1Nascita
Karol Józef Wojtyła nacque nella città polacca di Wadowice. Era il più giovane di tre figli nati da Karol Wojtyła (1879–1941), di etnia polacca, ed Emilia Kaczorowska (1884–1929), il cui cognome da nubile della madre era Scholz.
2Occupazione tedesca della Polonia
Nel 1939, le forze di occupazione della Germania nazista chiusero l'università dopo aver invaso la Polonia.
3Università Jagellonica
A metà del 1938, Wojtyła e suo padre lasciarono Wadowice e si trasferirono a Cracovia, dove si iscrisse all'Università Jagellonica. Mentre studiava materie come la filologia e varie lingue, lavorò come bibliotecario volontario e fu tenuto a partecipare all'addestramento militare obbligatorio nella Legione Accademica, ma si rifiutò di usare un'arma.
4Studi per il sacerdozio
Nell'ottobre 1942, mentre la guerra continuava, bussò alla porta del Palazzo Vescovile di Cracovia e chiese di studiare per il sacerdozio. Poco dopo, iniziò i corsi nel seminario clandestino gestito dall'arcivescovo di Cracovia, il cardinale Adam Stefan Sapieha.
5Investito da un camion tedesco
Il 29 febbraio 1944, Wojtyła fu investito da un camion tedesco. Gli ufficiali della Wehrmacht tedesca lo soccorsero e lo mandarono in ospedale. Vi trascorse due settimane a riprendersi da una grave commozione cerebrale e da una lesione alla spalla.
6Domenica nera
Il 6 agosto 1944, un giorno noto come "Domenica nera", la Gestapo rastrellò giovani uomini a Cracovia per reprimere la rivolta in corso, simile alla recente rivolta di Varsavia. Wojtyła scampò nascondendosi nel seminterrato della casa di suo zio al numero 10 di via Tyniecka, mentre le truppe tedesche perquisivano i piani superiori. Più di ottomila uomini e ragazzi furono presi quel giorno, mentre Wojtyła fuggì al Palazzo dell'Arcivescovo, dove rimase fino a quando i tedeschi non se ne furono andati.
7I tedeschi fuggirono dalla città
Nella notte del 17 gennaio 1945, i tedeschi fuggirono dalla città e gli studenti ripresero possesso del seminario in rovina. Wojtyła e un altro seminarista si offrirono volontari per il compito di rimuovere cumuli di escrementi congelati dai bagni. Wojtyła aiutò anche una ragazza rifugiata ebrea di 14 anni di nome Edith Zierer, fuggita da un campo di lavoro nazista a Częstochowa.
8Sacerdote
Dopo aver terminato gli studi al seminario di Cracovia, Wojtyła fu ordinato sacerdote nel giorno di Ognissanti, il 1° novembre 1946, dall'arcivescovo di Cracovia, il cardinale Sapieha.
9Pontificio Ateneo Internazionale Angelicum di Roma
Sapieha inviò Wojtyła al Pontificio Ateneo Internazionale Angelicum di Roma, la futura Pontificia Università di San Tommaso d'Aquino, per studiare sotto la guida del domenicano francese padre Reginald Garrigou-Lagrange a partire dal 26 novembre 1946.
10Difesa della tesi di dottorato
In questo periodo risiedette nel Pontificio Collegio Belga, sotto la presidenza di monsignor Maximilien de Furstenberg. Wojtyła ottenne la licenza nel luglio 1947, superò l'esame di dottorato il 14 giugno 1948 e difese con successo la sua tesi di dottorato in filosofia intitolata Doctrina de fide apud S. Ioannem a Cruce (La dottrina della fede in San Giovanni della Croce) il 19 giugno 1948.
11Trasferito alla parrocchia di San Floriano
Nel marzo 1949, Wojtyła fu trasferito alla parrocchia di San Floriano a Cracovia. Insegnò etica all'Università Jagellonica e successivamente all'Università Cattolica di Lublino.
12Il più giovane vescovo in Polonia
Il 4 luglio 1958, mentre Wojtyła era in vacanza in kayak nella regione dei laghi della Polonia settentrionale, Papa Pio XII lo nominò vescovo ausiliare di Cracovia. Fu poi convocato a Varsavia per incontrare il primate di Polonia, il vescovo di Sophene e Vågå.
All'età di 38 anni, Wojtyła divenne il vescovo più giovane della Polonia.
13Arcivescovo di Cracovia
Il 13 gennaio 1964, Papa Paolo VI lo nominò arcivescovo di Cracovia.
14Promozione al Sacro Collegio dei Cardinali
Il 26 giugno 1967, Paolo VI annunciò la promozione dell'arcivescovo Karol Wojtyła al Sacro Collegio dei Cardinali.
15La morte di Papa Giovanni Paolo I
Il conclave dell'ottobre 1978 fu indetto a seguito della morte di Papa Giovanni Paolo I il 28 settembre, appena 33 giorni dopo la sua elezione avvenuta il 26 agosto.
16Papa
Giovanni Paolo II rinunciò alla tradizionale incoronazione papale e ricevette invece l'investitura ecclesiastica con una cerimonia di inaugurazione papale semplificata il 22 ottobre 1978. Durante l'inaugurazione, quando i cardinali dovevano inginocchiarsi davanti a lui per prestare giuramento e baciargli l'anello, egli si alzò in piedi mentre il prelato polacco, il cardinale Stefan Wyszyński, si inginocchiava, gli impedì di baciare l'anello e lo abbracciò semplicemente.
17Attentato fallito
Mentre entrava in Piazza San Pietro per rivolgersi al pubblico il 13 maggio 1981, Papa Giovanni Paolo II fu colpito e ferito gravemente da Mehmet Ali Ağca, un esperto sicario turco membro del gruppo militante fascista dei Lupi Grigi.
18Morte
Sabato 2 aprile 2005, intorno alle 15:30 CEST, Giovanni Paolo II pronunciò le sue ultime parole in polacco, "Pozwólcie mi odejść do domu Ojca" ("Lasciatemi andare alla casa del Padre"), ai suoi assistenti, ed entrò in coma circa quattro ore dopo.