1Nascita
Cassius Marcellus Clay Jr. è nato il 17 gennaio 1942 a Louisville, nel Kentucky.
2Debutto professionistico
Clay ha fatto il suo debutto professionistico il 29 ottobre 1960, vincendo ai punti in sei round contro Tunney Hunsaker.
3Ali si converte all'Islam
Si convertì all'Islam e divenne musulmano dopo il 1961, assumendo infine il nome di Muhammad Ali.
4Primo incontro contro Liston
Verso la fine del 1963, Clay era diventato il principale sfidante al titolo di Sonny Liston. L'incontro fu fissato per il 25 febbraio 1964 a Miami Beach. Liston era una personalità intimidatoria, un combattente dominante con un passato criminale e legami con la malavita. A causa delle prestazioni poco brillanti di Clay contro Jones e Cooper nei due incontri precedenti, e della distruzione da parte di Liston dell'ex campione dei pesi massimi Floyd Patterson in due knockout al primo round, Clay partiva come sfavorito 7 a 1.
5Rivincita contro Liston
Ali affrontò poi una rivincita con Liston programmata per il maggio 1965 a Lewiston, nel Maine, e Ali vinse l'incontro in 2 minuti.
6Muhammad Ali contro Williams
Ali si preparò a combattere contro Cleveland Williams all'Astrodome di Houston il 14 novembre 1966. Ali dominò Williams, vincendo per knockout tecnico al terzo round in quella che alcuni considerano la migliore prestazione della sua carriera.
7Inattività
Nel marzo 1966, Ali si rifiutò di essere arruolato nelle forze armate. Gli fu sistematicamente negata la licenza di pugilato in ogni stato e gli fu ritirato il passaporto. Di conseguenza, non combatté da marzo 1967 a ottobre 1970 — dai 25 ai quasi 29 anni — mentre il suo caso seguiva l'iter dei ricorsi prima che la sua condanna venisse annullata nel 1971.
8Muhammad Ali contro Patterson
Ali difese il suo titolo contro l'ex campione dei pesi massimi Floyd Patterson il 22 novembre 1965. Prima dell'incontro, Ali derise Patterson, noto per chiamarlo con il suo vecchio nome Cassius Clay, definendolo un "Uncle Tom" e chiamandolo "Il Coniglio". Ali vinse l'incontro al 12° round per knockout tecnico.
9Ritorno della licenza
L'11 agosto 1970, con il suo caso ancora in appello, ad Ali fu concessa la licenza per combattere dalla City of Atlanta Athletic Commission, grazie al senatore statale Leroy R. Johnson.
10Primo ritorno
Il primo incontro di ritorno di Ali fu contro Jerry Quarry il 26 ottobre, che si concluse con una vittoria dopo tre round a causa di una ferita riportata da Quarry.
111° incontro contro Frazier
Il primo incontro tra Ali e Frazier, tenutosi al Garden l'8 marzo 1971, fu soprannominato il "Combattimento del secolo", a causa dell'enorme entusiasmo che circondava una sfida tra due pugili imbattuti, entrambi con una legittima pretesa al titolo di campione dei pesi massimi.
12Super Fight II
Il secondo dei tre incontri Ali-Frazier si svolse al Madison Square Garden di New York il 28 gennaio 1974. Ali vinse in 12 round.
13The Rumble in the Jungle
La sconfitta di Frazier preparò il terreno per un incontro per il titolo contro il campione dei pesi massimi George Foreman a Kinshasa, nello Zaire, il 30 ottobre 1974, un incontro soprannominato The Rumble in the Jungle. Ali vinse per knockout all'8° round.
14"Thrilla in Manila"
Ali accettò poi un terzo incontro con Joe Frazier a Manila. L'incontro, noto come "Thrilla in Manila", si tenne il 1° ottobre 1975.
15Breve ritiro
In seguito a questa vittoria, il 27 luglio 1979, Ali annunciò il suo ritiro dalla boxe. Il suo ritiro fu però di breve durata; Ali annunciò il suo ritorno per affrontare Larry Holmes per la cintura WBC nel tentativo di vincere il campionato dei pesi massimi per una quarta volta senza precedenti. L'incontro fu motivato in gran parte dal bisogno di denaro di Ali.
16Ali dominato
L'incontro si svolse il 2 ottobre 1980, nella Las Vegas Valley, con Holmes che dominò facilmente Ali, indebolito dai farmaci per la tiroide che aveva assunto per perdere peso. Holmes sconfisse Ali per TKO al 10° round.
17Ultimo incontro
Nonostante le suppliche di ritirarsi definitivamente, Ali combatté un'ultima volta l'11 dicembre 1981, a Nassau, nelle Bahamas, contro Trevor Berbick, perdendo ai punti dopo dieci round.
18Morte
Ali fu ricoverato a Scottsdale il 2 giugno 2016 per una malattia respiratoria. Sebbene le sue condizioni fossero state inizialmente descritte come "stabili", peggiorarono e morì il giorno seguente all'età di 74 anni per shock settico.