1930 verso lun gen 12, 1942
Fort Benton, Montana, U.S.
Shep era il nome dato a un cane da pastore che apparve un giorno del 1936 alla stazione della Great Northern Railway a Fort Benton, nel Montana, e guardò mentre la bara del suo defunto padrone veniva caricata sul treno e partiva. Il cane rimase alla stazione, aspettando il ritorno del suo padrone per i successivi cinque anni e mezzo, finché non fu ucciso da un treno in arrivo nel 1942.
Il cane apparteneva a un pastore di pecore sconosciuto vicino a Fort Benton, nel Montana. Quando il suo proprietario si ammalò nell'agosto del 1936, fu ricoverato al St. Clare Hospital di Fort Benton per le cure e portò con sé il suo cane da pastore. Pochi giorni dopo morì e i suoi parenti nell'est chiesero che la salma venisse rimpatriata. Il cane seguì la bara fino alla stazione ferroviaria e guardò mentre veniva caricata su un treno diretto verso gli Stati Uniti orientali.
Da quel giorno in poi, salutava ogni treno che arrivava, aspettandosi il ritorno del suo padrone. Agli impiegati della stazione ci volle del tempo per capire che il corpo nella bara era probabilmente il padrone del cane, e che lui si presentava a ogni treno in arrivo per vedere se il suo padrone stesse scendendo.
Al cane fu dato in seguito il nome di Shep; gli impiegati della stazione si presero cura di lui e visse dentro e intorno alla stazione, diventando molto conosciuto da chiunque vi passasse.
Shep mantenne questa veglia quotidiana per quasi sei anni, finché non fu investito da un treno il 12 gennaio 1942. Si ritiene che avesse le zampe anteriori su uno dei binari e che semplicemente non abbia sentito il treno finché non fu troppo tardi, scivolando via dal binario. Il macchinista del treno non riuscì a fermare il convoglio in tempo.
Pochi giorni dopo, al funerale di Shep partecipò quasi tutta Fort Benton. "Eulogy on the Dog", sebbene scritto per un altro cane, fu letto durante il funerale. Il Boy Scout Troop 47, che fece da portatori e guardia d'onore per Shep, aiutò a trasportare la sua bara fino alla tomba del cane su un promontorio solitario, una collina che sovrasta la città. La Great Northern Railroad eresse un semplice obelisco, con una sagoma di legno dipinta di Shep accanto. Proprio sotto, delle pietre bianche formavano la scritta SHEP. Delle luci illuminavano il monumento di notte.
La linea passeggeri alla fine smise di passare per Fort Benton e la tomba cadde in rovina. Nel 1988, la tomba fu riparata e restaurata. La sagoma di Shep è ora in acciaio dipinto e le luci sono state ripristinate. Il sito della tomba è attualmente mantenuto dal Kiwanis Key Club e dalla Fort Benton Community Improvement Society; dietro il monumento sono stati aggiunti una piccola area di parcheggio e un sentiero pedonale per facilitare l'accesso al sito.
Una scultura in bronzo di Shep, realizzata da Bob Scriver, con le zampe anteriori su un binario, è stata inaugurata a Fort Benton nel 1994.
Dopo alcuni anni trascorsi alla stazione, Shep e la sua storia sono stati presentati in Ripley's Believe It or Not!.
