Storia di Giorno di San Patrizio

Patrizio fu un missionario cristiano e vescovo romano-britannico del V secolo in Irlanda. Gran parte di ciò che si sa su San Patrizio proviene dalla Dichiarazione, che sarebbe stata scritta dallo stesso Patrizio. Si ritiene che sia nato nella Britannia romana nel IV secolo, in una ricca famiglia romano-britannica. Suo padre era un diacono e suo nonno era un sacerdote nella chiesa cristiana. Secondo la Dichiarazione, all'età di sedici anni fu rapito da predoni irlandesi e portato come schiavo nell'Irlanda gaelica. Si dice che vi trascorse sei anni lavorando come pastore e che durante questo periodo "trovò Dio". La Dichiarazione afferma che Dio disse a Patrizio di fuggire verso la costa, dove una nave lo avrebbe aspettato per riportarlo a casa. Dopo essere tornato a casa, Patrizio divenne sacerdote.

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La tradizione sostiene che morì il 17 marzo e fu sepolto a Downpatrick. Nei secoli successivi, molte leggende crebbero attorno a Patrizio ed egli divenne il principale santo d'Irlanda.

La festa di San Patrizio, come sorta di giornata nazionale, veniva già celebrata dagli irlandesi in Europa nel IX e X secolo. In tempi successivi, fu sempre più visto come il patrono d'Irlanda. La festa di San Patrizio fu infine inserita nel calendario liturgico universale della Chiesa cattolica grazie all'influenza dello studioso francescano nato a Waterford, Luke Wadding, all'inizio del 1600. Il Giorno di San Patrizio divenne così un giorno di precetto per i cattolici romani in Irlanda. È anche una festa nella Chiesa d'Irlanda, che fa parte della Comunione anglicana mondiale.

Il Giorno di San Patrizio, pur non essendo una festività legale negli Stati Uniti, è comunque ampiamente riconosciuto e osservato in tutto il paese come una celebrazione della cultura irlandese e irlandese-americana. Le celebrazioni includono importanti esposizioni del colore verde, osservanze religiose, numerose parate e un copioso consumo di alcol. La festività viene celebrata in quello che oggi è il territorio degli Stati Uniti dal 1601.

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Nel Giorno di San Patrizio, è consuetudine indossare trifogli, abiti verdi o accessori verdi. Si dice che San Patrizio abbia usato il trifoglio, una pianta a tre foglie, per spiegare la Santissima Trinità agli irlandesi pagani. Questa storia appare per la prima volta per iscritto nel 1726, sebbene possa essere più antica. Nell'Irlanda pagana, il tre era un numero significativo e gli irlandesi avevano molte divinità triple, un fatto che potrebbe aver aiutato San Patrizio nei suoi sforzi di evangelizzazione. Patricia Monaghan afferma che non ci sono prove che il trifoglio fosse sacro per gli irlandesi pagani. Tuttavia, Jack Santino ipotizza che potesse rappresentare i poteri rigenerativi della natura e che sia stato rielaborato in un contesto cristiano: le icone di San Patrizio spesso raffigurano il santo "con una croce in una mano e un rametto di trifogli nell'altra". Roger Homan scrive: "Possiamo forse vedere San Patrizio attingere al concetto visivo del triskele quando usa il trifoglio per spiegare la Trinità".

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L'isola di Montserrat è conosciuta come l'"Isola di Smeraldo dei Caraibi" a causa della sua fondazione da parte di rifugiati irlandesi provenienti da Saint Kitts e Nevis. Montserrat è uno dei tre luoghi in cui il Giorno di San Patrizio è una festività pubblica, insieme all'Irlanda e alla provincia canadese di Terranova e Labrador. La festività a Montserrat commemora anche una fallita rivolta di schiavi avvenuta il 17 marzo 1768.

Una delle parate del Giorno di San Patrizio più longeve e grandi del Nord America si svolge ogni anno a Montreal, la cui bandiera cittadina include un trifoglio nel quadrante in basso a destra. La celebrazione annuale è organizzata dalle United Irish Societies of Montreal dal 1929. La parata si tiene ogni anno senza interruzioni dal 1824. Il Giorno di San Patrizio stesso, tuttavia, è celebrato a Montreal fin dal 1759 dai soldati irlandesi della guarnigione di Montreal in seguito alla conquista britannica della Nuova Francia.

St. Patrick's Day Montreal 2007 Image

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Le prime celebrazioni del Giorno di San Patrizio a Malta ebbero luogo all'inizio del XX secolo da parte dei soldati dei Royal Dublin Fusiliers che erano di stanza a Floriana. Le celebrazioni si tenevano nell'area di Balzunetta della città, che conteneva numerosi bar e si trovava vicino alla caserma. La diaspora irlandese a Malta ha continuato a celebrare la festa ogni anno.

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In Inghilterra, i reali britannici presentano tradizionalmente ciotole di trifoglio ai membri delle Irish Guards, un reggimento dell'esercito britannico, in seguito all'introduzione della tradizione da parte della regina Alessandra nel 1901.

La prima parata del giorno di San Patrizio in Irlanda si tenne a Waterford nel 1903. La settimana del giorno di San Patrizio del 1903 era stata dichiarata Settimana della lingua irlandese dalla Gaelic League e a Waterford decisero di organizzare una processione domenica 15 marzo. La processione comprendeva il sindaco e i membri della Waterford Corporation, la Trades Hall, i vari sindacati e bande musicali, tra cui la 'Barrack St Band' e la 'Thomas Francis Meagher Band'. La parata iniziò presso la sede della Gaelic League in George's St e terminò al Peoples Park, dove il pubblico fu salutato dal sindaco e da altri dignitari. Martedì 17 marzo, la maggior parte delle attività commerciali di Waterford, inclusi i pub, rimasero chiuse e le bande musicali sfilarono come avevano fatto due giorni prima. La Waterford Trades Hall era stata categorica sul fatto che la festa nazionale dovesse essere osservata.

Nel 1903, il Giorno di San Patrizio divenne una festività pubblica ufficiale in Irlanda. Ciò fu grazie al Bank Holiday (Ireland) Act 1903, una legge del Parlamento del Regno Unito introdotta dal membro del Parlamento irlandese James O'Mara. O'Mara in seguito introdusse la legge che richiedeva la chiusura dei pub il 17 marzo dopo che il consumo di alcol era sfuggito di mano, una disposizione che fu abrogata negli anni '70.

Nel giorno di San Patrizio del 1916, i Volontari irlandesi, un'organizzazione paramilitare nazionalista irlandese, tennero parate in tutta l'Irlanda. Le autorità registrarono 38 parate per il giorno di San Patrizio, che coinvolsero 6.000 partecipanti, quasi la metà dei quali si diceva fossero armati. Il mese successivo, i Volontari irlandesi lanciarono la Rivolta di Pasqua contro il dominio britannico. Ciò segnò l'inizio del periodo rivoluzionario irlandese e portò alla Guerra d'indipendenza irlandese e alla Guerra civile. Durante questo periodo, le celebrazioni del giorno di San Patrizio in Irlanda furono contenute, sebbene il giorno venisse talvolta scelto per tenere grandi manifestazioni politiche. Le celebrazioni rimasero sottotono dopo la creazione dello Stato Libero d'Irlanda; l'unica osservanza organizzata dallo stato fu una processione militare e la cerimonia di consegna delle bandiere, oltre a una messa in lingua irlandese a cui parteciparono i ministri del governo.

In Malesia, la St Patrick's Society of Selangor, fondata nel 1925, organizza ogni anno un ballo di San Patrizio, descritto come la più grande celebrazione del giorno di San Patrizio in Asia. Guinness Anchor Berhad organizza anche 36 feste in tutto il paese in luoghi come la Klang Valley, Penang, Johor Bahru, Malacca, Ipoh, Kuantan, Kota Kinabalu, Miri e Kuching.

Nel 1927, il governo dello Stato Libero d'Irlanda vietò la vendita di alcolici nel giorno di San Patrizio, sebbene rimanesse legale nell'Irlanda del Nord. Il divieto non fu abrogato fino al 1961.

La prima parata ufficiale del giorno di San Patrizio sponsorizzata dallo stato a Dublino ebbe luogo nel 1931.

Il calendario ecclesiastico evita l'osservanza delle feste dei santi durante alcune solennità, spostando il giorno del santo in un periodo al di fuori di esse. Il giorno di San Patrizio è occasionalmente influenzato da questo requisito, quando il 17 marzo cade durante la Settimana Santa. Ciò accadde nel 1940, quando il giorno di San Patrizio fu osservato il 3 aprile per evitare che coincidesse con la Domenica delle Palme, e di nuovo nel 2008, quando fu ufficialmente osservato il 15 marzo. Il giorno di San Patrizio non cadrà nuovamente durante la Settimana Santa fino al 2160. Tuttavia, i festeggiamenti popolari possono comunque tenersi il 17 marzo o in un fine settimana vicino al giorno della festa.

I ministri del governo irlandese viaggiano all'estero in visite ufficiali in vari paesi del mondo per celebrare il giorno di San Patrizio e promuovere l'Irlanda. La più importante di queste è la visita del Taoiseach irlandese (Primo Ministro irlandese) al Presidente degli Stati Uniti, che avviene il giorno di San Patrizio o nei giorni circostanti. Tradizionalmente, il Taoiseach regala al Presidente degli Stati Uniti una ciotola di cristallo Waterford piena di trifogli. Questa tradizione iniziò nel 1952, quando l'ambasciatore irlandese negli Stati Uniti John Hearne inviò una scatola di trifogli al Presidente Harry S. Truman. Da allora divenne una tradizione annuale per l'ambasciatore irlandese negli Stati Uniti presentare il trifoglio del giorno di San Patrizio a un funzionario dell'amministrazione del Presidente degli Stati Uniti, sebbene in alcune occasioni la presentazione del trifoglio sia stata fatta personalmente dal Taoiseach o dal Presidente irlandese al Presidente degli Stati Uniti a Washington, come quando il Presidente Dwight D. Eisenhower incontrò il Taoiseach John A. Costello nel 1956 e il Presidente Seán T. O'Kelly nel 1959, o quando il Presidente Ronald Reagan incontrò il Taoiseach Garret FitzGerald nel 1986 e il Taoiseach Charles J. Haughey nel 1987. Tuttavia, fu solo dopo l'incontro tra il Taoiseach Albert Reynolds e il Presidente Bill Clinton nel 1994 che la cerimonia di presentazione del trifoglio divenne un evento annuale per i leader di entrambi i paesi in occasione del giorno di San Patrizio.

L'Irish Association of Korea celebra il giorno di San Patrizio dal 1976 a Seul, la capitale della Corea del Sud. Il luogo della parata e del festival è stato spostato da Itaewon e Daehangno a Cheonggyecheon.

Nell'Irlanda del Nord, la celebrazione del giorno di San Patrizio è stata influenzata dalle divisioni settarie. La maggioranza della popolazione era composta da unionisti protestanti dell'Ulster che si consideravano britannici, mentre una minoranza sostanziale era composta da nazionalisti cattolici irlandesi che si consideravano irlandesi. Sebbene fosse una festività pubblica, il governo unionista dell'Irlanda del Nord non osservava ufficialmente il giorno di San Patrizio. Durante il conflitto noto come i Troubles (dalla fine degli anni '60 alla fine degli anni '90), le celebrazioni pubbliche del giorno di San Patrizio erano rare e tendevano ad essere associate alla comunità cattolica. Nel 1976, i lealisti fecero esplodere un'autobomba fuori da un pub affollato di cattolici che festeggiavano il giorno di San Patrizio a Dungannon; quattro civili furono uccisi e molti feriti. Tuttavia, alcuni unionisti protestanti tentarono di 'riappropriarsi' della festa e nel 1985 l'Orange Order tenne la propria parata per il giorno di San Patrizio. Dalla fine del conflitto nel 1998, ci sono state parate inter-comunitarie per il giorno di San Patrizio in città di tutta l'Irlanda del Nord, che hanno attirato migliaia di spettatori.

Le parate di San Patrizio si tengono ora in molte località del Giappone. La prima parata, a Tokyo, è stata organizzata da The Irish Network Japan (INJ) nel 1992.

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La prima parata del giorno di San Patrizio in Russia ha avuto luogo nel 1992.

Il primo St Patrick's Festival si è tenuto il 17 marzo 1996. Nel 1997 è diventato un evento di tre giorni e dal 2000 è diventato un evento di quattro giorni. Nel 2006, il festival durava cinque giorni; più di 675.000 persone hanno partecipato alla parata del 2009. Complessivamente, il festival di cinque giorni del 2009 ha visto quasi 1 milione di visitatori, che hanno preso parte a festeggiamenti che includevano concerti, spettacoli teatrali all'aperto e fuochi d'artificio. Lo Skyfest, che si è svolto dal 2006 al 2012, ha costituito il fulcro del festival di San Patrizio.

Dal 1999, si tiene ogni anno un festival del "Giorno di San Patrizio" a Mosca e in altre città russe. La parte ufficiale della parata di Mosca è una parata in stile militare e si tiene in collaborazione con il governo di Mosca e l'ambasciata irlandese a Mosca. La parata non ufficiale è organizzata da volontari e assomiglia a un carnevale.

In due occasioni, le parate in tutta la Repubblica d'Irlanda sono state cancellate nel giorno di San Patrizio, in entrambi i casi per motivi di salute e sicurezza. Nel 2001, come precauzione contro l'epidemia di afta epizootica, le celebrazioni del giorno di San Patrizio sono state posticipate a maggio.

Londra, dal 2002, ha una parata annuale per il giorno di San Patrizio che si svolge nei fine settimana intorno al 17, solitamente a Trafalgar Square. Nel 2008 l'acqua nelle fontane di Trafalgar Square è stata tinta di verde.

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A Buenos Aires, si tiene una festa nella strada del centro di Reconquista, dove ci sono diversi pub irlandesi; nel 2006, c'erano 50.000 persone in questa strada e nei pub vicini. Né la Chiesa cattolica né la comunità irlandese, la quinta più grande al mondo fuori dall'Irlanda, prendono parte all'organizzazione delle feste.

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Glasgow ha una popolazione irlandese considerevolmente numerosa; dovuta, per la maggior parte, all'immigrazione irlandese durante il XIX secolo. Questa immigrazione è stata la causa principale dell'aumento della popolazione di Glasgow di oltre 100.000 persone. A causa di questa numerosa popolazione irlandese, ci sono molti pub a tema irlandese e gruppi di interesse irlandese che tengono celebrazioni annuali nel giorno di San Patrizio a Glasgow. Glasgow tiene una parata e un festival annuale per il giorno di San Patrizio dal 2007.

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Nel 2014, la Settimana irlandese di Mosca è stata celebrata dal 12 al 23 marzo, includendo il giorno di San Patrizio il 17 marzo. Oltre 70 eventi che celebrano la cultura irlandese a Mosca, San Pietroburgo, Ekaterinburg, Voronež e Volgograd sono stati sponsorizzati dall'Ambasciata irlandese, dal Governo della città di Mosca e da altre organizzazioni.

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Sarajevo, la capitale della Bosnia ed Erzegovina, ha una numerosa comunità di espatriati irlandesi. La comunità ha istituito il Festival irlandese di Sarajevo nel 2015, che si tiene per tre giorni intorno e durante il giorno di San Patrizio. Il festival organizza una parata annuale, ospita compagnie teatrali irlandesi, proietta film irlandesi e organizza concerti di musicisti folk irlandesi. Il festival ha ospitato numerosi artisti, registi, direttori teatrali e musicisti irlandesi come Conor Horgan, Ailis Ni Riain, Dermot Dunne, Mick Moloney, Chloë Agnew e altri.

Nel 2017, la Chiesa ortodossa russa ha aggiunto il giorno della festa di San Patrizio al suo calendario liturgico, da celebrare il 30 marzo [17 marzo del calendario giuliano].

Nel 2020, a causa della gravità dell'epidemia di coronavirus (COVID-19), la parata del giorno di San Patrizio è stata completamente cancellata.