1Nascita
Stanley Martin Lieber è nato il 28 dicembre 1922 a Manhattan, New York City, nell'appartamento dei suoi genitori, immigrati ebrei di origine rumena, Celia (nata Solomon) e Jack Lieber, all'angolo tra la West 98th Street e la West End Avenue a Manhattan.
2Tenore di vita da adolescente
Quando Lee era adolescente, la famiglia viveva in un appartamento al 1720 di University Avenue nel Bronx. Lee lo descrisse come "un appartamento al terzo piano che dava sul retro". Lee e suo fratello condividevano la camera da letto, mentre i genitori dormivano su un divano letto.
3Lavori part-time da adolescente
Stan raccontò che in gioventù svolse diversi lavori part-time, come scrivere necrologi per un'agenzia di stampa e comunicati stampa per il National Tuberculosis Center; consegnare panini per la farmacia Jack May agli uffici del Rockefeller Center; lavorare come fattorino per un produttore di pantaloni; fare l'usciere al Rivoli Theater di Broadway e vendere abbonamenti per il quotidiano New York Herald Tribune.
4The Biggest News of the Week
A quindici anni, Lee partecipò a un concorso di saggi per le scuole superiori sponsorizzato dal New York Herald Tribune, chiamato "The Biggest News of the Week Contest". Lee sostenne di aver vinto il premio per tre settimane consecutive, spingendo il giornale a scrivergli per chiedergli di lasciare che qualcun altro vincesse. Il giornale gli suggerì di considerare la scrittura come professione, cosa che Lee dichiarò "probabilmente mi ha cambiato la vita".
5Diploma di scuola superiore
Stan si diplomò in anticipo, all'età di sedici anni e mezzo, nel 1939 e si unì al WPA Federal Theatre Project.
6Lavoro alla Timely Comics
Con l'aiuto di suo zio Robbie Solomon, nel 1939 Lee divenne assistente presso la nuova divisione Timely Comics della casa editrice di riviste pulp e fumetti di Martin Goodman. La Timely, entro gli anni '60, si sarebbe evoluta nella Marvel Comics.
7Debutto come autore di testi di riempimento
Sfruttando la sua ambizione infantile di diventare scrittore, il giovane Stanley Lieber fece il suo debutto nel mondo dei fumetti con il testo di riempimento "Captain America Foils the Traitor's Revenge" in Captain America Comics n. 3 (datato maggio 1941), usando lo pseudonimo Stan Lee che anni dopo avrebbe adottato come suo nome legale.
8Scrittura effettiva di fumetti
Stan passò dalla scrittura di testi di riempimento ai veri e propri fumetti con una storia secondaria, "'Headline' Hunter, Foreign Correspondent", due numeri dopo. La prima co-creazione di supereroi di Lee fu il Destroyer, in Mystic Comics n. 6 (agosto 1941). Altri personaggi che co-creò durante quello che i fan e gli storici chiamano l'Età dell'Oro dei fumetti includono Jack Frost, che debuttò in U.S.A. Comics n. 1 (agosto 1941), e Father Time, che debuttò in Captain America Comics n. 6 (agosto 1941).
9Diventare redattore
Quando Simon e il suo partner creativo Jack Kirby se ne andarono alla fine del 1941, in seguito a una disputa con Goodman, l'editore trentenne nominò Lee, che aveva poco meno di 19 anni, redattore ad interim. Il giovane mostrò un talento per gli affari che lo portò a rimanere redattore capo della divisione fumetti, oltre che direttore artistico per gran parte di quel periodo, fino al 1972, quando succedette a Goodman come editore.
10Arruolamento nell'esercito
Lee entrò nell'esercito degli Stati Uniti all'inizio del 1942 e prestò servizio all'interno degli Stati Uniti come membro del Signal Corps, riparando pali del telegrafo e altre apparecchiature di comunicazione. Fu successivamente trasferito alla Training Film Division, dove lavorò alla stesura di manuali, filmati di addestramento, slogan e occasionalmente disegnando vignette.
11Vivere in una casa in affitto
Dal 1945 al 1947, Lee visse all'ultimo piano in affitto di un brownstone nell'East 90s a Manhattan.
12Matrimonio
Stan sposò Joan Clayton Boocock, originaria di Newcastle, Inghilterra, il 5 dicembre 1947.
13Acquisto di una casa e nascita dei figli
Nel 1949, la coppia acquistò una casa a Woodmere, New York, a Long Island, vivendoci fino al 1952. La loro figlia Joan Celia "J. C." Lee nacque nel 1950. Un'altra figlia, Jan Lee, morì pochi giorni dopo la nascita nel 1953.
14Scrittura alla Atlas Comics
A metà degli anni '50, quando l'azienda era ormai generalmente nota come Atlas Comics, Lee scrisse storie in una varietà di generi, tra cui romanticismo, western, umorismo, fantascienza, avventura medievale, horror e suspense.
15Insoddisfazione per la carriera
Lee collaborò con il suo collega fumettista Dan DeCarlo per produrre la striscia a fumetti sindacata My Friend Irma, basata sulla commedia radiofonica con protagonista Marie Wilson. Alla fine del decennio, Lee era diventato insoddisfatto della sua carriera e aveva preso in considerazione l'idea di lasciare il settore.
16Creazione di supereroi con Kirby
I primi supereroi che Lee e l'artista Jack Kirby crearono insieme furono i Fantastici Quattro. L'immediata popolarità del team portò Lee e gli illustratori della Marvel a produrre una serie di nuovi titoli. Lavorando ancora con Kirby, Lee co-creò Hulk, Thor, Iron Man e gli X-Men.
17Altro lavoro e creazione dei Vendicatori
Lee e Bill Everett crearono Daredevil; e con Steve Ditko, Doctor Strange e il personaggio di maggior successo della Marvel, Spider-Man, tutti residenti in un universo completamente condiviso. Lee e Kirby riunirono molti dei loro personaggi appena creati nel titolo di gruppo The Avengers e avrebbero riportato in auge personaggi degli anni '40 come Sub-Mariner e Captain America.
18Direzione delle serie Marvel
Per tutti gli anni '60, Lee scrisse, diresse artisticamente e curò la maggior parte delle serie Marvel, moderò le pagine della posta, scrisse una rubrica mensile chiamata "Stan's Soapbox" e scrisse infinite copie promozionali, firmando spesso con il suo motto distintivo, "Excelsior!"
19The Amazing Spider-Man
Dopo la partenza di Ditko dalla Marvel nel 1966, John Romita Sr. divenne il collaboratore di Lee su The Amazing Spider-Man. Nel giro di un anno, superò Fantastic Four diventando il best-seller dell'azienda. Le storie di Lee e Romita si concentravano tanto sulla vita sociale e universitaria dei personaggi quanto sulle avventure di Spider-Man.
20Consapevolezza contro la droga
Il Dipartimento della Salute, dell'Istruzione e del Welfare degli Stati Uniti aveva chiesto a Lee di scrivere una storia a fumetti sui pericoli della droga e Lee ideò una sottotrama in tre numeri in The Amazing Spider-Man #96–98 (datati maggio-luglio 1971), in cui il migliore amico di Peter Parker diventa dipendente da farmaci da prescrizione. La Comics Code Authority si rifiutò di concedere il proprio sigillo perché le storie raffiguravano l'uso di droghe; il contesto antidroga fu considerato irrilevante. Con la collaborazione di Goodman e fiducioso che la richiesta originale del governo gli avrebbe dato credibilità, Lee fece pubblicare la storia senza il sigillo. I fumetti vendettero bene e la Marvel ricevette elogi per i suoi sforzi socialmente consapevoli. La CCA successivamente allentò il Codice per consentire rappresentazioni negative della droga, tra le altre nuove libertà.
21Assumere il ruolo di editore
Nel 1972, Lee smise di scrivere fumetti mensili per assumere il ruolo di editore. Il suo ultimo numero di The Amazing Spider-Man fu il #110 (luglio 1972) e il suo ultimo Fantastic Four fu il #125 (agosto 1972).
22Lavoro del 1980
Lee e John Buscema produssero il primo numero di The Savage She-Hulk (febbraio 1980), che introdusse la cugina di Hulk, e crearono una storia di Silver Surfer per Epic Illustrated #1 (primavera 1980).
23Trasferimento in California
Si trasferì in California nel 1981 per sviluppare le proprietà televisive e cinematografiche della Marvel. È stato produttore esecutivo e ha fatto apparizioni cameo negli adattamenti cinematografici Marvel e in altri film.
24Abbandono dei doveri regolari alla Marvel
Lee si è allontanato dai doveri regolari alla Marvel negli anni '90, sebbene abbia continuato a ricevere uno stipendio annuale di 1 milione di dollari come presidente emerito.
25Stan Lee Media
Nel 1998 lui e Peter Paul iniziarono un nuovo studio di creazione, produzione e marketing di supereroi basato su Internet, Stan Lee Media. È cresciuto fino a 165 persone ed è diventato pubblico attraverso una fusione inversa strutturata dal banchiere d'investimento Stan Medley nel 1999.
26Manipolazione illegale delle azioni
Verso la fine del 2000, gli investigatori scoprirono una manipolazione illegale delle azioni da parte di Paul e del funzionario aziendale Stephan Gordon. Stan Lee Media ha presentato istanza di protezione dal fallimento ai sensi del Chapter 11 nel febbraio 2001. Paul è stato estradato negli Stati Uniti dal Brasile e si è dichiarato colpevole di aver violato la regola 10b-5 della SEC in relazione alla negoziazione delle sue azioni in Stan Lee Media. Lee non è mai stato coinvolto nello schema.
27Lee e DC Comics
La DC Comics ha pubblicato il suo primo lavoro scritto da Lee, la serie Just Imagine..., in cui Lee ha reimmaginato i supereroi DC Superman, Batman, Wonder Woman, Green Lantern e Flash.
28POW! Entertainment
Nel 2001, Lee, Gill Champion e Arthur Lieberman hanno formato la POW! (Purveyors of Wonder) Entertainment per sviluppare proprietà cinematografiche, televisive e di videogiochi. Lee ha creato la serie di supereroi animata e audace Stripperella per Spike TV. Nel 2004, la POW! Entertainment è diventata pubblica attraverso una fusione inversa nuovamente strutturata dal banchiere d'investimento Stan Medley.
29Who Wants to Be a Superhero?
Da luglio 2006 a settembre 2007, Lee ha condotto, co-creato, prodotto esecutivamente e giudicato il reality show televisivo Who Wants to Be a Superhero? su Sci-Fi Channel.
30Ricevimento della National Arts Medal
La National Arts Medal del 2008 è stata assegnata a Stan Lee e presentata nella cerimonia dell'East Room dal Presidente Bush nel 2008. Lee è stato onorato come uno dei narratori più prolifici d'America "per il suo lavoro pionieristico, ricreando i fumetti americani".
31La Stan Lee Foundation
La Stan Lee Foundation è stata fondata nel 2010 per concentrarsi sull'alfabetizzazione, l'istruzione e le arti. I suoi obiettivi dichiarati includono il sostegno a programmi e idee che migliorano l'accesso alle risorse di alfabetizzazione, oltre a promuovere la diversità, l'alfabetizzazione nazionale, la cultura e le arti.
32Stan Lee's Kids Universe
Nell'ottobre 2011, Lee ha annunciato che avrebbe collaborato con 1821 Comics su un'impronta multimediale per bambini, Stan Lee's Kids Universe, una mossa che ha detto affrontava la mancanza di fumetti rivolti a quel target demografico; e che stava collaborando con l'azienda al suo graphic novel futuristico Romeo & Juliet: The War, dello scrittore Max Work e dell'artista Skan Srisuwan.
33Inserimento di un pacemaker
Nel settembre 2012, Lee è stato sottoposto a un'operazione per inserire un pacemaker, che ha richiesto la cancellazione delle apparizioni previste alle convention. Lee si è infine ritirato dalle apparizioni alle convention entro il 2017.
34Stan Lee's God Woke
Al Comic-Con International del 2016, Lee ha presentato il suo graphic novel digitale Stan Lee's God Woke, con un testo originariamente scritto come una poesia che ha presentato alla Carnegie Hall nel 1972. La versione cartacea ha vinto l'Independent Publisher Book Awards' Outstanding Books of the Year Independent Voice Award nel 2017.
35La morte di sua moglie
Il 6 luglio 2017, sua moglie da 69 anni, Joan, è morta per complicazioni dovute a un ictus. Aveva 95 anni.
36La morte di Stan Lee
Lee è morto il 12 novembre 2018, sei settimane prima del suo 96° compleanno al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, California, dopo essere stato portato lì d'urgenza in un'emergenza medica all'inizio della giornata. Il suo corpo è stato cremato e le sue ceneri sono state date a sua figlia.