1Nascita
Pablo Emilio Escobar Gaviria è nato il 1° dicembre 1949 a Rionegro, nel dipartimento di Antioquia in Colombia. Era il terzo di sette figli dell'agricoltore Abel de Jesús Dari Escobar Echeverri (1910–2001) e di sua moglie Hilda de Los Dolores Gaviria Berrío, un'insegnante di scuola elementare.
2Primi anni di vita
Cresciuto nella vicina città di Medellín, si pensa che Escobar abbia iniziato la sua carriera criminale da adolescente, presumibilmente rubando lapidi e levigandole per rivenderle ai contrabbandieri locali. Suo fratello, Roberto Escobar, nega questo fatto, sostenendo invece che le lapidi provenissero dai proprietari di cimiteri i cui clienti avevano smesso di pagare per la cura del sito e che avesse un parente che gestiva un'attività di monumenti funebri. Il figlio di Escobar, Sebastián Marroquín, sostiene che l'incursione del padre nel crimine sia iniziata con una pratica di successo di vendita di diplomi di scuola superiore contraffatti, generalmente falsificando quelli rilasciati dall'Universidad Autónoma Latinoamericana di Medellín. Escobar studiò all'Università per un breve periodo, ma se ne andò senza ottenere una laurea.
3Costruire l'impero 101
Roberto Escobar sostiene che Pablo sia entrato nel business della droga semplicemente perché altri tipi di contrabbando erano diventati troppo pericolosi da trafficare. Poiché all'epoca non c'erano cartelli della droga e solo pochi baroni della droga, Pablo lo vide come un territorio inesplorato che desiderava fare suo. In Perù, Pablo comprava la pasta di cocaina, che veniva poi raffinata in un laboratorio in una casa a due piani a Medellín. Nel suo primo viaggio, Pablo comprò ben 30 libbre (14 kg) di pasta in quello che fu notato come il primo passo verso la costruzione del suo impero. All'inizio, contrabbandava la cocaina in vecchi pneumatici di aerei, e un pilota poteva guadagnare fino a 500.000 dollari USA per volo, a seconda della quantità contrabbandata.
4Inizio criminale
In The Accountant's Story, Roberto Escobar discute di come Pablo sia passato dalla semplicità e dall'oscurità della classe media a diventare uno degli uomini più ricchi del mondo. A partire dal 1975, Pablo iniziò a sviluppare la sua operazione di cocaina, facendo volare aerei diverse volte, principalmente tra la Colombia e Panama, lungo rotte di contrabbando verso gli Stati Uniti. Quando in seguito acquistò quindici aerei più grandi, tra cui un Learjet e sei elicotteri, secondo suo figlio, un caro amico di Pablo morì durante l'atterraggio di un aereo e l'aereo fu distrutto. Pablo ricostruì l'aereo con i pezzi di scarto rimasti e in seguito lo appese sopra il cancello del suo ranch all'Hacienda Nápoles.
5Matrimonio
Nel marzo 1976, il ventiseienne Escobar sposò María Victoria Henao, che aveva 15 anni. La relazione fu scoraggiata dalla famiglia Henao, che considerava Escobar socialmente inferiore; la coppia fuggì insieme. Ebbero due figli: Juan Pablo (ora Sebastián Marroquín) e Manuela.
6Primo ordine di omicidio
Nel maggio 1976, Escobar e diversi suoi uomini furono arrestati e trovati in possesso di 39 libbre (18 kg) di pasta bianca, mentre tentavano di tornare a Medellín con un carico pesante dall'Ecuador. Inizialmente, Pablo cercò di corrompere i giudici di Medellín che stavano costruendo un caso contro di lui, senza successo. Dopo molti mesi di battaglie legali, ordinò l'omicidio dei due agenti che lo avevano arrestato e il caso fu successivamente archiviato. Roberto Escobar descrive questo come il punto in cui Pablo iniziò il suo schema di trattare con le autorità, tramite corruzione o omicidio.
7Ascesa alla ribalta
Presto, la domanda di cocaina aumentò notevolmente negli Stati Uniti ed Escobar organizzò più spedizioni di contrabbando, rotte e reti di distribuzione nel sud della Florida, in California e in altre parti del paese. Lui e il co-fondatore del cartello Carlos Lehder lavorarono insieme per sviluppare un nuovo punto di trasbordo alle Bahamas, un'isola chiamata Norman's Cay a circa 220 miglia (350 km) a sud-est della costa della Florida. Secondo suo fratello, Escobar non acquistò Norman's Cay; fu, invece, un'impresa esclusiva di Lehder. Escobar e Robert Vesco acquistarono la maggior parte dei terreni sull'isola, che includevano una pista di atterraggio di 1 chilometro (3.300 piedi), un porto, un hotel, case, barche e aerei, e costruirono un magazzino refrigerato per conservare la cocaina. Dal 1978 al 1982, questa fu utilizzata come rotta di contrabbando centrale per il Cartello di Medellín.
8Espansione
Escobar divenne rapidamente noto a livello internazionale man mano che la sua rete di droga guadagnava notorietà; il Cartello di Medellín controllava gran parte della droga che entrava negli Stati Uniti, Messico, Porto Rico, Repubblica Dominicana, Venezuela e Spagna. Anche il processo di produzione fu alterato, con la coca proveniente dalla Bolivia e dal Perù che sostituì quella della Colombia, che iniziava a essere considerata di qualità inferiore rispetto alla coca dei paesi vicini. Con l'aumentare della domanda di cocaina sempre migliore, Escobar iniziò a lavorare con Roberto Suárez Goméz, aiutando a promuovere il prodotto in altri paesi delle Americhe e in Europa, oltre a voci che lo davano arrivare fino in Asia.
9Acquisto di terreni ad Antioquia
Con gli enormi profitti generati da questa rotta, Escobar fu presto in grado di acquistare 7,7 miglia quadrate (20 km2) di terreno ad Antioquia per diversi milioni di dollari, sui quali costruì l'Hacienda Nápoles. La casa di lusso che creò conteneva uno zoo, un lago, un giardino di sculture, un'arena privata per corride e altri divertimenti per la sua famiglia e il cartello.
10Rete di droga stabilita
Nel 1982 Escobar fu eletto come membro supplente della Camera dei Rappresentanti della Colombia, come parte di un piccolo movimento chiamato Alternativa Liberale. All'inizio della campagna, era un candidato per il Movimento di Rinnovamento Liberale ma dovette lasciarlo a causa della ferma opposizione di Luis Carlos Galán, la cui campagna presidenziale era sostenuta dal Movimento di Rinnovamento Liberale. Escobar fu il rappresentante ufficiale del governo colombiano per il giuramento di Felipe González in Spagna.
11Assedio al Palazzo di Giustizia
Si sostiene che Escobar abbia sostenuto l'assalto del 1985 alla Corte Suprema colombiana da parte di guerriglieri di sinistra del Movimento del 19 aprile, noto anche come M-19. L'assedio, una ritorsione motivata dal fatto che la Corte Suprema stava studiando la costituzionalità del trattato di estradizione della Colombia con gli Stati Uniti, portò all'omicidio di metà dei giudici della corte. L'M-19 fu pagato per irrompere nel Palazzo e bruciare tutti i documenti e i fascicoli su Los Extraditables, un gruppo di contrabbandieri di cocaina che rischiavano di essere estradati negli Stati Uniti dal governo colombiano. Escobar era elencato come parte di Los Extraditables. Furono presi anche ostaggi per negoziare il loro rilascio, contribuendo così a impedire l'estradizione di Los Extraditables negli Stati Uniti per i loro crimini.
12Escobar all'apice del suo potere
Durante l'apice delle sue operazioni, il Cartello di Medellín incassava più di 70 milioni di dollari al giorno (circa 26 miliardi di dollari in un anno). Contrabbandando 15 tonnellate di cocaina al giorno, per un valore di oltre mezzo miliardo di dollari, negli Stati Uniti, il cartello spendeva oltre 1.000 dollari a settimana per acquistare elastici per avvolgere le pile di contanti, conservandone la maggior parte nei propri magazzini. Il dieci percento (10%) del denaro doveva essere cancellato ogni anno a causa del "deterioramento", dovuto ai topi che si intrufolavano e rosicchiavano le banconote che riuscivano a raggiungere.
13Il business è semplice
Quando interrogato sull'essenza del business della cocaina, Escobar rispose: "il business è semplice: corrompi qualcuno qui, corrompi qualcuno là, e paghi un banchiere compiacente per aiutarti a riportare indietro i soldi". Nel 1989, la rivista Forbes stimò che Escobar fosse uno dei 227 miliardari del mondo con un patrimonio netto personale vicino ai 3 miliardi di dollari, mentre il suo Cartello di Medellín controllava l'80% del mercato globale della cocaina. È opinione comune che Escobar sia stato il principale finanziatore dell'Atlético Nacional di Medellín, che vinse il torneo di calcio più prestigioso del Sud America, la Copa Libertadores, nel 1989.
14Search Bloc e Los Pepes
In seguito alla fuga di Escobar, il Comando Operazioni Speciali Congiunte degli Stati Uniti e Centra Spike si unirono alla caccia all'uomo per Escobar. Addestrarono e consigliarono una task force speciale della polizia colombiana nota come Search Bloc, creata per localizzare Escobar. Più tardi, mentre il conflitto tra Escobar e i governi degli Stati Uniti e della Colombia si trascinava, e mentre il numero dei nemici di Escobar cresceva, fu formato un gruppo di vigilanti noto come Los Pepes (Los Perseguidos por Pablo Escobar, "Persone perseguitate da Pablo Escobar"). Il gruppo fu finanziato dai suoi rivali ed ex soci, tra cui il Cartello di Cali e paramilitari di destra guidati da Carlos Castaño; Los Pepes condussero una sanguinosa campagna, alimentata dalla vendetta, in cui furono uccisi più di 300 soci di Escobar, il suo avvocato e i suoi parenti, e fu distrutta una grande quantità di proprietà del cartello di Medellín.
15Violenza di massa
Le continue lotte dei cartelli colombiani per mantenere la supremazia portarono la Colombia a diventare rapidamente la capitale mondiale degli omicidi con 25.100 morti violente nel 1991 e 27.100 nel 1992. Questo aumento del tasso di omicidi fu alimentato dal fatto che Escobar dava denaro ai suoi sicari come ricompensa per l'uccisione di agenti di polizia, oltre 600 dei quali morirono di conseguenza.
16Prigione La Catedral
Dopo l'assassinio di Luis Carlos Galán, l'amministrazione di César Gaviria si mosse contro Escobar e i cartelli della droga. Alla fine, il governo negoziò con Escobar e lo convinse ad arrendersi e a cessare ogni attività criminale in cambio di una pena ridotta e di un trattamento preferenziale durante la sua prigionia. Dichiarando la fine di una serie di precedenti atti violenti intesi a fare pressione sulle autorità e sull'opinione pubblica, Escobar si arrese alle autorità colombiane nel 1991. Prima che si consegnasse, l'estradizione dei cittadini colombiani negli Stati Uniti era stata proibita dalla Costituzione colombiana del 1991 appena approvata. Questo atto fu controverso, poiché si sospettava che Escobar e altri signori della droga avessero influenzato i membri dell'Assemblea Costituente nell'approvazione della legge. Escobar fu confinato in quella che divenne la sua lussuosa prigione privata, La Catedral, che comprendeva un campo da calcio, una casa delle bambole gigante, un bar, una jacuzzi e una cascata. Resoconti delle continue attività criminali di Escobar mentre era in prigione iniziarono ad apparire sui media, il che spinse il governo a tentare di trasferirlo in un carcere più convenzionale il 22 luglio 1992. L'influenza di Escobar gli permise di scoprire il piano in anticipo e di effettuare una fuga di successo, trascorrendo il resto della sua vita a sfuggire alla polizia.
17Morte
Sedici mesi dopo la sua fuga da La Catedral, Pablo Escobar morì in una sparatoria il 2 dicembre 1993, durante un altro dei tentativi di Escobar di eludere il Search Bloc. Una squadra di sorveglianza elettronica colombiana, guidata dal brigadiere Hugo Martínez, utilizzò la tecnologia di trilaterazione radio per tracciare le sue trasmissioni radiotelefoniche e lo trovò nascosto a Los Olivos, un quartiere della classe media a Medellín. Con le autorità che si avvicinavano, ne seguì un conflitto a fuoco con Escobar e la sua guardia del corpo, Álvaro de Jesús Agudelo (alias "El Limón"). I due fuggitivi tentarono di scappare correndo sui tetti delle case adiacenti per raggiungere una strada secondaria, ma entrambi furono colpiti e uccisi dalla Polizia Nazionale Colombiana. Escobar subì ferite da arma da fuoco alla gamba e al busto, e un colpo di pistola fatale attraverso l'orecchio.
18Conseguenze della morte
Subito dopo la morte di Escobar e la conseguente frammentazione del cartello di Medellín, il mercato della cocaina fu dominato dal rivale cartello di Cali fino alla metà degli anni '90, quando i suoi leader furono uccisi o catturati dal governo colombiano. L'immagine di Robin Hood che Escobar aveva coltivato ha mantenuto un'influenza duratura a Medellín. Molti lì, specialmente molti dei poveri della città che Escobar aveva aiutato quando era in vita, hanno pianto la sua morte e oltre 25.000 persone hanno partecipato al suo funerale. Alcuni di loro lo considerano un santo e lo pregano per ricevere aiuto divino.
19Serie Narcos
Narcos è una serie basata sulla storia di Pablo Escobar. La serie si concentra anche sulle interazioni di Escobar con i signori della droga, gli agenti della Drug Enforcement Administration (DEA) e varie entità di opposizione. Lo spettacolo è iniziato il 28 agosto 2015