1Nascita

Willem Einthoven nacque a Semarang, a Giava, nelle Indie orientali olandesi (ora Indonesia), figlio di Louise Marie Mathilde Caroline (de Vogel) e Jacob Einthoven.

2Ritorno nei Paesi Bassi

Suo padre, un medico, morì quando Willem era bambino. Sua madre tornò nei Paesi Bassi con i figli nel 1870 e si stabilì a Utrecht. Suo padre era di discendenza ebraica e olandese, mentre gli antenati di sua madre erano olandesi e svizzeri.

3Einthoven riceve la laurea in medicina

Nel 1885, Einthoven conseguì la laurea in medicina presso l'Università di Utrecht.

4Einthoven diventa professore

Einthoven divenne professore all'Università di Leida nel 1886.

5Einthoven completa una serie di prototipi di un galvanometro a corda

Prima dell'epoca di Einthoven, era noto che il battito cardiaco producesse correnti elettriche, ma gli strumenti dell'epoca non potevano misurare accuratamente questo fenomeno senza posizionare gli elettrodi direttamente sul cuore. A partire dal 1901, Einthoven completò una serie di prototipi di un galvanometro a corda. Questo dispositivo utilizzava un filamento molto sottile di filo conduttore che passava tra elettromagneti molto potenti. Quando una corrente attraversava il filamento, il campo magnetico creato dalla corrente faceva muovere la corda. Una luce che brillava sulla corda proiettava un'ombra su un rotolo mobile di carta fotografica, formando così una curva continua che mostrava il movimento della corda. La macchina originale richiedeva il raffreddamento ad acqua per i potenti elettromagneti, necessitava di cinque persone per funzionare e pesava circa 270 chilogrammi. Questo dispositivo aumentò la sensibilità del galvanometro standard in modo che l'attività elettrica del cuore potesse essere misurata nonostante l'isolamento di carne e ossa.

6Willem diventa membro della Reale Accademia delle Arti e delle Scienze dei Paesi Bassi

Nel 1902, Willem divenne membro della Reale Accademia delle Arti e delle Scienze dei Paesi Bassi.

7Einthoven riceve il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina

Nel 1924, Einthoven fu insignito del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina per aver inventato il primo sistema pratico di elettrocardiografia utilizzato nella diagnosi medica.

8Morte

Einthoven morì a Leida, nei Paesi Bassi, ed è sepolto nel cimitero della Chiesa Riformata al numero 6 di Haarlemmerstraatweg a Oegstgeest. Si incoraggia a visitare la sua tomba per rendergli omaggio.

9159° compleanno di Einthoven

Il 21 maggio 2019, in occasione del 159° compleanno di Einthoven, è stato onorato con un Google Doodle.