lun giu 21, 1982 verso Presente
London, United Kingdom
Il Principe William, Duca di Cambridge (William Arthur Philip Louis, nato il 21 giugno 1982) è un membro della famiglia reale britannica. È il figlio maggiore di Carlo, Principe di Galles, e Diana, Principessa di Galles. Dalla nascita, è il secondo in linea di successione al trono britannico.
Il Principe William è nato al Lindo Wing del St Mary's Hospital di Londra, alle 21:03 del 21 giugno 1982, come primo figlio di Carlo, Principe di Galles — erede al trono della Regina Elisabetta II — e Diana, Principessa di Galles. È stato il primo figlio nato da un Principe e una Principessa di Galles dai tempi del Principe John nel 1905. I genitori di William lo chiamavano affettuosamente "Wombat" o "Wills", un nome coniato dalla stampa.
I suoi nomi, William Arthur Philip Louis, furono annunciati da Buckingham Palace il 28 giugno.
È stato battezzato dall'Arcivescovo di Canterbury, Robert Runcie, nella Music Room di Buckingham Palace il 4 agosto, giorno dell'82° compleanno della sua bisnonna paterna, la Regina Elisabetta, la Regina Madre.
William iniziò ad accompagnare i genitori in visite ufficiali in tenera età. Nel 1983, li accompagnò in un tour in Australia e Nuova Zelanda, una decisione presa da Diana. La scelta fu considerata non convenzionale perché il primo e il secondo in linea di successione al trono avrebbero viaggiato insieme, e a causa della giovane età di William.
Dalla nascita, William è stato il secondo in linea di successione al trono britannico. All'età di sette anni, avrebbe detto a sua madre di voler diventare un agente di polizia da grande per poterla proteggere; una dichiarazione a cui il fratello di cinque anni, Harry, avrebbe risposto: "Oh, no, non puoi. Devi diventare Re".
La sua prima apparizione pubblica avvenne il 1° marzo 1991 — il giorno di San Davide — durante una visita ufficiale dei suoi genitori a Cardiff. Dopo essere arrivato in aereo, William fu portato alla Cattedrale di Llandaff dove firmò il libro degli ospiti, mostrando di essere mancino.
Il 3 giugno 1991, William fu ricoverato al Royal Berkshire Hospital dopo essere stato colpito accidentalmente alla fronte da un compagno di scuola che brandiva una mazza da golf. Subì una frattura depressa del cranio e fu operato al Great Ormond Street Hospital, riportando una cicatrice permanente. In un'intervista del 2009, ha definito questa cicatrice una "cicatrice alla Harry Potter" e ha detto: "La chiamo così perché a volte brilla e alcune persone la notano, altre volte non la notano affatto".
La madre di William voleva che lui e il fratello minore Harry facessero esperienze più ampie di quelle usuali per i bambini reali. Li portò a Walt Disney World e da McDonald's, oltre che in cliniche per l'AIDS e rifugi per senzatetto, e comprò loro oggetti tipicamente posseduti dagli adolescenti, come videogiochi. Diana, che all'epoca era divorziata da Carlo, morì in un incidente d'auto nelle prime ore del 31 agosto 1997. William, allora quindicenne, insieme al fratello di 12 anni e al padre, si trovava al Castello di Balmoral in quel momento. Il Principe di Galles attese che i figli si svegliassero la mattina seguente per informarli della morte della madre. William accompagnò il padre, il fratello, il nonno paterno Principe Filippo, Duca di Edimburgo, e lo zio materno Charles Spencer, IX Conte Spencer, al funerale della madre; camminarono dietro il corteo funebre da Buckingham Palace all'Abbazia di Westminster.
Nel 2001, William era tornato nel Regno Unito e si era iscritto all'Università di St Andrews. La notizia causò un aumento temporaneo del numero di domande di ammissione a St Andrews, principalmente da parte di giovani donne che volevano l'opportunità di incontrarlo.
La vita privata di William divenne oggetto di speculazioni scandalistiche, specialmente riguardo alla sua relazione con Catherine Middleton, una delle coinquiline universitarie di William con cui iniziò a uscire nel 2003. Middleton partecipò alla parata di fine corso di William a Sandhurst, che fu il primo evento di alto profilo a cui partecipò come sua ospite. La loro relazione fu seguita così da vicino che i bookmaker presero scommesse sulla possibilità di un matrimonio e la catena di vendita al dettaglio Woolworths produsse cimeli con le immagini della coppia. L'attenzione dei media divenne così intensa che William chiese formalmente alla stampa di mantenere le distanze dalla Middleton.
L'attenzione extra non lo scoraggiò; intraprese un corso di laurea in Storia dell'Arte, cambiando poi la sua materia principale in Geografia, e ottenne un Master of Arts scozzese con lode di seconda classe superiore nel 2005. Durante l'università, ha rappresentato la squadra di pallanuoto delle università nazionali scozzesi al torneo Celtic Nations nel 2004. Era conosciuto come "Steve" dagli altri studenti per evitare che i giornalisti sentissero e capissero la sua identità.
Nel 2005, William ha lavorato nell'unità pediatrica del Royal Marsden Hospital per due giorni di esperienza lavorativa; ha anche assistito nei dipartimenti di ricerca medica, catering e raccolta fondi. Nel maggio di quell'anno, ha trascorso due settimane nel Galles del Nord con una squadra di soccorso alpino. Nel maggio 2007, William è diventato patrono di entrambe le organizzazioni — anche sua madre era stata patrona del Royal Marsden Hospital — ed è stato attratto dal Mountain Rescue England and Wales per "evidenziare e celebrare il lavoro vitale, altruista e coraggioso delle nostre organizzazioni di soccorso alpino".
Avendo deciso di intraprendere una carriera militare, nell'ottobre 2005 William ha partecipato alla commissione di quattro giorni del Regular Commissions Board a Westbury, nel Wiltshire, dove è stato sottoposto a una selezione per valutare la sua idoneità a diventare un ufficiale dell'esercito.
William ha superato la selezione della commissione di quattro giorni del Regular Commissions Board a Westbury ed è stato ammesso alla Royal Military Academy Sandhurst nel gennaio 2006.
William è un appassionato di calcio e sostiene il club inglese Aston Villa. È diventato presidente della Football Association inglese nel maggio 2006.
Dopo aver completato il corso militare reale, William è stato nominato sottotenente a Sandhurst il 15 dicembre 2006; alla parata di laurea hanno partecipato la Regina e il Principe di Galles, insieme ad altri membri della Famiglia Reale. William ha ricevuto ufficialmente la sua nomina a tenente a mezzanotte. Come "Tenente Wales"—un nome basato sul titolo di suo padre, Principe di Galles—ha seguito il fratello minore nei Blues and Royals come comandante di truppa in un'unità di ricognizione corazzata, dopo di che ha trascorso cinque mesi ad addestrarsi per l'incarico a Bovington Camp, nel Dorset.
Secondo Tina Brown nella sua biografia del 2007 di Diana, Principessa di Galles, William aveva, come suo padre, espresso il desiderio di diventare Governatore Generale dell'Australia. Il Primo Ministro australiano John Howard ha dichiarato: "Da molto tempo sosteniamo l'idea che la persona che occupa quella carica debba essere in ogni modo un cittadino australiano".
Sebbene il Maggior Generale Sir Sebastian Roberts, Ufficiale Generale Comandante della Household Division, avesse detto che il dispiegamento di William era possibile, la posizione del Principe come secondo in linea di successione al trono e la convenzione dei ministri di sconsigliare di mettere quella persona in situazioni pericolose hanno gettato dubbi sulle possibilità di William di vedere il combattimento. Questi dubbi sono aumentati dopo che il dispiegamento del Principe Harry è stato annullato nel 2007 a causa di "minacce specifiche". William, invece, ha continuato ad addestrarsi nella Royal Navy e nella Royal Air Force, ottenendo la nomina a sottotenente nella prima e a ufficiale pilota nella seconda—entrambi ampiamente equivalenti al grado dell'esercito di tenente. Dopo aver completato l'addestramento, William ha intrapreso un distaccamento presso la Royal Air Force, seguendo un corso di addestramento intensivo di quattro mesi presso la RAF Cranwell. Al termine del corso, l'11 aprile 2008, gli sono state consegnate le ali della RAF da suo padre, che aveva ricevuto le proprie ali dopo l'addestramento a Cranwell. Durante questo distaccamento, William è volato in Afghanistan su un C-17 Globemaster che ha rimpatriato il corpo del soldato Robert Pearson.
Nel gennaio 2009, William ha trasferito la sua commissione alla RAF ed è stato promosso a Capitano dell'aeronautica (Flight Lieutenant). Si è addestrato per diventare pilota di elicotteri con la Search and Rescue Force della RAF.
Nel gennaio 2010, si è diplomato alla Defence Helicopter Flying School presso la RAF Shawbury, dove era stato sotto l'istruzione del comandante di squadriglia Craig Finch. Il 26 gennaio 2010, è stato trasferito all'unità di addestramento di ricerca e soccorso presso la RAF Valley, ad Anglesey, per ricevere l'addestramento sull'elicottero di ricerca e soccorso Sea King; si è diplomato a questo corso il 17 settembre 2010. Questo lo ha reso il primo membro della famiglia reale britannica dai tempi di Enrico VII a vivere in Galles.
Il 16 novembre 2010, Clarence House ha annunciato che il Principe William e la Middleton si sarebbero sposati; la coppia si era fidanzata in Kenya in ottobre. L'anello di fidanzamento donato da William a Catherine era appartenuto a sua madre.
Nel dicembre 2010, William e il Primo Ministro David Cameron hanno partecipato a un incontro con il vicepresidente della FIFA Chung Mong-Joon, durante il quale Chung ha suggerito un accordo di scambio di voti per il diritto di ospitare la Coppa del Mondo 2018 in Inghilterra. La delegazione inglese ha segnalato il suggerimento all'investigatore etico della FIFA perché considerava lo scambio di voti una violazione delle regole anti-collusione.
William è tornato a St Andrew's nel febbraio 2011 come patrono dell'appello per il 600° anniversario dell'università.
Nel marzo 2011, William ha visitato Christchurch, in Nuova Zelanda, poco dopo il terremoto, e ha parlato alla cerimonia commemorativa a Hagley Park per conto di sua nonna. Lasciando la Nuova Zelanda, si è recato in Australia per visitare le aree colpite dalle inondazioni nel Queensland e nel Victoria.
Il matrimonio ha avuto luogo il 29 aprile 2011 nell'Abbazia di Westminster, a Londra. Poche ore prima della cerimonia, sono stati annunciati i nuovi titoli di William: Duca di Cambridge, Conte di Strathearn e Barone Carrickfergus.
La prima gravidanza di sua moglie è stata annunciata il 3 dicembre 2012. È stata ricoverata il 22 luglio 2013 presso il Lindo Wing del St Mary's Hospital di Londra, dove era nato il Principe William. Più tardi quel giorno, ha dato alla luce il Principe George.
Per prepararsi alla sua eventuale gestione del Ducato di Cornovaglia, nel 2014 William si è iscritto a un corso di gestione agricola professionale a Cambridge, organizzato dal Cambridge Programme for Sustainability Leadership (CPSL), di cui suo padre è patrono. Secondo un rapporto della CNN del 2014, il ducato è "un'entità da 760 milioni di sterline (circa 1,25 miliardi di dollari) istituita nel 1337 per fornire un reddito privato da utilizzare al figlio maggiore del monarca regnante", che William erediterà quando suo padre diventerà re.
Nel 2015, il Principe William ha visitato le città cinesi di Pechino, Shanghai e Yunnan dall'1 al 4 marzo. Il Presidente cinese Xi Jinping lo ha accolto mentre iniziava la prima visita nella Cina continentale da parte di un membro della famiglia reale britannica in quasi tre decenni.
L'8 settembre 2014 è stato annunciato che la Duchessa di Cambridge era incinta del suo secondo figlio. È stata ricoverata il 2 maggio 2015 nello stesso ospedale e ha dato alla luce la Principessa Charlotte.
Il 1° gennaio 2016, il Principe William è stato classificato Maggiore nell'esercito britannico, Comandante di squadriglia nella Royal Air Force e Comandante di squadriglia nella Royal Air Force.
Nel marzo 2017, è emerso nei media un video di William che ballava con una donna non identificata in un nightclub a Verbier, in Svizzera. All'epoca, si trovava in vacanza sulla neve con i suoi amici. La stampa ha criticato il comportamento di William perché non aveva partecipato alla funzione del Commonwealth Day presso l'Abbazia di Westminster, alla quale erano presenti altri membri anziani della famiglia reale.
La terza gravidanza della Duchessa è stata annunciata il 4 settembre 2017; il Principe Louis è nato il 23 aprile 2018.
Nel giugno 2018, il Principe William ha visitato Israele e la Palestina, diventando il primo reale britannico a visitare ufficialmente l'area dopo la scadenza del Mandato britannico. Ha visitato Tel Aviv, incontrando il sindaco Ron Huldai e visitando la zona della spiaggia e il centro città; Gerusalemme, incontrando il Presidente Reuven Rivlin e il Primo Ministro Benjamin Netanyahu; e Ramallah, incontrando il Presidente palestinese Mahmoud Abbas.
Nel dicembre 2019, dopo aver consultato varie organizzazioni ed esperti, il Duca e la Duchessa di Cambridge hanno annunciato l'Earthshot Prize, che verrà assegnato a cinque individui o organizzazioni in grado di proporre soluzioni per i problemi ambientali tra il 2021 e il 2030. La Royal Foundation del Duca e della Duchessa di Cambridge gestirà il progetto, che è sostenuto anche da filantropi.
