1Marie

A Lynnwood, Washington, una donna di 18 anni, chiamata "Marie", ha riferito alla polizia di essere stata legata, imbavagliata e violentata sotto la minaccia di un coltello. In seguito al confronto con la polizia riguardo alle incongruenze nella sua storia, ha detto che avrebbe potuto essere un sogno e in seguito ha affermato di essersi inventata l'incidente.

2La denuncia di Marie

Marie aveva presentato la sua denuncia nell'agosto 2008 al sergente Jeffrey Mason e a Jerry Rittgarn. Le linee guida della polizia avvertivano che le vittime di stupro possono essere incerte sui dettagli o riferire informazioni contrastanti; la polizia non dovrebbe interrogare le vittime o utilizzare il poligrafo, che non fornisce prove affidabili. Indagando sulla denuncia di Marie, la polizia ha trovato prove di un aggressore entrato da una veranda sul retro e abrasioni alla vagina e al polso di Marie. Marie ha parlato dell'incidente a due dei suoi genitori affidatari, ma entrambi hanno iniziato a non crederle a causa del suo comportamento calmo e distaccato. Un genitore ha riferito alla polizia i suoi dubbi sull'onestà di Marie.

3Le pretese di smentita forzata di Marie

Nell'agosto 2008, Marie ha detto ai responsabili del caso Project Ladder di aver presentato la denuncia sotto costrizione e loro l'hanno costretta a tornare alla stazione di polizia. Voleva sottoporsi al poligrafo, ma Rittgarn le ha detto che sarebbe stata incarcerata e avrebbe perso l'alloggio se non l'avesse superato. Marie ha rifiutato. Dopo essere stata costretta a raccontare agli altri partecipanti al Project Ladder della sua falsa denuncia, ha pensato al suicidio. In seguito, Marie ha ricevuto la notifica di un'accusa di falsa denuncia presentata contro di lei da Mason. Tali accuse sono rare a meno che la reputazione di una persona nominata non sia stata danneggiata o siano state utilizzate ingenti risorse investigative. In seguito all'accusa, Marie ha lasciato il lavoro ed è stata oggetto di notizie sui media e di un sito web di attacchi creato da una sua ex migliore amica.

4L'incertezza di Marie

In seguito a questa denuncia, e al racconto contrastante di Marie sul fatto se avesse telefonato a un'amica prima o dopo essersi liberata dai legacci, Mason si è chiesto se Marie stesse mentendo. Mason e Rittgarn hanno fatto ripetere la storia a Marie. Rittgarn le ha detto che pensava che si fosse inventata l'incidente. Le ha chiesto se lo stupratore fosse reale e lei ha risposto piano "no". Senza leggerle l'avviso Miranda, le hanno chiesto di fornire una conferma scritta del fatto che avesse presentato una falsa denuncia. Lei ha scritto invece di aver sognato l'incidente, non essendo più sicura se fosse reale. Dopo ore di ulteriori interrogatori, Marie ha infine accettato di scrivere di aver mentito.

5Il caso di Marie riaperto

Nell'ottobre 2008, uno dei genitori affidatari di Marie ha visto un servizio televisivo su una donna di 63 anni a Kirkland, Washington, che era stata violentata esattamente nel modo descritto da Marie. Il genitore ha chiamato la polizia di Kirkland, che ha abbandonato la pista dopo aver chiamato la polizia di Lynnwood almeno due volte, sentendosi dire che il racconto di Marie era una bugia.

6Accuse contro Marie

Nel marzo 2009, è stata accusata di un grave reato minore: è stata multata per 500 dollari, messa in libertà vigilata e costretta a seguire una terapia. Marie aveva subito abusi sessuali e fisici all'inizio della sua vita ed era stata in affidamento per gran parte della sua infanzia. Si è unita al Project Ladder all'età di 18 anni, un programma progettato per aiutare i giovani adulti a passare dall'affidamento alla vita autonoma. Il progetto offriva alloggi sovvenzionati e Marie aveva un lavoro da Costco.

7Intervista alla detective Stacy Galbraith

A Golden, in Colorado, nel gennaio 2011, la detective Stacy Galbraith ha intervistato una donna che ha riferito di essere stata legata e violentata sotto la minaccia di una pistola per quattro ore da un uomo mascherato che ha minacciato di pubblicare online le foto scattate durante l'incidente se avesse parlato con qualcuno. L'uomo l'ha costretta a farsi la doccia e a lavarsi i denti dopo e ha portato via la sua biancheria da letto. Quando Galbraith ha parlato con suo marito, lui ha riconosciuto i dettagli del caso da un incidente segnalato al dipartimento di polizia dove lavorava nella vicina Westminster, in Colorado. Galbraith ha iniziato una collaborazione con la detective di Westminster Edna Hendershot, che aveva indagato su due casi in cui donne di 59 e 65 anni erano state violentate in modi simili. Hanno anche scoperto un furto con scasso in cui un uomo mascherato aveva tentato di legare una donna di 46 anni. La donna è riuscita a saltare fuori dalla finestra, rompendosi tre costole e perforandosi un polmone. I quattro casi noti si sono verificati in diversi sobborghi di Denver. L'uomo aveva fatto di tutto per evitare di lasciare prove del DNA, ma sono stati ottenuti tre campioni di DNA da contatto da tre delle scene del crimine. L'analisi ha mostrato che il DNA apparteneva alla stessa linea familiare paterna, ma era troppo limitato per trarre ulteriori conclusioni.

8Arresto di Marc O'Leary

Nel febbraio 2011, un mandato di perquisizione ha portato all'arresto di Marc O'Leary, la cui voglia corrispondeva a quella dell'aggressore. In casa sua, hanno scoperto una maschera, una pistola, una macchina fotografica, una collezione di biancheria intima femminile e altre prove che corrispondevano ai racconti delle vittime.

9I fratelli O'Leary

Nel febbraio 2011, è emerso un rapporto rilevante su un veicolo sospetto registrato a nome del veterano dell'esercito Marc Patrick O'Leary, la cui descrizione fisica corrispondeva a quella dell'aggressore. Gli agenti dell'FBI hanno sorvegliato la casa di O'Leary. Hanno scoperto che O'Leary viveva con suo fratello Michael, dal quale hanno raccolto prove del DNA che hanno dimostrato che uno dei fratelli era lo stupratore.

10Storia di Marie confermata

A marzo, Marie è stata identificata dalle fotografie sull'hard disk di O'Leary, inclusa una della sua patente provvisoria. O'Leary aveva fatto irruzione in oltre una dozzina di case prima dello stupro di Marie. Ha osservato le donne per centinaia di ore, facendo irruzione nelle loro case più volte per raccogliere informazioni, prima di commettere ogni stupro.

11Sentenza di O'Leary

Nel dicembre 2011, O'Leary è stato condannato a 327,5 anni di prigione per i quattro incidenti in Colorado. Nel giugno 2012, è stato condannato ad altri 38,5 anni per i due incidenti a Washington.

12Incredibile

Unbelievable è una miniserie televisiva drammatica statunitense con protagoniste Toni Collette, Merritt Wever e Kaitlyn Dever. Tratta di una serie di stupri avvenuti a Washington e in Colorado. Lo show è stato co-creato da Susannah Grant, Ayelet Waldman e Michael Chabon. Tutti e tre i co-creatori, insieme a Sarah Timberman, Carl Beverly e Katie Couric, sono stati produttori esecutivi. È stata pubblicata il 13 settembre 2019 su Netflix.