico poco dopo il suo fidanzamento. Questo è stato riportato come un'indicazione che le sue scelte di moda avrebbero prodotto la sua versione dell'effetto Kate. Dopo la prima apparizione di Markle e del Principe Harry come coppia, i marchi Mackage, Birks, R&R Jewelers, Crown Jewelers ed Everlane hanno notato un aumento delle visite ai loro siti web e delle vendite. È stato ipotizzato che l'effetto di Markle sarebbe stato maggiore, dato il suo forte ascendente in America. Ha causato un aumento delle vendite di oro giallo nel primo trimestre del 2018 negli Stati Uniti.

18Matrimonio reale

In preparazione al matrimonio, l'Arcivescovo di Canterbury, Justin Welby, ha battezzato Markle e l'ha cresimata nella Chiesa d'Inghilterra il 6 marzo 2018. La cerimonia privata, celebrata con acqua del fiume Giordano, ha avuto luogo nella Cappella Reale di St James's Palace. La cerimonia nuziale si è tenuta il 19 maggio presso la St George's Chapel, nel Castello di Windsor.

19Il primo impegno ufficiale della Duchessa

Il primo impegno ufficiale della Duchessa dopo il matrimonio è avvenuto il 22 maggio, quando lei e suo marito hanno celebrato il lavoro di beneficenza di suo suocero, il Principe Carlo.

20Il suo primo viaggio all'estero

Il suo primo viaggio all'estero su richiesta del governo britannico è stato a Dublino, in Irlanda, nel luglio 2018.

21Dopo il matrimonio

Dopo il matrimonio, il Duca e la Duchessa hanno inizialmente vissuto al Nottingham Cottage a Londra, all'interno dei terreni di Kensington Palace. La coppia si è poi trasferita nel Frogmore Cottage, risalente a oltre due secoli fa, nell'Home Park del Castello di Windsor. La Crown Estate ha ristrutturato il cottage al costo di 2,4 milioni di sterline, pagati dal Sovereign Grant, con la coppia che si è fatta carico delle spese eccedenti il restauro e la manutenzione ordinaria. Il loro ufficio è stato trasferito a Buckingham Palace.

22Viaggio in Australia

La Duchessa partecipa al lavoro del marito come ambasciatore dei giovani per il Commonwealth, che include tour all'estero. Il primo di questi viaggi è stato in Australia, Figi, Tonga e Nuova Zelanda nell'ottobre 2018. Nonostante il dibattito pubblico sul futuro della monarchia in Australia, la coppia è stata accolta da folle a Sydney e l'annuncio della gravidanza della Duchessa, poche ore dopo il loro arrivo, è stato accolto con entusiasmo dal pubblico e dai media.

23Le persone meglio vestite della Gran Bretagna

Nel 2018, Tatler ha inserito la Duchessa nella sua lista delle persone meglio vestite della Gran Bretagna, lodandola per aver ridefinito lo "stile reale moderno a ogni successiva apparizione". In seguito all'annuncio della sua gravidanza, la Duchessa è apparsa con un abito di Karen Gee che ha causato il crash del sito web della stilista. È stata classificata come una delle donne meglio vestite nel 2018 dal sito di moda Net-a-Porter ed è stata nominata per i Teen Choice Awards 2018 nella categoria Choice Style Icon. Nel 2019, il marchio britannico Reiss ha riportato una crescita dei profitti dopo che la Duchessa è stata vista indossare un loro mini-abito durante la Giornata internazionale della donna.

24Le 100 persone più influenti al mondo

Nel 2018, la rivista Time ha incluso Markle nella sua lista delle 100 persone più influenti al mondo e l'ha inserita nella rosa dei candidati per la Persona dell'anno. È stata inoltre scelta come una delle donne più influenti nel Regno Unito dalla rivista British Vogue. Come parte della creazione del loro ufficio o 'corte' separata nel 2019, il Duca e la Duchessa hanno creato un account sui social media Instagram, che ha battuto il record per l'account più veloce a raggiungere 1 milione di follower.

25Visita in Marocco

Durante la loro visita in Marocco nel febbraio 2019, il Duca e la Duchessa si sono concentrati su progetti incentrati su "emancipazione femminile, istruzione delle ragazze, inclusività e incoraggiamento dell'imprenditoria sociale".

26Primo figlio

Il 6 maggio 2019, la Duchessa ha dato alla luce Archie Mountbatten-Windsor, settimo in linea di successione al trono.

27Criticati dagli attivisti ambientali

Nell'agosto 2019, il Duca e la Duchessa del Sussex sono stati criticati dagli attivisti ambientali per l'uso regolare di jet privati durante i loro viaggi personali all'estero, che avrebbero lasciato una maggiore impronta di carbonio per persona rispetto agli aerei commerciali. La critica era in linea con le reazioni che la famiglia reale ha dovuto affrontare nel giugno 2019, dopo che è stato rivelato che "avevano raddoppiato l'impronta di carbonio dai viaggi di lavoro".

28Collaboratrice di British Vogue e guest editor per il numero di settembre

Nel 2019, la Duchessa è diventata collaboratrice e guest editor per il numero di settembre di British Vogue e ha messo in luce il lavoro di 15 donne provenienti da diversi settori, descritte come "Forze per il cambiamento". Nello stesso numero, è stato rivelato che aveva collaborato con diverse case di moda e negozi britannici per lanciare una capsule collection, chiamata The Smart Set, nel settembre 2019 a beneficio dell'ente di beneficenza Smart Works, di cui è patrona. La collezione mirava ad aiutare "donne disoccupate e svantaggiate", vendendo articoli "su base uno-per-uno, il che significa che un articolo viene donato per ogni articolo acquistato". Sfruttando "l'effetto Meghan" (che stimola gli acquisti dei consumatori), in 10 giorni la collezione ha fornito vestiti per un anno all'ente di beneficenza.

29Passo indietro come membri senior della famiglia reale

Nel 2020, la coppia ha annunciato l'intenzione di fare un passo indietro come membri senior della famiglia reale. A seguito della decisione di ritirarsi dai doveri reali, lei e suo marito hanno concordato che non useranno il titolo di "Altezza Reale" dall'inizio del 2020, sebbene lo manterranno comunque.