Storia di Trivial Pursuit

Il gioco è stato creato il 15 dicembre 1979 a Montreal dal canadese Chris Haney, un photo editor per il quotidiano The Gazette di Montreal, e Scott Abbott, un redattore sportivo per The Canadian Press.

Con l'aiuto di John Haney ed Ed Werner, hanno completato lo sviluppo del gioco, che è stato pubblicato nel 1981.

I diritti del gioco sono stati inizialmente concessi in licenza a Selchow and Righter nel 1982, poi a Parker Brothers (ora parte di Hasbro) nel 1988, dopo essere stati inizialmente rifiutati dal Virgin Group; nel 2008 Hasbro ha acquistato i diritti completi per 80 milioni di dollari.

Nel 1984, Bally Sente ha pubblicato un videogioco arcade di Trivial Pursuit. Come per il gioco da tavolo, sono state pubblicate anche diverse varianti.

Nell'ottobre 1984, Fred L. Worth, autore di The Trivia Encyclopedia, Super Trivia e Super Trivia II, ha intentato una causa da 300 milioni di dollari contro i distributori di Trivial Pursuit. Ha sostenuto che più di un quarto delle domande nell'edizione Genus del gioco fossero state tratte dai suoi libri, arrivando persino a riprodurre errori tipografici e disinformazione inserita deliberatamente. Una delle domande in Trivial Pursuit era "Qual era il nome di battesimo del tenente Colombo?" con la risposta "Philip". Quell'informazione era stata inventata per incastrare chiunque avesse tentato di violare il suo copyright.

Northern Plastics di Elroy, Wisconsin, ha prodotto 30.000.000 di giochi tra il 1983 e il 1985.

Nel 1988 è stato trasmesso un film per la televisione intitolato Breaking all the Rules: The Creation of Trivial Pursuit. Trattato in gran parte come una commedia, il film presentava la musica di Jimmy Buffett e ritraeva i creatori del gioco come tre canadesi amanti della birra.

L'Unione Sovietica nel 1989 ha acquistato i diritti per produrre la propria versione del gioco da tavolo e ha anche avviato un campionato ufficiale per squadre familiari, le cui finali sono state trasmesse sulla Televisione Centrale Sovietica come il gioco a premi «Lucky case». Dopo la fine dell'accordo nel 1991, lo spettacolo ha cambiato le proprie regole, eliminando gli elementi di «Trivial Pursuit», e ha continuato la trasmissione fino al 2000.

Una versione di Trivial Pursuit, condotta da Wink Martindale, è andata in onda su The Family Channel negli Stati Uniti dal 1993 al 1995 (Jay Wolpert aveva tentato un episodio pilota nel 1987, ma non è stato scelto).

Nel dicembre 1993, Trivial Pursuit è stato inserito nella "Games Hall of Fame" dalla rivista Games.

Nel 1994, David Wall di Cape Breton, Nuova Scozia, ha intentato una causa contro i creatori del gioco. Ha sostenuto che nell'autunno del 1979, lui e un amico stavano facendo l'autostop vicino a Sydney, Nuova Scozia, quando sono stati caricati da Chris Haney. Wall ha affermato di aver parlato a Haney della sua idea per il gioco in dettaglio, inclusa la forma delle pedine. La madre di Wall ha testimoniato di aver trovato dei suoi disegni che sembravano piani per un gioco simile a Trivial Pursuit, ma i disegni erano stati nel frattempo distrutti. L'amico di Wall, che presumibilmente stava facendo l'autostop con lui quel giorno, non ha mai testimoniato. Haney ha detto di non aver mai incontrato Wall.

Nel 1999, Sony Online Entertainment ha concesso in licenza Trivial Pursuit da Hasbro Interactive per rilasciare un gioco online scaricabile su The Station@Sony (che all'epoca ospitava Everquest), dove fino a tre giocatori abbinati automaticamente potevano chattare tra loro dal vivo mentre giocavano. Una risposta corretta su qualsiasi spazio faceva guadagnare uno spicchio nella categoria corrispondente, gli spazi spicchio davano al giocatore la scelta della categoria e la prima persona a guadagnare quattro spicchi era il vincitore. È stato ospitato su The Station fino al 2001.

Nel 2003, Bolenka Games ha rilasciato un gioco online di Trivial Pursuit sul sito web ormai defunto Uproar.com, che presenta cinque edizioni come: Genius, Silver Screen, Music, 1980s e TV.

Una versione online di Trivial Pursuit è stata lanciata nel settembre 2003.

Nel settembre 2004, Roger Lodge ha condotto un gioco a premi di cultura sportiva su ESPN intitolato ESPN Trivial Pursuit, che ha trasmesso cinque episodi.

Nel Regno Unito, i giocatori di Trivial Pursuit si sono lamentati del fatto che la versione del 2006 del gioco fosse stata semplificata rispetto alle edizioni precedenti, con domande più facili e una maggiore attenzione alle celebrità e allo spettacolo.

Una versione in syndication intitolata Trivial Pursuit: America Plays è andata in onda dal 2008 al 2009 ed è stata condotta da Christopher Knight.

In Spagna, una versione dello spettacolo chiamata Trivial Pursuit: Spain Plays ha debuttato nel settembre 2008 su Antena 3.

Al 2014, sono stati venduti più di 100 milioni di giochi in 26 paesi e 17 lingue.

Nel corso degli anni, ci sono state molte dispute legali, in particolare riguardo al fatto se la causa dovesse essere decisa da un giudice o da una giuria. Il 25 giugno 2007, la Corte Suprema della Nuova Scozia ha emesso una sentenza contro Wall.