Storia di Vodafone

Nel 1980, Ernest Harrison, allora presidente di Racal Electronics, concordò un accordo con Lord Weinstock della General Electric Company per consentire a Racal di accedere ad alcune tecnologie radio tattiche da campo di GEC.

Nel 1980, il capo della divisione radio militare di Racal, Gerry Whent, ricevette l'incarico da Ernest Harrison di guidare l'azienda verso la radio mobile commerciale. Nello stesso anno, Whent visitò una fabbrica di radio mobili gestita dalla General Electric (non correlata a GEC) in Virginia, USA, per comprendere l'uso commerciale della tecnologia radio militare.

Nel luglio 1982, Jan Stenbeck, a capo di un crescente conglomerato svedese, fondò una società americana, Millicom Inc, e contattò Gerry Whent per fare un'offerta congiunta per la seconda licenza di telefonia cellulare del Regno Unito. I due conclusero un accordo che assegnava a Racal il 60% della nuova società, Racal-Millicom Ltd, e a Millicom il 40%.

Millicom International Cellular SA

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A causa delle preoccupazioni del governo britannico riguardo alla proprietà straniera, i termini furono rivisti e, nel dicembre 1982, la partnership Racal-Millicom ottenne la seconda licenza per la rete di telefonia mobile del Regno Unito. La proprietà finale di Racal-Millicom Ltd era per l'80% di Racal, con Millicom che deteneva il 15% più le royalty e la società di venture capital Hambros Technology Trust che deteneva il 5%.

Vodafone è stata lanciata il 1° gennaio 1985 con il nuovo nome, Racal-Vodafone (Holdings) Ltd, con il suo primo ufficio situato nel Courtyard a Newbury, nel Berkshire, e poco dopo Racal Strategic Radio è stata rinominata Racal Telecommunications Group Limited.

Racal Electronics plc

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Il 29 dicembre 1986, Racal Electronics emise azioni per gli azionisti di minoranza di Vodafone per un valore di 110 milioni di sterline, e Vodafone divenne un marchio interamente controllato da Racal.

Il 26 ottobre 1988, Racal Telecom, controllata a maggioranza da Racal Electronics, si quotò alla Borsa di Londra con il 20% delle sue azioni. La quotazione di successo portò a una situazione in cui la quota di Racal in Racal Telecom era valutata più dell'intera Racal Electronics.

Racal Electronics plc

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Il 16 settembre 1991, sotto la pressione del mercato azionario per sbloccare il pieno valore per gli azionisti, Racal Telecom fu separata da Racal Electronics come Vodafone Group, con Gerry Whent come CEO.

Vodafone logo

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Nel luglio 1996, Vodafone acquisì i due terzi di Talkland, che non possedeva ancora, per 30,6 milioni di sterline.

Il 19 novembre 1996, in una mossa difensiva, Vodafone acquistò Peoples Phone per 77 milioni di sterline, una catena di 181 negozi i cui clienti utilizzavano in modo schiacciante la rete Vodafone. In una mossa simile, l'azienda acquisì l'80% di Astec Communications che non possedeva, un fornitore di servizi con 21 negozi.

Nel gennaio 1997, Gerald Whent andò in pensione e Christopher Gent assunse la carica di CEO.

Nel 1997, Vodafone introdusse il suo logo Speechmark, composto da una virgoletta all'interno di un cerchio, con le 'O' nel logotipo Vodafone che rappresentano le virgolette di apertura e chiusura e suggeriscono una conversazione.

Nel novembre 1998, la rete Vodafone Egitto è diventata operativa con il nome Click GSM ed è stata rinominata Vodafone nel 2002.

Il 29 giugno 1999, Vodafone ha completato l'acquisizione di AirTouch Communications, Inc. e ha cambiato il proprio nome in Vodafone Airtouch plc. La società fusa ha iniziato le negoziazioni il 30 giugno 1999.

Il 21 settembre 1999, Vodafone ha accettato di fondere le sue attività wireless statunitensi con quelle di Bell Atlantic Corp per formare Verizon Wireless.

Verizon's Headquarters in New York City

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Nel novembre 1999, Vodafone ha presentato un'offerta non sollecitata per Mannesmann, che è stata respinta. L'interesse di Vodafone per Mannesmann era stato accresciuto dall'acquisto da parte di quest'ultima di Orange, l'operatore mobile del Regno Unito.

Chris Gent avrebbe poi affermato che la mossa di Mannesmann nel Regno Unito ha infranto un "accordo tra gentiluomini" di non competere nel territorio nazionale dell'altro. L'acquisizione ostile ha provocato forti proteste in Germania e una "lotta titanica" che ha visto Mannesmann resistere agli sforzi di Vodafone.

Il 3 febbraio 2000, il consiglio di amministrazione di Mannesmann ha accettato di fondersi con Vodafone con un'offerta aumentata di 112 miliardi di sterline, allora la più grande fusione aziendale di sempre.

La fusione delle attività wireless statunitensi di Vodafone con Bell Atlantic Corp per formare Verizon è stata completata il 4 aprile 2000, pochi mesi prima della fusione di Bell Atlantic con GTE per formare Verizon Communications, Inc.

L'UE ha approvato la fusione nell'aprile 2000 quando Vodafone ha accettato di cedere il marchio 'Orange', che è stato acquisito nel maggio 2000 da France Télécom.

Il 28 luglio 2000, la Società è tornata al suo nome precedente, Vodafone Group plc.

Il 17 dicembre 2001, Vodafone ha introdotto il concetto di "Reti partner", firmando con TDC Mobil della Danimarca. Il nuovo concetto prevedeva l'introduzione dei servizi internazionali Vodafone nel mercato locale, senza la necessità di investimenti da parte di Vodafone.

Il 18 settembre 2002, Vodafone ha firmato un accordo di rete partner con il gruppo MTC del Kuwait. L'accordo prevedeva il rebranding di MTC in MTC-Vodafone.

Il 29 dicembre 2003, Vodafone ha firmato un altro accordo di rete partner con il gruppo MTC del Kuwait. Il secondo accordo prevedeva la cooperazione in Bahrein e il branding della rete come MTC-Vodafone.

Il 3 novembre 2004, la Società ha annunciato che la sua affiliata sudafricana Vodacom aveva accettato di introdurre i servizi internazionali di Vodafone, come Vodafone live! e gli accordi di partnership, nel suo mercato locale.

Nel novembre 2005, Vodafone ha annunciato di essere in trattative esclusive per l'acquisto di una quota del 15% di VenFin in Vodacom Group, raggiungendo un accordo il giorno successivo. Vodafone e Telkom detenevano quindi una quota del 50% ciascuna in Vodacom. Vodafone ora possiede il 57,5% di Vodacom dopo aver acquistato una quota del 15% da Telkom.

L'8 novembre 2006, l'azienda ha annunciato un accordo con Telecom Egypt, che ha portato a un'ulteriore cooperazione nel mercato egiziano e all'aumento della sua partecipazione in Vodafone Egypt. Dopo l'accordo, Vodafone Egypt era posseduta al 55% dal gruppo, mentre il restante 45% era di proprietà di Telecom Egypt.

Nel 2007, Vodafone ha stipulato un accordo di title sponsorship con il team di Formula 1 McLaren, che ha gareggiato come "Vodafone McLaren Mercedes" fino alla fine della stagione 2013.

Nel dicembre 2007, un consorzio guidato da Vodafone Group si è aggiudicato la seconda licenza di telefonia mobile in Qatar con il nome "Vodafone Qatar". Vodafone Qatar si trova presso il QSTP, Qatar Science & Technology Park.

L'11 maggio 2008, Vodafone ha siglato un accordo commerciale con la cilena Entel PCS Chile, in base al quale Entel PCS ha accesso alle apparecchiature e ai servizi internazionali di Vodafone, e Vodafone sarà uno dei marchi di Entel per il business wireless.

Il 3 luglio 2008, Vodafone ha accettato di acquisire una quota del 70% di Ghana Telecom per 900 milioni di dollari.

Il 17 agosto 2008, Vodafone è riuscita ad acquisire il 70% di Ghana Telecom.

Il 9 ottobre 2008, Vodafone ha offerto di acquisire un'ulteriore quota del 15% di Vodacom Group da Telkom.

Il 6 novembre 2008 sono stati annunciati i dettagli definitivi dell'accordo. L'accordo prevedeva che Telkom vendesse il 15% della sua quota del 50% in Vodacom al gruppo e scorporasse il restante 35% ai propri azionisti.

Il 28 gennaio 2009, il gruppo Vodafone ha annunciato un accordo di rete partner con Du, il secondo operatore più grande negli Emirati Arabi Uniti. L'accordo prevedeva la cooperazione su clienti internazionali, approvvigionamento di dispositivi, banda larga mobile, ecc.

Il 15 aprile 2009, Ghana Telecom, insieme alla sua sussidiaria mobile OneTouch, è stata rinominata Vodafone Ghana.

Il 18 maggio 2009, Vodacom è entrata nel JSE Limited, la più grande borsa valori del Sudafrica, dopo che Vodafone ha aumentato la sua partecipazione del 15% portandola al 65% per ottenere una quota di maggioranza, nonostante le controversie dei sindacati locali.

Il 24 febbraio 2010, il gruppo Vodafone ha firmato un accordo di rete partner con il secondo operatore più grande in Libia, al Madar.

Nell'aprile 2011, Vodacom ha effettuato il rebranding con il logo Vodafone.

Il 1° dicembre 2011, ha acquisito la Bluefish Communications Ltd con sede a Reading, una società di consulenza ICT. Le operazioni acquisite hanno formato il nucleo di una nuova pratica di Unified Communications and Collaboration all'interno della sua sussidiaria Vodafone Global Enterprise.

Nell'aprile 2012, Vodafone ha annunciato un accordo per acquisire Cable & Wireless Worldwide (CWW) per 1,04 miliardi di sterline. L'acquisizione ha dato a Vodafone l'accesso alla rete in fibra di CWW per le aziende, consentendole di utilizzare le comunicazioni unificate per espandere le proprie offerte di servizi aziendali.

Il 18 giugno 2012, gli azionisti di Cable & Wireless hanno votato a favore dell'offerta di Vodafone.

Il 2 settembre 2013, Vodafone ha annunciato che avrebbe venduto la sua quota del 45% in Verizon Wireless a Verizon Communications per 130 miliardi di dollari USA. Con i proventi dell'operazione, ha annunciato un'iniziativa Project Spring da 19 miliardi di sterline per migliorare la qualità della rete in Europa e nei mercati emergenti, come l'India.

Il 23 settembre 2016, Vodafone ha esteso le sue attività in Camerun firmando una partnership con Afrimax, un operatore di telecomunicazioni 4G-LTE in Africa.

Nel giugno 2017, l'azienda ha adottato misure per impedire che la propria pubblicità apparisse all'interno di canali focalizzati sulla creazione e condivisione di incitamento all'odio e fake news.

Nel settembre 2017, la partnership di Vodafone con Afrimax ha cessato di operare in seguito al ritiro della licenza da parte del governo.

Nel febbraio 2018, Vodafone Europe ha accettato di vendere la sua quota nella joint venture in Qatar.

Il 25 novembre 2019, Vodafone, in collaborazione con Inseego Corp., ha introdotto il 5G MiFi M1100 in Qatar. È il primo hotspot mobile 5G disponibile in commercio nella regione.

Nel gennaio 2020, Vodafone ha confermato di essere uscita dalla Libra Association, il consiglio di amministrazione dell'iniziativa di valuta digitale globale creata da Facebook.

Il 29 gennaio 2020, Saudi Telecom Company (STC) e il Gruppo Vodafone hanno firmato un Memorandum d'Intesa per la vendita dell'intera quota del 55% di Vodafone in Vodafone Egypt a STC. Con la vendita, Vodafone uscirà dall'Egitto (come operatore di telecomunicazioni), poiché il restante 45% della quota in Vodafone Egypt è di proprietà di Telecom Egypt. Telecom Egypt ha dichiarato di non avere piani per vendere la propria quota.